榮家一座僻靜的小院中，榮景山父子二人靜靜地坐在其中的石凳上。

　　“讓你們恭候多時啦！”小屋打開的房門內，傳出一聲蒼老慈祥的聲音。

　　“父親。”

　　“爺爺！”

　　榮景山二人連忙起身，拱手問候道。

　　“坐，坐。”榮修遠邁著矯健的大步，五步並做三步，坐在了石凳上。

　　“許久不見，不知父親近來可好?”榮景山關切道。

　　“還是老樣子嘛！”榮修遠應道。

　　自從他卸任家主以來，很少與家中親人見面，僅有逢年過節才與家中親人相聚。多數時間都是獨居在此，深居簡出，不論榮家出了多大的事情，他也是不聞不問。

　　“咱家睦兒中舉啦！”榮景山興奮道。

　　“呵呵，睦兒果然不負老夫所望啊！”榮修遠會意地撫著花白的胡子，神采奕奕道。

　　“不過是個杉鷺鎮的探花而已。”榮睦搖搖頭，深知後面要走的路還很長，如今文官之路，不過剛剛邁出了第一步而已。

　　“雖是杉鷺鎮的探花，但可就有了參考森木城舉人的資格了，若是能考中森木城的探花，這副監察令一職，可就收入囊中咯！”榮修遠看著榮睦一臉茫然，不由得皺了皺眉頭。“這季騰海真是好算計啊，連這事都想瞞著！按照森木城政令，所有鎮的前三，均可報名參加森木城城試，當然，有人會因為各種原因而放棄機會，這樣一來，名次靠後的人便可獲得因其棄權而順延的機會。”

　　“這……森木城舉人何時能考?”榮睦問道，心中則提高了警惕，區區一個杉鷺鎮舉人都有人徇私枉法，更何況更高的森木城舉人呢！

　　“一般在第二年的九月，但是前提必須得通過杉鷺鎮的考核，也就說是，你在大青山任職期間，大青山的賦稅，至少得增加一成，才有希望通過，當然多多益善，以免季騰海在背後作梗。”榮修頓了頓。“原本以為季騰海這小伎倆隻是為了培養親信，好讓其上位，沒想到居然也用在了我榮家身上。”

　　“那森木城考上舉人後呢?”榮睦顯然已經初步了解了季騰海的伎倆，便不在此問題上糾纏。

　　“呵呵，還是我睦兒眼光長遠啊！”榮修遠滿意地一點頭。“規矩一樣，森木城前三，可參加石川郡郡試，而石川郡前三則可參加千韌州州試，千韌州前三，則可參加萬山王朝最高規格的殿試……”

　　“那……”榮睦露出向往的神態，在前生，他十分清楚官場最大的規矩就是官大一級壓死人，如今身為級別最低的文書，自然乾的活比誰都多，挨的罵同樣也不比誰少，乾的好了，是上級的政績，乾的不好了，妥妥的是自己的責任。這種氣雖然誰都不想受，但也必須得受，所以任誰都想著少乾活，快晉升，榮睦當然也不例外。

　　“這些都太過遙遠，你還是著眼目前吧！”榮修遠提醒道。“森木城以上的考試，不僅僅要的是考試排名，同樣還需要你文官任職期間的表現。”

　　“此次你文書任職的地方是何處?”榮景山插道。

　　“大青山。”

　　“這大青山是杉鷺鎮最窮也是最亂的地界，這季騰海實在過分！”榮景山陰沉著臉。

　　“而且，季騰海臨走時還告訴我，讓我榮家盡快繳納今年的賦稅。”榮睦也是漲紅著臉。

　　“賦稅每年十二月月底才繳納，著個什麽急！”榮景山怒道。

　　“呵呵……那季騰海能有今天，

離不開我榮家的貢獻，不過我想如今他胃口大了，看不上我榮家這匹老馬了。”榮修遠無奈一笑，露出希望目光看著榮睦。“不過宦海沉浮，遠比商海要凶險的多，爾虞我詐，勾心鬥角，派系鬥爭……這些都是家常便飯，我榮家的未來，就要看你的了！”　　“爺爺，父親，您放心吧，榮家的興旺包在我榮睦身上！”榮睦自信道。

