“什麽事如此驚慌?”葉婉怡剛吃完早飯，一個布行的掌櫃便慌張的衝進了陳府。

　　那掌櫃的負責管理葉家在揚州的其中一間布行，只聽那人道:“葉掌櫃，咱們布行出大事了。”

　　“到底什麽事?詳細說說?”葉婉怡皺眉。

　　那人道:“今天早上咱們布行剛開門，便有幾個地痞進來說要買布。他初時說買麻布，我便拿了麻布給他，他又說這麻布太差，要絲布，我重新拿了絲布給他，他又要最上乘的絲布。我想這地痞身上穿的就是破破爛爛的麻布，哪裡有錢買上乘的絲布?但他不斷催促，我隻好給他拿了一匹絲布。但是他又嫌棄說我們的絲布太貴，質量又不好，絲布根本配不上價錢，便說我們店大欺客，不由分說把咱們的布行給砸了。我勸也勸不過，打也打不過，只能看著那幾個地痞把咱們布行弄得一團糟。葉掌櫃，你說咱們該怎麽辦?”

　　葉婉怡道:“這種地痞，無非是想要錢而已，給他便是。”

　　那人哭道:“要真是要錢也便罷了，可是我給了錢，他仍然一氣亂砸。然後拿著錢跑了。”

　　葉婉怡怒道:“豈有此理，相公與孟知州相識，這些地痞竟然不知嗎?敢來我店裡搗亂，活得不耐煩了?”

　　兩人正說著，外面又跑進來一個布行的掌櫃。緊接著，葉家在揚州開的四間布行掌櫃全部跑了過來，無一例外，店面都被本地地痞砸了一通。此時整個葉家布行成了一片爛攤子。

　　葉婉怡此時方才覺得不對。地痞無賴砸了一間布行尚且可以說是不知好歹，竟然將葉家在揚州所有的布行都砸了，這明顯是有預謀的！

　　“是誰?”葉婉怡自問，然後頓悟，“定是那蘇家人搞的鬼。偷了我葉家的圖譜不說，竟敢行此不義之徑，真是膽大妄為！你們暫且回去，將布行收拾一下，今天布行不開張了。我一定要將此事稟告孟知州，讓孟知州主持公道！”

　　“是。”四個掌櫃答應一聲，惴惴不安回了布行。

　　這一天，葉家四間布行同時歇業。

　　葉婉怡匆匆收拾一下，便拉著陳昀去找孟知州主持公道。衙門對地痞從不縱容，孟知州聽了這件事，立刻派衙役去抓捕那些地痞。然而偌大揚州城，地痞無賴到處都是，真抓起來，實在難纏。鬧了大半天，也只是抓到了幾個而已，其他的地痞，早就聞到風聲，逃之夭夭。

　　葉婉怡被此事弄得有些頭疼。和相公從孟知州府上回家的時候，途徑趙家布行，忽然聽到一陣叫賣聲。

　　“廉價布匹，廉價布匹，給錢就賣啦！”那叫賣聲中摻雜著很嘈亂的人聲。

　　葉婉怡心生疑竇，掀開馬車車簾看去，卻發現趙家布行門口排滿了人。

　　這趙家的生意怎麽這麽好?葉婉怡吃了一驚，趕緊派人去查探。那人逛了一圈，回來告訴葉婉怡，趙家正在低價販賣布匹。那些布匹原價都得幾兩銀子，但是現在，一兩銀子就能買上一匹上乘絲布，幾乎是折了半價在賣。而打折的原因，似乎是慶祝蘇趙吳三家聯盟組成揚州布行。打折的時間隻到中秋節前，中秋節後，恢復原價，但因為三家聯盟，就算恢復原價，也絕對比揚州其他布行的布要便宜的多。

　　那人還告訴葉婉怡，這三家聯盟的揚州布行承諾，只要是你想買到的揚州城的布，他們布行裡都有，而且都要比其他布行便宜。

　　“這……”葉婉怡有一種不祥的預感。

　　馬車繼續往前面走，

過了一條街，經過蘇家布行，又聽到叫賣聲，同樣是低價販賣布匹。如此一來，葉婉怡終於可以確定，這是蘇家聯合趙家吳家，對葉家出手了。　　“先是找一群地痞無賴砸我布行，緊跟著低價售賣布匹，蘇祁天，你倒是好手段！”葉婉怡冷聲道。

　　陳昀頗為不解，問葉婉怡道:“婉怡，他們用這麽低的價格賣布，豈不是虧了太多?難道這樣一來，咱們葉家就沒了生意不成?”

