夜色濃重，一輪殘月當空，石川郡郡府石川城內一座牆高院深的府邸中，不少全副武裝的護衛左右間隔一丈，赫然而立，仔細一看，其上身所穿的並非是粗製簡單的胸甲，而是精密鑄成的鎧甲。

目光下移，所有人竟是配有長及膝蓋的護腿甲，既可以最大限度的保護了將士們的雙腿，又不會讓將士們的靈活度有所下降，影響各類招式的施展，這在血銅級別的裝備中是根本無法見到的，顯然其材質乃是高於血銅一個等級的鎢鐵。

此外，其手中握著的長劍，也比血銅刀的長度和寬度略有增加，這正是說明了鎢鐵比起血銅來，不光強度與韌性皆有極大的提升，而且在重量上，則降低了不少。要不然，身穿這身沉重的武器裝備，還未與敵人搏殺幾個回合，便會被累得半死，反倒不如輕裝上陣。

在重重護衛身後，是一幢氣勢恢宏，古樸大氣的石製廳堂，其奢華程度，遠非一般建築可比，尤其是雕刻著栩栩如生的猛虎與仙鶴共舞的一根根石柱，既象征了其主人的地位，也代表了主人的實力。

廳堂內，燈火通明，一張透著樹木紋路的暗灰色寬大書桌後，是一面同樣材質，直通屋頂的書架，上面整齊地擺放著各類書卷古籍。

比起季騰海那紅色的紅檀木來，這灰色的木材雖然沒有萬山王朝人士頗為喜歡的朱紅，可是卻透著難得的厚重之感，讓經過百年生長的褐楠木，展現出了經久不衰的生命力，顯然更為名貴。

“蘇坤趕去森木城至少也有半月時間了吧，怎麽還沒有回來的意思，難不成是遇到什麽麻煩?”一位四十來歲神態嚴肅的中年人靠坐在褐楠木製成的官帽椅上，緩緩道，平靜的目光閃過一絲隱憂。

“回蘇郡使，我石川郡的不少症結皆是在森木城，尤其是那個什麽杉鷺鎮所轄的巨石莊，尤為棘手，所以處理起來比較麻煩，也是理所應當，相信要不了多久就能回來了！”一位衣著華貴的中年女子笑眯眯道。“再說了，他可是堂堂副郡使，沒有人敢威脅到他的性命。”

“哼，巨石莊的油水全讓那夥人佔了，剩下的那點與打發叫花子有何區別，還有就是他袁家自不量力，甘當跳梁小醜，打算從中作梗！”蘇恆冷笑一聲，無意識地摸了摸鼻子森然道。“袁善只是他袁魁的遠房表叔而已，親不親還要另當別論，他袁魁竟然恬不知恥的把雞毛當成令箭，遲早會死得很難看！”

“蘇郡使，袁家橫豎都是死，只是時間問題罷了！”中年貴婦深知只要蘇恆摸鼻子，就代表他下了殺心，於是收住笑容嚴肅道。“只是袁善貴為萬山王朝師相，乃是一人之下萬人之上，位高權重，深得皇帝寵信，想要扳倒袁家，難度恐怕不小吧！”

“他袁家也就是走了狗屎運而已，四代人中竟然有三代人都做到了師相，不過還好老天開眼，袁善的父親只是個州牧，對袁家的實力有一定挫傷，算是我們的一個可乘之機吧！”蘇恆收斂住殺氣，面色恢復如常，喃喃道。“雖然想乾掉袁家的人不少，但我們的實力還略有差距，雖然修路的政令讓我們羽翼漸豐，但牽連之人眾多，關系錯綜複雜，就連我都有些無能為力，所以這也算是我們的一個致命軟肋吧！”

“蘇郡使多慮了，雖然袁善貴為師相，但蘇遷大人也同為師相，二人權利不分伯仲，至於手段跟心計，蘇遷大人可能還更勝一籌，所以……”中年貴婦的臉上再次綻放出自信的笑容。

“還是玉兒嘴甜。”蘇恆大笑一聲，起身走到中年貴婦的身旁，伸手攬住中年貴婦纖細的腰肢，在她的大腿上掐了一把。

“蘇郡使……”玉兒嗔怪一聲，盡管眉目中依舊殘存著一絲高傲，可剛才臉上的自信立刻被一抹嬌羞取代。

蘇恆聞言，立刻來了興趣，彎下身子，將玉兒扛在肩頭，在負重的喘氣聲中，緩步消失在了宅院的盡頭。

子時三刻，杉鷺鎮和睦商鋪二樓的書房內，忙碌整整了一天的榮睦，依舊端坐在書房內，手中的榧竹筆，在紙上飛快地寫寫畫畫，留下一個個有力的筆記，頗有一副能臣志士的模樣。

“由於季騰海尚未蘇醒，柴先生那邊無法預估恢復時間，所以趙江瑞等一眾杉鷺鎮文官只能暫時聽候發落，無法依照萬山律典論罪。”林家樹不適時宜地走了進來，滿臉嚴肅道。“林卓富的證據確鑿，涉非法獲利，勾結叛將和謀害萬山文官等罪，罰沒全部家產，斬立決！”

榮睦沒有說話，只是微微點頭，對於范自勉能落得今天這般田地，並沒有感到意外。畢竟這就是利益熏心，無法無天的下場。

“榮鎮守，范自勉家查抄贓款八百二十一萬銅幣，各類玉器、古玩大概價值兩百萬銅幣，全部已經納入杉鷺鎮金庫。”林家樹一臉厭惡之色，顯然對范自勉這類吃裡扒外的商人甚是痛恨。“這些贓物需不需要再舉行一場拍賣會?”

