――4E，201年，末種之月，24日，20:00――

　　雖然加入了戰友團的決策層，但亞瑟要做的事情並沒有什麽太大的改變，仍然是處理那些被接受的委托請求，唯一的變化就是他可以接觸到那些等待判斷是否接受的委托以及一些任務相關的內情。

　　比如說某個要求獲得一對猛獁長牙的委托，其發布人是伊索爾達，一位常年在雪漫市集內撿漏的漂亮女商人，她憑借自己出眾的口才敏銳的眼光，低價買進高價賣出，但由於買賣都在雪漫城內，賺取的差價不能算多，因此她打算成為一個能夠往來於各大城市的商隊擁有者，這兩個猛獁長牙她準備用來和虎人商隊交換一個隨隊行動的資格。

　　這個任務雖然表面上沒有什麽問題，卻被克拉科拒絕，那些虎人商隊不被允許進城是有原因的，他們雖然表面上是普通遊商，但經常會偷偷攜帶一些非法貨物，如果讓伊索爾達和他們一起來往於各大城市，很可能會變成雪漫城內的一個非法貨物零售商，而戰友團拒絕她的理由是“狩獵猛獁是違法行為”，如果不知內情的話，理由確實十分充分。

　　同樣的，其他任務，哪怕是最簡單的驅逐野獸，也有關於那些野獸是從什麽地方由於什麽原因遷徙過來的情報，這類簡單的任務，克拉科會把它們掛在大廳內任由有興趣的戰友團成員接取，至於情報不明、很可能有危險的任務，則由資深成員甚至圓環親自前往――比如之前亞瑟遇到的犛牛丟失事件。

　　亞瑟之所以對這些內情這麽清楚，是因為他被戰友團強製要求幫克拉科做了一天的文職，雖然一個個都說著幫預言者乾活是加入圓環的慣例，但多半也是怕他一語成讖，不小心發生什麽意外然後到松嘉德去見斯格拉默。

　　“這些情報該不會都是跟薩蒂亞買的吧?”亞瑟對那些情報的詳細程度感到有些佩服，他此時正在月瓦斯卡居住區，克拉科・白鬃的書房內協助老人整理那些情報。

　　“如果有什麽是提爾瑪打聽不到的，或許我們會去找她，”克拉科摸著胡子，對忽然瞪大眼睛的亞瑟說道:“別吃驚，她年輕時可比那個紅衛姑娘漂亮多了”

　　說起來經常能在雪漫看到提爾瑪和一些上了年紀的女士低聲細語，但誰也不會去偷聽老太太們的私話，所以她們其實是在交換情報嗎?

　　“今天就到這裡，”老人合上文件:“看上去思科月正在等你，去跟他談談吧，隻是記得，無論何時都要保持本心。”

　　“您早些休息。”亞瑟放下任務情報，向克拉科點頭行禮，然後轉身離開書房，正如老人所說，那位光頭獨眼的大漢正在外面等著自己。

　　“有什麽緊急任務需要連夜完成嗎?”亞瑟跟著思科月走到月瓦斯卡後院，看到艾拉也在，隻不過現在她的臉上乾乾淨淨什麽也沒畫，露出一張帶著狡黠和野性的漂亮臉龐，反倒令亞瑟有些不習慣。

　　“不，並非什麽任務，要說的話，是贈予。”艾拉回答道。

　　“跟我們來，就在天空熔爐下方。”思科月的語氣不複初見時的挑剔，反而有些熱切。

　　“好。”亞瑟點頭。

　　唔，莫非是打算分享狼人之血?已經知道戰友團和圓環內情的亞瑟猜測著，不過卻莫名地發現自己對於接下來發生的事沒有什麽抵觸之心，似乎還有點……躍躍欲試?

　　或許是獵人對於能成為更好的獵手而感到興奮?他想著。

　　天空熔爐所在的位置要比後院的訓練場高出一大截，

經常有戰友團的新人會問它為什麽要建那麽高，現在亞瑟獲得了答案:它下面是空的，有一個隱藏的洞窟。　　在跟著思科月和艾拉來到那塊巨岩不會被訓練場上的人看到的側面後，思科月伸手在一片平整的岩壁上摸索幾下，隨著哢嚓一聲，一塊岩石陷了下去，繼而旁邊一整塊的石壁向側面滑開，露出一條深邃漆黑的通道。

　　“跟我來，”艾拉當先踏入通道:“接下來你看到什麽都不要吃驚。”

　　如果是變成狼人的話，並不會吃驚，畢竟威爾斯已經變過一次了，亞瑟在艾拉後面，而思科月則在進入後轉身將那面石門複原。

　　――20:30――

　　“怎麽?你對我的造型有意見?”艾拉盯著亞瑟。

　　“不，不，怎麽會呢?”亞瑟連連擺手。

　　之前做好了艾拉和思科月可能會變成像威爾斯那樣全身黑毛的巨大狼人的準備，但預料之外的發展還是讓他大吃一驚。

　　天空熔爐下方並不是預想中的岩漿、血池、或者其他什麽奇怪的東西，而是一棵會自行發光的蘋果樹――雖然這也挺奇怪就是了。

　　而艾拉正一邊啃著剛從樹上摘下的蘋果一邊瞪視亞瑟，她頭頂莫名地豎起了一對尖尖的毛茸茸的褐色狼耳，而身後則拖著一條巨大蓬松而同樣毛茸茸的尾巴，似乎牙齒也比平時看起來要尖，但那無關緊要。

　　“怎麽說呢?我沒想到你的變身是這種……”亞瑟一邊從跳開的位置走回來一邊訕笑:“有點驚訝。”

　　不，不是驚訝，是相當眼熟，似乎在什麽地方見過，而且是成批量的，似乎還有個專有名詞?

