當伊凡和艾夏兩人回到旅館一樓時，正看見格朗先生拎著來不及放下的藥籃子，竭力奔向樓梯。約翰把胳膊撐在木桌上吃力地站起身子，他直直地看向趴倒在樓梯底下的女孩，一頭淺紅茶色的長發凌亂地散了一地，拐杖也被丟到了一旁。　　“喂！你怎麽了?”格朗先生用沙啞的聲音喊著，安琪兒挪了挪手臂，像是沒辦法支起自己的身體似的。但是她的十根手指卻像鳥爪一般彎曲，指甲狠狠地抓進地板的縫隙中。

　　與這家旅館相隔兩個街區的偏僻地方，另一家旅館裡突然闖進了一個黑衣少年。

　　他低著頭，黑色兜帽遮住了半張臉，櫃台後面佩戴著奧古斯都商會聖焰徽章的中年男子吃驚地瞟了他一眼，感覺他就像是一陣狂風，沒有理會任何人就衝上了樓。

　　中年男子呆愕地張了張嘴，少年的身上，仿佛攜帶著一股狂風一般的悲傷。

　　“哎，你去哪了?”

　　二樓中央的空地上站著一位穿著一身淺綠色獵服的少女。在這家名叫“杉樹林之家”的小旅店裡，一樓是酒館，二樓只有四間客房和一個儲物室圍繞在看不到窗戶的空地四周，空地靠近儲物室的那一側擺著一張小桌子和三把椅子，平時客人可以坐在這裡喝茶聊天，桌子上還擱著一盞鏽跡斑斑的銅燭台，搖曳的燭火將少女繃緊的臉龐映得相當可怖。

　　“……不用你管。”少年放慢了步子，從喉嚨深處擠出乾澀的話語，少女頓時豎起眉毛。

　　“我管你?就你這種沒教養的野鳥，哪怕是跪在地上求我，我也懶得多看你一眼。”少女一步衝了上來，惡狠狠地仰起頭瞪著少年的臉，“誰叫你擅自行動?害得我還以為……”

　　少女的話停住了，海藍色雙瞳驚訝地縮起，然後她突然抬起手，拽下少年的兜帽。

　　少年腳下一軟癱坐在地上，兩手哆哆嗦嗦地抬了起來，他就好像得了什麽怪病似的，顫抖的手慢慢捂住自己的臉龐。

　　“安琪兒……”

　　手掌下傳來虛弱的聲音，“安琪兒……安琪兒回來了……”

　　之後的一分鍾裡，他都一直坐在地上，夢囈一般呢喃著這句話。少女居高臨下的俯視著他，終於，少女的眉毛焦躁地擰成一團，她蹲下身子一把揪住少年的衣領，揚起右手。

　　啪！

　　少年停止了夢囈，臉上結結實實地挨了一下。

　　“清醒點了吧?”少女咬牙切齒地喝道，“你不要給我擺出這副沒出息的模樣，烏鴉！有什麽話站起來跟我說清楚，誰回來了?你說的安琪兒是那個死掉的公主嗎?”

　　烏鴉沉默地注視著少女的臉。她的表情是那麽煩躁，不過，圓瞪的雙眼裡卻透著極其擔憂的光。

　　“……讓我自己好好想想。”烏鴉甩開少女揪著他領子的左手，站了起來，想繞過少女走到客房門口，少女轉身看著他。

　　“你可能不方便告訴我，星也在，你不找他談談嗎?”

　　烏鴉站住了腳步，猶豫了一會，搖了搖頭。

　　客房的門被關上了。

　　少女默默地瞪視著緊閉的硬木門，她眯起眼睛，然後，又擰起了眉頭。

　　她轉身朝著對面那間客房走了過去，正想抬手敲門，門吱呀一聲開了。星從房間裡走了出來，抬手示意了一下空地上的木桌。

　　“我已經聽見了，過來談談吧，克莉絲蒂娜。”

　　燭火隨著急促的呼吸搖擺著，克莉絲蒂娜撐著半邊臉頰，與獵服相稱的墨綠色長靴不停地拍打著地板。星交叉著手指，將下巴抵在手指上。

　　“我想，公爵大人應該知道安琪兒是誰。”

　　星的雙眼裡帶著淡淡的笑意。法德蘭王國洛蓮公爵克莉絲蒂娜·瑪蒂爾·維利爾斯放下胳膊，用力吐了一口氣。

　　“安琪兒·維多利亞·伊萊克裡克斯公主?她不是早就死了嗎?”

　　“嗯，據說是這樣。”星垂下視線，注視著燭台投下的歪斜的光影，“但是，公主的屍體並沒有被發現呢，事實上，有人將公主帶出了王宮，至於當時公主是不是已經死了——”

　　“什麽?”

　　克莉絲蒂娜挑起了眉毛，驚訝了一秒鍾，她很快鎮定下來，發出一聲乾笑。

　　“原來是這樣啊，文森特大概是故意放出安琪兒已經被燒死的消息，要是別人知道查理斯的女兒還活在世上，對他來說很不利吧。不過，他居然沒有殺掉查理斯的女兒。”

　　“公主當時確實傷得很嚴重。”星的嘴角勾起一絲意味深長的弧度，“即使逃得出去，她應該也找不到可以收留她的地方。”

　　克莉絲蒂娜的目光變得複雜起來，就好像在思索著一些很費解的問題。星接著往下說。

　　“關於當時發生的事情，你應該也了解不少吧。”

　　“我所知道的只是比其他法德蘭貴族知道得多一點點而已。”克莉絲蒂娜舒了口氣，把胳膊疊在一起，不太有耐心地解釋。

　　“文森特原本是在耶林地區當牧師，放棄了奧拉王國的王族身份，不過，就在三年前，也就是……S1917年年初，他又以巡回牧師的身份返回奧拉王國。他起兵得非常突然，並且王宮裡還有內應， 明顯是早有預謀。查理斯王在他攻入奧德城之前就被他安排在王宮裡的刺客刺殺了，奧德城很快陷入了混亂，於是，他順利地攻下奧德城，取代他的哥哥，成為了新的國王。

　　“作為一個法德蘭人，我還挺感謝他呢。要不是他，查理斯的軍隊恐怕要向我們法德蘭王國進攻了吧。我對文森特沒什麽不好的印象，雖然他清除異己的手段狠了點，可是和他哥相比，我覺得他還算仁慈的。即使他不發動政變，查理斯恐怕也早晚要想辦法除掉他。”

　　“嗯……我該怎麽說呢，洛蓮公爵你真的很厲害。”

　　聽完克莉絲蒂娜的話，星笑得眼睛都彎了起來，“不過，公爵大人應該也不知道文森特王安排在王宮裡的刺客是誰吧?”

　　“這我怎麽可能知道?我又不是文森特的親信，以文森特的作風，他絕不可能讓人知道刺客是誰，我怎麽說也是別的國家的貴族。”克莉絲蒂娜很鬱悶地盯著星，忽然，她似乎想到了什麽，移開了視線。

　　“不過賊鳥很有可能知道。”

　　“是的，雷伊跟我說過。”星說著閉上了眼睛，停頓了幾秒鍾，當他再次睜開雙眼的時候，臉上的笑容一掃而空。

　　“克莉絲蒂娜，你聽好。殺死查理斯·奧布裡·伊萊克裡克斯的刺客，就是雷伊。”

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　　p.s.很驚訝地看見6000字的催更票，這……有點困難，我平均一個多小時一千字，實在是寫得很慢。不過先謝謝這位讀者好心的鞭策，我只能說盡力吧……