我叫阿卡托什，

　　我還是沒被A姐帶走，或許程序不對?

　　――4E，201年，爐火之月，2日，6:19――

　　清晨時分，在早起的農場雇工們陸續向城外走去時，艾拉和裡亞以及萊迪雅離開洛裡斯泰德踏上了通往佛克瑞斯的道路。

　　“蘇菲和蘇菲的爸爸還有沒有回來，他們會不會找不到我們?”裡亞問道。

　　“就算繼續逗留，他們也不會回到洛裡斯泰德，所以還是先離開的好。”艾拉今天在臉上畫了一隻振翅欲飛的雄鷹，瞥了眼村莊西北起伏的丘陵。

　　“嗯?”裡亞表示不解。

　　“帝國軍團在找男爵大人化身的那頭龍，出於安全考量，他應該會在前方的路上或者目的地與我們匯合。”萊迪雅向她解釋。

　　“沒錯，昨天我以戰友團的名義幫洛裡斯泰德的居民處理了不少小問題，發現許多帝國軍團的士兵正朝亞瑟飛走的方向前進，而留在附近營地中的軍團士兵則似乎在監視我們。”艾拉仰頭看了看北方的天空，什麽也沒有。

　　“他們不可能猜到我們和巨龍有關，進行監視大概隻是出於對戰友團以及雪漫的戰力接近領地邊境這一行為的警惕，但如果我們直到男爵歸來才離開，結合他們北方斥候的情報，很可能會推測出什麽來。”萊迪雅補充道。

　　真是的，艾拉聽著萊迪雅的解釋腹誹不已:思考邏輯、行動方式，乃至興趣愛好都十分相似，她們兩個原本可以成為好朋友，但問題在於看男人的眼光也高度相似，這就比較麻煩。

　　雖然她和亞瑟的關系還沒那麽要好，威爾卡斯三兄弟甚至思科月都在後補范圍之內，但忽然半路跳出來一個人就不同了――我沒說不要，就不準你搶！

　　拋開其他不談，對於一名雙手劍士來說，要選擇到底是與弓箭手配合還是和盾戰士聯手也很困難，尤其是劍士本身也會用弓箭，弓箭手還可以變成狂戰士的情況下。

　　不過，離不得不二選一的情況還早，大家還要同行很久，暫時各憑本事好了。

　　“哦……”裡亞雖然聽得迷迷糊糊，但似乎看出了什麽，目光在艾拉和萊迪雅身上來回轉了轉，忽然冒出一句蘇菲常常掛在嘴邊的話:“不得了。”

　　――8:22――

　　通向佛克瑞斯的道路十分乾淨，完全沒有任何野獸或者強盜的茲擾，原因的話艾拉基本也能猜到，“海爾根事件”中，逃走的風暴鬥篷數量不多，造不成什麽大的影響，但原本為了捉拿他們的眾多帝國軍團士兵一直駐扎在佛克瑞斯附近，四處召回那些被巨龍驅散的士兵時，自然會順手把附近的強盜和野獸巢穴給清理乾淨。

　　之前完成一些瑣碎任務時，在洛裡斯泰德西北看到的大片帳篷很明顯就是他們撤回獨孤城時的臨時軍營，面對這種大軍團行動，那些強盜隻要沒發瘋，都會遠遠避開大路，於是在帝國士兵們經過之後的一段時間內，這條道路的安全性都有足夠的保障。

　　“稍微休息一會?”路過一處宿營地時，艾拉停下腳步，摸了摸裡亞的腦袋:“早上沒怎麽吃東西就出發，現在餓了沒有?”

　　“嗯！”小姑娘點點頭。

　　由於戰友團的名聲太大，雖然艾拉在洛裡斯泰德報出身份隻是為了掩飾亞瑟在門口把龍屍吸成骨架的事，但不料竟然因此忙了一整天，“有困難找戰友團”這樣的口號到底是哪個家夥傳出去的?……哦，好像是克拉科・白鬃。

　　借住的冰水果旅店也完全不靠譜，那個叫穆拉基的老板竟然存著不少委托，自己隨口一句最近有什麽八卦，就呼呼啦啦地全倒了出來，如果早上留在旅店吃飯，再順口和他聊上兩句的話，今天就別想離開了。

　　“嗯……番茄、乾卷心菜、大蔥、土豆……”艾拉把宿營地的篝火重新點燃之後，開始從背包中取出各種食物丟進洗乾淨的鍋裡燉蔬菜湯，洛裡斯泰德畢竟是個農業村莊，許多委托給予的獎勵都是食材，把其中大部分處理給旅店老板之後，艾拉最終帶著的都是些便於野外烹飪的材料。

　　不過還是有些重，乾脆多煮點好了，說不定會有其他旅人經過呢，如果亞瑟忽然從天而降更是最好不過，艾拉一邊想著一邊把遠超三人分量的食材往裡丟，幾乎要把湯鍋塞滿。

　　“聽說狼人變身後會胃口大開，不知道變成龍會怎麽樣。”萊迪雅忽然冒出一句。

　　“當然更加嚴重，至少二十倍。”艾拉的動作頓了頓，想起昨晚是兩條龍一起飛走的，雖然似乎帶著錢，但真的能買到足夠吃的東西嗎?該不會真的跑去吃猛獁了吧。

　　“什麽人！站住！”

