我叫阿卡托什，

　　我在……話說夜母可以辭職嗎?

　　――4E，201年，爐火之月，3日，8:19――

　　依琳塔娜湖湖畔，“獵人休息處”小屋。

　　之所以是叫這個名字，是因為亞瑟那位老獵人養父刻了塊牌子掛在木屋正門外的牆上，這很容易讓腦袋不怎麽靈光的人看到之後感到迷惑:這究竟是一個獵人的休息處，還是一間名為“獵人休息處”的木屋?

　　“呃……嗯……咦?”顯然艾拉就陷入了這種疑惑。

　　“別想了，我從未見過陌生的獵人來這裡留宿，他們更願意去稍遠些的佛克瑞斯休息，所以它隻是房屋名，和‘格林茉莉女巫別墅’一樣。”亞瑟敲了敲門口的牌子，推開木屋大門。

　　說到那些鷹身女巫的住所，他不得不承認就算變換了形態，她們仍然會追求生活的舒適，那些“鳥巢”雖然是由樹枝搭成，但牆壁和天花板都能夠很好地抵禦夜晚的寒氣，地面鋪著的柔軟乾草也和地毯沒什麽兩樣，再加上她們還拿來了和普通人交易時弄到的毯子，晚間留宿時幾乎和旅店沒什麽區別。

　　“容易造成疑惑和誤解，或許可以改名叫‘望湖莊園’。”萊迪雅看著周圍的環境說道。

　　“還真是個有貴族范兒的名字。”艾拉橫了她一眼。

　　“男爵大人如今也是貴族。”萊迪雅平靜回復。

　　之所以會來這裡，一方面是因為之前分開的同伴們想要看看亞瑟過去住的地方，另一方面是亞瑟自己也懷有某種僥幸心理――既然狩獵之神被時間之龍的部下消滅或者替代了，連帶之前獲得的所有關於海爾辛的情報都有所微調，那麽自己那位因為海爾辛而死的養父會不會突然地冒出來?

　　和不久前離開時幾乎沒什麽區別的屋內陳設證明是他想多了。

　　“汪汪！”“嗷嗷！”

　　屋外，因為來過一次而對木屋沒有興趣的巴巴斯正在對裡亞的狼魂吠叫，而那頭小狼也不甘示弱地回吼。

　　沒錯，這個不到一臂長，可以輕松被小女孩抱在懷裡的半透明藍色狼崽就是她被那堆燃燒的羽毛所吸引出來的狼魂，如今就像普通的寵物一樣緊跟著裡亞，不過原因不明地看巴巴斯不順眼。

　　羽毛燒盡，這頭狼崽從裡亞身上浮現時，就連離得較遠的艾拉身上也出現了藍光被拉扯的現象，而辛丁身上更是有絲絲藍色煙霧被抽走――他如今已經無法變身狼人了，正喜滋滋地計劃著接下來的人生，因此自然沒有跟來。

　　而提供那堆羽毛的鷹身女巫所要求的，僅僅是清除佛克瑞斯東南方一處名為“海瑪之羞”的山洞中盤踞的強盜，由於基本順路，亞瑟一行人不但要來看木屋，還打算帶裡亞，或者說拉維西亞回佛克瑞斯看看她的父母。

　　“嗷嗷！”

　　“汪汪！”

　　“【嘎哦――】”

　　“……”

　　“蘇菲?”亞瑟打開窗戶向外看去，她似乎也對屋子沒什麽興趣，但也不能去參與兩條狗狗(?)吵架吧。

　　不出所料地，巴巴斯還沒什麽，那條幽靈狼被蘇菲冒出了一瞬的龍威嚇得趴伏在地上。

　　“巴巴斯你不要欺負‘哈提’！”裡亞走過去抱起小狼，義正言辭地教訓土狗。

　　這條小狼被女孩起名為“哈提”，雖然它看起來對這個音似打噴嚏的名字十分不滿，但抗議無效，不管怎麽說，驅除裡亞狼人血脈的任務已經完成，和女巫們也搭上了線，

如果有其他人需要清理血脈可以到時候再來，至少艾拉對此完全沒有興趣。　　“汪?”看裡亞轉身走開，巴巴斯朝亞瑟這邊攤開兩隻前爪，就算沒有說話，其意義仍然被亞瑟瞬間理解:“怪我咯?”

