看到潘宏及眾人離開，周顯疑惑的轉向周貞道:“大哥，這潘宏是怎麽了，這麽捧殺我?還有，你怎麽也來這裡了?”

　　周貞淡淡一笑，拍了一周顯肩膀道:“這就是潘宏會做人的地方。誇獎你幾句又不要錢，這樣的恩惠，他從來都不吝嗇。但如果涉及到錢財，那就完全是另一個樣子了。你知道為何他今日如何興師動眾的來勞軍嗎?”

　　不待周顯回答，周貞繼續說道:“就是為了向那些富商鄉紳顯示城外的匪寇是多麽的人多勢眾，以逼迫他們或出錢，或出糧。總之，所有人都得脫一層皮。要不然，他就拿出他縣太爺的威風，將那些不出錢的人趕到城上幫忙守城。”

　　周顯滿臉無語的苦笑道:“這些富商鄉紳個個都富的流油，他們豈會為了這點錢糧置自己於險境?恐怕到時候，人人都是拿出錢糧，這潘宏必然可以趁機發一筆橫財。”

　　周顯眉頭突然一蹙，朝向周貞道:“大哥，難道這潘宏也打上我們家的主意了?”

　　周貞擺了擺手道:“這倒沒有，他還沒那個膽量。只不過城池防守事關重大，一旦被破，我家也難免遭難。我答應他，守城期間的糧食全部由我家供應。這也是為了防止被其貪墨，而將所獻出的全部都用於士卒的唯一辦法。我這次前來，就是想了解一下，城上所有士卒每日所耗。以後，我就命令仆人，每日按時按量送達。”

　　周顯摸了摸頭道:“大哥，這個我還真不清楚。要不一會我把袁巡檢叫來，他負責守城的一切事宜，應該知道這個。”

　　周貞點了點頭道:“等一會吧！他現在正和潘宏一起，到時候你單獨叫他過來見我。”

　　遠處傳來一陣歡呼，周顯引目望去，不遠處那十幾口大箱子已經被打開，裡面裝的全部是熱氣騰騰的肉包子。除了在城垛口監視匪寇動靜的士卒外，剩余的全部擁到那裡，一個接一個的領取包子。

　　數量並不太多，每個士卒也僅能分到兩個，果腹肯定不行，也只是稍微能解一下饞。他們或蹲或坐，嘴中啃著四溢飄香的包子，心滿意足。

　　“咚咚咚”，進攻的鼓聲再次響了起來。

　　聽到聲音的士卒們完全不顧包子仍舊冒著熱氣，三下五去二將它整個填入口中，撒腿跑向屬於自己的位置，緊張的向城下望去。

　　匪寇已經集結完成，新一輪的進攻又要開始了。

　　周顯朝遠處看了看，那群富商鄉紳已在幾個士卒的護衛下向城下奔去。潘宏身處最前面，一路小跑，烏紗帽的兩個扇葉上下晃動，宛如一隻跳躍的兔子。

　　周顯眼間閃過一些鄙視，朝向周貞拱了拱手道:“大哥，城上危險，你也先下去吧！等到這邊事情結束，我再帶袁巡檢去見你。”

　　周貞點了點頭，道了一句自己小心，跨步向城下走去。

　　匪寇在午後又進行了數次進攻，但規模都不是很大。在守城將士的精心防守下，很快敗退了下去。

　　接下來的幾天，日日如此，無一列外。

　　轉瞬間，已到了圍城的第五日。匪寇仍然沒有撤去，依舊是三面圍城，每日進攻不斷，好似與城中守卒就這樣乾上了。

　　守城士卒死傷近半，衙役、巡捕乃至夥夫，除了少部分負責巡查城內治安之外，全部被派上了城牆。各個富商鄉紳亦將家中的大部分仆人派出，守城的人數不比以前少上多少，但戰鬥力卻不可同日而語。

　　但同時，匪寇的損耗也不在少數，

短短幾天便損失了近萬士卒，還有差不多等同數量的逃散而去。目前，楊四手下能控制的也不過萬余匪寇。　　按照目前的戰損比，即使楊四能夠攻下舞陽城池，到時候他身旁的匪寇恐怕也所剩無幾。因而，守城將士從上到下都透著一股興奮，每個人都認為防守住舞陽城肯定沒有任何問題。

　　鄉勇團所防守的西城也被匪寇猛攻了數次，規模都不大，但還是給鄉勇團造成了一些損失。本來五旗的人馬，此刻已經減為了四旗，三個小旗長被射殺，還有數個受傷，兵力也捉襟見肘。

　　面對這種情況，林豹將周顯帶走的那一旗人召回了鄉勇團。卻仍然讓周顯留在北城，每日晚上返回鄉勇團向他敘說戰況。

　　這一日，因為有事耽擱，周顯啟程回鄉勇團的時候，已經過了亥時(晚上九點鍾)。大街之上一片寂靜，沒有一個行人。周顯騎馬在大街上奔馳， 發出“噠噠”的聲響，隔了很遠都能聽到。

　　就在周顯盡力奔馳的時候，眼前突然一個黑影快速閃出。他急忙緊勒馬韁，在千鈞一發之時慌忙停下。

　　周顯定眼望去，發現是一個小孩子，滿臉髒兮兮的，唯有眼睛明亮，閃著異樣的光芒。他張開雙手，口中喘著粗氣，不知道是快速奔跑所致還是被剛才嚇的。

　　李開滿臉怒色道:“哪裡來的毛孩子?不要命了。”

　　周顯擺了擺手，止住李開。開口道:“大概是個乞兒，給他幾個銅板，我們繼續趕路。”

　　那名小孩一愣，臉色間閃出一股怒氣，但看到周顯，那股怒氣很快消融。他立直身子，朝向周顯道:“恩公，是我。”說著他撥開覆在自己臉上的長發，亮出自己的全貌。

　　周顯猛然一怔，翻身下馬，仔細看了看，頓時笑道:“我記得了，你是上次偷我錢包的那個小孩。我之前不是讓你向南去嗎，你怎麽還在舞陽城中?”

　　小孩不好意思的摸了摸頭道:“出了一點事情，沒走成。我在大街上見過恩公好多次，只不過每次你都是騎在大馬上一閃而過。後來，經過我多次向人打聽，直到今天才知道你是在鄉勇團裡面。我去找你，他們說你還沒回來，所以我就在這裡等你了。”

　　周顯點了點頭，心中滿是疑惑的問道:“那你這麽著急的找我，是有什麽重要的事情嗎?”

　　小孩臉色微變，朝向周顯道:“恩公，城中混進了不少匪寇細作，他們今晚就要配合外面的匪寇拿下舞陽城。你趕快逃命去吧！“