裡德·理查茲最近的日子,過得非常不舒坦。
即便在科學界,被譽為“最強大腦”“天才科學家”,擁有多個博士頭銜,多項發明專利的裡德·理查茲,卻不像自己的前輩托尼·斯塔克那般,過著非常富裕且愜意的生活。
雖然擁有一棟位於麥迪遜大道和四十二大街交叉口,名為“巴克斯特”的大廈。但是,他卻跟“有錢人”“富豪”這些名詞,完全沾不上邊。
與其他的科學家一樣,裡德·理查茲非常熱愛科學,恨不得把所有的時間與精力、金錢,全都投入到科學研究之中。
但是,他沒有想到的是,自己在金錢方面的才能,並不像自己在科研方面那般得心應手。
各種科研實驗,如同一個個無底洞一般,將他的積蓄,以及收入,全都吞得一乾二淨。
當研究經費遠遠超過收入時,他的收支表,漸漸變成了紅色的赤字。
為了到處籌集研究經費,他不僅將自己的多項發明專利,賣給了其他企業,而且還將大廈的底層,租出去,以獲取租金。
甚至,他還拖欠著巴克斯特大廈的四期房貸!
相比起托尼·斯塔克在經營上的天賦,裡德·理查茲更像一個不問世事,專心投身於研究的書呆子。
研究設備要錢吧?
實驗材料要錢吧?
沒有錢,一切科研實驗都是白搭!
尤其是最近,裡德·理查茲還對“宇宙射線”這個經費大坑,產生了濃厚的興趣。
這讓他入不敷出,生活更加拮據。
這也是為什麽,他會出現在曼哈頓,涅槃集團總部大樓前的原因…
抬頭仰望著眼前這座宏偉無比的大廈,一襲黑色西服的裡德·理查茲,稍稍整理了一下領帶,隨即略顯緊張地深呼吸一口氣。
“呼…”
看著好友的模樣,一旁的本·格瑞姆,不由微微一笑,伸手按在對方的肩膀上,鼓勵道:
“裡德,不要那麽緊張,放松一些。我相信你,肯定可以說服他們的。”
聞言,裡德·理查茲臉上不由泛起苦澀的笑容,說道:
“我怎麽可能不緊張…”
“你也知道,這可是我們最後的機會,如果再失敗的話,我可能真的要宣告破產了…”
這時,本·格瑞姆才記起,自己這位好友,在上周就已經被銀行下達了最後的通告。
“呃…起碼比起斯塔克還有奧斯本,涅槃集團還有我們的熟人,不是嗎?”
說完,本·格瑞姆向裡德擠了擠眼,意有所指。
聞言,裡德忽然想起了自己女友那張笑靨如花的臉龐,心中不由一定。
“或許吧…”
說話間,兩人邁步走進了涅槃大廈。
位於曼哈頓中心地帶,距離紐約地標性建築“復仇者大廈”,只有幾個街區的涅槃大廈,是整個涅槃集團的總部。
過去兩年間,涅槃集團利用其龐大的資源、人脈,以及斯塔克、奧斯本兩大集團的良好合作關系,迅速成為了全美備受矚目的大型綜合集團。
在醫藥、科研方面,進步迅猛,大有趕上斯塔克與奧斯本等老牌巨鱷的勢頭。
相比起斯塔克與奧斯本,涅槃集團,得到了民眾的廣泛認可與支持。
而涅槃慈善基金的誕生,更是讓涅槃集團的名聲,更上一層樓。
除了幫助紐約大戰中,失去家園的紐約市民,慈善基金的救援范圍,也在不斷拓展,包括了幫助無家可歸的流浪漢、資助福利院以及資助年輕科學家的研究項目等等。
也正是因為如此,急需研究資金的裡德·理查茲,才會找上門來。
他希望說服涅槃集團的高層,同意資助自己的那個研究項目…
穿過寬敞的大堂,來到前台的兩人,還沒說話,就被金發前台小姐姐搶先一步。
“歡迎來到涅槃集團,請問有什麽可以幫你的?”
“你好,我是裡德·理查茲,我跟哈裡斯先生約好了見面。”
“請稍等一下…”
在電腦上查閱了預約的記錄,前台小姐姐很快為兩人指引道路:
“讓你們久等了,哈裡斯先生在辦公室等你,電梯在那邊。”
“好的,謝謝你。”
告別親切的前台小姐姐,兩人,向電梯口的方向,緩步走去…
伴隨著“叮!”的一聲,電梯的面板上,赫然顯示著副總裁辦公室所在的“37”層。
在秘書的帶領下,裡德·理查茲與本·格瑞姆一同來到副總裁的辦公室前。
秘書輕敲了幾下門,緊接著,便聽到辦公室裡面,傳來一道沉穩的嗓音:
“請進!”
裡德與本面面相覷,似乎做著最後的心理準備,才推門而入。
一進來,兩人卻驚訝地發現,偌大的辦公室內,不僅僅只有涅槃集團的副總裁,奧利弗·哈裡斯一個人。
待客區的沙發上,還坐著一名陌生的年輕男性,以及一位金發女郎。
而裡德的目光,卻是直勾勾地盯著那個五官絕美,身材凹凸有致的金發女郎。
倒不是因為他對金發女郎一見鍾情,而是因為…
那是他的女友,蘇珊·斯通!
這時,坐在沙發上的奧利弗·哈裡斯,起身,向裡德兩人迎了上去。
“噢,裡德博士,歡迎!”
雖然不太了解眼前的狀況,但是,在一旁好友的提醒下,裡德很快回過神來,伸手與奧利弗·哈裡斯握了握。
“很榮幸見到你,哈裡斯先生。”
“這位是?”
“噢,這是我的好友兼同事,本·格瑞姆。”
“幸會幸會…”
寒暄了兩句之後,裡德的目光,不由自主地移向了沙發上,另外的兩個“不速之客”
見狀,奧利弗·哈裡斯微微一笑,伸手介紹道:
“噢,我想你們都認識這位美麗的女士吧…”
話音未落,金發女郎上前一步,向兩人露出了一個明媚的笑容:
“你們好,我是蘇珊·斯通,擔任科研部門的副主管。”
與女友交換了一下眼神,裡德的目光,再次落在了那位依舊坐在沙發上,看上去非常年輕的棕發男子身上。
“你好,裡德博士,很高興見到你。”
說話間,棕發男子從沙發上起身,來到裡德的面前。
“請問你是?”
“噢,我還沒有自我介紹吧…”
棕發男子,灑脫一笑,隨即說道:
“我的名字,叫做裡昂·科爾森!”
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