就在眾人都覺得洪翔的命令有些絕情之時，洪翔哈哈一笑，道:“現在，我再給你們一個最後的機會，若是自認達不到要求的，自己退出，我可以既往不咎，並在軍中安排一個合適的位置給你們。”

“呼。”

眾人終於松了一口氣，雖然當兵不如進入商會更穩當，但那也算是個不錯的選擇。故而沒費多大功夫，剩余的六千余人裡面，又有一千余人主動退出。

洪翔衝著那最後剩下的五千人點了點頭，微微一笑，道:“恭喜你們，通過了我最後的考驗。”

眾人聞言皆是一片嘩然，沒想到剛剛居然是一次測試。

他們當然不知道，不管張任有多麽清楚那幫奴隸兵戰友，但其實最清楚那幫人的還是他們自己。若是他們自己敢冒著掉腦袋的危險留下來，那麽再加上之前洪翔對他們的解救之恩，自然也沒必要再勞煩張任去多此一舉選拔人手了。

“文和，把這五千人以及征戰西北以來繳獲的物資都並入洪翔商會吧，待他日需要之時再說。”洪翔單獨對賈詡囑咐道。

賈詡何等人物，洪翔此話一出，便知道了話中的含義，自然是點頭稱是，立刻去安排。

其實，這也很容易理解，畢竟洪翔商會最近通過洪翔的征戰，飛速地擴展著自己的勢力版圖，若沒有那麽一批忠義能乾而且又不怕死的人加入，早晚會出大麻煩。

至於征戰西北繳獲的大量物資，那可是足以支撐十萬鐵騎使用近十年的糧餉軍備戰馬等等的好玩意，若是帶著它們返回洛陽，讓窮得叮當響的軍部那幫人看到了，豈不是給自己找麻煩?更何況，張讓那幫十常侍的太監們也不是省油的燈，其背後那個視財如命的漢靈帝那就更不必多說了。

只有把物資藏入洪翔商會之中，分布在各個不引人注意的地方，這才能夠保證它們的安全，保證洪翔等人的安全。

要知道，人為財死鳥為食亡的道理可絕對不是說著玩的。

……

長安城以西，一小隊人馬悄悄地在一條略微偏僻的小路上前進著。沒有人知道，他們之中領頭的便是張讓親自安排的傳令官，而他們的任務，便是將最新的皇令傳達給洪翔知道，而那個所謂的皇令，便是讓洪翔縮減軍隊規模後盡快返回，並將多余的人馬以及西北的掌控權一起都交給董卓。

這一小隊人馬之所以如此小心翼翼，專挑偏僻的小路前進，為的便是避免被洪翔商會的人發現，提前告訴洪翔，讓洪翔有所準備。而讓他們這麽做的，自然便是十常侍中的老大張讓了。

在張讓看來，只要洪翔沒有準備，到時候除非洪翔敢違抗君命，否則就必須當著傳令官的面縮減軍隊，並將多出來的人馬交給董卓統率。那樣的話，董卓人馬必然大增，再加上有皇令在手，到時候離開洪翔幫助的馬騰父子即便是不願意，也必然不敢正面違抗皇令，隻得乖乖地將西北控制權拱手相讓。

可惜的是，天下之事往往人算不如天算，張讓那邊的如意算盤打得叮當響，可是老天爺偏偏不想隨他的心願。這不，就在這條偏僻小道的西面，數百名渾身殺氣、揮舞著手中刀槍的騎兵士卒，正在迎面向張讓派出的這支小隊迅速地殺來。

他們並非附近的盜匪，更非馬賊，而是不久前被洪翔殺得血流成河的氐人逃兵。這一隊氐人逃兵雖然只有數百人，但畢竟是久經戰場的精銳，為了活命日趕夜趕地不知跑了多久，連飯都不敢吃，就這麽一路狂奔而逃，直到這裡才終於敢松口氣。

可是只顧逃命了，

除了胯下戰馬和手中刀槍之外，身上連半分錢都沒有，吃的也早就耗光了，即便想打劫都沒有合適的對象，因為沿途的村落早就空無一人了。哎，當兵不容易，當強盜也很難啊，這未來的日子該如何活下去啊?

這個問題已經困擾他們很久了，直到剛剛，他們聽到有一小隊人馬的聲響，立刻打定主意，要做一筆沒本錢的買賣，要坐定了自己的強盜之名。

“哈哈，弟兄們，肥羊來啦。乾掉他們，未來個把月咱們就不愁吃喝啦！”領頭的氐人頭目一馬當先，待看見肥羊們個個穿戴不凡之後，立刻露出了貪婪的目光，興奮地衝身後的同伴們招呼道。

不得不說，這幫潰逃的氐人騎兵，對付洪翔軍也許不夠看，但對付張讓派出的這一小隊人馬，卻當真是綽綽有余了。僅僅不到一盞茶的功夫，包括傳令官在內的所有人，便被氐人騎兵們砍成了肉泥，就連隱藏在錦盒裡的皇令，也被不識字的氐人騎兵們一把火給燒為了灰燼。

“混蛋，那麽漂亮的盒子，裡面居然放著一塊破布，有個屁用啊！”燒了皇令的氐人頭目放聲大罵道。“弟兄們，撿著值錢的玩意拿，沒用的東西連帶那些屍體一塊燒了便是，不要留下太多痕跡。”

……

“大哥，這是薑維那邊傳來的密信，你看一下吧。”賈詡將密信遞給洪翔道。

洪翔一目十行地看完密信，一把火將其燒為灰燼，略一沉吟，便道:“沒想到董卓那家夥居然還想來個‘螳螂捕蟬，黃雀在後’。 ”

信上的內容，赫然便是在張讓慫恿下漢靈帝發出的給洪翔的最新皇令。

“是啊，若讓他得手，恐怕西北之戰的大部分戰果便要落入他的手中了。”賈詡歎道。

洪翔搖了搖頭，道:“那倒無所謂，我自有辦法對付董卓。只是令我感到有些失望的是，皇上居然聽信謠言，想要開始對我進行限制了。”

“這是必然的。”賈詡微微頷首道，“自古以來，鳥盡弓藏都是皇帝們的最愛。危機時刻不管他們對臣子表現出何等樣的信任與重用，一旦危機解除，那麽之前替他們解除危機的臣子，便極有可能成為他們眼中新的危機的製造者。所以，在新的危機出現之前，他們總會提前采取行動，殺了那個再非不可或缺的臣子以絕後患。”

“是啊，‘君讓臣死，臣不得不死’啊。”洪翔感歎道，“如果想活得久些，看來真不能幫皇帝把麻煩都解除了，否則那就是自己找死，怪不得旁人了。”

“眼下大哥你恐怕便是那個臣子，只不過鳥還未盡，所以你這把良弓還不到徹底收起的時候，他們也只是想先限制你一下，免得日後無法收拾。”

“這我當然知道。”洪翔冷哼道，“當初我離開皇宮時，便早已料到了今日的情況。只是與皇上接觸久了，心裡難免會受到感情的影響。沒想到這才剛擺平了西北，他便要開始限制我了。難道他當真以為我洪翔是個軟柿子，想怎麽捏就怎麽捏嗎?！哼，我會讓他知道，到底誰才是軟柿子的。”

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