　　總之，還是早點離開吧，亞瑟仰頭看了看天空，那道龍威把周圍的野生動物都嚇跑，中午吃不到烤肉隻能下湖捉魚還算小事，萬一引來頭巨龍，自己不得不現場表演屠龍和吸龍魂的話，說不定又會嚇到小孩子。

　　――11:57――

　　佛克瑞斯城城郊，屍光農場。

　　由於之前曾數次來過佛克瑞斯，對於這座墓地之城的奇葩起名風格已經有所適應，亞瑟並沒有太過意外，至於其他同伴，不是自小在這裡長大就是見多識廣、閱歷驚人，甚至還有個魔神的聖者，更是不可能大驚小怪。

　　“阿凱在上，裡亞?是你嗎?”農場主馬西斯看著門外的女孩驚呼起來。

　　屍光農場的馬西斯和因達拉夫婦，亞瑟在以前販賣獵物時也曾經見過，夫妻之間看起來不怎麽和睦，時常拌嘴，但似乎有某種雙方都珍視的存在維持著關系，現在想來，應該就是這名以前並未在佛克瑞斯遇到過的女孩拉維西亞了。

　　“是我啊，爸爸，”裡亞回答:“是這些英雄救了我。”

　　“這……這……”農場主語無倫次，不知所措。

　　這也是之前商量好的應對，至於真正救她的神秘法師，以及奇怪地出現在一年前這些事，在沒有確切情報前還是不要跟這對以為自己的女兒已死的夫妻說的好，想必他們在驚喜之余也沒空去分辨裡亞是不是長高了一截。

　　“我們是‘圓桌騎士’的阿爾托利亞和……加拉哈德，”亞瑟對馬西斯說道，雖然曾經見過，但並沒有多做交談，想必對方也不會把一名重甲戰士和曾經的獵戶聯系起來，而且他和萊迪雅的賣相也足夠令人信任:“她們是崔斯特和莫德雷德。”

　　“汪?”如果狗能做出人類表情的話，巴巴斯一定一臉的一言難盡。

　　“莫德雷德?”蘇菲歪歪腦袋:“不得了。”

　　畢竟戰友團的名號現在不大適合打出來，如果那些銀手盯上這對夫妻可是個麻煩事，就算他們有所懷疑，這對普通的夫妻也沒有那個人脈了解到雪漫城發生的事情。

　　“我們致力於消滅狼人、吸血鬼和湮滅魔人，”看到農場主仍然在震驚中，亞瑟乾脆直接把改編自警戒者的設定說了出來:“我們已經盯了那頭狼人很久，因此能在他出手時救下你的女兒，但她仍然受了很重的傷，因此我們來不及通知你們而直接將她帶走救治，這次來首先是交還女兒，其次則是對此表示歉意。”

　　“不，沒什麽，我是說……”馬西斯忽然退後兩步，朝農舍另一側疑似倉庫的小屋大聲喊道:“因達拉！我們的女兒回來了！”

　　“你這家夥終於瘋了?就不能讓人獨自安靜一會……嗎?”一名形容枯槁，聲音嘶啞的婦人推開門從裡面走了出來，剛一抬眼就愣在那裡。

　　“嗯?”雖然隻有一瞬間，但亞瑟可以確定這名婦人剛推開門時，眼中帶著凶狠的殺意，她自己在倉庫裡的話，難道是對老鼠和蟑螂的殺意?

