新年到了。

　　關府一如既往地熱鬧，從除夕早上開始，山莊內的奴婢們便開始布置迎接新年的一應物事，諸如在大門口插桃枝，貼春書，在窗前簷下掛春幡，在各起居室門上畫虎頭，書字等等，入夜之時，滿園的燈籠燭火熠熠生輝，映照得整個關家莊園紅火亮堂，輝煌有若天上宮闕。

　　然而景雖美，人氣卻稍嫌不足，因為今年回來的關家人遠不如往年那麽多。

　　除揚州府與蔣州府兩地之外，關家在其他許多州郡亦開有商號，大多以經營鹽米為主業，以往的生意亦做得不錯，為關家掙下大筆錢財，派出去擔任各地商號掌櫃的人基本都是關家親族子弟或是部曲子弟，每逢年節，這些外派之人都會帶上各地特產以及珍奇之物回到關家本部，拜見關桐，並與親人團聚。

　　關家以前常駐蔣州府，是近五六年才搬回揚州老家的，雖然因為關桐失勢，關家政治地位一落千丈，但財勢並未削弱多少，每逢年節，門前車馬轔轔，財貨堆積如山，蔚為盛景，但是今年，這種“寶馬雕車香滿路”的情況已見不著了。

　　表面上的原因，是經營鹽米生意的商家越來越多，生意越來越難做，而究其根源，其實有兩個:一是壟斷，二是市場飽和。

　　隋之一朝，自文帝開始，便喜歡屯糧！

　　遍布各地州郡的義倉與小型官倉先不說，僅僅是直屬中央的超級官倉，隋文帝便先後在衛州(今河南汲縣)設置了“黎陽倉”;在洛州(今河南洛陽東)設置了“河陽倉”;陝州(今陝縣)設置了“常平倉”，華州(今陝西華陰)設置了“廣通倉”。

　　這四個糧倉均是千萬石級別(大約50萬噸)以上的超級糧庫。

　　到了隋煬帝大業二年，楊廣嫌糧食還存得不夠多，又在洛陽附近先後設置了兩個倉。一是“洛口倉”，一是“回洛倉”。

　　洛口倉置於東南原上，築倉城，周回二十余裡，穿三千窖，窖容八千石;回洛倉置於洛陽北七裡，穿三百窖。

　　僅僅是這兩個倉，合起來儲存糧食就高達二千六百四十萬石！(大約132萬噸！)

　　除此以外，隋朝政府還在潼關和渭南都有倉庫，用來轉運糧食。

　　糧雖多，但這些官倉的糧食隻用於軍糧或者供皇族和士族揮霍，從未用於民生！

　　隋開皇十四年，天下大旱，關中出現嚴重饑荒，餓殍遍地，楊堅愣是不開倉放糧，乃令“百姓逐糧關東”。意思就是說，這地方沒吃的，你們自己走路去關東吃飯吧，那裡有糧！

　　官倉充盈，余糧極多，這些糧食又不可能萬年保存下去，如果不消耗掉，它們始終會陳舊，甚至是霉爛！那要如何保證倉中的儲糧常新呢?

　　很簡單！

　　――每年將倉中的陳谷分批置出，然後換入新谷。

　　那些騰出來的陳谷除了供應隋軍各大營，剩下的，則會被依附朝中各大門閥勢力的糧商以極低價格收購，更有甚者，分文不付，直接運走便是。

　　這些糧商將收購的陳谷拌入當季新谷之中，輾磨加工之後當做新米出售，陳米並非霉爛的糧食，除了沒什麽香氣之外，表面上與新米並無二致，如此新舊摻合之後，這些糧商們的糧食成本大幅度下降，在市場上形成極強的競爭力！

　　這些有背景的糧商憑借價格優勢以及權勢大肆打壓民間其他糧商，霸佔市場，幾乎形成壟斷之勢。

　　隋文帝一朝雖厲行反貪，但這種官商勾結，

牟取暴利的行徑早已根深蒂固，不是說斷就能斷的，再加上大隋初定，關隴集團內部勢力需要平衡，有些事，有些人是動不得的！　　楊堅也沒辦法了，那就先這麽著吧！

　　近幾年，官商橫行糧市，而整個大隋天下，總體來說還算風調雨順，百姓並不缺糧，所以普通糧商們便慘了，大多數都是處境唯艱，關家並非唯一受害者。

　　要想打破這種困局，辦法隻有一個。

　　那就是依附權貴，同流合汙！

　　但這種行徑，關桐在世時尚不屑為之，更別說他已經過世了，現在的關家就算肯放低身段，去曲意奉迎，隻怕也找不到門路。

　　年景不好，虧損嚴重，大部分外派的掌櫃們羞於歸家，如此一來，關家莊園便顯得冷清了不少。

　　大多數人只差人回來交個帳本，帶份簿禮意思一下，與此形成鮮明對比的反而是準備離開關家自立門戶的關瑞安，他不僅差人送過來大筆紅利，還給關母，雲芷蕾以及關寧各送了一份厚禮，算是答謝多年以來的照顧。