　　“好，好，好！”榮修遠大笑道。

　　“榮睦還有一事想問。”榮睦好奇道。

　　“說吧！”榮修遠道。

　　“我榮家一直經商，商品儲備豐厚，並且也不愁銷路，為何還要我考取舉人做文官呢?”榮睦問道。

　　“這是我父親的遺願，本打算由我來完成的，不過當時家中出了一點意外，所以便沒能如願。”榮修遠深深地歎了口氣，平靜的臉上浮現出些許的痛苦之色。“後來便是你父親和你小叔，遺憾的是兩人並無此天賦。”

　　“而且，像季騰海這種當官不為民做主的人實在太多，他們的存在既妨礙了我們經商，也讓當地百姓受窮。雖然商人皆重利，但我榮家可一直都是仁義在心，當初幾年連一個銅幣未賺，也沒有解雇過一個人。”榮修遠得意一笑。“商人家中能有人做文官或是武將都是極為榮耀的事情，不過武將的升遷考得是軍功，也就是性命，因此榮和是成不了氣候的，但你卻不同，因為文官的成績大多都是賦稅，而一個底蘊相對深厚的家族是負擔的起這筆賦稅的。”

　　“繞了半天彎子，我想你父子二人並沒有理解我的用意。”榮修遠搖了搖頭。“本想讓你們去開悟的，看來還得告訴你們才是，歸根結底，文官手中有更多的資源和人脈，這既可以助我榮家躋身更高的層面，也可以讓更多的百姓受益，而第一步，便是要當杉鷺鎮商人的領頭羊！”

　　“文官限制極多，各級文官幾乎都是清水衙門，如何才能如願以償?”榮睦一眼就看出了榮修遠臉上剛才的痛苦和難過之情，顯然他對於榮睦走上文官之路的真正目的所有隱瞞，但榮睦並沒有打破砂鍋問到底的打算，畢竟作為晚輩，不去揭開長輩的秘密，也是一種尊敬。

　　“呵呵……”榮修遠淡笑道。“只需一點，那便是打開其他鎮甚至是城的商路便可。”

　　“這……”榮景山驚道。

　　“萬山王朝各地物產匱乏，物價奇高，商路不通便是其因之一，各地文官為了升遷，不惜暗地裡阻斷外地優質商品，任由本地劣等商品充當賦稅。”榮修遠不滿道。

　　“那皇族為何會坐視不管?”榮景山問道。

　　“皇族坐擁整個王朝精工巧匠，收入佔據了十之七八，剩余那點殘湯剩飯，不光難以打理，還易激起民憤，他們才不屑爭搶，都讓給了文官武將，以做獎賞。”榮修遠調整了一下情緒。“當年，季騰海為了上位，逼迫我榮家將五百鈞的年產量激增到兩千五百鈞，必須砍伐十一年到十四年的赤楊木，造成了我榮家後來整整五年的赤楊木斷檔，這斷子絕孫的買賣，我榮家絕不做第二次！”

　　“另外，萬山王朝的文官武將，都可以經商，而且還有一定額度的免稅，這便是他們的一部分外快，可惜的是他們也就能耕好自己的那一畝三分地，更多的人則直接是轉手賣給了商人，連經營的心都省的操了。”榮修遠露出譏諷之色。“商人都是無利不起早，舉人這盤棋，也曾有人下過，並且走到了州一級別，但可惜在某些人眼中，依舊是待宰的肥羊，那苦苦打拚幾十年而來的家業，卻被莫名其妙地被充了公。”

