“甭管如何，軍方注定欠我們一個人情，通訊接通了嗎?”

“已經接通。”

凌西瑤等人請求作戰的申請沒有被拒絕，因為軍方並未禁止軍民合作，何況他們保證完全聽從指揮，並且提供了政府部隊埋伏的消息。

政府部隊的迅速潰敗和逃逸徹底壓垮了韋恩，他除了辱罵那些人，根本做不了實質性的事情，總統辦公室內的私人擺件換了一批又一批，就連聽到柳寒玥所在的傭兵聯盟取得戰爭勝利都沒能讓他心情好轉，從天堂跨入地獄的感覺也不過如此，這幾天他左思右想，越想越心寒，猶如寒冬臘月般冷如骨髓，整件事從頭到尾都像是軍方的陰謀，而他自己跟小醜似的被人牽著鼻子走，還沾沾自喜。

他明白戰爭結束，便是他總統做到頭的時候，也是聲名狼藉的開始，盡管現在他的名聲也不怎麽好，他想搞清楚這背後的原因，於是破天荒的在工作的時間離開崗位，前往令他曾經羨慕又厭惡的地方:軍部。

工作人員讓他在接待室等候，這一等就是一個小時，韋恩記得剛任職的時候也是這般，他一個新人總統，被全聯邦公民尊敬的人，卻在這毫不起眼的軍部足足等了兩個小時，才見到所謂的負責人，兩人交談不到三分鍾以對方不耐煩而結束，他不知道以往任職的總統是如何忍受的，但午夜夢回，心高氣傲的他無論如何都咽不下這口氣。

這次等待的時間縮短了一半，他在接待室內見到了一位不可能見到的人，高斯，他曾經的幕僚，還真是諷刺。高斯看到他絲毫不覺得驚訝，甚至沒有感到絲毫羞愧，極為平常的帶他去見他應該見的人，韋恩按耐住心中被背叛的憤怒，緊抿著嘴不曾開口。

高斯將他帶到房間後，轉身就離開了，臨走時沒多看他一眼，仿佛他真的只是毫不相乾的陌生人，房間裡坐了一個人，不是當初接待他的那位，他不認識他，也不想認識，他隻想要一個答案，對方卻不想如他的願，自我介紹道:“韋恩總統，您好！我叫卡特，上校軍銜，您可以叫我卡特。”

韋恩扯了扯嘴角，強迫自己禮貌性地回復道:“您好！”

“您的來意我非常清楚，在解答您的疑惑前，有一點您必須清楚，一旦得知真相，您總統的位置也做到頭了，您願意嗎?”

韋恩瞳孔一縮，驚訝和憤怒怎麽都掩飾不住，他竭力讓自己的聲音保持鎮定:“你們已經選好了繼任人。”語氣非常肯定。

卡特爽快點頭，“沒錯。”為了不打擊這位看起來老了十歲即將卸任的總統，他善意地隱瞞了每位總統繼任之時都會安排一位備選人。

“是誰?哦，不用猜了，總統下台後能直接上位的除了副總統沒有別人，你們安排得真周到。”諷刺意味十足。

卡特毫不在意他的諷刺，用仿佛看穿一切的目光盯著他問道:“所以，您的決定?”

韋恩嘲諷一笑，“我還有選擇嗎?告訴我答案吧，死也要死得瞑目。”

“生死太沉重了，您不如放輕松些，順便告訴您，方才領您進門的那個人不是高斯，而是他雙胞胎弟弟，這樣有沒有讓您好受些?”

“也許吧。”韋恩不置可否。

“所以，我們從哪裡開始?”

“從頭開始吧。”

卡特沒有反對，說:“也好，兩個月前，我們得知了一個意外的消息，這個消息迫使我們不得不提前向蟲族宣戰。”

韋恩迫不及待打斷他的話:“是什麽消息?”事已至此，他不想錯過任何真相。

“別著急，您會知道的，

請容許我繼續往下說，102軍區的戰爭您了解吧?蟲族的進化速度超乎我們的想象，擁有高等智慧的蟲族數量不斷增加，我們的掌握的信息實在太少，並無必勝的把握，於是我們想到了一個辦法。”“利用政府當卒子替你們探底。”

“盡管我不想承認，這的確是目的之一。”

任誰被當炮灰都不會感到愉快，韋恩質問的話語破口而出:“所以你們最初是故意敗給蟲族，所謂的戰艦質量缺陷也是假的?”

卡特聞言，臉色嚴肅起來，解釋道:“故意輸給蟲族的確是真的，但質量問題也是真的，您親自下的命令，難道忘記了嗎?”

“我並沒有下這樣的命令！”他矢口否認。

“處在您這樣高高在上的位置，的確不需要下如此明確的命令，您只需要露出哪怕一丁點意思，自然有人能夠揣摩。”

韋恩沒有反駁，他頹然地歎息一聲，孰是孰非已經不再重要，問道:“繼續吧，您剛才說利用政府當卒子只是目的之一，那麽其他的目的呢?”

卡特讚賞地打量他一眼，說道:“總統不愧是總統，到此刻您的思維依然如此清醒，除了探蟲族的底，我們還需要盡可能的拖延時間，因為有一項秘密武器進入了研發的最終階段，那件武器在102軍區起了決定性的作用。”

“前面兩個目的軍方自己也能做到，我打賭還有第三個目的。 ”

“跟聰明人聊天就是爽快，這第三個目的就是讓聯邦民眾盡可能參與和了解戰爭，所以期間我們並未阻止媒體鋪天蓋地的報告，並且暗中推波助瀾，您可能想問為什麽，這跟我們得到的消息有關，暫時留個懸念，這第四個目的，就是趁此機會揪出軍方內部的叛徒，我們早就想這麽做，可惜每次清洗都不徹底，總會遭到這樣那樣的阻撓。”

“一箭四雕，不愧是令人聞風喪膽的軍部，我甘拜下風。”

“其實您完全不必淪落至此，在您聘請的那位軍事顧問提出與軍方合作的時候，我們曾試圖跟你們聯手，可惜你們野心勃勃，被虛無縹緲的勝利衝昏頭腦，放棄了寶貴的機會，我們不得不采取非常措施。”

韋恩不知何時掏出了衣兜的雪茄，點燃抽了起來，吐出一輪又一輪的白色眼圈，良久他才說道:“成王敗寇，沒什麽好可惜的，如果我們打贏了戰爭，你們拿出再多的證據都是徒勞，民心會站在我們這邊。”

“沒錯，可惜事實是你們沒有贏，給再多的時間你們也不會贏，因為你們根本不了解戰爭，不了解敵人。”

“也許吧，最後一個問題，現在能說說那個消息了嗎?”

“可以，你看看它吧。”

卡特手一揮，一串陌生字符出現在房間中央，對外星語一知半解的韋恩根本看不懂，很快，字符下方開始顯現逐字翻譯過來的聯邦通用語言，當最後一個字符翻譯完畢時，他愣在當場，手裡的雪茄掉落在光滑的地面，發出清脆的響聲。

“原來如此。”