軌道電梯，全長五萬公裡，乃是人類有史以來最宏偉的建築物。

　　由於建設區域通過自然地表、地球大氣、外太空等迥然不同的環境，軌道電梯的施工與維護早已超越尋常人力的極限，而必需一種新時代通用輔助機械。為了實現這樣在任何環境都能活動的通用輔助機械，人們很快將目光轉向模擬人類形狀的工程機器，並有許多創新斬獲。

　　另一方面，因為軌道電梯所代表的太陽能發電觸及人類能源領域的根本，軌道電梯的建設過程便是太陽能發電紛爭的歷史。為了在太陽能發電紛爭中，保護軌道電梯不受干擾與破壞，工程用人型通用機器開始進入兵器的領域，最終的產物即為Mobile Suit。

　　“有史以來，武器從來不是單向的。能夠保護，自然也能摧毀。”

　　身處新型MS之中，帶隊的史雷格·蘇瑞奇上校笑道。

　　那是在這個世界第一次登場的機體。灰黑色的機身、從身前向身後展開的X型倒蝴蝶翅、以及噴射出的鮮紅粒子，妖異絢麗。

　　代號GNX-603T，定名為進階型GNX，乃是最初科納家族與拉古納集團製造出的GNX改進後的作品。

　　一台進階型GNX、三十台GNX，還有一千台以上的旗幟式，有序地在三維空間裡派兵列陣，仿佛一片太空中黑壓壓的烏雲。

　　烏雲以下，一根細長的直插地球的軌道電梯孑然獨立。

　　屬於過去的人類的歷史正在走向終點。

　　“可當時的我還無法理解這個道理。”

　　為尋找失蹤數月的娟江的線索，沙慈與路易絲趁一個小假期來到天柱。正在商業街上行走交談時，眼尖的沙慈突然看到行走的巨型方塊機器人從多個出入口湧入商業街，緊接著是大量聯合著裝的持槍士兵。

　　等到黑黝黝的槍口舉起時，所有人都僵在原處，不敢亂動。

　　霎時間，街道安靜得可怕，仿佛隨時都會一聲槍響。

　　“媽媽……”

　　沙慈聽到路易絲無意間的呢喃。

　　“大家不用這麽緊張，我們不是做什麽壞事的。”

　　說話者顯然是這支隊伍的軍官。他擺擺手，傳出善意的笑聲，示意士兵們放下武器，然後義正言辭地說:

　　“諸位，現在天柱之中混入了恐怖分子暗殺我們聯合的高官，我們了解到這個情況，認為必須要保護廣大人民的安全並維護世間正義！所以我們才進入其中，希望各位先生們、女士們可以配合我們的舉動！”

　　軍用多功能頭盔面具之下，看不清楚的表情。

　　兩人的手不自覺地、緊緊相握。

　　所有人都知道有一些東西即將到來、知道其到來合情合理、絕難避免，但每個人都不知道它到來時的預兆、不知道它何時將來，更不知道它會帶來何樣的結果。

　　另一邊，紀念【天柱】電力輸送十周年的紀念宴會上，人群紛雜，有軌道電梯的工程師、設計師、有明星豪商、有一時政壇大腕。

　　留在外廳的王留美在角落處輕啟朱唇、酌一口杯中水，其目光饒有趣味地從這邊掃到那邊、又從那邊掃到這邊，默默觀察這世間眾生。

　　作為人類革新聯盟大型財團的主人，她的資格很高。

　　她突然看到熙熙攘攘的人群，霎時靜默，轟然散開時，私語竊竊不止。

　　很快，所有在場人員都被人革聯駐天柱的警方控制，暫時不得離開。

　　“發生了什麽?紅龍。

”　　她問。

　　紅龍與黛芬妮一直站在王留美的兩旁。

　　“內廳，聯合副國務卿與其妻子一起被槍殺。”

　　“這太明顯了……”

　　“但仍未找到凶手……他們的技術力，無論是裝備還是個體行動上的，都很強。”超出表面的人類社會，換而言之，即來自天人的技術力。

　　紅龍一板一眼地答。

　　“那就先等等吧。”她透過窗外看到慌亂的人群。遠遠地、仿佛有飛起的火焰，盡力維持表面上的從容，話聲低沉，“就在今天嗎?”