“不必了，先前之所以這麽做，更多的是聚集各位掌櫃的心力而已，若是頻繁使用，只會造人厭煩，反而適得其反。”榮睦擺擺手，拉開抽屜，從中拿出一把銅錠道。“林文書、胡師爺，跟我榮睦，雖吃苦多於享福，但俸祿跟工錢卻不會少。”

“按照萬山律典，文官的俸祿理應由各地金庫出資，而非榮鎮守本人。”林家樹擦了擦額間的汗水，深知這是他任職文書以來最累的一天，但心中倍感踏實，反而有一絲淡淡的喜悅之感。

“如果我萬山王朝上下一心，皆能按照萬山律典辦事，那麽百姓不會受苦，商人也不會被壓榨，清官能臣更不會受到排擠！”榮睦的聲音慷慨激昂，很不能立刻就能以一己之力，扭轉這個荒謬無比的局面，但他隨即意識到現在還無力去改變現狀，不如先做好手頭的事情，便又回復了平靜。“林文書，你做文書多少年了?”

“從我十三歲考中舉人算起，做文書已有二十五年。”林家樹緩緩道。“但前任鎮守並未過分拖欠俸祿，滿打滿算也就有拖欠了十九年的俸祿。”

“胡師爺，季騰海是否也拖欠了你的俸祿?”榮睦點點頭，看著胡師爺道。

“我可從未奢望過能有什麽俸祿，畢竟季鎮守與我有知遇之恩，而且還讓我食能果腹，衣能蔽體，有棲身之處。”胡師爺平靜道。“能有這些，我已經很滿足了！”

“胡師爺倒是看得開，但師爺不屬於萬山王朝文官之列，而是私人的謀士，既然胡師爺選擇為我榮睦出力，那麽這筆工錢也理應由我榮睦來出。”榮睦並沒有因胡師爺的愚忠而不滿，反而露出欣慰的目光。“這樣吧，之前的待遇全部保留，工錢暫時與文書一職俸祿相同，每年二百二十銅幣，今後會根據能力的大小進行調整，不知胡師爺意下如何啊?”

“多謝榮鎮守抬愛！”胡師爺感激一笑，躬身抱拳道。“今後勞煩榮鎮守叫我胡秀吧，那個胡師爺已經不存在了！”

“嗯……”榮睦笑著點點頭，分別拿出三個銅製刀幣和四個銅錠三個銅製刀幣，依次放到了胡秀和林家樹面前。“多出來的銅幣，權當是這段時間的辛苦所得！”

“多謝榮鎮守！”胡秀與林家樹收好銅錠與銅製刀幣，雖然表情肅穆，但眼中則滿是笑意與欣喜。

雖然用人為財死鳥為食亡有些過分，但有錢就能吃飽肚子，有錢就不會居無定所，顛沛流離。在這個不算太平的萬山王朝中，不光能苟全於性命，而且還可以獲得做人最起碼的尊嚴，這對於普通百姓來說，都極為重要，就更不用說吃過墨水，讀過書卷的文化人了。

“榮鎮守還忙著呢?”墨先生推門而入，見榮睦似乎沒有離開的打算，也是坐到了書桌對面的椅子上。

“老師的身體欠佳，為何不早點休息?”榮睦對著墨先生客氣一笑。

“身體固然重要，但榮鎮守今天似乎沒有把話說透，不知是不是打算現在說啊?”墨先生輕撫著胡須，淡淡一笑。

“還真是什麽事都瞞不過老師的眼睛啊！”榮睦點點頭，示意胡秀和林家樹坐下後，繼續道。“本來，今天最為重要的事情不是減稅，而是修路，修一條通往森木城的城道。”

“修路！”林家樹驚呼一聲。

“城道?”胡秀也是滿臉吃驚。

“咳……”榮睦見二人臉上露出精彩的表情，立刻想到當初自己聽見墨先生說要修路時的狀態，忍不住無奈苦笑一番，心中暗道:看來這個早就該做完的事物，竟然成了人人眼中不可能完成的笑話，那些個貪贓枉法，魚肉百姓的文官武將們，還真是功不可沒。

想到這裡，他一臉嚴肅道。“胡秀、林文書，據本鎮守所知，修路一事，本該於五年前就全部完成，為何當我如今再次提起時，你二人卻如此反常！?”

“這……”胡秀面露難色。

“榮鎮守恐怕有所不知吧！”林家樹稍作調整情緒，冷笑一聲，露出極為凝重的表情。“我萬山王朝其實已經基本脫離了皇族的控制，落入到名為雲蒼宗的組織中，時刻都會有被宗室王朝吞並的危險，而下撥的修路款，便是這場陰謀的始作俑者！”