“臣方醒，參見大王。萬歲萬歲萬萬歲。”禁宮，勤政殿內，平原伯方醒跪伏在地上，對帝辛高呼行禮。

　　“愛卿平身吧。”帝辛淡笑一聲，說道。

　　“謝大王。”方醒再度施了一禮，起身走到一旁蒲團，坐落。

　　從始至終，方醒都保持著一種極度的謙卑，禮儀一絲不苟，就連朝服也是一塵不染。

　　算起來，帝辛還是王子時，曾與方醒發生過許多次不快。

　　可自從他被帝子羨冊封為世子後，這個方醒不僅老實了許多，而且也立馬改旗易幟，脫離了子啟，對他宣誓效忠。

　　等到帝辛繼承大統，方醒便辭去了一切職務，入了右學，偶爾教教書，處於半隱退的狀態。

　　這也是方醒為了防止帝辛秋後算帳的一種未雨綢繆的手段，他主動辭官歸隱，也算是表明了一種態度，帝辛也不好趕盡殺絕。

　　“聽愛卿說，此番你帶來了兩個家族子侄，欲要引薦給孤，不知那兩人身在何處?”帝辛開口問道。

　　方醒拱手道，“啟稟大王，臣的兩個子侄，正在殿外侯旨。”

　　“那就宣進來吧。”帝辛一揮袖袍。

　　門外的宦官領命，轉身對著台階下，等候的兩名年輕人，高喝道，“大王有旨，宣！”

　　隨即，那兩名年輕人整理了一下儀容，有些忐忑與緊張的，邁著小碎步，走入殿內，對王座上的帝辛，齊齊拜道，高呼三聲萬歲。

　　“果然是他們。”一瞧來人，帝辛頓時暗道。

　　這兩名年輕人名叫方相、方弼，是帝辛上一世的鎮殿將軍。

　　二人乃是同胞兄弟，身長三丈四尺，力大無窮。

　　而且，兩人容貌也是儀表堂堂，著一身明黃盔甲，讓人望而生畏。

　　儀表堂堂又魁梧高大，也難怪入了帝辛法眼，在上一世成為帝辛的左右鎮殿將軍，禁宮內的一種門面。

　　帝辛手指在桌子上敲了敲。

　　二人也算是老熟人了，可惜，卻也是個大忠似奸之輩。

　　但方相、方弼不是黃飛虎、黃滾父子，方家也非黃家可以比擬。

　　黃家勢大，門生故吏遍布朝野。

　　而且黃滾、黃飛虎父子，又是有勇有謀，能力不凡之輩，故而帝辛必須要想辦法除掉他們父子倆，扳倒黃家。

　　至於方相、方弼，只是匹夫之勇，不足為慮。

　　方家也只是在朝歌內，有點人脈、威望的貴族，如今方醒辭官歸隱，昔日處於一流末尾層次的方家，也跌入了二流水準，芮吉、鄧昆這等武侯貴族，尚且被帝辛操弄於股掌之間，更何論是一個方家?也亦不足為慮。

　　“還是留著吧，讓他們為朝廷效力，也算是物盡其用了。”帝辛心想。

　　這一世的他，已經不是前世所能比擬。

　　兩大征以後，帝辛在軍中、民間的威望，已經達到了一種頂峰。

　　自古以來，唯有開疆拓土的帝王，才能做到真正意義上的中央集權。

　　將軍政大權，牢牢攥在手心裡。

　　靠的，無外乎就是開疆拓土所帶來的威望！

　　以及通過開疆拓土，扶持起來的新貴們的，一榮俱榮，一損俱損的忠誠。

　　唯有忠誠於君王，盡心竭力的做好君王交代的每一件事，才能保留現在的利益，不至於被舊貴族的反撲剝奪掉一切。

　　譬如後世的明朝武宗，原本想通過禦駕親征，打幾場勝仗，樹立起自己在軍中以及民間的威望，得到一批將領真心的擁戴，結果文官們就開始上躥下跳，把一場完美的勝利，硬生生的說成了“殺敵一千自損八百”的慘勝。各種之乎者也，祖訓禮法脫口而出，為的就是想要把皇帝，牢牢地控制在文官手心裡，如養在籠中的金絲雀，任憑擺弄。

　　打定主意後，帝辛即刻宣旨，“封方相、方弼為鎮殿將軍，賜爵右庶長。”

