——漫威，2015——

　尼福爾海姆。

　這是一個被終年不散的迷霧所籠罩的國度，由於同“死亡女神”掌管的海姆冥界相連，這些霧氣也滲入了“死亡”要素，導致沒有任何光學手段能夠看穿這混沌的“死亡之霧”。

　不過，整個國度並未因此漆黑一片，那籠罩天穹的濃鬱霧氣始終散發著晦暗的白光，在濕潤的地表催生出菌類、苔蘚以及低矮的灌木，進一步養育出了各種各樣視力嚴重退化，但嗅覺和聽覺異常敏銳的小型生物。

　而這種詭異環境最終催生出的智慧生物，則是一種造型近似人類，但僅有常人一半高，毛發稀疏，皮膚呈灰白或淺綠色的奇異生物，但如果讓具有一定奇幻文學知識的地球人看到，多半會驚呼一聲“地精”。

　阿斯加德對他們的正式稱呼是“尼伯龍根(Nibelung)”，意為“居住在霧之國的人”，傳說他們是其他國度巨人的始祖，但無論是巨人部落還是尼伯龍根人自己都不相信這種傳說。

　尼伯龍根人以圈養各種目盲動物以及培育苔蘚和蘑菇為生，居住在他們自己建造，形似罐子的橢圓小房子裡，他們擁有最基礎的視覺，敏銳的聽覺和能通過感受霧氣波動而察覺危險的直覺。

　是的，危險，被濃霧籠罩的尼福爾海姆除了這些循規蹈矩生長進化的物種之外，還有遊蕩在霧氣中的未知怪物，包括但不限於半人大的節肢類，兩人長的兩棲類，以及看不清全貌，懸浮於空中，僅有腕足垂下的巨大軟體類。

　它們完全沒有聚居地，巢穴或遷徙路線，總是憑空出現在尼福爾海姆各處，對周圍的一切進行捕食，並在捕食完畢後同出現時一樣毫無征兆地消失。

　尼伯龍根人普遍認為那是偶然間自“海姆冥界”遊蕩出的亡魂，所以才會突然出現，而突然消失的原因，則是被“死亡女神”重新捉了回去。

　在常年同這種怪物對抗的過程中，尼伯龍根人也掌握了行之有效的規避方法，即躲進自己修建的橢圓形低矮石屋中，這足夠抵禦節肢類和兩棲類的襲擊，但如果那自天空垂下的腕足想要打破它看看裡面有什麽，他們就只能自認倒霉。

　不過，自從名義上的統治者阿斯加德傳來消息，說要借他們的國度舉辦一場“比賽”之後，那些在霧氣中遊蕩的怪物便莫名絕跡了。

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　“看來我猜的沒錯，霧之國傳說裡的這些軟體怪物真的是你的同族。”一身綠色輕甲，黑色面罩蒙眼的婕德拍拍身下軟綿綿還帶有彈性的“地板”說道。

　“我必須反駁您的說法，”盤腿端坐在她身邊，留著順滑銀色直長發，緊閉雙眼的年輕男子【星夜之魂·JJ】無奈答道:“‘星海水母’不是這種在水母傘蓋下長著章魚觸手和烏賊觸須的怪胎。”

　“有什麽關系，反正它們直接認主了。”婕德晃著小腿說道。

　“它們只是需要我們幫忙消滅那個霸佔了世界樹根須的，叫‘溺亡冤魂’的奇怪女人，她能將‘幽靈水母’徹底消滅，讓它們再也無法從海姆冥界歸來，”銀發青年無奈應道:“我們現在的行為，本質上是在‘與虎謀皮’。”

　“有什麽關系?”婕德按按額角，似乎正在從“眼罩”上接收什麽信息:“只要將‘溺亡冤魂’消滅，再把那個叫‘艾琳·艾德勒’的霍格沃茲選手淘汰，我們就能離開這個國度，

這些幽靈水母就算想翻臉也找不到目標。” “……希望如此。”銀發青年微微搖頭，又點點頭。

　此時，假定附近的村落中有一名膽子大的，察覺了“軟體天敵”的氣息仍然沒有躲進石屋的尼伯龍根人仰頭望天，他就能看到他此生難忘的景象:

　被迷霧遮擋的天穹上，垂下了正在緩緩飄蕩的成百上千條觸手，它們或生有利齒，或長著吸盤，或在尖端分叉出更多細小觸手，在向同一方向前進的同時，還習慣性地從地表隨便卷起些什麽東西塞回被遮蔽的本體。

　那麽，假定這位膽大的尼伯龍根人足夠好運，沒有被觸手卷走，而地表的霧氣又稍微地散開一瞬，他便會看到更加震撼的景象:

　在“觸手叢林”行進的路線側面，一處山崖的上方，正整整齊齊地站著一排排的“尼伯龍根人”，但他們一個個全都有著不同程度的肢體殘缺，有些甚至已經完全變成了白骨，唯一的共同點在於，這些人全都手持著平時用來打獵和防身的長弓短弩。

　當飄蕩的“觸手叢林”終於察覺了異常，打算做出反應時，那些顯然已經死掉的尼伯龍根人仿佛有人在指揮般整齊劃一地對天空中的宿敵射出了復仇之箭。

　一時間，各種各樣的聲響在迷霧中炸裂，箭矢破空聲，腕足拍擊聲，皮肉穿透聲， 骨骼斷裂聲，腕足斷裂聲、汁液飛濺聲不絕於耳，但唯一不存在的，便是活物的嘶吼和痛呼，作戰雙方的每個個體都在機械而高效地試圖摧毀對方，完全不曾考慮過己方的損失或者在形勢不利時撤退。

　如果到了此刻，這個幸運的尼伯龍根人還敢看下去，還沒有發瘋，就會發現更加炸裂的事實:

　在並不臨海，附近也沒有任何河流湖泊的情況下，地面已經完全被漆黑的水體淹沒，而那憑空出現的水面還在不斷上漲。

　當那漆黑的水面悄無聲息地升至足夠高的位置後，無數雙蒼白的手自水下浮現，無差別地向觸手、腕足和殘缺不全的尼伯龍根人抓去，體型較小的尼伯龍根人會被直接拖入水下消失不見，而腕足和觸手則會變得蒼白，仿佛被冰封般僵在原地動彈不得。

　場面混亂到了這個地步，無論這位被虛構出來的幸運兒再怎麽幸運，也已經無法逃脫死亡的命運了，但他如果真的足夠幸運，那就還有最後的機會:

　被無數蒼白手臂抓住並沉入深海後，這位虛擬的幸運兒將忽然感到自己恢復了自由，並且也不再有溺水的感覺，他緩緩睜開眼，發現自己不知何時出現在雲端，並被關在一隻狹小的籠子裡。

　籠子之外，是一位黑發黑眼、身穿慘綠色緊身衣，戴著仿佛胡亂生長的樹枝般的頭飾，但氣質卻無比高貴的女士。

　她不帶感情地俯瞰著下方仍在進行的三方混戰，只有猩紅的嘴角微微勾起:

　“【有趣。】”