太原府。

　春秋時，太原為晉地，後被趙國吞並。漢朝時期，兼置並州共治。此後一直以太原郡作為主要行政地區，隋唐初期，廢郡置並州，大業初，又改太原郡。宋太平興國四年，又改置並州。金因之改軍曰武勇，複曰河東。元朝名為太原路，及至明，故曰太原府。

　太原府控帶山河，踞天下之肩背，為河東之根本也。此乃古今必爭之地。國初，攻擴廓於太原，開國大將軍徐達引大兵自平定徑趨太原，戰於城下。擴廓大敗，收太原以下州郡，次第平壤。洪武九年，擴建太原府城池，改山西行中書省為“承宣布政使司”，太原府隸屬其下，轄6州、22縣。

　事境變遷，戰爭似乎漸漸遠離。太原府一片升平景象。在太原府東南，有一龐大的府邸，蓋有三進，假山亭水俱齊。府邸正門上書“陳府”二字，門牌倚望，琉璃雕瓦，金碧輝煌。

　陳家是太原府近幾十年來最大的商賈人家。聽說一百年前，陳家本是武林世家，其祖上有一名為陳清平的蓋世高手，機緣巧合之下，獲得《離情劍譜》，自此武功精進，連克武林各大門派，遂在當時被尊稱天下第一。但是陳清平死後，卻將《離情劍譜》當眾焚燒，自此，《離情劍譜》失傳於世。

　因為沒有了《離情劍譜》，陳家後代的武功一代不如一代，到得後來，乾脆退出武林，專心商業，倒是在經商一道做出了一些名堂。如今的太原府，若問誰最有錢，那當然莫屬於陳家。

　這一日，陳家家主陳濟棠清早起來，正坐在堂上飲茶，憂心忡忡。

　前幾日，適逢每月的帳單清算日子，陳濟棠清算帳單的時候，忽然發現這個月的盈利少了許多。這是怪事，生意這種東西，剛起步的時候自然有贏有虧，甚至大多數商人起步時都會血本無歸。但是一旦挺了過去，打出名氣來，那麽生意自然轉好，自此之後，只要自己不出問題，別人不創造問題，那麽生意只會盈利，不會虧損。

　這個月雖然也是盈利的狀態，然而比之前幾個月，卻少了很多。這與最近邊疆的一些戰事有關。陳濟棠坐在堂上，為此事發愁。

　陳濟棠今年年四十，正是體強力壯的歲數，他精力充沛，雄心壯志，自接管了陳家的事業後，便想著讓陳家的生意更勝一籌。陳家雖然退出了江湖，然而家裡仍然會修習一些武功強身健體，陳濟棠心中也曾有著縱馬江湖，抽刀飲血的幻想，但隨著年齡的增長，他自知天賦有限，便放棄了那些沒用的幻想，努力經營起自家生意來。

　陳濟棠正坐著，堂外有一個少年跑了進來。那少年不過十四五歲，正是多動年紀。少年身穿麻衣，裡襯錦緞，脖子上戴著一串金玉項鏈，看起來富貴逼人。少年進得堂來，喊了一聲爹。

　陳濟棠點點頭。這個少年不是別人，正是陳濟棠十四歲的兒子，陳澤。與陳濟棠不同的是，陳澤自小就展露了極強的武功天賦，不僅是這樣。陳濟棠無意發現，自己這個兒子竟然有過目不忘的本事。

　這個本事實在了得，倘若去考個功名，有這個本事可真是宛如開掛。可惜，陳澤似乎對八股之事並沒什麽興趣。

　說起興趣，陳濟棠倒想起了一件有趣的事。陳澤百日的時候，陳濟棠曾經為他舉辦了一個抓鬮儀式。他準備了一個算盤、一本《論語》、一柄木劍。陳濟棠更想讓兒子去抓《論語》或者木劍，經商這種醃臢事實在不夠上乘。然而令陳濟棠想不到的是，自己這個兒子哪樣東西也沒抓，跑回自己娘親懷裡吃奶去了……

　陳濟棠哭笑不得，只能作罷。他也不知自己這個兒子喜歡什麽，反正陳家不缺錢，便供著陳澤隨便玩吧。喜歡什麽就幹什麽。幸好陳澤天性善良，從未乾出什麽紈絝之事。只是這小子確實不是讀書的料，偏門雜書，他讀得甚是開心，幾近於手不釋卷，可是四書五經讀來一行，便要呼呼大睡。朱子的天道大言，到得這個混小子口裡，怎麽聽怎麽像是一個流氓為自己耍流氓的行為辯解。

　陳澤在父親面前站定，看著陳濟棠嘿嘿直笑。陳澤皮膚很白，生的秀氣，一雙劍眉凌厲，眼睛很大，卻炯炯有神。俗話說的好，眼大而無神，但是陳澤的大眼睛轉來轉去的，卻非常靈性。

　陳濟棠對自己這個孩子甚是喜愛。他確實喜愛得緊，七月十二是陳澤的生辰，陳濟棠上個月就為他買了禮物。說來也是湊巧，陳濟棠上個月走生意，碰到一個朋友，那朋友不知從哪裡弄來了一本《梨花劍譜》，這劍譜不是什麽高明的武功，但招式特別帥氣灑脫。陳濟棠看了看劍譜，就喜歡上了。於是他便從朋友手裡強要來這劍譜，準備給陳澤作為生辰禮物，送給陳澤。

　不過這劍譜可得藏得嚴嚴實實的，要不然陳澤先找到，就沒有驚喜可言了。

　看到陳澤走進來，陳濟棠笑道:“澤兒，有什麽事?”

