蔣超風塵仆仆走了數日，已入懷慶境內。

　晚上蔣超投宿住了店。飯後他一時睡不著，信步出來，在店院中散步，尋思著:已將到陳家溝了，應當怎樣虔誠拜師，怎樣說明自己的心願，怎樣堅求陳永平收錄。也可以先把自己以往所學說一說，好教陳老師瞧得起自己是個有志氣的青年。

　心中盤算著，在院中走來走去，時而仰望明月，時而低頭顧影。這時候店中旅客俱都歸舍，聲息漸靜，只有幾處沒睡的，尚在隱隱約約的談話。

　忽然從別院中傳來一種響亮的聲音，乍沉乍浮，傾耳尋聽過去，卻似是武器接觸的磕碰之聲。性之所好，精神一振;蔣超不覺挪步湊了過去。尋聲一找，知道是在東偏院中。小小院門，門扇虛掩，蔣超傍門一站，分明聽出講武練技的話聲來。

　蔣超是青年，又是殷實家庭子弟，不懂江湖上的一切禁忌，這聲音好像一種絕大的誘力，蔣超人雖聰明，卻做了傻事，一聲沒言語，推門徑入。

　嚇！方形的院落，十余丈寬闊;月光中，東牆下，站立著四十多歲的一位教師，手握單刀，做著劈砍之勢，面前分立著幾個少年，似正聽教師講解。場那邊也有七八個短裝男子，各持刀矛棍棒，正在舞弄。

　小院門扇吱的一響，武場中的少年多半住手不練，眼光一齊回注在蔣超身上，那個四十多歲的武師也很錯愕的收刀轉臉道:“你找誰?”

　蔣超這才覺得自己魯莽了，忙拱手道:“打攪！打攪！我是店裡的客人……”

　教師看了看蔣超，雖是二十多歲，卻隻像十八九的大孩子。教師道:“哦，你是幾號的客人?一更多天了，你有什麽事?”又向扇門瞥了一眼，對一群少年說道:“你們誰又把門開開了?沒告訴你們麽，練的時候，務必閂上?”

　一個少年說道:“老師，是我剛才出去解小溲，忘了上閂了。”

　這武場中的師徒十余人，神色都很難看。蔣超不禁赧然，說道:“對不住，我是九號客人，夜裡睡不著，聽見你們練武的聲音，一時好奇，貿然進來，不過是瞧瞧熱鬧。老師傅別過意，諸位請練吧。”

　那教師又看了看蔣超，見他文文靜靜，不像個踢場子的，遂轉對弟子說:“他是店裡的客人，年紀輕，外行，不懂規矩，你們練你們的吧。”

　那一班少年有的照樣練起來，仍有兩個人還是悻悻的打量蔣超。

　蔣超到此退既不能，留又無味，臉上露出窘態。那個教師倒把蔣超叫到裡面，向他說道:“聽你的口音，好像黃河以北的，沒領教你的貴姓?”

　蔣超道:“我是直隸廣平府的，姓蔣，請教老師傅貴姓?”

　教師道:“在下姓穆，名叫穆方;這個小店，就是我開的。我自幼好練，沒有遇著名師，什麽功夫也沒有。不過鄉鄰親友們全知道我好這兩下子，硬攛掇我立這個場子。我這些徒弟也都沒有外人，不是我們教門老表，就是靠近朋友的子侄，我教得對不對，都有個包涵。好在他們也就是為練個結實身子，也沒打算藉習武成名，若不然我也不敢耽誤他們。我早跟他們說過，我這個場子只要是有人一踢，準散。”說到這裡，向蔣超微笑道:“容我直說，老弟你這麽貿然一闖，我們全疑心你是踢場子來的。這一說明，你又是我店裡的客人，我穆方更不能說別的了。我說句讓你老弟不愛聽的話吧，出門在外，可得謹慎一點。把式場子是交朋友的地方，也是惹是非的所在;不打算下場子，趁早別往這裡來。即或是你也會武，打算拿武學訪道，試問既鋪著場子，在這裡教著一班徒弟，若是輸給人家，請想還能立腳不能?所以教場子的老師，一遇上有串場子的，那就是他拚生死的日子到了。但是不會武術的，難道就不能往把式場子來嗎?也不盡然，一樣也能來。像老弟你是這店裡的客人，晚上心裡悶得慌，又愛看練武的，可以先找店裡夥計問問他，誰鋪的場子;讓他領你來，那不就包涵了麽?老弟你可別怪我饒舌，因為年少氣盛，若我不在這裡，這班徒弟們倘若嘴裡有個一言半語不周到，老弟你是聽呢?不聽呢?說了半天，老弟你既喜愛這個，多半是會兩手。天下武術是一家，萬朵桃花一樹生，你會什麽，練兩下，這也不算你踢場子。”說著將手一拱道:“請下來練兩手。”