　　艾拉回過神，有些懊惱自己略微喪失的警惕，但仍然毫不猶豫地抄起弓箭瞄準萊迪雅正在對峙的目標――那是一個衣衫襤褸頭髮蓬亂的諾德男性青年，看上去就像普通的農場工人，此時正直勾勾地盯著蔬菜湯鍋。

　　“不，我不是強盜，我想買下你們的食物，我，我會付錢的――”他語無倫次地說著，並取出一隻錢袋，不過雙手在原因不明地顫抖，抖出了好幾枚金幣掉在地上，在此期間，他的目光直直地盯著湯鍋完全沒有移開。

　　雖然普通人會認為他隻是餓瘋了，但艾拉對這種情況卻再熟悉不過――明顯是野生狼人在變身狀態下做出了超負荷的運動，恢復原狀後被鋪天蓋地的饑餓感所支配的模樣，狼人造成的大部分傷亡以及令普通人感到恐慌的原因就是這個。

　　不過，雖然近乎失控，但看他仍然試圖交涉而不是直接撲上來，就足以證明他的自控力驚人，否則艾拉會直接出手將他擊殺。

　　“裡亞，給他盛湯。”艾拉一邊說著一邊朝萊迪雅使了個眼色，兩人一起走到這名狼人的側面，保證能在他暴起傷人時瞬間製服。

　　“叔叔慢點，燙。”裡亞聽話地盛出一大碗湯遞給那名諾德人，令艾拉欣慰地是，小姑娘偷偷地把匕首握在了手心裡，不過如果對方有傷人意圖的話，那小刀也沒什麽用就是了。

　　“還，還要。”狼人咕咚咕咚地喝光蔬菜湯後，眼神有些活動的跡象，但仍然再次遞出了碗。

　　在獲得食物之後，狼人基本上就算安全了，但艾拉和萊迪雅仍然一左一右地鉗製著他。

　　“呃……那個……”在灌下五碗蔬菜湯之後，這名神志稍稍恢復的男子似乎察覺了自己的狀況，準備開口解釋。

　　“你從哪裡來?狼人?有沒有傷過人?”艾拉一句話就讓他僵在了原地。

　　“你最好不要試圖撒謊或者抵抗，都是沒有用的。”萊迪雅更是舉起了她基本不用的烏木劍。

　　“我，我叫辛丁，從佛克瑞斯來，”男子聲音顫抖著:“帝國軍團撤離時說要把我處死，我，我就跑了。”

　　“辛丁……?”裡亞偏了偏腦袋。

　　辛丁望向小女孩，眼光似乎有些波動，但下個瞬間就已經隱去。

　　“我，我十幾天前曾經在不受控制的情況下撕碎了一個小女孩――我雇主的女兒，我以為自己能坦然為她償命，但我果然是個膽小鬼，現在這樣也好……”他垂下頭，完全放棄了抵抗。

　　怎麽辦?要殺掉嗎?艾拉和萊迪雅交換著眼神。

　　和戰友團不同，野生的狼人如果殺過人，在下一次變身失控時會將人類也納入獵物范圍，這樣的狼人又被稱為“嗜血狼人”，是銀手曾經的主要目標，即使他現在看起來很有自製力，但失控之後就難說了。

　　“請不要傷害辛丁，”裡亞忽然說道，“他是因為手上的【海爾辛之戒】才失控的。”

　　“什麽?”艾拉聞言望向辛丁的雙手，他右手的食指上確實帶著一枚碩大的金屬戒指，但沒有任何魔法波動存在，更別提神器的神力了。

　　“而且，他也沒有傷害我――”裡亞補充了一句。

　　“拉維西亞！?”辛丁眼中之前消失的光芒再次恢復，他緊緊盯著小姑娘:“十天不見你竟然長了這麽高，我還以為隻是很像而已――”

　　“不對~已經過了一年啦~”裡亞搖著頭，又給他盛了一碗湯。

　　這是怎麽回事?

　　艾拉皺眉看著兩人互動，她可以確認裡亞，或者說拉維西亞是白鬃在一年前帶到戰友團的，期間更是完全沒有外出過，而十天前是她和亞瑟相遇的日子，偷犛牛的巨人令她印象深刻，絕不可能記錯。

　　那麽，如果不是這個狼人被關了一年，記憶混亂，就是有誰在那起事件中救下了她，並送到了一年之前的戰友團，哪個聖靈或者魔神會做這種無聊的事?目的呢?

　　“艾拉姐姐，我們這次外出是為了解除狼人詛咒吧?能帶上辛丁嗎?”裡亞偏頭看著艾拉。

　　莫非這就是原因?為了讓我們接觸狼人詛咒時他可以在場?艾拉看了看同樣迷惑不解的萊迪雅，遲疑著點點頭。