――第10年――

　　卻說西海三太子敖烈與金蟬子為尋玉兔，來到天竺王都“王舍城”外時，正遇到被玉兔附身的天竺公主演唱佛曲，使出手段攪亂那誦經會後，與公主一同被周遭看護的國王護衛迎到王宮之中。

　　因人多口雜之故，素娥並未與玉兔多談，隻是簡單確認那“讓所有人都喜歡我”之夙願後便讓她繼續扮演公主以免國王生疑。

　　經過一番討論，眾人已確定了“驅邪”之法:教公主幾首於四海流傳，頗具魅惑之力令人聞之便心生好感之曲，再用珍珠變化出海螺法寶將她的歌聲傳播至天竺全境，最後提前說明，此乃天竺國公主以佛門秘術向全國傳音，如此一來區區一國凡人定然會輕易拜倒在公主的歌聲之下。

　　然而一眾龍子龍女卻沒料到這番作為的效果竟然如此出眾。

　　天空驟暗，漫天繁星，而後又有異常巨大的圓月出現，不過與那些驚歎拜倒的凡人不同，參與玉兔歌曲謀劃的眾人很清楚它們均為幻象。

　　“或許與這些曲目內容均為詠月有關，”敖烈猜測道:“由月宮玉兔演唱之後自然激發。”

　　“莫非我們應該請些兔子精回龍宮做樂師?”敖寸心笑道。

　　“普通山兔大約不行，但四海龍宮與月宮平素並無交情，卻是借不來月兔，除非……”敖烈搖頭，看向即使對那大月異象有些吃驚，仍然毫無停頓繼續演唱的玉兔。

　　若是普通地傳遞美妙歌聲，敖烈對於這玉兔能否得到全天竺凡人的喜愛還有些疑慮，但異象一出，何止喜愛，這些國民對公主的感情怕是會被提升到崇拜去。

　　“完成了。”金蟬子忽然說道，而後向白晶晶伸手，白骨公主立刻按事先說好的將一張骨面遞給他。

　　只見金蟬子以手虛托骨面，令其對準正在演唱的天竺公主，便見絲絲銀色光芒從她身上透出，並逐一被骨面吸收，綻放出瑩瑩月光。

　　待銀光充盈，金蟬子將骨面拋出，瑩瑩月光飛快改變形態化為一名銀發紅眸，頭頂兔耳，身穿蓬松白裙，額角佩戴一張骨面的半大女童。

　　“素娥，”玉兔化形後一把攬住素娥仙子:“我再也不要做公主啦！”

　　“好，好。”素娥反手接住她，順便摸頭。

　　那邊廂，天竺公主雖然已經變回本人，但異象仍然維持著，至少那滿面擔心的國王沒看出端倪。

　　“你們兩個接下來準備如何?回天庭月宮?”敖寸心見兩人稍稍冷靜後，方才問道。

　　“唔……”玉兔眨眨眼，環視眾人，然後把目光定在金蟬子身上:“能不能跟這位‘聖僧’一起去靈山?感覺似乎挺有趣。”

　　“阿彌勒佛，”金蟬子道:“樂意之至。”

　　話音剛落，周圍眾人便聽到天地間響起一道雷霆，夜空、繁星、大月全數消失不見，取而代之者乃是一尊頂天立地的金色巨佛，通體佛光閃爍，面貌慈悲威嚴，令王宮內一眾凡人盡皆拜伏。

　　“見過師尊，”金蟬子雙手合十躬身施禮:“師尊提前來見弟子，莫非已經決定認輸?”

　　“【輸贏與否，待你回到靈山方能見分曉，此次我來，所為卻是有它事吩咐。】”如來佛祖聲音洪大，但除與金蟬子同行的敖烈等人外，似是全然不曾聽到。

　　“師尊請講。”金蟬子並未直接應下。

　　“【你已知這玉兔乃私自下界，為何卻允諾帶其來我西天?】”如來聲音無喜無怒，並未直說目的，

而是將話頭轉向剛剛脫離附體狀態的玉兔。　　玉兔雖然與佛門隔著廣寒宮與天庭，不受管制，但跑來天竺這個佛門道場鬧騰一番，此時又被點了名，看起來有些畏畏縮縮。

　　“師尊早知她附體公主，卻不曾乾預，豈不正好說明此事合該發生?”金蟬子道:“想必她已知自己在佛國欠下因果，故而想前往西天求助，弟子隻是順勢而為。”

　　“【這玉兔與佛門的因果，原本卻與你有些乾系，如今已經不必提了。】”如來似乎在解釋，又似乎完全沒解釋，略停頓後繼續說道:“【若你堅持所遭遇一切皆為我所安排，便當做如此罷。】”

　　“究竟何事，還請師尊吩咐。”金蟬子完全不接這個話茬，直接將話題撤回最初。

　　“【此事易爾，】”佛祖道:“【將玉兔與素娥順利帶到我靈山，我便解除她們與佛門的因果糾纏。】”

