我叫阿卡托什,
我正在適應不傳送的旅行……西塞羅好煩!
――4E,201年,爐火之月,4日,7:13――
“唔……很難想象在被一條龍襲擊時,這座比溪木規模還大的村鎮中會無人死亡。”
看著海爾根一片焦黑的廢墟,臉上畫著一對尖牙的艾拉有感而發。
昨晚,卡拉維庫斯・維爾給出回答之後就完全靜默,似乎變成了普通的雕像,而巴巴斯則活潑了不少,由於海瑪之羞的位置比較偏遠,無論如何也趕不及前往附近的村鎮,於是大家暫且借那些吸血鬼的住所湊合了一晚。
隻要不去動它們的“飲料”,其他家具和擺設基本都符合普通人的需要和審美,這恐怕也是它們最終決定變回人類的原因――隻不過被魔神給坑了。
天亮之後亞瑟和艾拉以及萊迪雅商量之後,決定借道海爾根前往溪木鎮,然後再返回雪漫,這個路線無論如何總會比原路返回要近不少,至於把海瑪之羞清理乾淨的事,也不用特意回去向那個鷹身人報告,松木哨塔被摧毀之後,想必很快就會傳到她們的耳朵裡。
另外就是關於魔神說出的“赫斯特拉”這個名字,亞瑟和萊迪雅都沒有聽說過,艾拉看起來似乎知道些什麽,但不願意詳談,表示要回去和克拉科商量後再做決定,不過從她早晨給自己臉上畫的面紋圖案來看,這情報似乎不怎麽妙的樣子。
“這個嘛,要說原因的話,當時那條龍不知出於什麽原因盯著我不放,而我的身手還算不錯,於是牽製了它很長時間,等我逃進地下通道之後它去找別人時,所有的居民都被帝國軍團和風暴鬥篷疏散了。”亞瑟回答著艾拉的感慨。
“他們雙方都得爭取更多的平民支持,如果當時任何一方只顧自己逃走,聲望一定會受到重挫。”萊迪雅接話道。
“不過,很奇怪,諾德人一般不會輕易拋棄自己的家園,那條龍離開之後海爾根的居民應該陸續返回並重建城鎮才對。”艾拉從背後取下了弓箭:“除非――”
“就是那個‘除非’,準備戰鬥汪!”巴巴斯失去了悔恨之斧,雖然行動更加靈便,但找到其他適合讓它叼著以發揮作用的武器之前,就隻是個能說話的普通獵犬而已。
吼――桀桀――隨著奇怪而熟悉的嘶吼聲,一片廢墟的海爾根中緩緩走出十多個搖搖晃晃的人影。
“但這怎麽可能?”亞瑟抄起雙手劍,疑惑不已地說道。
乾枯的身軀,眼中幽藍的火光,以及身上陳舊的盔甲和武器,全都說明面前這些東西是“屍鬼”沒錯,但它們為什麽會離開墓地出現在地表?
“海爾根正好卡在天際省東西分界的南方隘口上,地理位置決定它是個兵家必爭之地,雖然大部分戰死者都會被送到佛克瑞斯埋葬,但數百年來一定會有不少埋骨於此未及收殮的戰士。”萊迪雅冷靜地做出分析。
“墓穴還是地表都沒什麽差別,隻要讓這些不該爬起來的家夥再趴下就行――”艾拉張弓搭箭,正中最前方屍鬼的眼眶,它倒地的同時眼中的藍光也消失不見。
“嗯……”亞瑟原本已經在虛空中構築出了“齒輪”,但遲疑了一下之後,最終還是放棄了使用召喚弓的想法,看艾拉在遭遇戰的情況下直接使用她原本的弓箭,就證明那個法術對她來說還是有點難。
“喝!”萊迪雅趁艾拉從箭袋摸箭時直接突前,大盾橫掃將另一頭屍鬼撞飛了出去。
“記住,這些家夥不能吃!”亞瑟對蘇菲叮囑了一句,然後抄起他的雙手劍斜著跑出幾步從側面加入戰團,揮劍橫掃將正在朝萊迪雅的巨盾攻擊的三個屍鬼攔腰斬斷。
似乎被戰鬥聲吸引,盤踞在海爾根廢墟中的屍鬼們紛紛走了出來,其數量雖然不至於上千,但幾百還是有的,即使亞瑟和艾拉以及萊迪雅每次攻擊都能消滅數頭,但對方憑借數量優勢仍然令他們無法很快地結束戰鬥,並且戰線越打越遠。
“爸爸說不能吃……唔……”蘇菲遠遠地看著那些屍鬼發呆。
“那本來就不能吃,”巴巴斯說道:“隻有打算變成骨龍的家夥才會去吃不死生物。”
“啊。”蘇菲連忙捂住嘴。
“會變的?”裡亞抱著哈提問道。
“基本上,巨龍是吃什麽補什麽,”顯然這些冷僻的知識一般沒有展示的機會,如今巴巴斯無法參與戰鬥,正好蘇菲和裡亞一起擺出“我很好奇”的臉,於是乾脆開講:“根據常吃食物中的冰霜、火焰以及雷電的元素多少,可能進化成藍龍、紅龍或者青銅龍,素食主義的龍則會變成綠龍,如果有哪條龍喜歡吃人或者其他活著的生物,並且沒有被屠龍者殺掉的話,最終會變成可怕的血龍。”
“那蘇菲這樣喜歡人類食物的呢?”裡亞牽住蘇菲的手臂。
“嗯……”巴巴斯一時語塞,對於這種沒有先例的問題,它選擇了胡說八道:“女仆龍?”