　　她知曉她並不是具有偉大智慧、領導力或強大行動力的人，現在唯一能做的便是從容面對、鎮定行事。

　　大約八點左右，人革聯警方被衝入其中的聯合士兵展開一場簡單械鬥，由於人數上差距懸殊，很快被壓製。這些警察被帶往其他地方，而賓客們則被留在這裡。

　　“我們應該如何行事?留美。”

　　黛芬妮低首輕聲、避開耳目道。

　　許多人自恃身份高貴(有的本就是世界經濟聯合公民)嘗試與聯合士兵對話交涉——他們確實成功了，被軍官帶往其他地方。

　　但更多人包括王留美一行並沒有貿然嘗試暴露身份以求交涉，而是混在人群中，謀求其他時機。

　　聽到黛芬妮這般問，一直保持靜默的少女突然笑靨如花、姍姍可愛。

　　“那孩子會來救我們的。”

　　黛芬妮想想、也放下心來。然後王留美的話音一轉。

　　“可我從不想止於此。”

　　她一雙靈敏的眼睛眨眨，目光掃過全場。在她所知的赴宴名單中，有幾位有趣的，或許能派上用場。

　　上校龐格·赫丘利、中校李哲江，還有特務謝普·阿爾望……他們都在嘗試隱藏自己於人群裡。

　　賓客們被關在宴會大廳裡，只有幾個士兵在看守，氣氛壓抑且沉默。

　　在場的人不蠢，大致都意識到了什麽。

　　似乎其他地方仍有鬥爭，不時能聽到槍聲與爆炸聲。所以看守的人很少，也未有人手進行身份核對。

　　就在聯合副國務卿被殺的消息傳出以後，仿佛早有預謀與準備一般，當日，聯合軍隊迅速進駐天柱，宣布暫時控制天柱全區域，並阻斷一切對外交通，同時有目的地進行人員篩查。

　　字面意思上的控制軌道電梯。

　　悍然撕碎一切有關國際條約，沒有任何和平溫柔的協商與洽談。

　　之後，訓練有素的聯合軍隊快速沿天柱下降，抵達低軌道空間站【真柱】，再後至所羅門群島附近並封鎖全部出入口。

　　聯合與人革聯都沒有主動破壞軌道電梯的想法。數以千計的MS在天柱上下、從最低的所羅門群島附近到最高的外太空軌道站外集結，互相按捺不動。

　　“那個機體，那個粒子……”

　　人革聯中校謝爾蓋正在管制室裡，皺起眉頭。臉上從左眼到左半臉頰的巨大傷痕也隨之一同扭曲，顯得猙獰。

　　“【三位一體】事件真的如同你們所宣示的那樣嗎?”

　　然後他又想起當初哈薩克斯坦邊境所發現的特別現象。

　　這見慣風浪的中年人甩甩頭，把自己的思緒遷回現在形勢。

　　“但我們也不是什麽準備都沒有……這裡是人類革新聯盟的天柱！”

　　天柱的警方和駐軍分別以空間站管制室與太空特設軍區為據點、一邊嘗試聯絡地面、一邊對峙聯合。

　　很快，這個消息通過多種渠道傳到世界各地，世界經濟聯合與人類革新聯盟外交部互相聲討。

　　“可這時，他們已經不需要說服他們的對手，僅僅需要說服他們自己人和他們自己的人民好得到全國的支持。當然，他們也希望可以通過輿論戰動搖敵方的人民的意志。”

　　一時世間目光皆至於此。

　　“大量先進的通訊與反通訊手段在這場軍事行動中被使用，其中……也有GN粒子效應。最早傳出消息的來源是偽裝成恐怖分子、準備騷擾天柱的AEU軍。它們通過光學影像得到聯合新型MS、GNX的接近，立刻上報，然後就被回調了。”

　　提耶利亞撇過眼神，看向一邊正在進行測試訓練的刹那。

　　訓練是經年養成的習慣，而測試則是對自身運動能力的試探。

　　少年人露出結實的上半身，激烈的運動出汗中，渾身肌肉帶著一種好看的健康的光澤。記錄數據的菲露特站在一邊，不時低頭，臉頰緋紅一片，像是兩朵日初出時的雲霞。

　　等測試階段性結束後，他披著白毛巾，很快從跑步機邊下來。

　　這家夥已經長得很高了，與原來小小的一隻大不相同了，提耶利亞想著，莫名生出一種奇妙的惆悵與遺憾來。

　　在掛戴的耳機中，刹那已清楚大致情況。

　　“根據情報，王留美正在參與天柱十周年紀念宴會，沙慈、路易絲……湊巧的，也在那裡追尋娟江的線索。說起來，出於保護他們不上聯合監控名單，阻止娟江聯系他們那麽久，現在乾脆帶著娟江去見見他們吧?”

　　除卻個人情感的救援性質外，也有一探究竟的意味在。

　　提耶利亞點頭，又道:

　　“關鍵在於，我們應以什麽樣的身份出擊來介入到這場人類革新聯盟與世界經濟聯合的衝突中去。”

　　能用的身份有許多種，甚至揭開天人的存在並以天人的名義行事也在可選的范圍內。

　　“須臾的政治活動如何?”