　陳澤嘿嘿一笑，背著的手拿出來，手上是一隻麻雀。陳澤道:“爹，我剛剛在花園讀書，讀的乏了，便讓阿大給我弄了一碗水來。您猜怎麽著?我剛要去喝，沒想到這隻麻雀飛過來，搶先了我一步，在碗裡啄了一下。我看得有趣，就抓了這麻雀過來，給父親看看。”

　陳濟棠道:“確實有趣，不過，澤兒，麻雀最是敏捷，怎麽你卻能夠抓住這隻喝水的麻雀?”

　陳澤道:“可能是我太聰明，比它更敏捷吧。”

　陳濟棠道:“你倒是會說。”說著，陳濟棠將麻雀接過來，仔細端看。這一看不要緊，陳濟棠吃了一驚。這麻雀的雙眼無神，氣息寥寥，眼看就要死了。

　陳濟棠道:“難怪澤兒抓得住這麻雀！澤兒，那碗水在哪裡?”陳濟棠心知，這麻雀啄了一下那碗水，變成了現在這副模樣，一定是水出了問題。陳家生意日益壯大，生意場上，隻講利益不講道義，陳家得罪的仇家素來不少。尋仇者多是在生意上做手腳，沒想到今天竟然有人在人命之上做手腳。

　陳濟棠氣的臉色發青。他讓陳澤帶路，父子倆來到後花園，陳澤將那碗水拿給父親。陳濟棠仔細聞了聞，卻聞不出什麽差異。心思一動，陳濟棠忙到後宅，尋了夫人過來，要得銀釵，往水中一試，只見銀釵霎時變黑，這毒竟然“恐怖如斯”！

　陳濟棠冷哼一聲，將水碗摔在地上。陳濟棠的夫人，陳澤的母親名為陳李氏，素來賢惠，此時看到陳濟棠發火，連忙問:“濟棠，怎麽了這是?”

　陳濟棠道:“卑鄙小人，竟行此齷齪手段。這碗水裡有毒！若非我兒命大，此時死的，就不是這隻麻雀了！”說著，陳濟棠將那隻麻雀給了陳李氏。陳李氏看到那麻雀，便知如此。她頓時哭了起來，道:“便怪了你！經商經商，經的甚麽商，差點把我兒的性命都經了進去！”

　陳濟棠兀自發火，忽然管家從門外跑進來，面色慌張，大喊道:“老爺，老爺，大事不好了！”

　陳濟棠道:“出了甚麽事，慌慌張張，成何體統?”

　管家跪在地上，哭道:“老爺，方才下人們打水做飯，眾人吃罷早飯後，沒想到，都，都死了！”

　陳濟棠大吃一驚，道:“什麽?打水……打水?走，去水井看看！”

　管家不明所以，忙領著陳濟棠往家裡水井走去。陳濟棠命人在水井中提起一桶水來。轆轤聲響，水桶落下，盛得滿滿一桶水。陳濟棠將銀釵擦拭，往水桶一試，銀釵立時發黑。

　陳濟棠的臉色，也就如銀釵一樣黑。他怒道:“何方鼠輩，竟在我家中水井下毒?莫非是想毒死我陳家滿府不成?”

　管家站在一邊，不好插嘴，但也知道水井出了問題。他道:“幸好今天老爺起後， 並未先用飯。如若不然，老爺必然……到底是什麽人，為什麽會做出此等傷天害理之人?”

　陳濟棠也是百思不得其解，他原地喘了幾喘，不知如何是好。管家道:“老爺，是不是王家人?”

　陳濟棠道:“怎麽?”

　管家道:“上月我們與王家在一批布料上起了衝突，我陳家仗著有高手在，就把王家的人打了一頓。也許是王家人報仇心切……也有可能。”

　陳濟棠想了想，道:“豈有此理！我倒要問問那王安，安的是什麽心！走，去王府！”

　陳濟棠吩咐人將那些中毒身亡的下人暫且收殮起來，他叮囑家人不能亂吃東西，轉過來便帶著管家和府上的護衛，一道前往王府。

　王家與陳家素來積怨，兩家都做生意，有所交集，所以難免衝突不斷。陳家因為曾為武林世家，現在雖然退出江湖了，但仍然雇了一些高手作為護衛。上月王家與陳家起了衝突，陳家仗著護衛高強，打退了王家。陳濟棠經由管家提醒，便以為是王家人意圖報復。