“下一手，應該就是這裡了！”

　巨大的地圖之上，一枚棋子再次落下，此時此刻，羅輯正一點一點的將一整個戰局抓到自己的手裡。

　隨後，季節悄然入冬……

　這一個冬天，對於不少羅伯特史密斯的人民來說，基本是與一場噩夢無異。

　今年秋天的收成太差了，導致驚人的糧價完全不見半分下降。

　帝方在大范圍的征收糧食，同時意識到危機感的大商賈們，和一些富裕的家庭也紛紛開始大肆購入糧食，就是為了避免接下來可能爆發的饑荒。

　然而，可笑的是，他們的這種做法，卻是在極大程度上促進了饑荒的爆發。

　帝國境內的糧食被大量的采購，導致市面上的糧食越來越少。

　在入冬後的第二個月，各城的糧鋪乾脆直接關門。

　無處購買糧食和沒錢購買糧食的平民們，成為了饑荒的首批受害者。

　而等到羅伯特史密斯乘著運輸車以最快的速度趕回自己帝國境內的時候，局勢已經是糟的不能再糟了。

　北境失守，帝國境內，大大小小的城市，都已經開始爆發出或大或小的饑荒。

　一部分饑腸轆轆的難民們，面對死亡的威脅，甚至直接化身暴徒，襲擊糧鋪，甚至衝進別人家中搶奪糧食。

　入冬才短短兩個月的時間，類似的，就已經發生了不下於五十起。

　看著眼前的那份報告，羅伯特史密斯的臉色陰沉的幾乎是要滴出水來。

　他無法指責麾下大臣們大肆收購糧食的做法，因為這是確保他們帝隊戰力的重要物資。

　戰爭時期，軍隊缺糧?那距離敗亡也不遠了。

　所以當時就算是他人在帝國，恐怕也會做出同樣的決定。

　而出乎他預料之外的，是更早之前的事情。

　羅伯特史密斯完全沒有想到，來自於萬界文明北境的寒流，竟然會對他們帝國的農耕產生如此巨大的影響。

　全面戰爭開打的頭一年，誰也沒有把這個農作物的收成變化放在心上。

　畢竟農作物這東西，根據氣候環境，有幾年收成好，有幾年收成差，這都是常有的事，糾結起來，只會糾結個沒完沒了。

　但是那時候誰也沒有想到，收成差的根本原因，是來自於苦寒之地。

　這幾年來，那股寒流可以說是一點一點的朝著他們這邊蔓延過來，對他們帝國造成的影響，自然也是越來越大。

　也正是因為如此，收成才會一年比一年差。

　某些農作物，產量下降，還算是好的，另外還有不少農作物，是乾脆直接凍死了……

　相比較起來，雷蒙索西的獸人文明，局面反而要比羅伯特史密斯的文明要好上不少。

　根本原因在於獸人們本身就不擅長農耕。

　但雷蒙索西畢竟是個玩家，再差也能折騰出一些農作物來。

　所以，在選擇農作物的時候，雷蒙索西往往會選擇那些種植容易，產量極高，生命力頑強，即使是在惡劣環境下，也能生長的農作物。

　這種做法導致獸人文明的農作物種類非常單一，不過卻也是成功養活了這幫子不挑食的飯桶。

　在這個前提下，苦寒之地氣候對獸人文明農作物的影響，就目前來看，是幾乎可以忽略不計的，

自身文明的特殊情況，反倒是讓他們陰差陽錯的成功逃過一劫。 此時此刻，羅伯特史密斯的一整個帝國，都是籠罩在揮之不去的陰霾之下，饑荒的爆發，幾乎是帶起了後續一系列的麻煩。

　近段時間，更是有大量飽受饑寒的人民開始上街抗議、遊行！

　街角、小巷、垃圾堆的旁邊，更是時常能夠發現難民的屍體。

　帝國之內，一整個時局都在動蕩。

　癱在自己的王位之上，羅伯特史密斯怎麽想都沒有想到，發展到這個地步，他一不小心，竟然還會陷入到這樣的惡性循環之中！

　越大的文明，就越是危險，一步走錯，就有可能是全面崩盤。

　照著這個勢頭下去，他不知道這一個冬天，他的帝國得餓死多少難民。

　眼下的情況，他若是想要穩住時局，那麽最好的辦法，就是開倉放糧，賑濟難民。

　但是，這糧食對於他帝隊也同樣重要啊！

　想要讓這幫難民撐過這個冬天，需要多少糧食?

　這麽一搞，冬天過去之後，他帝國的軍隊還能有糧食打仗嗎?

　重重的呼出一口長氣，心中的那股子煩躁讓羅伯特史密斯的臉色難看到了極點。

　隨後，好似下定了什麽決心一般，只見他拳頭用力一錘桌子，然後衝著身旁的親兵報出了好幾個名字。

　那每一個名字，都是他帝國境內有名的大商賈，在饑荒徹底爆發之前，糧價、物價飛漲，這裡面絕對少不了這幫家夥在哄抬物價。

　同時，羅伯特史密斯心中更是確信，這幫家夥手裡絕對囤著數量驚人的糧食。

　只不過，在以往的時候，這些大商賈一直帶動著他帝國的經濟貿易， 同時每年的納稅數額也讓他感到滿意，所以對他們，羅伯特史密斯也一直都是睜一隻眼閉一隻眼。

　而現在，情況特殊，想要度過這一個難關，就必須要從他們手裡‘借’到足夠的糧食，希望這幫家夥識相才好。

　親兵離開之後，還沒過多久，很快就又跑了回來。

　這一情況讓羅伯特史密斯眉頭不禁一皺。

　“怎麽了?”

　“稟報大帝，您要請的人，他們已經來了。”

　聽到這話的羅伯特史密斯神情一愣，隨後眉頭快速舒展開來。

　這幫商賈，也算是老奸巨猾，知道他回來之後，面對這種局面，肯定會拿他們開刀，所以不等他叫人，自己就主動送上門來了。

　面對這份自覺，反倒是讓他有點不好再下狠手。

　直接命人備了一桌豐富的晚餐，然後搖著手中的紅酒杯，收下了幾位大商賈主動奉獻出來的糧食。

　在這同時，他顯然也得有所表示。

　這些大商賈已經是足夠有錢了，所以，他們想要什麽，羅伯特史密斯心裡自然清楚的很。

　依照貢獻出來的糧食數量，他分別給這些大商賈們加封了‘爵士’和‘男爵’的爵位。

　對於賺夠了錢的商賈們來說，他們現在想要的是名譽和地位，而在帝國，貴族爵位，就是名譽和地位的最佳代名詞！

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