　　方相、方弼一愣，沒成想才面聖第一天，竟然就被封爵了。

　　所謂的右庶長他們有過了解，乃是《吳庸變法》對現有爵位改革後，新添的一種爵位。

　　但說是爵位，其實也不是爵位，倒像是一種榮譽象征。

　　公、侯、伯、子、男，乃是現在公認的五大爵位。

　　其次便是甸，君，左庶長，右庶長、上等甲士，中等甲士，下等甲士，也算爵位一種，但卻沒有食邑的權利，普遍於軍內，此乃對立下軍功的士卒一種賞賜，同時朝廷也會賜給他們與爵位相應的土地、財帛等作為獎賞。

　　兩者的界限有點模糊，有的人認為，唯有公、侯、伯、子、男，才算是有爵在身的貴族，像甸，君，左庶長，右庶長、甲士這些更像是一種職位象征。

　　然而，不論怎樣，根據朝廷律法，哪怕是最低爵位“甲士”也算是大商王朝的貴族！

　　這就造成商朝的貴族，從猶如鳳毛麟角般的稀有，變得如過江之鯽一樣，幾乎達到了爛大街的程度。

　　這在很多古板貴族眼中，不亞於一種屈辱。

　　讓自己同一個泥腿子士卒，同在一個階級，置貴族顏面何在?

　　但不論這些墨守成規的貴族怎麽義憤填膺，帝辛決定的事，自然猶如那山洪，不可阻擋。

　　方醒自然也知道，帝辛對改革的支持力度究竟有多麽大。

　　從兩大征如雨後春筍快速崛起的新貴，就可以看出，未來“軍功授爵”將會成為國策。

　　唯有軍功，才能得到爵位，才能在貴族體系中，一步一步往上爬。

　　縱然文官若治國有功，也可獲得爵位。

　　但相比憑借軍功爬上去的人，文官所掙來的爵位，總是差一些意思，而且往上爬的速度，也自然比不了在軍中殺敵立功的速度。

　　幾場仗打下來，若是僥幸不死的話，怎麽也是上等甲士了。

　　而文人要是想爬到這個爵位上，不在基層摸爬滾打四五年，根本沒有可能。

　　所以，方醒打算順應大勢，不在藏著掖著，最好能夠參與每一次對外征戰，讓家族裡的族人多多獲得爵位，才能保證方家萬世不衰。

　　和方醒有著同樣主意的人並不少。

　　上一次兩大征，他們本著保持實力的打算，只派遣了一些老弱之兵意思意思。

　　結果兩大征結束以後，眼看著原本默默無聞，只是普通黔首的人，一躍成為了貴族。而他們因為出力最少，戰後隻得到了一些財帛賞賜。

　　如今，他們封地被削，私兵被遣散，想要保存實力也保存不得了。

　　故而，除了選擇順應這種大勢外，別無他法。

　　……

　　春去秋來。

　　眨眼間，已經到了九月末。

　　距離正式北伐，已經不足四天的時間。

　　糧草軍械，已經早早地囤積在澠池縣內。

　　屆時，天下各路兵馬，將會在澠池縣聚集，隨後跟帝辛趕赴佳夢關。

　　這日，一位出乎意料的貴客，於宮門外，想要求見帝辛。

　　“祭司，他怎麽來了?”帝辛眉頭一蹙，沉吟些許，還是命人宣祭司入殿。

　　一襲黑袍，拄著拐杖的祭司，緩步來到殿內。

　　他微微施了一禮，並沒有像其他臣子那樣，對帝辛行跪拜之禮。

　　因為這是王室，給予大巫神教祭司的一種禮遇。

　　也是一種無奈之舉。

　　“祭司何故前來?”帝辛問道，他的語氣有些不善，就差明擺著說:你幹什麽來了?

　　祭司一愣，隨即颯然一笑，不以為意。

　　但心頭卻是稍顯沉重，覺得這個年輕君主，越發具有睥睨一切的威勢。

　　不論是兩大征的勝利，還是郡縣製的改革。

　　使得帝辛對這偌大帝國的掌控力，越發變得強大起來。

　　也讓祭司感到了一些緊迫。

　　故而，祭司覺得，沉寂多年的大巫神教，也是該向天下人亮一亮肌肉了，也算是給帝辛的一種警告:

　　神教，依然不可小覷！

　　祭司慢吞吞的呷了一口茶，隨後，他才道出自己的來意，“聽說大王欲要北伐?”