　　刹那卻問到其他。

　　“你知道，須臾一直是被隱性孤立的部分。倒是Aeon的其他成員國外交活動很多，明面上看不出什麽問題和導向來。”

　　關於一個治理國家的AI，許多政治實體認為這太虛幻不實。

　　甚至在執政過程中，須臾面對過許多入侵和破解。

　　不過攻破須臾的難度，大致超過破解人體全部奧秘並能在一個月內克隆出一個從記憶到肉體年齡細節完全一樣的人造人的難度。如果再算上量子演算能力的支持，對當代人類而言，就是不可能。

　　刹那沉思片刻，給出自己的意見:

　　“暫且算是秘密活動。考慮到作戰需求，只動用我的00高達，以及力天使R與它的D型GN支援戰機，其他人則潛入天柱進行作戰，如何?”

　　前者可以做到自由量子躍遷，後者則是狙擊型機體，方便行事。

　　“如何應對自律行動機器人?”被聯合投入到這場軍事行動中的新型武器，比起上一世A-LAWS使用的殺人機器人稍遜，但也絕非人力可抗，可以進入MS難以進入的封閉狹窄區域行動，且不破壞建築。

　　少年人搖頭道:

　　“你忘了我們的納米機器人入侵嗎?實在不行，ELS一上便是。”

　　提耶利亞以手扶額，沉思片刻，點頭答應。

　　至於須臾幾乎立刻通過提案。

　　接下來就是召集人員的工作。

　　作為力天使R與支援戰機的駕駛員，狄蘭地兄弟聽後欣然應下。

　　“說起來，謝爾蓋中校困在天柱裡吧?我一直很想報答當初哈薩克斯坦邊境的事情。”

　　瑪麗要求入隊，於是阿雷路亞也跟著入隊。

　　在超兵中，還有另外的人積極想參與任務。

　　“跟在王留美小姐的黛芬妮姐姐……是我很好的朋友，在這邊居住時一直很照顧我，我想參加這場任務。”

　　李奧那多·范恩斯，在地面上生活學習時，與黛芬妮建立了近乎親情的關系。他雖仍年幼，但素質極高，足以應對潛入任務需求。

　　“我真的行嗎……?”

　　等菲露特面見娟江時，娟江猶豫道。她絕非膽怯後退，而是自知她自己從未經歷過任何訓練，在戰場之上怕是只能拖後腿。

　　“呆在補給艦裡做一點簡單的後勤即可。”

　　少女微笑，把具體的任務書遞給娟江。

　　娟江翻查任務書片刻，意志漸堅、嚴肅地點頭應下。

　　至於菲露特回去時，卻在刹那面前忸忸怩怩，欲言又止。

　　刹那看破這點，便徑直問她:

　　“怎麽了?”

　　“我……我也想加入這場作戰。”

　　少年人回以疑惑的目光。

　　“我……”

　　菲露特說不出話來，只是支吾幾聲、緊接著沉默以對。她自己都覺得自己的目的太過輕佻和莫名其妙——

　　自從一些讓她感到痛苦與難過的傳聞後， 這薄紅色的少女一直想要好好見識一下那墨綠色的家夥。

　　少年人審視地注目她片刻，終是猜不到意圖。

　　“好。”

　　她驚喜地聽到她想要的答案，一下子抱上刹那，又意識到自己舉動的出格、羞赧地松手溜走了。

　　這群人的行動效率極高，當天晚上，就乘著小型運輸艦出發了。

　　“你們行動也太快了……真好。”

　　瑪麗娜最近一直閉門造車，過來時尋不到刹那，便與留守的提耶利亞簡單攀談幾句，才曉得聯合違反軍事條約的舉動，隨後近乎讚歎地抱怨。

　　她的手輕輕在自己帶來的紙張上摩挲，緊張、哀傷。

　　“這之後又將如何?這就是你們不可救藥的道路嗎?”

　　提耶利亞沒答，反問起她帶來的東西。

　　瑪麗娜笑道:

　　“這是我聽你說的啊，在當初打擊超兵機關的行動中，刹那似乎喜歡上了行星組曲。這是根據行星組曲中的歡樂使者木星(Jupiter)改編而來的歌曲……也就是唱歌了。他說過想聽我歌唱吧?”

　　這成熟溫婉的女性在這時卻像小女生般有些不好意思，移開自己的目光，向著遠遠的天柱的地方去了。

　　“願世間此劫過後、再無災難。”

　　祈禱之後，這端莊的女性凜然起身，去做她一個人所能做到的努力。

　　深秋裡，金黃色的葉子紛紛下墜，鋪蓋地表。

　　對峙數天后，天柱上下，第一場大規模的兩大聯盟衝突業已爆發。

　　無數絢麗的火焰與爆炸照亮了大半的夜空。