蘇錦和謝景宸邁步回沉香軒。

　兩人剛走不久。

　王府門前兩頂軟轎徐徐停下。

　大姑奶奶刑部尚書夫人攜女兒曲清兒回府探望老夫人和蘇錦。

　母女兩前腳進府，後腳又過來兩頂軟轎。

　二姑奶奶南寧侯夫人攜女兒廖雪也回府了。

　時間掐的這麽好，守門小廝眼裡都流露一抹瞧熱鬧的神情。

　畢竟大姑奶奶和二姑奶奶是針尖對麥芒，見面就掐。

　沒出嫁時爭寵。

　出嫁後拚夫婿，拚兒女，鬥的是不可開交。

　老王爺偏疼大姑奶奶一些，但老夫人把二姑奶奶捧在手心裡疼。

　是以兩人鬥起來，勝負難料。

　不像別人和世子妃鬥，那是一邊倒的世子妃贏，毫無懸念。

　看大姑奶奶和二姑奶奶鬥，樂趣在於看誰贏。

　看世子妃和別人鬥，則是看別人能倒霉到什麽程度。

　棲鶴堂。

　內屋。

　老夫人坐在羅漢榻上，正看著手中的佛珠出神。

　小丫鬟或許不知道那串佛珠的來歷，王媽媽卻是知道的。

　這是老夫人五十大壽時，勇誠伯世子送的壽禮。

　沉香木的佛珠，打磨的光滑，隱隱有光澤。

　但老夫人習慣了小葉紫檀，這串佛珠一直藏於箱底。

　知道勇誠伯世子被人毒殺後，老夫人手中佛珠墜地，又被她踢了一腳。

　老夫人匆忙追出去，等王媽媽和丫鬟想起撿佛珠的時候——

　那串老夫人從不離手的佛珠不知道被誰拾了去。

　回府後，老夫人就把這串佛珠翻了出來。

　老夫人對待勇誠伯有多好，王媽媽看在眼裡，雖然覺得老夫人糊塗，但老夫人就是信任勇誠伯，愛屋及烏，連帶著疼愛勇誠伯世子。

　今兒是勇誠伯世子下葬的日子，老夫人睹物思人了。

　只是老夫人回府後，身上的戾氣之重，仿佛換了個人一般，尤其是不經意間流露出的殺氣，讓人心驚肉跳。

　王媽媽擔心會出事。

　屋外，小丫鬟走進來道，“老夫人，大姑奶奶和二姑奶奶回門了。”

　王媽媽登時頭大。

　怎麽又湊一起回來了?

　老夫人心情正不好，她們再爭上幾句，無疑是雪上添霜。

　老夫人抬起胳膊，王媽媽忙將她扶起來。

　正屋內，老夫人剛坐下，大姑奶奶和二姑奶奶就走了進來。

　老夫人臉色有些蒼白，二姑奶奶先道，“娘臉色怎麽這麽差，可是身體不適?”

　“我沒事，”老夫人道。

　“天這麽熱，你們怎麽回府了?”老夫人問道。

　大姑奶奶恭敬行禮，道，“母親在靜安寺替父親祈福，女兒也沒去探望，如今您回府，宸兒和世子妃又墜崖，女兒理應回府探望一番。”

　她把挑的人參送上。

　二姑奶奶送的是燕窩。

　落了下乘，二姑奶奶有些不快。

　“坐吧，”老夫人神情淡淡。

　大姑奶奶和二姑奶奶對立而坐。

　聊了沒幾句，話題就聊到了勇誠伯府。

　二姑奶奶惋惜勇誠伯世子被害，道，“今兒是勇誠伯世子下葬的日子，可惜勇誠伯膝下就這麽一個兒子，如今白發人送黑發人，實在令人唏噓。”

　“前些日子，勇誠伯夫人還和我說起想給勇誠伯世子物色個德才兼備的世子夫人，言語間似乎看上了清兒。”

　“沒想到她還沒來得及提親，勇誠伯世子便……。”

　大姑奶奶臉色隱隱難看。

　勇誠伯府就一個獨子，極盡嬌慣，活脫脫一鬥雞遛狗之輩。

　把女兒嫁給他，那不是推女兒入火坑嗎?