　　這種反差，真是有一種莫名的酸澀與諷刺在內，簡直可以讓人無語凝噎。

　　但關母乃看慣世情之人，自不會流露在面上，她很得體地讓來人帶回去一封恭賀關瑞安及其子關楚耀的信，又回贈一份厚禮，以示感謝。這樣一來一回，算是圓了十幾年賓主情誼，雙方也還留得一份情面在。

　　至於那三份厚禮，其中不乏古玩珠玉等值錢的東西，價值不菲，關寧早已看得眼冒“綠光”了……對這些禮物，關母的處置也是非常得體的，她將雲芷蕾的那一份當面給了雲芷蕾，而她自己和關寧的那一份，則全數充入關家帳房中！

　　唉……

　　眼看到手的“錦繡錢程”就此斷送，關寧有一種被人當街搶走錢包的感覺！

　　封建專製下的經濟製裁真是摧殘人性，毀滅靈魂啊！

　　幸好，關母在新年裡給所有人都發了賞錢，不至於讓關寧“一窮二白”地過新年。

　　作為承載關家未來所有希望、身系複興關家大業、光耀祖宗門楣的“眾望所歸者”――關寧，在這個大新年裡，“光榮地”領到了五萬錢！外加每個月的月例錢――一萬，合共六萬錢！

　　這些錢對於現在的關寧來說，絕對是一筆巨款！

　　他非常高興！！

　　直到小舞向他透露了她打聽得來的小道消息之後，他才仰望蒼天，無語凝噎……

　　因為據小舞的“路邊社”消息稱:府內大管家兼帳房總管事呂望呂先生今年一次性拿了三十萬賞錢！

　　“三十萬?！天哪！”

　　關寧聽罷，瞬間有一種被秒殺的蒼涼感與悲愴感……他再次仰望蒼天，不忍卒聽……至於雲芷蕾的賞錢，他沒敢再問，原因和上次是一樣的――怕自己傷心！

　　唉，自己以前造下的孽，就算含著淚也要還清的。

　　在揭去“敗家子、二世祖、人間廢材、繡花枕頭”這些標簽之前，相擁有財政自由?！

　　――是絕無可能的！

　　關母現在的教子方式愈發地顯得潤物細無聲了。

　　她已經很平和了。

　　這是一種認命式的平和！

　　相較於以前的怒發衝冠，怒其不爭，哀其不幸，她現在看著關寧，就象看著一個……嬰兒，人生百年，我從頭再來，我就不信教不好你！

　　大象無形，大音若稀，大愛……若殺啊！

　　找到關寧的弱點，然後實行經濟封鎖，一劍封喉，質樸，簡單，準確而有效！

　　好吧，關寧也沒辦法，就先這麽著吧。

　　到手的六萬錢，關寧留下三萬(是年後要給裕隆窯和陳元鐵器坊付帳用的)，其余三萬，他叫小舞以及其他侍婢用紅紙糊了一堆紅包袋，每袋裝上五個錢，在關家莊園內見人就派，就連雲芷蕾，他都派了一個……

　　至於“嫡系部隊”――老五叔和靳六子，他各給了一百，小舞嘛，他給了兩百。

　　“哼，老子雖然窮，但派頭是不能丟了的，相當年做CEO的時候，連公司食堂掃地阿姨都是給兩百的，現在……莫名的心酸啊！”

　　這樣折騰下來，不到兩個時辰，三萬錢全部花光，皆大歡喜！

　　相較於以前只會將錢砸給畫舫花船的關寧，現在的關寧，形象立即高大起來。

　　在一眾下人們的眼中，這一刻，他簡直是聖人再臨，財神托世，這讓關寧的“聲望”一下子達到了近年來的巔峰。

　　瘋狂撒錢之後，關寧的系統積分再添30，加上剩余的60個積分，一共90個積分。

　　新年之前，他共花費了10個積分用於訓練，但是僅僅將能量上限提升了0.1個點，其余兩項還是紋絲不動。

　　他現在的屬性值是:能量0.8/0.8;五感1.1/1.1;靈智7.0/7.0，是個視力聽力比普通人要突出一點，能夠手提160斤並且堅持1分鍾的壯男！

　　現階段，能量值相對好提升一些，而五感是綜合數據，涉及的領域太寬泛，提升起來很難，關寧不想一個勁地往裡面砸積分來拉動數值，所以暫時先放一放，反正隨著能量的提升，這個數據也會緩慢地進步。

