我一面陶醉地看著眼前的光景，一面將調味包倒入碗中。

　「唔……」

　可是，橋本卻以看著定時炸彈的眼神瞪著泡麵，那模樣活像是一隻野貓看見有人擺了盤從未見過的貓食在它眼前。

　莫非……這是她頭一次吃泡麵?

　「像這樣，把調味包裡的東西倒進碗內再吃。別那麽提防，裡頭沒有下毒。」

　我為了證明這一點，還吃了一口面給橋本看。橋本見狀也下定決心。將調味包倒入碗中，並以生硬的動作夾起面條、放入口中。

　「！」

　瞬間。橋本瞪大眼睛、渾身僵硬，接著雙目燦然生光，一口接一口地吃起面條。

　哦，看來挺合她的胃口，真不愧是超×杯，居然連管家的舌頭都能收服。話說回來，沒想到她居然是頭一次吃泡麵，令我感受到輕微的文化衝擊。

　「龍越，再來一碗。」

　「太快了吧！」

　唔喔喔喔！碗裡還真的空了，連湯都暍完，我才吃一口耶！

　「嗯，味道還可以。」

　橋本邊說邊滿意地點頭。

　她喜歡吃，自然是再好不過，但她吃的速度未免太快了。而且居然還要一碗，超×杯的容量可是一般的一點五倍耶！

　「對了，龍越。」

　我又替橋本泡一碗泡麵，此時，橋本的表情突然變得一本正經。

　「我也該問候一下你的父母。」

　「噗！」

　我忍不住把含在嘴裡的雞骨湯一口氣噴出來。

　「用得著這麽驚訝嗎?雖然只有幾天的時間，但我既然要當這個家的管家，當然應該先向一家之主致意一下。」

　管家若無其事地說道。

　真是的……不要用那種引人誤會的說法行不行啊！

　我在腦中吐槽之後，連咳了幾聲才開口。

　「不用啦，我媽在海外，至於我爸……」

　「你爸呢?」

　「……」

　我不禁語塞。

　這麽一提，我和橋本都是單親家庭，而且均是在同一時期失去親人。我失去的是父親，橋本失去的則是母親。

　上回去遊樂園時，我曾脫口說出老爸已死的事，不過橋本當時似乎以為我在開玩笑。

　那麽，該怎麽辦?

　「……我爸因為公司外派，現在單身赴任，暫時不會回家。」

　我忍不住隨口扯了一個謊。

　我不希望橋本因為我爸不在人世而同情我，也不想讓她回想起自己的媽媽已經過世。

　這招是向白石學來的，是權宜的謊言。

　暫時不會有穿幫之虞，應該沒關系吧?

　「是嗎?那就沒辦法了。那麽，飛鳥呢?怎麽一直沒看到她?」

　橋本似乎相信我的謊言，相當乾脆地改變話題。

　發現沒露出馬腳，令我松了一口氣，但心中又浮現新的疑惑。

　這家夥……不知道飛鳥去集訓啊?白石忘記告訴她嗎?

　「她從今天開始去參加三天兩夜的社團集訓，後天才會回來。」

　我據實以告之後，橋本發出「咦」的一聲，表情變得僵硬。

　「……哎。龍越。」

　「什麽?」

　「這、這麽說來……在飛鳥回來之前，我和你……呃，得過兩人生活嗎?」

　糟糕！我完全忘記這件事。

　「這是怎麽回事！你怎麽沒有告訴我！」

　「不，白石早就知道了，所以我以為你也……」

　「我完全沒聽說！」

　橋本漲紅了臉，雙手用力拍一下桌子。

　啊啊啊啊！完蛋了。

　和平的圍爐光景突然化為慘劇。白石那家夥，該不會是料到事情會變成這樣才故意隱瞞飛鳥不在家的事實吧?

　不行，我得設法說些話來改變氣氛。

　「這、這件事之後再慢慢說吧，吃完的空碗放那裡就好，我吃飽以後要上床睡覺。」我一心隻想逃離現場才說出這番話，誰知道橋本聽了卻立刻站起來，把椅子震得搖搖晃晃。

　「上、上床?慢著！的確，我說過要當這個家的……換句話說，要當你的管家。可是，你突然提出那種……猥、猥褻的要求，恕我難以從命……」

　「！」

　啊啊啊，我居然自掘墳墓，而且掘到了地球彼端的巴西，簡直可以直接參加當地的嘉年華，

　「不、不是啦，不是那個意思！我是說我等一下要去補充睡眠。你就自便吧。二樓我媽的房間空著……」

　我的心已經和沉沒中的鐵達尼號一樣，一片混亂。但我仍然拚命吃麵暍湯，以求早一刻起身離去。

　「……補充睡眠?什麽意思?」

　橋本像隻抱著核桃的花栗鼠一樣，微微歪著頭詢問。

　還能有什麽意思?就是字面上的意思啊。

　「就是我等一下要去睡覺啦。」

　「睡覺……可是，現在已經是早上九點多了耶！」

　橋本一面確認客廳的時鍾一面反問。她的表情宛若目睹不可置信的光景，整個人僵住了，活像見到以兩腳站立的小熊貓。

　「用得著這麽驚訝嗎?這樣生活是有點不規律。但每個高中生都會乾這種事啊。」

　身為現代的高中生，哪個人考試前不熬夜?哪個人不曾度過日夜顛倒的生活?

　然而……

　「——大小姐從來沒有這樣。」

　管家斬釘截鐵地說。

　「不管前一天多晚睡，大小姐總是在早上六點起床。這才叫規律的生活！」

　「就算你這麽說，但我真的很想睡，你就讓我睡吧。」

　為什麽我得聽外人嘮叨我的生活習慣?橋本又不是我媽。

　我移開視線，正想回去自己的房間——

　「你太懶散了。」

　背後突然傳來這句話。

　回頭一看，眼前的奈奈未殿下顯然很不高興。嘴唇癟成「へ」字形的管家冷冰冰地看著我。

　「我明白了，我非常明白你的生活有多麽懶散。所以，我要來打正你那扭曲的惰性。矯正主人的生活習慣也是管家的工作。」

　「……打正?」

　你以為你是鐵匠啊?難道要我寫一日計畫表?又不是小學生放暑假，用這種方法根本無法矯正墮落高中生的生活。

　「我記得你家地下室裡有個道場吧?我們這就去道場來場實戰形式的對打。」

　「對打……」

　哇，好懷念啊，這麽一提，以前我媽每天都會逼我和她對打。

　「唉……好吧，正好可以當作飯後運動。」

　我一面把手腕轉得格格作響，一面如此說道。

　計畫變更。

　偶爾這樣也不壞。

　老是說，我很怕痛。不過。從老媽的斯巴達教育解脫之後，已經過半年——身體遲鈍了不少。

　再說，上個月才剛在遊樂園裡發生那種事。

　standbyme。

　我並未忘記這句話的含意，所以重新鍛鏈身體也不錯。

　「……」

　——不過我得注意，別弄傷橋本。

　我一面在心中如此提醒自己，一面走出客廳、邁向道場。

　沒錯。此時的我仍遊刀有余。

　別弄傷橋本——直到半天之後，我才親身體認到這份顧慮有多麽多余。

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