腳下龜裂的大地讓我生出了深深的悲哀，流民原本的房舍都在洪水中被衝毀了，臨時搭建的這些都是草屋，偶爾有個土坯房就很讓人羨慕了。叢生的野草佔據了原本的農田，我們在野草中深一腳淺一腳的走著。正是黃昏時分，卻沒有哪怕一家一戶升起炊煙，我有些納悶的問為什麽?

　　“陛下。”張小讓回答道:“農家本就是不吃晚飯的，因為晚上不用乾活，一日隻用兩餐。現在既然口糧不充分，那就更沒人吃了。”

　　魏延回頭看著我們走過的路，頗有幾分感慨的說:“北方到底不比南方呀，天氣剛剛有些轉涼，就連個昆蟲都沒有了，一路上都聽不見蟲子叫。”

　　東方朔的老家應該離這裡不遠，他難得的收起了平日裡那副戲謔人生的嘴臉，很是有些認真的說:“不是沒有，而是被附近的百姓都給吃光了吧?”

　　魏延抬起頭看著那碧藍如洗卻未能給人帶來良好心情的天空說:“是呀，昆蟲沒了，連隻烏鴉都看不見，也許是都搬走了吧?”

　　連烏鴉都找不到食物餓得搬走了……或許也被附近的百姓射下來吃了吧?就像是魯迅先生說的后羿一家每天都吃烏鴉肉做的炸醬面……我憮然，眼睛細細的眯起，望向遠處那看不到一縷炊煙的小村莊。走近後發現沒有任何的雞鳴狗吠，就連偶爾傳出的人聲也是有氣無力的，幾乎看不到一點生機。我讓張小讓去討點水喝，自己坐在村外的土墩上歇腳，東方朔站在我身後，魏延等從人因為形容有些凶惡還拿著武器，怕嚇到村民，在遠處牽著馬哨探，不時朝我們這邊望上一眼。

　　張小讓端著碗水來了，後面還跟著個衣衫襤褸步履蹣跚拄著拐杖的老大娘，走近了卻也不說話，只是直勾勾的看我喝水。我心下不由得有些奇怪，待得喝乾之後我將那個豁了一個大口只能裝半碗水的破碗還給老人說了聲謝謝，老人啥也沒說連頭都沒點一下就轉身走了，步履蹣跚。那佝僂的背影在夕陽映照下拉出長長的影子，愈顯蒼涼。

　　我問張小讓你告訴那老人家朕是皇帝了?張小讓說沒有。我說那她怎麽這麽大年紀了還巴巴的跑這麽遠就為了看我喝水?張小讓說不是的，村民都淳樸我去討水她不好意思不給但她怕我趁機偷走她家的碗，她家六口人現在就剩下那一個能盛東西的工具了……我對張小讓說你身上還有多少銀子都給她送去吧。

　　過了一會兒張小讓手裡拿著銀子回來了，說老人家不要，自己確實已經費盡唇舌了。我說那今晚咱們不走了，朕要和這裡的最高領導聊聊，你去把村長給找來，注意別暴露朕的身份。呃……就說是許都來的客商吧。張小讓答應一聲後去了。

　　村長家的房子明顯要氣派許多，足足有三間之多，還是清一色的土坯房……雖然是茅草頂的，但也是村裡數一數二的大戶了。進村之後為了我的安全，魏延他們也牽著馬拿著刀跟了過來，將那個老實巴交的村長給嚇得不輕，雙腿一直在不停的顫抖。我安慰他別害怕，我就是一個商人，因為世道不太平所以雇了幾個保鏢，因為貪趕路錯過了宿頭，這才不得已打算在貴村借宿一晚，給您添麻煩了。

　　沒想到這個村長貌似老實，實則精明。他看了眼魏延手中的大刀後小心翼翼的問:“先生說自己是商人，可怎麽沒帶貨物呀?”

　　這個時代交通不便利，所以但凡商人都沒有空跑的道理，必須一手進一手出才有盈利的可能。我解釋說後面還有車隊，因為行進速度太慢我不耐煩和他們一起走，帶著幾個人先行探路來了。

　　應該是這個解釋聽起來還算合理而不是因為魏延舉起了刀，反正村長是沒再多問了。他殷勤的幫我們安排住處準備食物，張小讓拿出銀子給他他卻堅決不要，說各位都是請都請不來的貴客讓寒舍蓬蓽生輝，怎麽還好收錢?我見他說話文縐縐的就問村長大人您讀過書?他說沒有正經讀過，不過幼年時給有錢人家的少爺做書童，也就順便認識了幾個字而已，離讀書還差得遠呢。我說實在是閑得沒有事做要不咱們聊聊天吧。村長說您是大富大貴之人和我們這些泥腿子有什麽可聊的?還是算了吧。魏延又把刀拿出來了……他這個習慣真是不好以後一定得改，但今天還是很有效的。村長馬上說好好好您想聊點什麽?