　　等能量值超出常人范疇之後，他再用“特訓”來給“五感”開開小灶。

　　時間過得很快，轉眼就是元霄之後的第六天了，這一段時間，關寧都留在山莊內，哪也沒去。除了鍛煉身體，練習射箭，找人聊天，寫寫畫畫之外，就是研究菜譜和教人做菜。

　　在這段時間內花掉了40個積分，而能量值僅從0.8提升到0.9，到了0.9之後，便一直卡在那裡，難以突破到1.0。

　　遇上這種情況，關寧明白這是身體素質碰到突破之前的關隘了，沒有充分的累積，是無法形成質變的，順其自然，一直練下去便是了。

　　這一天，是與裕隆窯和程元鐵器坊約好的送貨日子了。

　　雖然陽光明媚，但春寒料峭。

　　關寧完成每天的高強度訓練與射箭練習後，渾身汗津津地走回東苑，剛到樓下，便見小舞從苑門外氣喘籲籲地跑進來，一看見他，便嚷道:“少爺，裕隆窯的人到了。”

　　“哦，去看看。”

　　關寧與小舞走出東苑的苑門，再走了一會，便看見山莊側門的車馬道上停著一輛大平板車，車的長轅上套著四匹膘肥體健的騾子，鼻翼裡正哼哧哼哧地噴著白氣。

　　車上用竹木與粗繩索固定著一個用耐火粘土燒製的，圓筒狀，帶蓋的“大缸”！

　　大缸底部分布著四個帶塞子的出水口，缸蓋上方有一個出氣孔，邊緣處各有四個勾環，象是提起缸蓋時用來掛鉤索的。

　　好奇怪的一件物事，既象缸又象鼎。

　　“少爺，這個大家夥要放在哪裡?”小舞看了看並不是非常寬敞的洞形苑門，問道。

　　關寧指著苑牆外一座假山後面的空地道:“暫時先擺在那吧，以後還要挪的。”

　　這件巨物，放在假山後面，有山體擋著，顯得沒那麽突兀，而且也方便以後再次搬運。

　　在卸車之前，關寧跳到車上，仔細地端詳著這個就象現代廚房裡不帶手柄的高壓鍋一樣的東西，用手摸著缸壁，拍了拍，然後就揮揮手，叫眾人卸車了。

　　這個大缸的尺寸是對的，外胚做得扎實細密，淬火情況很好，以裕隆窯的聲譽，內部用料想必也是極好的，關寧也懶得再去驗了。

　　回過身來，他對小舞道:“稍後他們卸完車，你去跟裕隆窯的人結帳吧。”

　　“知道了，少爺，不過……這個大家夥什是用來做什麽的?”

　　“用來燒製活性炭的。”

　　“活……活……姓炭?！”

　　關寧正想跟她再解釋一下，卻見小舞已經低下頭去，一副索然無味的樣子。

　　對於她而言，這隻不過又是少爺所說的無數個難懂名詞中的一個罷了，感覺到無趣是肯定的！

　　關寧瞥了她一眼，在她額頭上敲了一下，嘟噥著道:“小丫頭，又喜歡問，我說的時候又不聽！”

　　“什麽啊……我……我已經不小了。”小舞眉頭一挑，一昂首，一挺胸，胸前的兩個小山包便鼓鼓地聳了起來。

　　確實不小了……十六歲， 在這個年代，有些女子可能已經生了兩個小孩了。

　　“唉，”關寧輕歎一口氣道:“好，好，好……算我沒說。”徑自回東苑去了。

　　關寧走後，小舞先去跟裕隆窯同車過來的帳房先生打了個招呼，然後對靳六子道:“六子，走，跟我搬錢去！”

　　“知道了，小舞姐姐。”靳六子甕聲甕氣地應道。

　　靳六子比小舞的年紀要大，但一直都叫小舞姐姐，其實不止是他，連他那個超級悶葫蘆的車神老爹――老五叔，偶爾開口時，也是尊稱小舞為“小舞姐姐”的。

　　小舞在山莊中的身份比較特殊，作為貼身照顧關寧的唯一一個通房丫頭，她在府中的地位僅次於幾個大管事，因為不出什麽特別大的意外的話，未來幾年，她肯定會成為關寧的侍妾。

　　小舞領著靳六子回到東苑，蹬蹬蹬地走上了關寧的書房，關寧的書房連著臥室。原本書房是在三樓的，但他嫌麻煩，便改到了二樓。

　　過節時關母發的賞錢隨便堆在一個角落裡，象一包垃圾似的。這些錢還剩下三萬，小舞從裡面數了十七貫錢出來，叫靳六子先扛下去，在樓下會客廳等她。

　　她則是簡單收拾了一下關寧書桌上散亂的稿紙，用鎮紙壓著，再將幾本掉在地上的書放回書架上，正待下樓，眼光瞥到在門檻邊上卡著兩張皺巴巴的畫紙，可能是從廢紙簍裡被風吹過去的，紙面上還布著幾個淺淺的腳印。

　　廢紙簍裡空空的，今晨已經收拾過了，這兩張是漏網之魚。

　　小舞隨手撿起，準備帶下樓去扔了。