西寧公主熱鬧的壽辰過去之後，合浦官場女眷之間平靜無波的狀態，突然被通判史夫人英氏的一張貼子打破了。

“賞珠宴?”明珠拿著請柬，這才想起當初她賣給沈安和的那顆綠珍珠。入城前月家滿身的狼狽在開到這枚綠珠後，一掃而盡。不過短短一年不到的時間，月家長房卷土重來，再現當初盛名！然而物事人非，母親當年的閨蜜好友英氏，竟與月家莫名其妙的結了仇。

英氏廣邀城內名門閨秀，共賞偶得的稀世綠珠。為表誠意，她竟派心腹桂嬤嬤親自上門拜訪月家。此際她滿面笑容的道:“不知十日後，月家兩位小姐可有時間赴會?”

明嵐瞧了眼明珠，垂頭不語:英氏遣嬤嬤親臨月家，這不是明擺著逼她們同意赴宴麽?

明珠努力回想英氏的模樣。鬥珠賽時遠遠看過一眼，依稀是個豐潤飽滿的中年女子。只是她眼底的輕蔑與冷嘲，以及之後的所作所為，令明珠知曉:英氏對她毫無好感。更何況，不久前還出了安蘋的事兒。想必，這是來找場子了?

明珠冷笑兩聲，當她好欺負?

“桂嬤嬤怕是忘了尊府小姐在真珠苑辱罵於我一事吧?”

她語氣端的是輕描淡寫四平八穩，但桂嬤嬤卻聽得心頭一跳，臉上發熱。忙陪笑道:“正是因為安蘋小姐年幼無知，口無遮攔，得罪了小姐。所以我家夫人才特意令老奴來請小姐赴會！咱兩家怎麽說也算是世交！不能因為一點小兒女的私事，就此交惡。這也太可惜了。您說是不是?”

明嵐冷笑:好張利嘴。倒怪起姐姐不懂事了。

“此話怎講?”明珠似笑非笑，“我月家不過本地一屆小小的商戶，怎敢與沈大人交惡?這話若傳出去，我月家可擔代不起！”

好利的嘴，好狠的威脅！

桂嬤嬤心肝亂跳，可千萬不能讓她們將安蘋的事兒給說出去！老爺好不容易給小姐尋了門親事，又求了知州馮夫人母女，才將這事兒壓了下來。斷不能再起波瀾！

“月大小姐恕罪！”桂嬤嬤急道，“老奴也是好意。隻想兩家合好，絕沒其他的意思。”

明嵐見戲唱得差不多了，微笑道:“桂嬤嬤也別怪姐姐生那麽大的氣！遇上這檔子事的姑娘家哪個不是尋死覓活得生不如死?沈伯母的賞珠宴，請恕我家消受不起。”

桂嬤嬤臉色青了又白，白了又紅。果然不是一家人不進一家門。姐姐嘴利，妹妹也不遑多讓。

“我家夫人心疼月大小姐無端受了欺負，還責令安蘋小姐屆時向您道歉呢！您若是不肯去，夫人怕是要親自來請您羅！”

明珠心下大怒，面上卻不顯:好個英氏。這是逼她非去不可了?即如此，你莫要後悔便是！她笑容微揚，略顯得意又無奈的道:“怎敢勞夫人親至?也罷，我去就是了。”

明嵐眉心微蹙，終未開口。

姐姐，自有姐姐的打算吧。不過，她可不會明知山有虎，偏向虎山行，赴那鴻門宴。

桂嬤嬤如釋重負的回府複命。

明珠回房後思量了一番，喚來紅玉道:“幫我傳個話給沈安和。就說他娘親又要作妖蛾子了！他若管不了，休怪我下手無情！”

紅玉恨罵:“老妖婆！”

明珠又讓白芷將之前特製的幾枚香丸取來，放進貼身攜帶的荷包內。白芷不安的問:“小姐，出了何事?”

