――公元155年――

　　河北冀州，有一郡名钜鹿，昔日楚霸王項羽曾於此大敗秦軍，然而綿延兩漢之後，它僅僅是個不甚起眼，下轄平鄉、廣宗兩縣的貧窮郡城。

　　“大兄！你不必冒險入山！些許小傷，小弟不出旬日便能痊愈！”

　　“是啊，山中虎豹凶猛，而大兄你卻僅是個文士……”

　　縣郊，一間破敗陳舊的泥瓦房前，一個體型壯碩，面容憨厚的布衣少年正攔阻一名背背藥簍，手持長杖，面容嚴肅的青年外出，從兩人相持的空隙看向屋內時，可以看到有個與兩人容貌皆有些相似的瘦小少年臥於草席之上，神情焦急。

　　“文士……不過我等兄弟間自稱罷了，”青年歎息道:“為兄今年二十有三，卻仍是個不第秀才，縣中稍有家事的同窗已經盡數入仕，偶遇時皆頗為冷淡，想必不久便會裝作不識罷。”

　　“那些寒門小吏豈能與大兄相比?”壯碩少年略顯激動道:“大兄大才，隻要得一高門賞識，舉孝廉入仕封官皆不在話下――”

　　“我家可有多余錢財?”青年打斷道。

　　“呃……”壯碩少年目光躲閃，悄悄打量周遭，卻不知該將目光停在何處。

　　青年搖頭，又道:“槽緣小吏也還罷了，但凡能登上名錄之官員，皆需依其職位向朝廷繳納‘捐費’，而我家哪裡有此余財?”

　　“你怎麽可能辯得過大兄?隻管攔住他就好！”屋內傳來那瘦弱少年的聲音，他頓了頓之後又道:“大兄能說過阿寶，但卻瞞不過我，‘舉薦’確實如此，但‘征辟’卻不需錢財，大兄此時已小有薄名，說不得哪日便會被哪位大吏征辟為幕僚，此時斷不可以身犯險……”

　　“小梁你便是去接受‘征辟’考驗時傷的吧?”青年忽然問道。

　　“噫……”瘦小少年語塞。

　　“這‘征辟’看似並無要求，但卻更重天資，”青年搖頭:“若無‘無雙’資質，你便是憑借取巧以一人之力擊敗二十人也是無用。”

　　“大兄講話怎地和那征辟小官一模一樣?”瘦弱少年不滿道:“問他何謂‘無雙’資質，他也不肯說。”

　　“所謂‘無雙’，便是――”青年話到一半，忽然頓住，壯碩少年以為他使詐要走，於是上前便捉，不料看似十分穩妥的一抓卻抓了個空，而後那青年的身影瞬間破碎，並出現在七八步之遙的院門外，向他道:“――便是如此。”

　　“阿寶”還要追，便聽“小梁”在身後道:“讓大兄去吧，有這麽一手，尋常虎豹還真傷不到他。”

　　――――

　　“呼……咳咳咳！”

　　雖然青年離開時表現得雲淡風輕，但強撐到已經看不到自家泥瓦房之後，終於忍不住彎下腰劇烈咳嗽起來。

　　“可惡……”他用咳得有些沙啞的聲音自言自語道:“我【張角】絕不會就此一世碌碌無為。”

　　與頗有武力的兩個弟弟【張梁】、【張寶】不同，張角可以說是一個手無縛雞之力的文弱書生，在父母逝世後，他們三兄弟的生活開支基本由張梁和張寶打獵做工來維持，張角原本想要通過考舉來踏上仕途，卻止步於秀才再無所進。

　　目前，唯一可稱為資本的，就隻有這個雖然使用間隔不長，但會使自己發出劇烈咳嗽，名為“幻影”的“無雙技”。

　　據傳，王莽篡漢時，天降隕石，於半空炸裂，宛如大日凌空，又有雲環相繞，光武帝因之領悟被其稱為“無雙”之戰技，

以兩千敗四十萬，偽朝遂滅。　　新朝雖然宣稱此乃天佑大漢不滅，“無雙”亦得劉氏血脈方能領悟，但之後數年，各地出現的諸多“無雙武將”令此言自敗，於是不得不轉而大力“征辟”為朝廷所用。

　　此時為桓帝登基第九年，改年號為“永壽”，雖無甚出奇，但卻暗合傳國玉璽上“受命於天，既壽永昌”之語。

　　桓帝幼時登基，如今已壯，而梁太后垂簾聽政，與大將軍梁冀共同把持朝政多年，“威行內外，百僚側目，莫敢違命，天子恭己而不得有所親與”，引起諸多朝臣不滿。

　　即使以張角的見識來看，亦能看出桓帝有意誅滅大將軍梁冀及其黨羽，而此時諸多官吏往來於大將軍影響不到的郡縣所“征辟”到的遊俠，毫無疑問便是為了應對這次行動以及善後填補空缺所用。

　　尋常軍陣中，同等身體與裝備條件下，能以一敵二已算是強者，更何況二百?這等勇士即使是有，也定然在初露崢嶸後便被當地官員征辟，故而這批臨時湊數的“無雙勇士”的標準僅僅為以一敵二十而不敗。

　　故而，在聞聽張梁前往參與征辟考驗，並失敗受傷而歸時，張角不知自己該遺憾弟弟錯過了機會，還是該慶幸他沒有卷進那個旋渦，拋開其他不談，為了使年歲尚幼的弟弟盡快康復，免得留下什麽痼疾，這次入山采藥也是勢在必行。