　蔣超滿面羞慚，想不到一時冒昧，惹來人家這麽一場教訓。看看總怪自己太沒有經驗，這一來倒得長長見識。此時穆方反而攛掇他下場子;他靈機一動，暗想:“這個穆方定是個老奸巨猾，他剛才分明指點我，下場子便是明跟老師結仇，這時卻又竭力引逗我，教我露兩手。我只要一說會武術，他準認定我是來踢他場子的了。”

　蔣超心中盤算著，忙向這位穆老師道:“失敬，失敬！原來穆老師是教門的人。我久聞得教門彈腿，天下馳名。在下是沒有一點經驗的年輕人，從小看見練武的就愛。只是我們老人家不喜好這個，我空有這個心，也沒有一點法子。老師傅讓我練兩手，我可練什麽呢?想我除了挨打，還有什麽能為?”

　穆老師哈哈一笑，隨說道:“你真不會倒很好。練武的最怕只會點皮毛，沒有精純的功夫，反倒是賈禍之道，你既有這種心意，不妨將來有機會找一位名師練練。”

　蔣超道:“我將來一定要訪名師，學練功夫。穆老師，你這練的是那一門的功夫?想來大約是太極門吧?”

　穆老師道:“你怎麽猜我是太極門?”

　蔣超道:“我因為聽人說，你這懷慶府出了一位太極拳名家陳老先生，河南一帶，沒有第二個人能比得上這位陳老師功夫精深的。我想你守在近前，想必也是太極一派，不知可是麽?”

　穆老師聽了，點點頭道:“老弟，你說得倒是不差，不過這太極門的拳術，談何容易?我們離著陳家溝很近，不過幾裡地，可是空守著拳術名家，也沒有機緣來學這種絕藝。陳老先生這種功夫向是不輕易傳授，不肯妄收弟子，我這種莊家把式的老師，還妄想依傍陳老師門戶麽?我當初練武的時候，這位陳老師尚未成名，我那時簡直不知道武林中有這麽個人。趕到太極拳見重於世，陳老師名噪武林，我竟已把年華錯過了，再想重投門戶，就是人家肯收我，我也不能練了。歷來我們練武的門戶之見非常認真，半路改投門戶，尤其為教武術的所不喜，我們教門中人若連本門的十路彈腿全練不到家，再想練別的功夫，更教本門看不起。老弟，這位陳老師的事情，你怎麽知道得這麽清楚?你聽誰說的?你可是有心拜在陳老師門下習武麽?”

　蔣超經這一問，心裡非常遊移，遲疑著答道:“我麽?我是聽我們家中護院的講過，因為今天到了懷慶府境內，所以一時想起這位陳老師來，跟你打聽打聽，像我這種笨人，還敢妄想學這門絕藝麽?”

　穆方含笑道:“老弟，你不用過謙，像你體格雖然看著文靜些，可是這份精神足可練這種絕技。聽陳老師說這種太極拳，不是盡靠下苦功夫，就能練得出來，這非得有天資，有聰明，方能領悟得到。隻就他這種拳名，便可看出含著極深的內功，實寓有陰陽消長，五行生克之妙。像老弟你若是入了陳老師的門戶，用不上三年五載，何愁不能成名?”

　蔣超聽穆老師滔滔說來，知根知底，不由得心中高興，不覺脫口說道:“穆老師傅，像我這種體格，要想練太極拳門，人家陳老師可肯收錄嗎?”

　穆方道:“那就在乎自己了。只要你虔誠叩求，怎見得人家不收?”

　蔣超道:“對於武功，我是一點不懂。所以在外人面前， 從來不敢說會武二字。穆老師是武林前輩，還請您多多指教。”

　穆方笑了笑，說道:“客氣，客氣，我們還有什麽說的?你是我店裡的客人，我決不能按平常武林的朋友待你。來，咱們過兩招，解解悶。”

　蔣超往後退了一步，擺著手道:“這可真是笑話了！你要是讓我下場子，還不如你打我一頓呢。”

　穆方道:“什麽話?老弟你太拘謹了，這有什麽乾系，咱們不過是比畫著玩;咱們把話全說開了，難道還真個動手嗎?說句不客氣的話，我在下也練過幾天長拳。可是教我的這位老師傅是個南邊人，教的日子又淺，口音又不太明白，好不容易才學會了。趕到後來，我在別位行家面前，一練這趟長拳，人家看著就搖頭，說是招式各別，全不一樣。我這才知道南拳和北拳又有不同，只要遇上北派人家，我就一定要領教領教。今晚僥幸又遇上了老弟，我太高興了！我們又可以對證對證了，到底我的長拳和北派拳不同的地方何在。我也不是定要跟老弟你較量誰的功夫純，誰的招式巧，你只要把你的拳路比畫一下，我也把我的拳路練給你看一看;我也開開眼，你也開開眼，咱們兩相受益，這總沒有說的吧?”書劍恩仇記