　　葉婉怡恨恨道:“今天我們沒開張，他們立刻降價銷售，這手段實在高明。就算明天我們再降價，但百姓心中已經先認可了所謂揚州布行的降價，我們勢必爭不過他們。況且這種降價虧損極為嚴重，他們三家人，我們一家人，無論如何也熬不過他們。再說，他們手握四家人的紡織手藝，我們獨木難支，當百姓發現葉家的布，揚州布行也有賣的時候，相公，你覺得他們還會來咱們布行買布嗎?”

　　“這……”陳昀不懂生意場上的事，此時葉婉怡給他解釋後，他也明白其中的關鍵所在。葉家因為今天歇業，失了先機，那三家人擁有葉家的技術，葉家無論如何，也是鬥不過他們的。

　　“婉怡，那我們現在怎麽辦?”陳昀問道。

　　葉婉怡咬咬牙，道:“先看看再說。總不能被他們牽著鼻子走。”

　　然而這一“看看再說”，葉家徹底失去了和蘇趙吳三家競爭的資格。這四天時間，蘇趙吳三家布行生意好得一塌糊塗，雖然入不敷出，但百姓們似乎已經忘掉了還有一個葉家。畢竟，葉家原本獨有的八角攢雲紋上乘絲布，蘇趙吳三家布行也有賣。

　　與那三家布行形成鮮明對比，葉家在揚州的四間布行，這四天幾乎可以用門可羅雀這一成語形容。除了一些老顧客，幾乎再無客人光臨布行。就算是那些老顧客，也只是第一天還來看看，到得後面，發現他們平時最愛的雲紋絲布蘇趙吳三家也有賣，而且更便宜的時候，更多人選擇了蘇趙吳，而非葉家。

　　短短四天時間，在中秋詩會到來之前，葉家生意一落千丈，每日虧損雖然不多，但那淒涼的景象，看著實在讓人心寒。

　　蘇塵是在第三天的時候才知道這件事的。葉婉怡這幾天焦頭爛額，對於同行的這種惡性競爭，她實在沒有什麽更好的辦法，故此倒是一時間忘了蘇塵。其實就算想起蘇塵，葉婉怡恐怕也不會請教蘇塵，蘇塵腦子轉的快，確實有些聰明，但做生意光靠聰明是不夠的，你得深諳其中規則，否則只會步步坎坷。

　　葉婉怡自然覺得蘇塵不懂做生意。

　　蘇塵在了解事情的經過後，靜坐許久。

　　“生死有命，富貴在天。成與不成，敗與不敗，也許這事情本不需要我插手。但老師師娘對我如此關照，我絕不應該坐視不理。惡性營銷，以小利賺大利， 這種手段實在高明，就算是我，一時間也想不出什麽好辦法。畢竟產品如果趨同，價格將會成為消費者選擇商家的第一要義。師娘說，他們的八角攢雲紋布匹已經降價到了最低點，再降價便是虧損，可是蘇家的布仍然比葉家的布價格低。他們在虧本賺吆喝。但他們只是舍棄了小利而已，盡管雲紋布在虧損，但其他的布卻是盈利的。葉家則不然。如果沒有新的產品推出，葉家勢必會被活活逼死……”

　　蘇塵思慮良久，不禁歎了口氣:“那就以營銷對營銷好了。我倒真想知道，現代營銷手段，在這大陳，又能有多大的市場！”

　　蘇塵知道，解決問題的關鍵，不是價格，而是產品。故此，蘇塵想到的第一件事，就是拜托李武去清水村，將黃姐姐請來。這事情有些棘手，黃姐姐身上背著一個貞婦的頭銜。不過蘇塵只需要請康王幫個忙，一切也就不在話下。

　　“你見了黃姐姐，就說，蘇塵小弟有難，只有黃姐姐能夠幫忙，倘若黃姐姐認我這個弟弟，便來揚州助我一臂之力。你便如此說，黃姐姐一定會來的。”蘇塵在李武出發之前，如此說道。

　　李武點點頭，翻身上馬，馬蹄煙疾。

　　蘇塵回房拿起剛剛寫下的小冊子，抬步便往葉婉怡的書房走去。

　　“子清，什麽事?”葉婉怡正在看帳本，焦頭爛額。

　　蘇塵輕輕將自己寫的小冊子給葉婉怡放下，然後恭敬的說道:“師娘，如果實在沒什麽辦法，不如聽聽我的建議?”

　　葉婉怡略帶詫然，她掀開那小冊子，看了第一頁，臉色巨變。