“聽說過宴無好宴這個詞麽?”明珠冷笑。她生平唯一被人算計險些入套的也就前世的男友。“沈母若無害我之心即罷，否則，我必然要她身敗名裂，在合浦永無立足之地！”

白芷急紅了臉:“小姐。

要不準備個防身匕首吧?”明珠聞言一楞，笑顏如花的道:“好白芷。虧你提醒我！”她輕輕拔下發間的珍珠發簪，瞧了半天，又拔弄了會兒指間的戒指，暗自慶幸:幸虧她前世在古董首飾上下了狠功夫！

月向寧回府後聽明嵐說起沈家派人請明珠赴宴的經過，勃然大怒！

好個英氏！也忒不知好歹！念在她與辰雪曾經的情誼上，他不與她計較，沒想她竟倒不依不饒得算計起明珠來！

他捏緊了拳頭，強自忍耐，獨自一人回了書房。平複了心境後，冷聲道:“你還在不在?”

屋內寂寂，院外淒清。

“我知道你在。”向寧冷笑。“明珠是我的女兒。她若有個意外，我定不會讓你主子好過！”

樹影婆娑中，似乎有個黑影一閃而逝。

許太守府內，許月容也收到了帖子。

“許伯母尋到一顆綠珠。要辦個賞珠宴。”

宋氏瞧著請柬，一張秀美的臉劃過絲詭異的笑容:“賞珠宴。這可是個好機會！”

月容輕輕放下請柬，淡雅的娥眉輕挑:“您放心。沈安和已是我囊中之物！”

女兒年輕貌美，聰慧過人，配那沈安和，家世相當郎才女貌！宋氏還有些不放心:“你可不能太大意！英氏這個女人，素來掐尖要強！她可是一心想讓兒子攀高枝兒的主！”

月容微露冷笑:“攀高枝，小心沒攀成，反還摔個大跟頭。”

宋氏輕笑:“可不是。那麽好的兒媳婦都被她退了——”轉念又惱道，“不過那也是個不識趣的主兒。”

月容卻不慣她親娘，直言道:“若是我。我也不會放著歐陽家的宗婦不做，嫁個庶子。”眼見自個兒娘親又是一副著惱後委屈的模樣。 又道，“何況月明珠不是個眼皮子淺的。我瞧她對歐陽博，也沒什麽特別。”

宋氏這才好受了些，細眉一揚，輕聲道:“月容，你說英氏這賞珠宴，會不會邀請郡主?”

月容哼了聲:“綠珠雖難得，但郡主肯紆尊降貴到沈府才是奇事！”

宋氏掩嘴笑道:“你就幫我記著那英氏失望沒趣的樣子。回來好好與我說道！”

英氏是正妻，素來不將作妾侍的女子放在眼裡。宋氏再得寵，夫人圈裡的貴婦卻從來不給她面子，隻與大婦陶氏交好。宋氏早受了一肚子的氣！

沒幾日，收到請柬的貴婦小姐之間，突然傳開了一個消息。英氏竟然還邀請了月家長房的兩個女兒！許月容訝異之後，面色微沉。

沈母這是要搞事情的節奏啊！

這場賞珠宴，請的幾乎都是官眷，唯明珠姐妹屬商戶人家。何況之前又是退婚又是安蘋大鬧真珠苑，許月容還真不覺得沈母有那麽寬廣的胸襟能原諒明珠！

沈母會怎麽做呢?她該怎麽做?

真珠苑的後園內，蕭六笑嘻嘻拎著串荔枝，一邊吃得汁水淋漓，一邊不忘向明珠請功:“我的效率不是蓋的吧！這會子，全合浦的貴婦都知道妒忌發狂的沈夫人想借賞珠宴的機會陷害你了！”

明珠嘴也沒停著，這般新鮮甜美的妃子笑，前世也沒吃過幾回。

“沈夫人好日子過慣了！”明珠冷笑，“這次我令她陰謀變陽謀！看她如何收場！”

在實力面前，一切的陰謀就是紙老虎。明珠一年來在合浦的經營，此時終於顯露一二。