“師父，這小狐甚是可憐，不知其父母何在?”

　　清泉真人回答道:“也許貪玩不知狐穴歸處，又或父母為獵人所捕，孤身一狐吧。且尋上一尋再做定論。”

　　林陽近前想抱起小狐，小狐卻頗為警惕，一躍避開。林陽想起包裹中尚有肉脯若乾，取出一塊扔給小狐。小狐輕嗅許久，大概敵不過腹中饑餓開始吃起來。

　　小狐吃完，大概覺得來人並無惡意，便用乞求的眼神怯怯地盯著林陽不放。

　　“看來這小狐已有數日未曾進食，其父母大概是被捕殺了。”

　　“師父那怎麽辦?我們能帶著它嗎?”林陽心中對小狐很是憐惜。

　　清泉真人歎歎氣，說道:“你想養著它便養著它吧，不過這小東西未必肯跟我們走呢。”

　　林陽抿抿嘴說:“師父那你可是答應了哦，要是它肯跟我走就得讓我養著它。”

　　小狐聽得二人對話，歪著頭滿是迷惑的樣子。林陽哄得半天小狐也不肯讓他近身，林陽甚為遺憾，正要放棄離開，小狐卻近前叼住他褲腳不讓他離去。

　　林陽喜道:“你可是願意與我同去?”小狐定定地望著林陽雙眸，突然躍入其懷中蜷臥不再動彈。

　　林陽撫摸小狐瘦弱的身軀，心裡好似多了一份責任，心中暗暗說道:“你信任我，我則護你平安。”

　　師徒二人當夜修煉於雲霧山，清風明月倒也別有滋味。

　　草木繁盛，更兼林陽心中多了一份擔當，林陽修煉格外得流暢。

　　潯州，古來眾水匯集之所，自然商賈雲集，接踵摩肩。

　　師徒二人帶了小狐尋了一條逆流而上的商船，準備溯流直上古蜀。

　　林陽初次上大船，興奮非常。初夏時分，水光瀲灩，帆影碧空，沙鷗群集，更兼兩岸或是青山聳立，禽鳴不斷，或有樹木蔥蘢，青果累累。

　　隻可憐小狐，本是陸生小獸，懨懨懶動，多半躲於林陽懷中不肯進食。上船三，四日後，小狐方才將將適應船上時光，林陽也放心不提。

　　這日船行至鄂州，鄂州本是商船的第一站，自要下錨靠岸。林陽師徒也要上岸湊個熱鬧，臨下船時，船老大熱情地叮囑道:“王先生，船要停靠兩日，你們祖孫後日中午前回來便可。”林陽亦頗喜歡這豪爽的趙老大，回頭笑答:“趙叔，我們省得，不會誤了時辰。”

　　鄂州城中小吃奇多，清水粽，春餅邊，綠豆皮，油果，面窩等等不一而足。林陽吃的應接不暇。大約南來北往的人都帶來了自己家鄉的風味，糅合而成，小狐也吃的不亦樂乎。若問之風味如何，回味再三隻能對答說味道極好，南甜北鹹在此也算是中庸了一回。

　　鄂州城還有一景，林陽頗為不解:“師父，這裡較之別處，道士多了不少，何故?”

　　“笨林陽，東神州第一道門清武山可是離此處不遠。清武門處世高調，門下弟子無數，且清武門慣於廟堂多有聯系，朝中貢奉也不在少數，方圓數百裡道門都是以其馬首是瞻。”

　　“哦，原來如此。那師父你於清武門可有舊識?”

　　“那是自然，不過此番出遊不必涉及道門，且待以後帶你再去見識名門大派的風范。”

　　第三日下午，商船繼續揚帆上行，就來到了嶽州城邊。師徒二人並小狐熟門熟路下了船一徑遊玩去了。

　　嶽州城中，熙熙攘攘，清泉真人帶著林陽直往其間名樓，嶽陽樓而去:“林陽，嶽陽樓乃是此地名樓，因范氏先哲一文而名動天下，

其中有雲:先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。其胸懷可見一斑。”　　“嶽陽樓景致故是極佳，當山水之間若無文人佳士增光添彩，也不過是一死物而已。想范氏先哲頗有先古晏子之風，民重於君，國重於己。此等人物，不求己之長存而為民之長樂，焉能說其不知天道?”

　　停了一會，清泉真人自顧自又說道:“若於國於民而言，吾等即使得窺天道，也不過是自私之人罷了。且休且休，如今東神州政通人和風景如畫，我又何發此等頹廢之語。林陽，師父之言你聽聽就可，不需多想。”

　　林陽聽得此言，心中似懂非懂，然對先哲未嘗沒有悠然神往之情。

　　師徒各懷心思，到是小狐對酒頗為中意，偷偷喝得爛醉，在桌上轉圈不止。此事惹得林陽師徒開顏大笑，滿腔心緒亦做風雲散。

　　晚間歸船，小狐猶是爛醉不起，師徒各自功課不提。

　　沿江再上，也就到了江陵城，此地相對較小，停留時間也短，師徒二人也未多做觀賞就上船進艙。

　　林陽每天修煉時間雖則不多，但是持之以恆功法圓潤修煉時已經能不為外物輕動，更於江湖山水熏陶而得心態灑脫，不複有急躁之氣。

　　小狐初始見林陽功課，很是無聊不解，時日漸多，居然也學之望月，似有打坐引氣之勢。

　　近幾日，船行兩岸，氣勢漸異，青山相對而出，猿聲聲聲不斷。三峽已然在望了。

　　船行至夷陵，停船靠岸，趙老大就上岸去找有經驗的老艄翁和纖夫頭。

　　林陽頗為不解，清泉真人解釋道:“三峽之險異乎尋常，浪濤洶湧，兩岸山高險峻。如今江水充沛，暗礁掩沒，航道曲狹，非本地艄翁不能熟識。若無人力拉纖助力，船也是難行。非老艄翁和熟識纖夫相合方能有驚無險過得。”

　　林陽方知天下之大，絕非一小小吉州所能比擬。

　　正說著趙老大已然回轉，跟著同來的是一個精瘦的艄翁和幾個光著膀子的黝黑漢子。他們爭辯了幾句，貌似談妥了價錢，艄翁上得船來，船上的船工被吩咐要聽從張艄翁的口令。船頭前也已經有幾十個赤條條的纖夫準備好了。

　　林陽目瞪口呆之余偷偷問道:“師父，這些漢子怎麽如此?”