天色已開始逐漸放亮,馳馬奔馳良久的周顯四人此刻已是滿頭大汗,完全沒了最初的那份淡定和從容。
駿馬不時嘶鳴,每一根鬃毛都彈著汗珠,馬力極其接近極限。
周顯揮鞭不斷加速,高聲喊道:“離舞陽城也不過四五裡,再加把勁,我們馬上就可以回去了。”
後面箭矢不斷射出,穿梭其間,雖然並不密集,但也驚的所有人都提心吊膽。
周顯他們在岔口與林豹分開之後,因為心中擔憂他的安危,故意放慢了行進速度。但也因此犯了一個大錯,當後方的匪寇逐漸追擊上來的時候,想要再次脫開已完全不可能了。
周顯他們只有四匹馬,四個人,一路狂奔也只有依靠胯下駿馬。而匪寇則有十余騎,他們以兩騎領頭,每當追累之時,便立即換上其他兩匹頂上,然後繼續追。如此輪換,雖然速度比著周顯他們稍慢了一點,但輪番休息卻讓每一匹馬保持了最好的狀態。
隨著時間越拖越久,他們距四人的距離也越來越近。兩者起初相隔還大約兩裡,但此刻卻不到兩百步。
周顯在四人之中,箭術最為出眾,但他膂力不夠。周泰膂力有余,但他箭術又太差。因而延緩匪寇追擊的任務就落在了剩余兩個鄉勇身上,他們不時出箭,讓匪寇們不敢輕易靠近。但隨著時間的流失,滿囊的羽箭,此刻早已空空如是。
周泰所有的羽箭都被他們分去,周顯箭囊之內也隻留下了最後的五支。但那數十箭射去,也隻殺傷了四五個匪寇。
周顯心知這也怪不得他們,平時都是站在地上練箭。此刻馬上顛簸,再加上心緒緊張,能達到延緩匪寇追擊的目的已實屬不易。想讓他們在這個時候百步穿楊實屬奢望,在鄉勇團中恐怕也只有王毛子那樣的純熟獵人才可辦到。
周顯心中一陣鬱悶,心中不住向自己發問,為何犯了這樣低級的錯誤。
如若從岔口與林豹分開之後,便加速狂奔,或許此刻已經返回城中。但這個世上最沒有就是後悔藥,他此刻唯一的念想就是快跑,希望能夠在匪寇追上之前,將身邊所有人帶回城中。
而就在此時,只聽一聲駿馬哀鳴,那是其中一個鄉勇的坐騎被射中臀部。它奮蹄昂首,在他身上正準備引弓射箭的鄉勇被他顛翻在地。而同時,鄉勇的腳卻仍掛在馬鐙之上。受傷駿馬打了一個響鼻,喘著粗氣,拖著那名鄉勇加速向前飛馳而去,伴隨的那名鄉勇撕心裂肺的慘叫聲。
周顯心中一驚,猛夾馬腹,加速向前追去。
受傷駿馬少了人的控制,狂野之性瞬間爆發,速度比平時更快。周顯急追了六七十步才勉強追上,他本欲以槍為繩,再次拉那名鄉勇上馬。但後者此時早被拖的七葷八素,身上血肉模糊,已差不多完全失去了意識。
周顯沒有片刻猶豫,緊勒馬韁,胯下駿馬迅速停下。他一躍而下,手持匕首,瞬間將與馬鐙連接的繩索砍斷。
被拖著的鄉勇在翻滾了幾下後停下,他睜了睜眼睛,口中發出低沉的哀鳴。望向周顯的目光,卻分明流露出了一些感激。
此刻,周泰和另一個鄉勇也趕了過來。周泰一躍而下,和周顯合力將那名受傷鄉勇扶上另一名鄉勇的坐騎上。
匪寇歡呼著追上前來,“嗖嗖”,羽箭的破空聲不斷響起。
周泰左臂中了一箭,他慘叫一聲,回手抽出羽箭,惱怒的回頭看了一下。
周顯眼看最前方的匪寇距自己不過四五十步,
心中大驚,朝向周泰吼道:“快上馬。”同時朝那名鄉勇高聲喊道:“你先帶他回城,同時讓城中守軍出來救援。” 那名鄉勇猶豫了一下,但看著愈來愈近的匪寇,最終還是猛揮了一下馬鞭,加速向城池方向狂奔而去。
周顯快速奔跑到自己馬前,取下弓箭,穩步站立,拉緊弓弦。
“砰”的一聲,正中最前方那名匪寇的胸口。後者發出一聲慘叫,從馬上跌落下去。
他身後的匪寇猛然一怔,下意識的緊勒了一下馬韁,停頓了片刻。趁著那一瞬間,周顯快速飛身上馬,再次加速,只不過這次朝向的方向卻是東側。
周泰馳到周顯跟前,高舉拇指道:“小叔,夠強,一箭斃命。”
周顯白了他一眼,沒好氣的說道:“命都快沒有了,你還有時間在這裡開玩笑。我手中有弓箭,他們不敢太過靠近。你也趕快回城,我去引開他們。”
“小心。”周顯大喊一聲,伸出長槍,將射向周泰的一個羽箭打下。
“盡量彎身,伏在馬背上,那樣他們就不好射中了。”
周泰倒吸了一口涼氣, 聽從了周顯的建議,緊緊貼在馬背上。但他身形高大,仍又不少暴露在弓箭射擊范圍之內。
看到周泰並沒有向南,周顯有點惱怒的喊道:“你向南,別跟著我。”
周泰嘿嘿一笑道:“小叔,那可不行,留你一人我不放心。父親可是讓我好好照顧你的,我自己回去了,他還不打死我。”
周顯頓時一陣氣結,他了解周泰的性格。知道他一旦打定主意,就算十匹馬也拉不回來。因而也不再勸說,任他跟在自己後面
周顯奔馳的同時,回首朝向後面看了看,有兩個匪寇朝向那名鄉勇奔跑的方向追了過去,而自己身後還跟著七騎。他心中暗想,這些匪寇好像是拿定了主意,此刻已不再放箭,他們分明是想活捉自己。周顯再次舉弓,這次朝向的目標是其中一個追向那名鄉勇的匪寇。
羽箭偏離了一些,隻射中了那名匪寇的右臂。雖無大礙,卻讓他再也掌握不了平衡,從馬下跌落。
後面的匪寇震懾於周泰的箭術,不敢再直追。分出幾個騎兵從兩邊包抄過來,而在中間留下三騎繼續狂追。
周顯滿心鬱悶,暗想再跑下去,遲早會被他們追上。這時候唯有趁馬匹還有余力,與之一拚,或許還有一線生機。
周顯轉向周泰笑了笑道:“小泰,你不是一直想殺幾個匪寇嗎?敢不敢與小叔一起去闖上一下,如果成功了,我們有五分逃脫的可能。但如果失敗了,我們兩個就要喪命於此了。”
周泰臉色有點發白,低頭沉思了一會。大聲為自己壯勢道:“去就去,誰怕誰啊!”