　　“什麽?”金蟬子面現凝重之色。

　　“這不正好?瞌睡送來枕頭，我們豈非本來便要如此行事?”敖寸心悄悄同敖烈說道。

　　“並非如此，”敖烈邊思索邊回應道:“我們雖一路護送金蟬子前往西天，卻均出於自願，沒有任何人是由於某些不得已的緣由方才西行，而今，眼見靈山就在眼前，金蟬子似乎隨意地答應了玉兔前往西天的請求，佛祖便立刻出現要將其坐實，如此說來……”

　　“如此說來，這玉兔下凡之事果然並非師尊手筆?”金蟬子很快想通了其中關竅。

　　“【無論我說什麽，你定然不會相信，正如你沿途強行將任何疑似‘命中注定’之事皆扳離原本軌跡那般，】”如來道:“【既如此，當我命你去做一件原本便要做之事時，又待如何?】”

　　金蟬子道:“師尊定然能從此事中找到反駁弟子論點的論據，但弟子既已應下，便無半途放棄之理，更何況，師尊這道法旨也有相當可能是為了掩蓋真實目的的障眼法。”

　　“【你說是，那便是罷。】”巨大金佛虛影拈花一笑，旋即消散於天地間，引得一眾凡人更加瘋狂地叩頭膜拜。

　　“我完全沒懂他們在說什麽。”白晶晶道。

　　“我也沒懂，”珍珠應道:“或許那就是佛門所謂‘機鋒’?”

　　“不不，他們很明顯是以某件雙方都知道的事情為前提展開的討論，不清楚究竟是什麽事的人聽來自是一頭霧水。”敖烈解釋道。

　　“聽起來你似乎知曉?”白晶晶轉眼去瞪敖烈。

　　“聽金蟬子提過，但若他不同意，我也不好隨意講出。”敖烈連連擺手。

　　“哦，不得了……”即使是歌唱異象、佛陀降臨，也未能阻止敖玉將宴席一掃而空，此時她正望著已然如風卷殘雲般的席面呆呆應道。

　　――――

　　因公主歌聲太美，不但天降異象，更有佛陀親臨，親手將她身上附著的“妖邪”除去，此時公主已然“痊愈”。

　　這便是金蟬子一行告知天竺國王的“真相”，畢竟在凡人看來，那巨大金佛虛影降臨後什麽也沒說，僅僅在消失前拈起一朵鳳仙花並微笑而已。

　　國王自是千恩萬謝，同“痊愈”的公主一同將眾人送到王宮外暫住的會同館，並承諾說要為“聖僧”一行塑像建廟。

　　雖說能在天竺佛國，靈山腳下立起一座分享香火的寺廟是件頗有成就感，並值得大書特書之事，但想想隊伍中的男女比例，敖烈最終還是婉拒了國王這一示好舉動。

　　送走國王與公主之後，敖烈看著隊伍中多出的兩名女童形貌的“骨面仆從”，正要與金蟬子商量接下來的行程，忽然神色一凜，抄起銀槍直奔院中。

　　飄飄渺渺，昏昏暗暗，只見這臨時居住的會同館小院已被形似水霧的法術完全籠罩，與周遭其他房舍徹底脫離，而同樣被迷霧遮擋的天空中，正漂浮著一艘漆黑猙獰的鋼鐵戰船。

　　船體輪廓呈流線型，有三桅三帆，船頭上有一隻振翅欲飛的寒鴉做船首像，而甲板上正立著一名身材巨大，皮膚黝黑，豹頭環眼的威猛天將，身後並無太多天兵，隻有形貌氣質皆不相同的幾名女將。

　　“掌管天河的天蓬元帥和他的‘寒鴉’號?”由於同屬“水軍”之故，敖烈很快認出這戰船的主人以及所屬勢力，但頗感奇怪:“他素來與佛門無甚交情，也不像是認識我們中任何人的模樣。”

　　不過，隊伍構成倒是挺像，敖烈觀察著天蓬身邊的一眾女將，目光正好和同樣看過自己身旁諸位女伴的天蓬交匯，兩人皆從對方眼中看出了同情之色，於是互相點頭，隱隱有惺惺相惜之意。

　　那天蓬元帥並未同敖烈以及緊接著出現的金蟬子說什麽，直到那兩個“新來的骨面仆從”走出房門後，才高聲喝道:“素娥！玉兔！你們私自下凡，該當何罪?還不速速同我返回天庭受罰?”

　　這便是佛祖命金蟬子將兩位月宮女童帶去西天的緣由?不，不該如此淺顯。

　　敖烈正在思索此時內情，而金蟬子一時也並未曾開口，不料白晶晶卻主動踏前兩步向天蓬元帥喝道:“想要帶走我的手下?就得先過了本公主這關！讓我看看你這黑大個有什麽本事！”

　　等等?她們隻是臨時借用你骨面仆從的形態吧?為什麽一言不合就開打了?敖烈看著諸多驟然出現並向那艘天河戰艦殺去的黑衣骨面仆從，一時隻覺得頭大無比。