　　“也沒有什麽鮮明的主題，咱們隨便扯扯就好。”我端起茶碗揮揮手讓魏延先出去，接著便低下頭品茶。村長家的茶碗質量還是不錯的，起碼沒有豁口並且還配了蓋子，但那茶葉……與其說是茶葉，還不如說是茶樹枝。於是我對村長說自己有些神經衰弱，怕晚上睡不著覺，還是不喝茶了喝水就好。

　　村長給我換了一碗開水，端來後便雙手抄在袖子裡面站在一邊，靜靜的等我開口。我讓他坐了，開口問:“袁紹大人給村民的口糧，可還充足?”

　　村長憨厚的笑著說:“本來就是白給的，有就不錯了。我們升鬥小民堅強得很，餓不死的。”

　　“那明年播種的種子袁紹大人也一並發放了嗎?”我又問。

　　“發是發了……”村長臉上現出一抹憂色，接著說:“就怕有些人家撐不住，將種子也給吃了……那明年就不知道該如何是好了。”

　　這個村子並不很大，也就百十戶人家的樣子。我從背包裡面翻出一錠大銀擺在桌上，村長不知用意沒敢貿然說話。我站起身，看著窗外的夕陽說:“村長大人，煩您用這錠銀子將所有種子都給收上來，放在你這裡統一保存，明年春天再一並發放……若有實在撐不下去的人家，就拿銀子去換些糧食來吃吧。”說完，我又取出兩錠小銀，擺在那錠大銀邊上。

　　“老爺，無功不受祿，這如何使得?”村長見了銀子，並沒有狂喜而是面露懼色，一把抓起來就硬往我的懷裡塞。我咳了兩聲，魏延拿著刀出現在門口。

　　“韓信千金酬漂母，我現在沒有淮陰侯當年那麽落魄，也就沒有必要等到以後再償還這碗水頓飯之恩了。”我沒回頭，繼續出神的看著夕陽，又說:“何況這不是給你個人的，是給全村老少的救命錢，你自己是無權做主的。就收下吧。”

　　村長沒收，但也不敢硬是塞還給我，銀子就明晃晃的放在桌子上，與四周寒酸簡陋的擺設格格不入。魏延悄悄退了出去順手掩上了門，屋裡再沒有任何聲響。

　　待到夕陽西下，最後一縷陽光也沒入地平線下時，我才緩緩的開口問:“村長大人，這沿河一帶，像貴村這樣的村莊還有多少?”

　　“老爺，數不勝數呀。”

　　我可以救一個村子，但我救不了這滿目瘡痍的天下。在堅硬的土炕草席上輾轉反側整整一夜之後，我做出了決定。剩下的時間就沒必要再在災區打轉了，還是要趕緊和袁紹聊聊如何解決災區重建的實際問題比較好。第二天一早，我告訴大家準備出發去冀州，魏延連忙拉住我的馬轡頭說:“陛下，袁紹素有不臣之心，您此去何異羊入虎口?望陛下三思。”

　　“放心吧，再怎麽說他也還是朕的嶽丈，最多把朕關起來再來個挾天子以令諸侯，性命是無需擔心的。”我居高臨下看著魏延淡淡的說:“魏將軍若怕，大可自行離開，朕不會怪你的。”

　　魏延猶豫了一下，終是未再說什麽，放開了手。

　　村口，村長已經帶著全村人等在那裡為我送行，我下馬走過去和他們一一握手並勉勵他們好好生產，爭取早日重建家園。握到那個昨天給我們水喝的老奶奶時她“哇”的一聲哭出來，老淚縱橫的跪倒在地上，缺牙漏風的老嘴反覆說著感謝的話。我握著她的手久久沒有松開，而全村的鄉親此時早已跪倒了一地。魏延幾次催促我方才松開老奶奶翻身上馬，在朝陽下我很嚴肅的告訴大家，“十年內，我要做到所有農家都能‘豐年留客足雞豚’。”

　　在這個看天的時代，荒年我也沒有辦法。不止我，誰都沒有。

　　離開災區後，其他地方人民的生活要好上一些，但充其量也不過是在溫飽線上掙扎而已。一路上我揮金如土，將大大小小的銀錠雪花一般的送出去，張小讓看得一陣心疼又不敢勸阻。這一路我沿著京廣線北上，經過了後世的新鄉、邯鄲、邢台、石家莊，現在，冀州城已經遙遙在望了。夕陽下那巍峨的城牆比許都還要高大，但卻呈現出一種破敗之感，讓人看上去就有一種枯藤老樹昏鴉的感覺，遠沒有許都那樣生機勃勃。

　　魏延警惕的看著高聳著的厚重的冀州城，猶豫了一下問:“陛下……您真的確定要以身犯險?”

　　“一個袁紹而已，怕什麽?”我撥馬向前走了幾步，又說:“今天先不進城了，在附近找個農家住下，先了解一下情況，明早入城。”