論裝備,論糧餉,京師禁軍享受的待遇為諸軍之最,各個也長的威武雄壯。但在戰場上,四五個禁軍大漢都未必打的過一個邊軍士卒。
因為前者練的是花架子,而後者是在搏命。
周顯在魯地的兵力不少,很多也經歷過實戰。但無論是和劉澤清,還是李岩、李定國對戰,都未曾有過死戰,士卒的戰鬥力比著遼南的百戰之卒差了一個檔次。周顯從遼南調五千兵卒回山東,一方面是因為深感兵力不足,另一方面也想將這些兵卒補充到新建的第二軍中。以將他們的實戰經驗傳遞下去,迅速提高全軍整體的戰力。
五德營為周顯的立足之本,第一軍為最初所建,但周顯真正給予最大期待的卻是新建的第二軍。
他下令將講武堂裡完成學業的第一批學子全部分給了第二軍,優秀者為千總,中等者為把總,最次的也是旗長。
在平時訓練之余,他們這些人同時還兼任教書的夫子,教授手下兵卒一些簡單的文字和計數方法。以及為他們閱讀一些報紙的內容,給他們講一些天下的形勢。彼此爭論,以提高他們對時勢的認知。
周顯想要的是一支高素質的軍隊,而不是連自己為何為戰都不知道的盲從者。
天下紛亂,但整體形勢卻是越來越明朗了。
在內,朝廷、隆武、李自成三分天下。無數小勢力或追名,或逐利,紛紛依附隆武新朝和闖軍。
例如,最初自立於外,橫行三省的革左五營之一的馬回回,已經率萬余眾主動投靠了隆武軍。而投靠李自成的有陝西的、山西的、河北的,更是不計其數。當然也有進入山東境內投靠周顯的,但這個數量少之又少。
所有跡象都顯示大多數人對大明朝廷不抱期待。
聽到動靜,周顯翻身起來,看到是於七和章懷。急切問道:“樂吾,怎麽樣?”
於七拱手道:“哨騎回稟,李定國已經進了滕縣縣城。有近四千騎,還有千余步卒。”
周顯拍手笑道:“好,李定國最終還是入城了。按照原計劃,全軍啟程,立即趕向滕縣,務必在午夜時分趕到。同時傳令談時邁,讓他整軍備戰,隨時做好隨時增援的準備。”
乘氏城東毗鄰大野澤,無法展開兵力,因而守城只需要守住西、北、南三面。雖然之前交戰遭受了一些損失,但賀錦手中依然有三萬余兵力,而攻城官軍也不過四萬余。他雖然從來沒有看過兵法,但也知道兵力差不多時,守城是佔據絕對優勢的。
因而最初被圍之時,賀錦雖然著急,但並不擔憂。
他令人清點了糧草,自身攜帶的足夠半月所食。城中百姓逃散大半,但仍有數千之數。通過他們,賀錦又得到了不少糧草。節省著吃,一個月是足夠了。
他看出周顯抽調這麽多兵卒前來,其他地方兵力一定不足。李定國看到這樣的機會在魯西一定不會什麽都不做,而在開封的高夫人也不會不管自己。只要堅守下去,等到援兵到達,最後誰勝誰敗還說不準呢!
這是賀錦的想法,他也盡了自己的全力。
西面是官軍的主攻方向,所有的火炮都集中在這邊,由他親自帶隊守衛。南門由他所信任的手下張永振負責,而北門則交給了李化鯨。數千騎兵屯於中街,由參將顧世晨統帥,以待戰事緊急的時候隨時支援各城。
但賀錦沒料到的是,官軍一開始發動進攻就是強攻。西門外隆隆炮響,磚石像楊絮一樣絮絮掉落,牆體被轟出無數個大大小小的豁口,數處甚至直接坍塌。
官軍的攻城準備並不充分,能靠上牆的也只有飛梯,一座大型的雲梯都沒有。士卒也只能靠著那些簡易的梯子向上攀爬,但牆上的豁口,和坍塌的城牆卻使攻城變的容易了許多。雙方你來我往,不斷爭奪。
最終守軍暫時擊退了官軍,但自軍也損失慘重。
第一天便死傷了數千人,第二天損失更重,其他兩城紛紛告急。第三天,連賀錦也開始懷疑自己的判斷。這樣猛烈的攻勢,自己還能堅持幾天。
但眼前的形勢卻不容他多想,官軍的火炮不停歇的射擊,專轟城頭,而且極其精準。
箭樓被轟塌了一半,已沒人再敢上去。城頭滿是被掉落的磚石,不少軍卒剛上去便被打死打傷,發出慘叫。
巨大的聲響已經讓士卒產生了恐懼,即使賀錦聲嘶力竭,不斷鼓氣,也不能減弱他們心中的恐懼。他只能將自己最後的預備兵卒投入,並親上城頭督促丁壯堅守。在他的拚力死守下,城池才勉強維持不被攻破。
看著一股官軍又登上城頭,漸漸有壓倒守軍之勢。他大吼一聲“跟我來”,率領自己的親兵殺了過去。看到主將如此,士卒備受鼓舞,也紛紛上前,竟然真的擋住了官軍。
雙方在豁口處反覆爭奪,不斷有士卒倒地,死屍躺滿了地面,鮮血流的到處都是。低沉的喊殺聲響徹雲霄,刀刀入肉的聲響令人心慫。慘烈的戰場,不是你死就是我活。
正在賀錦盡力拚殺之時,一隊兵卒突然登上城頭。他們各個都身披軟甲,手拿長刀,後挎弓箭,是騎兵的衣裝。領將找到賀錦,帶著哭腔道:“賀將軍,李化鯨那個王八蛋放官軍入城了,顧參將讓您早做打算。”
賀錦勃然大怒道:“直娘賊,我就知道不能信任他這個王八羔子。”
“將軍,顧參將正在中街攔截進城的官軍。您趕快走吧!再晚就來不及了。”
賀錦扭頭看了下側蜂擁上衝的官軍,心中淒然,低聲道:“跟我走。”隨之,他帶著自己的親信人馬迅速撤了下去。
其他人看自己主將突然撤離,一時間沒有明白狀況。但城頭兵力突然縮減,卻使攻城官軍看到了機會。他們呐喊著攀上城頭,或從城牆的坍塌處攻入。奮力前衝,不斷殺傷守軍,士氣如虹。