綠沅帶著明珠穿過喧鬧的市鎮，行到了太湖邊上一扇古色古香的圓拱門前，上書“掌珠院”三字。

明珠了下車，瞧著一眼望不到邊際的外牆，微微抽了口涼氣:蘇式園林！這位掌珠大人富甲一方啊！

她與穆九隨綠沅入了園子。園內綠植盈盈，鮮花點簇。小橋樓閣，流水曲觴。雅致到了極處。

明珠從園內匠意過重的布置中可以窺出主人的性格，簡而來說:太會裝逼！

果然，明珠被安排在裝飾得清雅無比的會客廳內與穆九品飲了一輪茶後，還未見主人出來。明珠笑著喚來侍立的丫鬟:“你家還有什麽好茶，一一拿來我們嘗嘗。”

丫鬟怔然道:“茶是有很多——”

明珠冷笑:“那就好。我看你們的掌珠大人日理萬機，勝過天子，抽不準時間來見我們。你索性送套茶具過來，我們自己煮茶賞景，兩不耽誤。”

丫鬟忙道:“小姐稍候，公子正在預測明日太湖的氣象！我這就去看看。”

晾著他們多時的西陵玥聽聞丫鬟的回報，俏臉一沉:“她真的這麽說?”

綠沅小聲的道:“公子。奴婢說得不錯吧?這位月大小姐，可不好應對。她這話若傳了出去，可不是給少爺您招惹麻煩麽?”

西陵玥拂袖而起，寬大的袍子繡工精美，玉冠高束，斜長的飛眉下一雙瞻瞻有神的雙目，施施然一派道骨清風的謫仙風范:“區區采珠女，亦敢與我爭輝?”

綠沅陪笑給他披上一件白色鑲金絲滾邊的披風道:“公子。月明珠不是采珠女。您見了她就明白了。此女當真不凡，您千萬小心應對。”

西陵玥不屑的道:“陛下要逼她低頭，她還得意得了幾日?”

他自覺如雲般飄逸的出現在明珠面前時，端著的氣勢差點散盡:一名韶齡女子明媚嬌豔，竟與同來的男子翻出他珍藏的榧木棋盤，卻用粉白兩色的珍珠，在棋盤上滾起了彈子！！

他瞧這些珍珠眼熟，再一看，不就是屋內的珠簾嘛！竟被他們給拆了！

“啊呀，沒打中！”少女嬌嗔。“不行，你再讓我一次！”

“不能讓啦。”男子笑得無奈又寵溺，“已經讓過你多少次了！”

“再讓一回！最後一次！”

“——好，最後一次！”

西陵玥氣得渾身發抖！屋裡的侍女哪去了?再一看，一名陌生的丫鬟凶狠狠的叉腰將自家的兩個侍女逼在了角落！侍女見了他來，幾乎哭著推開那丫鬟迎上前道:“公子！他們好生無禮！硬是翻出您的棋盤，還非要拆了珠簾做彈子！”

綠沅驚得臉都白了:從來無人敢在西陵府這般狂妄行事！

穆九早看到了面孔氣得發紅的西陵玥。他輕輕踢了下明珠，明珠這才從棋盤上回過神。她白膩的指間拈著枚粉珠舉在面側，一雙瑩潤的黑眸華光流轉，嬌嫩的肌膚映著粉珠的光華更顯美豔。西陵玥一時看怔:還真如綠沅所說，是個少見的美人！

明珠隨手放下珠子，也不起身，懶懶的支著下頜道:“你就是掌珠大人?”

西陵玥被她這般輕慢的態度激得又生惱恨，強壓怒氣道:“月明珠?”

明珠點頭:“正是本小姐。”她毫無形象的伸了個懶腰。“說吧。費那麽大力請我過來所為何事?本小姐一路辛苦，還要回去補眠。”

西陵玥惱極:“月大小姐好大的架子！”

“我架子再大也沒您大啊！”明珠冷笑，“是你派人先兵後禮一請再請，也是你將我與穆九晾在這兒大半日。怎麽，我身為客人還不能有些脾氣?”

西陵月白面泛青，

被她堵得說不出話來，頓了頓才道:“我命綠沅請你，是聽聞你鬥珠識蚌之名，想與你結交！只是方才我正觀測天象，此事事關漁民的性命！月大小姐不會連這點氣度也沒有吧?反倒在此處反客為主，好大的禮數！”“觀測天象?”明珠一張口，滿滿的鄙視與輕蔑直撲向毫無防備的西陵玥，“你分得清行星恆星還是在研究天體運動?天狗食月的成因是什麽，日食分幾種?為何會有流星?你不過粗通觀測氣象的常識而已，有什麽了不起的?”她站至窗前，望著天空上片片細小若魚鱗的雲斑，道:“此雲一出，近期無風也有雨。若雲斑大些，到晚間無雲，那明日就是個好天氣。”這等簡單的觀雲測天，她的父輩們誰不會兩招?