　　“如果你不願意接受艾拉的轉化，我也可以代勞，”思科月在旁邊咧嘴一笑，露出整齊的牙齒:“隻不過如果不小心咬深了的話，得提前說句抱歉。”

　　“不不，讓艾拉來就可以了。”亞瑟繼續擺手。

　　“哼，圓環的女性狼人都是這個樣子，可惜赫斯特拉那家夥在加入圓環前被法卡斯的狼人形態嚇跑，不然我就有伴了。”艾拉丟掉手上被吃得只剩核的蘋果，舔著嘴唇朝亞瑟走過來:“放心，不會很疼的。”

　　總覺得這話哪裡不對……亞瑟一時不知道該說什麽，隻好僵硬地站著。

　　“你知道嗎?”艾拉走到亞瑟面前，雙手搭在亞瑟的肩膀上，由於身高差的緣故，嘴巴的位置倒正好在脖子附近，她輕輕地在亞瑟耳邊說道:“我真是討厭薩蒂亞，她分走了你太多的注意力。”

　　“呃，那是……”噗嗤――

　　亞瑟正打算說什麽，艾拉已經一口咬了下去。

　　轟隆！！

　　天空熔爐所在的巨大岩石發出爆鳴後炸裂，某個巨大的陰影騰空而起消失在夜色中。

　　“喲，思科月啊，你們終於有會飛的狼了麽?”厄林迪爾・灰鬃從大洞上方探出頭，對正站在蘋果樹旁發呆的思科月招呼道。

　　“見鬼！那家夥帶走了艾拉！”思科月狠狠一跺腳，身上飛快地覆蓋起大量的黑色毛發:“幫我們遮掩一下這個事故！”

　　下個瞬間，禿頭獨眼的男子已經化為了身披有著鋒銳尖刺的骨質鎧甲，同樣少了一隻眼的凶暴巨獸，他噌地從大洞跳上天空熔爐，略一觀察後便從訓練場後面的山崖跳了出去。

　　“啊，大家不要緊張，”灰鬃老人對聞聲趕來的戰友團成員和幾個守衛說道:“隻是鍛造出了點小事故，和它同時出爐的幾把還算正常，你們可以來看看。”

　　“不，算了，您沒事就好。”“不用看不用看。”“接下來請小心些。”圍過來的人群注意到熔爐附近的大坑，以及散落在地似乎還在顫抖發光的天空熔爐武器，紛紛忙不迭地告辭離開。

　　――21:00――

　　“呀――呼――”艾拉正騎在一頭巨型紅龍的背上，大聲歡呼:“太好啦！薩蒂亞肯定沒有這個待遇！”

　　“【(龍語)這是怎麽回事！】”紅龍，或者說亞瑟發出低沉的咆哮，雖然他無師自通地掌握了飛行技巧，但對於怎麽變回來卻一無所知，隻好盡力飛高並避開居住點。

　　“我聽不懂你在說什麽，”艾拉回答道:“但多半是在問怎麽回事吧?答案是，我也不知道，因為每個人的狼人形態都是不同的喲~”

　　“【(龍語)沒聽說過還有龍形態的狼人！】”亞瑟一邊抱怨一邊觀察地面的情形，剛出來時他慌不擇路，下意識地沿著白河飛，此時已經到達天際省東部被風暴鬥篷控制的區域了――雖然那種事對一條龍來說沒什麽意義。

　　“喂！別飛了！降落降落！”艾拉抱著紅龍的脖子朝下望了望，忽然大力拍打它:“那裡就是我們的目的地！”

　　隻能說，對著一條巨龍完全不怯場而且還敢發號施令，姑娘你真是條漢子，紅龍形態的亞瑟呲呲牙，收起翅膀開始盤旋著下降。

　　“看到那個中空的巨岩了嗎?如果在中間栓上一根繩子就像是絞架的那個，”艾拉繼續指路:“那就是我們原本的目的地‘絞架岩’，附近有銀手的一個藏身處，我們原本打算花上一晚上跑來這裡的，沒想到你會飛，那就方便多啦。”

　　呼呼――碰――巨大的紅龍著陸，絞架岩附近的幾個應該是銀手成員的人大驚失色地逃進了附近的廢棄要塞，如果他們等等的話，會發現那頭巨龍正飛快地縮小化為一名身著盔甲的人類。

　　“哎嘿~”先一步跳下地的艾拉穩穩地接住了因為脫力而差點摔倒的亞瑟，雖然她隻是長出了狼的耳朵和尾巴，身軀仍然嬌小，但力氣卻非常大:“現在想想，你姓‘潘德拉貢’，又是龍裔，完全不是偶然呐，稍微休息一下就殺進去吧。”

　　這才是她的真性情嗎?果然平時冷靜認真的個性都是裝的吧。