　　“父親，您說的難道是榮……”榮景山心驚道。

　　“景山，你聽說過便可，不必細問。”榮修遠坦然一笑。“生死有命富貴在天，不知榮睦能成多大氣候，畢竟榮家的情況大家都清楚，恐怕給不了榮睦多少幫助……”

　　“爺爺，榮家能養我這麽大，已是盡了義務，雖然榮睦與那些少年英雄相比，差距甚遠，但日後的路沒人能猜得出來，所以定要拚上一把！”榮睦雙拳緊握。“如今我榮家式微，但如爺爺所說，更要有做這杉鷺鎮商人的領頭羊的決心。”

　　“好！比你父親有魄力！”榮修遠滿意地扶著花白的胡須，撇了一眼滿臉無奈的榮景山，打了個圓場。“其實這些年也多虧了你父親，俗話說富不過三代，榮家雖是如今田地，但依舊離不開你父親日夜操勞，不然恐怕早就不複破敗了吧！”

　　“呵呵……”榮景山乾笑道。“是父親指點有方！”

　　“爺爺，季騰海命我三日之內趕赴大青山，否則按逃令之罪處理。”榮睦提醒道。

　　“哦?”榮修遠皺了皺眉頭。“這季騰海當真是步步設卡，大青山離杉鷺鎮近一百八十裡路，走路剛好需要三日，但此去是任職，而非空手趕路，必有不少行李……”

　　“這個好辦，我可派出家中輛馬車，送睦兒一程。”榮景山面露難色。“不過……”

　　“不過你今年的木材運抵倉庫可就要耽誤些時日了吧！”榮修遠露出一副不在其位不謀其政的輕松。“景山，你現在是家主，你說了算。”

　　“咳……咳……咳。”榮景山被這句話噎得咳嗽起來。“還，還是睦兒去大青山領命重要。”

　　榮睦看著平日裡不苟言笑，頗具威嚴的父親被爺爺隨口幾句便進退兩難，有些忍俊不禁。

　　“我這就去辦。”榮景山起身快步離開了小院。

　　“睦兒今年不過十三歲， 毫無經驗，更談不上資歷。所以，我早就給你請來了一位老師。”榮修遠看著榮景山離開後神秘一笑。“墨先生，這睦兒以後就要麻煩你啦！”

　　“榮老客氣！”只見從榮修遠的客廳外走進一位器宇不凡的中年人，對著眾人友好地一點頭後盯著榮睦道。“當真英雄出少年，不過任重道遠，道險且阻，你可能達到?”

　　“定能！”榮睦抱拳堅定道。

　　“睦兒，平時要謹遵墨先生教誨，不懂就問。”榮修遠道。

　　“榮睦小友盡管提問，墨某人定知無不言言無不盡！”墨先生笑道。

　　“墨老師在上，學生這廂有禮了！”榮睦起身恭謹地鞠躬道。

　　這時，小院內傳來一聲馬叫。

　　“快快啟程吧！由於路途遙遠，這兩輛分別由一匹山地馬組成的兩輪馬車便是你們的代步工具。”榮景山滿臉不舍，會意地看了眼榮修遠。“另外，除過墨先生與祁宏之外，榮家護衛戴瑞也將隨你們一同前往。”

　　“有勞墨先生了！”榮修遠起身對著墨先生一抱拳。

　　“哪裡哪裡！榮老爺子言重了。”墨先生還禮道。

　　“睦兒多多保重，有空回家看看！”榮景山頓覺鼻子眼睛有些酸脹，隻得深吸一口氣來緩解。

　　“爺爺、父親多保重！”榮睦恭謹地跪在地下，磕了三個響頭。

　　“嗯……”榮修遠欣慰地撫著胡須笑道。

　　榮睦轉身恭敬地將墨先生攙扶著上了馬車車廂後，靈巧一躍，坐在了馬後。

　　“一路順風！”榮景山與榮修遠一臉不舍地揮手道。