“哦――”蘇菲眨眨眼:“不得了。”
“總之,不管是哪種龍,隻要實力夠強,活的夠久,最終都會變成‘上古龍’,屆時它們將沒有明顯的分類,並且可以根據喜好將自己的外形改變成精靈或者人類……汪?”這句話出口之後,巴巴斯才後知後覺、滿是疑惑地看向蘇菲。
“原來爸爸是上古龍。”蘇菲點著頭。
哪個爸爸?亞瑟還是撒洛克尼爾?不,似乎兩個都有可能啊……思維有些混亂的巴巴斯抬起後腳給自己的下巴撓癢癢。
“他們已經打進去了,我們也跟上吧。”裡亞指指一路摧枯拉朽般突進,已經殺進海爾根廢墟中的三個大人。
吼――哢嚓哢嚓――
在兩個女孩和一條狗準備前進時,忽然發現她們被兩頭屍鬼和三具骷髏給包圍了起來,從它們身上仍在灑落的泥土可以判斷出,這些不死生物由於埋得太深,即使從這支小隊抵達就開始向上爬,也直到現在才抵達地表,剛好錯過那三名殺神。
亞瑟會放心把她們留在這裡,是因為蘇菲在這裡,隻要不是忽然冒出來一頭充滿惡意的巨龍,區區屍鬼還不夠她一爪子的,但問題在於他留下了一句“不能吃”,之後又被巴巴斯危言聳聽了一番……
“呼――噗!”蘇菲吸氣吸到一半,骷髏和屍鬼已經有些站立不穩要被吸過來時,她被裡亞捂住了嘴。
“你爸爸說了這些東西不能吃,”裡亞看著無辜地朝她眨眼的蘇菲:“我們先去找艾拉和亞瑟。”
相比比較靈活,拿著單手劍單手斧的骷髏們,兩個都提著雙手武器的屍鬼顯得笨重許多,裡亞拉著蘇菲便朝它們之間的空隙衝過去。
“我覺得這不是什麽好主意。”目前沒什麽攻擊手段的巴巴斯跟在兩個女孩後面。
對於衝到面前的兩個女孩,屍鬼要揮動雙手錘攻擊確實來不及,但它並非隻有那麽一種攻擊手段――
“【Fus Ro Dah】!”
屍鬼唯一掌握的龍吼響起,同時掀起了一陣旋風,這記吐目對蘇菲來說隻是清風拂面的程度,但裡亞和巴巴斯卻直接被吹飛,正落到另一名手持雙手斧的屍鬼面前。
桀桀――兩名屍鬼同時舉起武器劈下。
轟――“【(龍語)走開!】”
瞬間變回半大白龍的蘇菲直接一爪拍飛了朝自己攻擊的屍鬼, 同時甩尾去抽裡亞面前的另一頭。
碰!劈裡啪啦……
正中目標,但那頭屍鬼卻沒有像預想中那樣被抽飛,而是瞬間變成了許多大小不等的塊狀四散開來,換言之,它被打碎了。
“呃……蘇菲你太誇張了啦……”裡亞正完好無損地站在那裡,擺出一副抓撓的動作。
她並沒有如預想中那樣變回狼人,取而代之的是周身包裹著的藍色幽光,這團幽光從外表看來,就像是一頭人立而起的透明藍色巨狼。
“唔……這是什麽?”蘇菲再次一甩尾巴打散那幾個無腦地朝她攻擊的骷髏,然後變回了小女孩的外形,伸手去碰那藍光。
“它是‘哈提’喲~”裡亞似乎很開心,比起不久前剝離狼魂時以及見到父母之後的沉默,如今明顯是放下了什麽擔憂的模樣:“我還是能戰鬥的,這樣就不會被蘇菲落下啦~”
“落下?”蘇菲奇怪地歪歪腦袋:“裡亞跟不上的話,我可以背你。”
“嘿嘿,這可是你說的,約好了哦。”身上的藍光消退縮小,最終變回小狼哈提之後,裡亞捉住了蘇菲的手。
“嗯,約好了。”雖然看起來還是沒明白,但蘇菲仍然毫不猶豫地回答。
“喂!巴巴斯,那裡發生什麽了?”亞瑟聽到動靜之後從海爾根廢墟中回轉,看了看正玩得很開心的兩個女孩,轉而去問無精打采的巴巴斯。
“啊……發生了一些關於友情、努力和約定的無聊事情……”
“……你莫非感染了狂犬病?”
“汪!!”