　　“拉維西亞！我的寶貝！”因達拉飛快地衝過來，一把將裡亞抱在懷裡，然後放聲大哭，此時再想從她的眼神裡看到什麽完全不可能了。

　　“媽媽，裡亞沒事。”女孩不知所措地安慰她，哈提也被嚇得直接跳開。

　　“西帝斯保佑……西帝斯保佑……”因達拉完全不肯放開，而且在不停地喃喃自語。

　　這是……莫非?亞瑟示意萊迪雅向他們夫妻解釋，然後自己朝那座小倉庫走去。

　　――12:07――

　　這是一座普通的農莊倉庫，除了成袋的種子、乾菜、乾肉之外，還有損壞的農器和家具，或許是收成不好的緣故，本來並不大的倉庫也隻堆了一半，而那另一半較空曠的地面上，繪製著一個由乾涸鮮血組成的怪異魔法陣，從陣旁邊的幾隻死雞來看，基本可以確定裡亞母親眼中的殺意來源和具體在做什麽了。

　　她在嘗試召喚黑暗兄弟會。

　　對於這個暗殺組織，亞瑟以前就有所耳聞，直到加入戰友團後才從確切的檔案中有所了解，他們的前身是曾經遍布整個塔瑪瑞爾大陸的“莫拉格幫”，由於“夜母”及五大信條的出現而從中脫離，經過數百年追殺與反殺，莫拉格幫幾乎在塔瑪瑞爾大陸上絕跡，而天際省更是黑暗兄弟會一家獨大。

　　召喚他們的黑暗儀式本身並沒有什麽效力，重要的是將“她在舉行黑暗儀式”這件事傳播出去，“一名失去女兒的母親舉行黑暗儀式想要殺死凶手”這樣的傳聞本身就具有一定的傳播力度，現在無法確定的是他們有沒有派人來接觸過，是否已經接受委托。

　　“閉合吧閉合吧閉合吧……”亞瑟下意識地開口，但無法繼續念下去，因為他根本就不知道除了“閉合吧”這句話之外的任何咒語，而且，儀式本身並不重要，一群暗殺者要怎麽和農婦胡亂繪製的魔法陣產生聯系?

　　“請您帶裡亞走吧。”亞瑟剛剛走出倉庫，迎面就遇到了神色輕松不少，但眼中仍然帶著殺意的因達拉，雖然那邊萊迪雅正在講述“圓桌騎士”追蹤狼人以及治療裡亞的“細節”， 但這位母親卻完全不感興趣。

　　“你的意思是……”亞瑟有所猜測，但還不能確定。

　　“或許你們剛來還不清楚，但我召喚黑暗兄弟會去殺那頭狼人這件事，已經傳得整個佛克瑞斯都知道了，”因達拉語氣堅定地說著:“就算我女兒平安無事，那頭野獸也必須死，為了防止他僥幸逃脫之後回來報復，請你們把裡亞帶走。”

　　但是辛丁現在是個完全的凡人，正在鷹身女巫的監督之下，如果那些刺客按照尋找普通野生狼人的手段，是不可能找到他的。

　　“這樣好嗎?畢竟你們之前以為她死了，剛剛見面就要說再見的話……而且我們也不能保證不會陷入危險。”亞瑟答道。

　　“事實上，你們也想留下她吧?”因達拉似乎想做出微笑，但最終隻是扯了扯嘴角:“她抱著的那頭奇怪的小狼，應該就是她被狼人攻擊，以及你們願意收留她的原因，那一定是種很稀有的天賦，對戰鬥非常有幫助。”

　　“呃……”亞瑟語塞，雖然想要留下裡亞沒錯，但原因可不是那個，相比之下“給蘇菲找個玩伴”都比她說的那點重要。

　　“我的要求不高，隻要偶爾帶她來看看我們就行。”因達拉的聲音低沉下去，亞瑟一時什麽話也說不出口，隻好默默點頭。

　　“別擔心，她父親就交給我。”得到亞瑟的肯定回復，這位母親似乎瞬間恢復了精神，挽了挽袖子就朝馬西斯走去。

　　雖然有些奇怪的誤會，但至少此行的目的順利達成了，亞瑟聳聳肩。