——???——

　這裡是……哪裡?

　斯塔克看著周圍堪稱奇妙的環境，嘗試理清現狀。

　這是一片看不出邊界的水域，水面如鏡子般平靜，即使身穿商務休閑裝的自己“站”在上面，也無法擾動那平靜水面分毫。

　天空，無論是上方還是倒影，全都呈現出完全一致的，如同正處黃昏的淡淡橘黃之色，但卻沒有明顯的光源，就像照明的是天空本身一般。

　自己出現在這裡之前，哦對。

　“殺戮機器”和“阿爾弗雷德協議”的“造神計劃”進入最終階段，準備將虛擬世界的“艾恩葛朗特”作為養分吸收。

　賈維斯建議趁機脫離“虛擬世界”，但自己藝高人膽大，試圖攀附在“正在崩毀的艾恩葛朗特”的外殼上，以“病毒”或“木馬”的形式從內部破壞那個愚蠢的計劃。

　如果讓那個老冰棍知道，一定又會嘀咕什麽“魯莽不是勇敢”，“不打無準備的仗”之類的話了。

　哈，開玩笑，他可是鋼鐵俠，主打一個先行動，再計劃。

　……然後就到了這裡。

　斯塔克嘗試在“水面”上行走，體感上倒確實在移動，但由於周圍的參照物始終不變，也無法確定是否真的在位移。

　“賈維斯，你在嗎?幫我計算下步數?”他一邊走一邊不怎麽抱期待地喊了兩聲，但除了再次證明這是一片廣闊到沒有邊界的空間以至於聲音飛快地消失之外並沒有得到任何回應。

　“很好，太棒了，”斯塔克聳聳肩:“這次行動一定會被記錄在‘斯塔克先生不聽勸阻導致自己陷入險境’的數據庫裡，並在家庭聚會時作為實例來調用，然後……”

　鋼鐵俠沉默片刻。

　“露娜一定會在旁邊添油加醋，讓原本就很生氣的佩珀更加火大，嘖，我可是鋼鐵俠。”

　【很高興你終於想到了自己的家人，】空曠的水面之上，有略顯稚嫩的女聲響起:【雖然被排在隊長和賈維斯後面，但勉強還能接受。】

　“露娜?”由於分辨不出聲音傳來的方向，斯塔克舉目四望。

　斯塔克原地旋轉一周，沒有任何發現，但最終轉回原本的方向時，卻發現原本空無一物的水面之上出現了一座具有古希臘風格的涼亭，其中似乎有個人影。

　他稍微猶豫兩秒，果斷邁步走向那座亭子——斯塔克不會畏懼任何挑戰，尤其是女士的邀請。

　【你好，托尼·斯塔克先生。】

　在那裡等待的，是一名身穿以黑為底，裝飾著墨綠紋路的古典長裙，頭戴漆黑王冠，面紗遮臉，留著長長白發的高挑女性，她用一雙明亮的湖藍色眸子盯著斯塔克:

　【我是你的女兒，摩根·斯塔克，今年八歲。】

　“……”

　由於接收到的信息過於有衝擊性，即使以斯塔克的頭腦也當場宕機，並下意識地崩出了一句最合適又最不適合當前情景的話:

　“這特麽八歲?！”

　——

　【雖然這裡的時間是停滯的，但無論你還是我，逗留在這裡的時間都很有限，所以我建議跳過無意義的身份自證時間，】自稱摩根的女子用平靜無波的語氣說著似乎有點自相矛盾的話:【不過如果你認為有必要的話，我可以複述一些你和媽媽以為我睡著之後的話語和行動。】

　“不，不必了，”斯塔克摸摸鼻子:“你說，

我聽。” 【這裡是‘登天之階’，‘飛升’為‘宇宙魔神’的必經之路，但絕大部分宇宙魔神不會在這裡逗留，因為他們飛升的目標確認無疑，自然也沒有‘選擇’的機會，】摩根說道:【而你現在就有這麽一個機會。】

　“果然截胡了那幫蠢貨的‘造神計劃’嗎?不愧是我，”斯塔克有點沾沾自喜:“所以是什麽選擇?”

　【‘機械飛升’時的傾向，】摩根答道，【大致有‘鐵心滅絕者’、‘迫切同化者’和‘大地守護者’三種分支。】

　“我頭一次聽說宇宙魔神還有‘技能樹’……”斯塔克挑挑眉:“它們的特性分別是?”

　【‘維度之主’是唯一的，但‘宇宙魔神’不是，同飛升路線的魔神之間會進行激烈的競爭，爭奪‘維度之主’之位時更是不死不休，】摩根應道:【‘鐵心滅絕者’便是‘殺戮機器’和‘阿爾弗雷德協議’試圖進行的飛升，該飛升路線的魔神和它們目前的作為基本一致:摧毀所有有機生命，把其中擁有智慧者作為‘電池’控制，用於幫助自己繼續進化。】

　“等我出去就把它們拆成廢鐵，”斯塔克擺擺手，“其他兩種?”

　【‘迫切同化者’同您表現出的行為最為接近，其主張生物與機械共存，包括但不限於外骨骼戰衣、肢體和髒器的機械改造、意識上傳等，但更加極端，不允許存在未經機械改造的生物，該飛升路線目前沒有競爭對手。】

　【‘大地守護者’將自己視為一切生命和文明的保護人，不會對生物進行改造，但會通過各種手段將他們保護起來，按照預先設定滿足他們的一切需求，該路線看上去是對生物最為友善的，但會導致勢力范圍內所有文明的發展都趨於同質化，‘綠燈軍團’便是此路線的踐行者。】

　【不過，這只是飛升路線的大致分類，並沒有明確的條款規定成為‘機械魔神’後必須做什麽，】摩根稍作停頓:【但你應該很清楚，一段程序必須決定它是‘面向對象’還是‘面向過程’，如果亂寫一氣，最終只會導致崩潰。】

　“很不巧，”斯塔克咧嘴笑道:“‘鋼鐵俠’一向是先行動，再計劃，我決定先成為‘機械魔神’再思考接下來要走的路線。”

　【不愧是您。】摩根不是很意外地點點頭，身影連同她所在的涼亭一同緩緩消失。

　接著，原本平靜的“水面”驟然掀起巨浪，無數關於金屬、材質、熔煉、鍛造、結構、自動化、人工智能、腦機交互以及更多不屬於已知框架的知識開始灌注進斯塔克的腦海，在不斷吸取這些知識的同時，即使早有準備，他依然逐漸感覺自己的人生和記憶開始模糊不清，只有關於機械和生物的看法愈發鮮明。

　怪不得……要提前選好路線……可惜……自己還沒……

　“【■■■】”他喃喃地說道:“【■■■■■■】”

　下個瞬間，那始終呈現出黃昏模樣的天空驟然變換成了漆黑的夜空，而夜空之上，正掛著一輪無比碩大的明澈滿月。

　幾乎同時，有響徹寰宇的怒吼傳來:

　“【把我的父親！！還給我！！】”