她不顧西陵震驚到灰敗的神色，又道，“聽說你還會預測太湖中何處蚌多珍珠美?這又何難?不過是看湖水的清澈、魚蟲水草的豐美，哪片水域更適合河蚌的生存而已。”明珠冷嘲道，“西陵先生，你真該慶幸我未生在蘇州，否則，哪輪得到你坐這個掌珠之位?”

西陵玥的面孔青紅交接，色彩繽紛，惱羞成怒的嘶吼道:“你、你——好狂妄的小女子！”

“狂妄?”明珠嗤笑，“你不過拾人牙慧略通一二天象學與珠蚌的養殖學，就自認天下唯你獨尊！到底是誰狂妄?！”

綠沅眼見自家神仙般的公子被明珠逼到瀕臨暴發的邊緣，驚駭至極！

明珠又道:“怎麽，你不服?不服我們比一場如何?是比預知風雨還是珍珠的采捕?還是說，你想與我比比鬥珠?”

西陵玥活了近二十多年，從小就被族人悉心培養為掌珠者。向來高高在上，從未被人這般蔑視打擊過，一時憤恨得忘乎所有:“自然是要與你比試一番！”

“好！”明珠擊掌。“我若贏了。你便讓出你的掌珠之位，供有能者居之。”

“你若輸了呢?”西陵月咬牙。

“我會輸?”明珠呵的聲失笑。“你覺得一手開出雙珠、金珠、硨磲珠，能入海找到血珍珠的人，會輸給你?你且說說，你有何功績！”

西陵玥的面孔血色潮退，他顫聲問:“金珠是你所開?！血珍珠是你親自下海所得?”

明珠輕笑:“此事合浦人人皆知。”

西陵月心中一咯噔，暗罵:府台大人授意時，怎不將此女的本事說個清楚?哄了他設局算計明珠，到如今騎虎難下，如何是好?！

他將自己這些年驚豔世人的事跡理了一翻，竟還真找不出幾件能與之匹敵的事來。勉強道:“我曾遠赴松花江，親自挑選珠蚌三十枚，取東珠三枚。”

“東珠啊！”明珠哂笑。也就清庭敝珍自掃，自家發源地的珠子視若至寶。“還算不錯吧。”

西陵玥再度被她口中的不屑氣暈！渾身顫抖！

“我就在驛館。如何比試，怎麽比，隨你定。不用相送，告辭！”明珠邊走將綠沅送的珠花拋給紅玉道，“給你了！留著當嫁妝。還值不少銀兩呢！”

紅玉喜道:“多謝小姐！”

穆九搖頭:這仇恨拉得！西陵玥要吐血了吧！

西陵玥風度盡失的坐在倒椅子上，胸脯劇烈起伏，咬牙怒道:“通知府台大人！”

三人出了掌珠院，紅玉笑嘻嘻的拍手道:“小姐好厲害！那個什麽臭屁的掌珠大人，擺什麽架子，最還不是被您氣瘋了！”

明珠回首冷冷的瞧了眼園子大門，不屑的道:“不過是靠著祖輩傳下的學識與經驗，混了個掌珠之位。不知虛心受教也就罷了，還這般自鳴得意傲慢自負！我偏要將他打得原形畢露，一文不值！”

穆九搖頭笑問:“難道不是他這般算計於你，必是有所緣故！所以你故意激怒他，讓他自亂陣腳?！”

明珠挑眉:“知我者，穆九也！”

穆九輕歎:倒霉催的西陵玥！

三人回到客棧，黎王等候已久。見他們談笑自若心情愉悅的歸來，也不由松了口氣:看來西陵玥行事還頗有分寸。未料明珠一開口就令他瞠目結舌。

“姑蘇的掌珠大人不服我的本事。要與我一試高低！我不與他一介無知小兒計較，故令他自行出題。有勞黎王殿下替我備船，我要摸摸太湖的底。”

黎王瞧著眉目飛揚傲氣四溢的明珠，一把火終於燒了上來:“月明珠，你這般不知天高地厚！闖大禍了你知道麽?！”

明珠勾了腰間的絲滌繞在指間，毫不退讓的道:“不知天高地厚的分明是西陵玥！本小姐闖飲血涯都活著回來了。他區區一個太湖掌珠人，憑何跟我比?”

黎王一時無言以對，哽了哽才道:“西陵一族是姑蘇當地的大世族！素來與官府交好！掌珠人世代都出自他們族中。姑蘇的珍珠生意幾乎是由他們一手把控。得罪了西陵一族——”

“得罪了西陵一族又如何?”明珠冷硬的道，“我是受陛下之命上京。他們敢拿我如何?”

黎王怒極:“若要算計你，要你的命是最簡單的事！”

“他們若能算計我，那就來啊！”明珠的聲音響徹驛館，“我倒想見識見識，姑蘇西陵家陷害攻擊我一區區外鄉客的本事！”