　何況勇誠伯世子已經死了，在人下葬之日說這事，實在不吉利。

　老夫人看了曲清兒一眼，只見她漲紅了臉，敢怒不敢言。

　老夫人眸光微動，手中佛珠飛快的撥弄了兩下。

　喝了半盞茶後，老夫人要去方便，王媽媽要扶她，老夫人沒讓。

　丫鬟蘭芝扶老夫人離開。

　這丫鬟是綠袖被杖斃後新提拔上來的。

　為人機靈，手腳麻溜，頗得老夫人看重。

　要說紅袖也是憋屈，本以為抱了王媽媽的大腿，從此能坐穩棲鶴堂第一大丫鬟的位置，誰想到鬥垮了一個綠袖，又來了一個蘭芝。

　還有王媽媽，也不知道是不是被她牽連了，自打她抱了王媽媽大腿後，王媽媽就不大受老夫人信任了。

　再這麽下去，她還沒得寵，就要拉著王媽媽一起失寵了。

　沒一會兒，蘭芝便扶著老夫人回來。

　曲清兒站起來道，“外祖母，我們去看望表哥和表嫂。”

　“外頭熱，吃完銀耳蓮子羹再去，”老夫人慈藹道。

　“蘭芝，去端銀耳蓮子羹來。”

　蘭芝福身退下。

　蘭芝去小廚房端了蓮子羹來，直接去了屏風後。

　王媽媽覺得不對勁。

　蓮子羹既然端來了，還要去屏風後做什麽?

　她抬腳走過去，正好見蘭芝從懷裡掏出一小包來要倒進碗裡。

　王媽媽輕咳了一聲，蘭芝手一抖。

　剛打開的藥包掉在了地上。

　“王……王媽媽，”蘭芝臉色慘白。

　第一次乾壞事就被人抓包了，那種心虛可想而知了。

　只要王媽媽呵斥一句，她這條命就沒了。

　老夫人不可能會保她的。

　本以為被提拔做大丫鬟是好事，沒想到她月錢都還沒有拿到手，就要小命休矣。

　王媽媽一臉失望。

　她知道此事與蘭芝無關，她一個丫鬟能和誰結仇。

　“看著我做什麽，還不趕緊把蓮子羹端出去，”王媽媽皺眉道。

　在王媽媽盯梢下，蘭芝把蓮子羹端出去。

　王媽媽看著地上的藥包。

　眼底閃過濃濃的擔憂。

　老夫人莫不是中邪了?

　哪有為了嫁禍別人給自己的親外孫女下毒的?

　哪怕不致命，也不該這麽做。

　把藥包撿起來，王媽媽揣入懷中。

　曲清兒和廖雪吃了銀耳蓮子羹後，就去了沉香軒。

　廖雪一臉不快。

　若不是被逼著來的，她哪裡願意探望蘇錦?

　初次見面，就被蘇錦欺負的被抬出沉香軒。

　後又因為蘇錦不肯承擔勇誠伯府大姑娘燙傷手之過，害她被訓斥，還賠了不少銀子。

　她覺得蘇錦就是她的克星。

　在沉香軒待了沒一會兒， 她就要走，曲清兒只能跟著一起告辭。

　等兩人回棲鶴堂，老夫人眉頭擰的緊緊的。

　她斜了蘭芝一眼。

　蘭芝慌亂的低下頭去。

　怕老夫人怪她辦事不利，等大姑奶奶和二姑奶奶走後，蘭芝趕緊跟老夫人賠罪。

　“老夫人息怒，不是奴婢不肯照吩咐辦事，”蘭芝跪在地上道。

　“奴婢下毒的時候，王媽媽看見了，她不讓奴婢下毒。”

　老夫人手中佛珠撥弄的緊緊的，“那藥呢?”

　“藥被王媽媽拿走了，”蘭芝回道。

　老夫人深呼一口氣，將眸底閃爍的怒氣壓下，“去告訴南漳郡主，今晚設家宴。”
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