　　“是。”帝辛頷首。

　　祭司道，“神教與朝廷本為一體。神教雖遊離世俗之外，不受朝廷律法管束，自成一門禮法。但神教所有成員，皆是大王您的臣子，包括老朽亦是。為大王盡忠，為朝廷分憂，此乃臣子的本分，故而，老臣願率十萬宗教戰士，加入此番北伐，為國征戰。”

　　帝辛一訝，饒有興趣的打量了祭司幾眼，他略微沉吟，還是拒絕道，“愛卿能有這份忠心，寡人已甚是欣慰。此番北伐，必將猶如犁庭掃穴之勢，席卷整個草原，區區分裂的狄族，根本不足為慮，就無需愛卿費心了。”

　　帝辛自然知道祭司打的是什麽主意。

　　如今南疆、西南，已經被朝廷平定。

　　人皇道在那裡傳教的消息，祭司不可能不知道。

　　帝辛二年，大巫神教曾派遣兩支千人傳教團，趕赴南疆、西南傳教，想要趁機摘果子。

　　結果卻被人皇道教徒直接攆回了關內，而且那裡的土著，也早就信奉了人皇道，對於大巫神教上帝啊什麽的，根本就不買帳。

　　這歸功於陳桐十幾年如一日的辛勞，教化當地的土著，成為了人皇道的信徒。

　　包括從關內遷過去的那些百姓，雖有信奉上帝的信徒，但執迷並不深，通過人皇道潛移默化的影響，以及種種的好處，如拉一個人入教，就可賞賜十枚貝幣，拉十個人入教，就可獲得二十畝田地……

　　一年之內，許多人就紛紛改旗易幟，轉為信奉了“人皇”。

　　等到大巫神教想要亡羊補牢時，已經為時晚矣。

　　關外，已經淪為了人皇道的地盤。

　　而最大的既得利益者，便是帝辛了。

　　每日，無盡的信仰之力，源源不斷的匯入後母戊大方鼎內。

　　使得後母戊大方鼎，漸漸多了一絲道韻，正在朝“仙寶”級別進化。

　　留給大商征戰的土地不多了。

　　滿打滿算，除了東夷、北狄和犬戎佔據的廣袤土地外，就再無第四塊了。

　　除非帝辛喪心病狂到，對封國諸侯動刀子。

　　屆時，天下八百路諸侯必定揭竿而起。

　　而東夷、犬戎，自古以來，都是非常強大的蠻夷之族。

　　幾度差點攻破邊關，揮兵直入中原。

　　按照神教智者對大商現有國力進行分析，五年之內，帝辛必定不會對東夷和犬戎下手。

　　兩年前，帝辛打完四夷中最弱小的南蠻，順帶掃平羌氐二族，還用了兩年的時間休養生息，才緩過了這口氣。

　　北狄雖處於分裂，可一旦有外敵入侵，必定會抱起團來取暖，論綜合實力，比起南蠻要更加強大。

　　即使僥幸打贏了，又得通過兩三年的時間進行恢復。

　　國雖大，好戰必亡的道理，帝辛不會不懂。

　　連年的征戰，只會拖垮這偌大的帝國。

　　上一次兩大征，因為晚了一步，神教沒能摘得桃子，這一次，祭司不想再錯過，打算積極地參與進來，商軍一邊征討，他一邊在後方傳播神教教義，度化信徒。

　　對於神教的無恥之為，帝辛早就見怪不怪，故而才果斷的拒絕，沒有同意祭司“出兵北伐”的這個請求。

　　然而，祭司似乎早已預料到，帝辛不會同意。

　　當帝辛的話剛剛落下，祭司便淡淡說道，“神教的十萬戰士，已經在一天前從神都出發，前往澠池縣聚集，等候大王您的校閱。”

　　轟！

　　一股滔天怒氣，若雷霆般滾滾卷動。

　　祭司淡定自若，捧起茶杯，輕呷了一口。

　　氣氛，

　　冰冷到了極致。

　　帝辛眉宇間的殺機，漸漸變得濃鬱。

　　少許， 徘徊在虛空中的殺念散去。

　　藏於冕旒下的臉龐，浮現一絲冷笑，“既然愛卿都已經自作主張的安排好了，為何還要通知寡人?”

　　“請大王體諒老臣這份為國分憂之心。”祭司拜道。

　　帝辛起身，左手扶著人王佩劍，冷冷地看了祭司一眼。

　　隨即，一道冰冷的話語，從帝辛牙縫裡擠了出來，

　　“準！”

　　“謝大王。”祭司長揖。

　　帝辛咬了咬牙，一甩袖子，大步從偏室離開了勤政殿。

　　“老匹夫，孤必殺你，誅盡神教逆臣賊子！”

　　祭司雖然不知道帝辛這段殺氣騰騰的話語，但他猜也能猜得出，

　　剛才，

　　自己差一點就死在這裡。

　　帝辛，真的是動了殺他的念頭。

　　可祭司也在賭，

　　賭帝辛不敢殺他。

　　一旦帝辛殺了他。

　　神教必反！

　　屆時天下必定大亂，五百年大商朝，就會有傾覆的危險。

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