　　另外，並非張角小瞧另外一個弟弟張寶，他確實足夠強壯，然而性格卻有些……憨直，若讓他去山中采藥，最終隻可能變成打獵。

　　就如同各地湧現出強大的“遊俠”或者“無雙武將”那樣，野外的猛獸也有所變化，它們更強大，更狡猾，作為“獵人”，若沒有相應實力，隻怕會被幾頭豺狼虎豹就趕下山來，又或者根本打不到獵物而灰溜溜地下山。

　　同樣，野生的植物效果也更加出眾，即使是普通的山菜，混合餡料做成包子之後也能使一般的傷勢加快痊愈，不過由於張梁受的傷比較重，這次的目標是尋找蘭草、甘草、通草、榮草等用來製造金瘡藥的少見藥草，如果好運遇到靈芝或人參……這種用來造“華佗膏”的稀有藥草還是拿去賣了的好。

　　張角又咳嗽兩聲，直起身子，拄著手杖走向钜鹿郊外的山嶺。

　　――――

　　钜鹿郡外的連綿山脈乃是太行山與王屋山的支脈，然而既不崇也不峻，唯一可以稱道的地方便是山林足夠茂密繁盛，為獵戶和采藥者提供了一個不算很豐厚的財源。

　　張角一路行來，刻意更換的麻衣汙了些許，又被樹枝灌木刮破了幾處，雖然采到些許草藥，但對於張梁的傷勢來說還遠遠不夠，期間遇到了幾名同樣無甚收獲的采藥人勸他一同回去，均被張角婉拒。

　　尋常的采藥人乃是日出而行，正午即返，這是為了能在落日前後離開山林，以免遇到猛獸，但同樣，他們隻能采到半日路程范圍內的藥草，而張角為了采到足夠給弟弟治傷的草藥，根本沒有打算在當日返回。

　　按照計劃，他會在下午抵達較少有人踏足的山嶺，爭取有盡可能多的收獲，並在落日前找到一處藏身之所度過夜晚，於明日返回，沿途再嘗試尋找一番，如此一來，有很大可能收獲足夠的草藥，甚至可能富裕出一些能夠拿去賣給藥鋪。

　　隨著太陽逐漸西斜，林間透下的光芒開始染成橘紅色，隱隱約約還能聽到虎嘯狼嚎之聲，於是，已經把藥簍裝滿大半的張角開始尋找夜晚的棲身之所。

　　入口狹窄、乾燥，無異味的山洞是首選，只需用樹枝枯葉將入口遮住即可，次之則是峭壁上方或陡坡的高處，這種危險之處野獸平時便不會接近，夜晚時更會盡量避免，再次則是茂密樹木之上，雖然采到了一些抵禦蟲蛇的草藥，但不一定對所有蟲豸都有效，至於絕對不能宿營的地點，則是窪地、水源處以及上風口，這都是夜行野獸可能接近的地點。

　　“不過，這等冒險行為大概也僅此一次，”張角一邊尋找適合的地點一邊自語道:“小梁傷勢好轉之後，一定會千方百計阻止我再次進山――”

　　颯――！

　　一陣腥風刮過，斜刺裡一頭棕毛巨狼驟然撲出，異常精準地咬中了張角的脖子。

　　“――吧，咳咳咳！！”“張角”瞬間破碎消失，出現在五六步外，然後發出一陣驚天動地的咳嗽。

　　唬吼――棕狼一擊撲空，落地之後疑惑了片刻，然後再次向張角緩緩逼近，與此同時，張角身後也出現了兩匹相對瘦弱一些的棕狼攔住了他去路。

　　“咳咳咳咳……”雖然掌握了“幻影”的新用法，但張角完全不敢把活命機會壓在它身上，如果它救命的效果一個時辰甚至一日才能觸發一次，下次被撲到就是他的死期。

　　這應該隻是個小型狼群，僅有一匹公狼和兩匹母狼組成，殺死母狼毫無意義，只會令公狼更加狂暴，所以，必須冒險殺死公狼，令那兩匹母狼畏懼之下自行逃走。

　　張角打定主意， 握緊手上一端削尖的登山長杖，將自己的“幻影”留在原地，悄悄向公狼側面摸去。

　　根據對村中幾條狗的實驗，這種留下幻影后自身的隱形是沒有氣味的，所以等下只需在戳死那個頭狼後撐過咳嗽，那兩匹母狼便不足為慮……

　　張角正這麽想著，卻見那匹原本盯著“幻影”的棕毛公狼把帶著點戲謔的目光轉向了自己……這家夥是裝的！

　　“芙芙?你要去哪――”

　　張角正欲刺出手中長杖，卻聽不遠處傳來女子的呼喚聲，而後，一隻有著白色絨毛，體型如同剛出生的小奶狗，但腦袋上卻長了一對兔耳朵的小動物從林間跑了出來，而三匹棕狼如同被踩了尾巴一般轉身就逃。

　　“芙，芙嗚！”那隻生物衝張角叫了起來，前衝兩步，然後平地摔倒。

　　“唉，又是迷路的獵戶嗎?”隨著方才那女子的聲音再次響起，一道倩影分開樹叢走了出來，不，應該說，是那些樹叢和灌木主動讓開了道路。

　　只見她有著雪白蓬松的長發和如翡翠般碧綠的眼眸，容貌精致如同畫中仙女，眼角眉梢帶著若有若無的笑意，身穿一襲款式十分古老的墨色仕女裙，外披一件有著諸多粉紅花瓣和蔚藍緞帶裝飾的純白鬥篷，周身似乎還有隱隱約約的粉色花瓣幻影飄落。

　　“多謝姑娘相救，不知……”張角解除了“幻影”，有些遲疑地開口問道。

　　“嗯~”那女子抱起跑來的小動物，似乎頗有興趣地看看張角的頭頂，這才答道:“我叫梅林……不對，我叫林好，乃華南老仙是也。”