同樣是篝火辟辟啵啵的輕微炸響，那是儲存在乾柴內部少許的氣體和水，這說明表面上看它們已經是上好的燃料了，但是實際上卻距離真正的完美還有些許差距。
　　同樣是被紅色的火焰烤的身上暖暖的，安全感卻提升了很多。
　　半個小時之前，托勒密剛剛第一個從灌木的後面走出來，高舉雙手，或者說是將自己的兵器高舉過頭頂，盡量一種無害的方式，宣告自己的存在。
　　很快他們就被巡夜的士兵發現，在面對好幾張繃得緊緊的弓和逼過來的長矛時，托勒密只能口中不斷複述:“亞歷山大、亞歷山大”這一個詞語。
　　看見了這些士兵，托勒密才發現他們的衣著已經完全沒有希臘半島戰士的樣子，之前的裝束已經破損不堪，一條一條掛在身上，而現在幾人的完全是在宮殿裡換上的一副樓蘭人的打扮。直到他們被帶到一個負責值夜班的副官前經過仔細辨認，才發現確實是前大將托勒密，解除了對他的管制，也允許他們自由攜帶自己的武器。
　　小分隊盡量遠離傷兵，選擇了一個角落，渡過僅剩下很短時間的黑夜。
　　直到回歸人群，人才會顯得更像“自己”。
　　蜜雪兒在“精選”更加適合自己的衣服，瓦西裡不知道從哪弄般一壇壇葡萄酒，碼成一座小小長城，開始痛飲起來。
　　阿瑞緹斯代表亞歷山大接見了托勒密。“皇帝十分疲勞，此刻仍在少有的酣睡之中。”他解下藍色的披風說道。
　　“沒有必要通報亞歷山大，我們現在已經是非作戰力量了。”托勒密回答道。
　　“失去你們的確給大家帶來一些損失，我們缺少能夠獨擋一面的將軍，如果你願意，我仍然可以說服皇帝本人，並有信心使他改變主意，重新恢復你們的顯赫地位。”
　　“請原諒我仍然堅持自己開始的意見，我不能夠和華夏故土的任何一個國家刀兵相見，並且殺死任何一人。”托勒密保持著謙虛地回答道。
　　“呃，到時對於其他的情況，”我向遠處望了望，這裡顯然看不到那些受傷的修養的士兵，“對於遭到其他惡意攻擊的時候，我會竭盡所能保護自己的兄弟！”
　　阿瑞緹斯有深意地看了托勒密一眼，卻仿佛欲言又止。
　　畢竟托勒密不在參與遠征軍的對外作戰，他的來歷和意識又是站在不支持進攻華夏古國的立場之上，推測他覺得不應該對其袒露過多的軍事情況。
　　瓦西裡舀上一大碗酒遞給亞歷山大最親密的武官。
　　他笑著接過酒來:“老酒鬼，這樣的酒已經不多了，後勤補給站對於運送這樣非戰爭必須的東西已經怨聲載道了。”
　　“波魯斯作為後勤的總負責官是否完全可以信賴呢?要知道只要斷絕漫長的補給線，就會將我們驅趕到懸崖邊上。”托勒密試探性地說道。
　　“正如你看到的，目前來說完全可靠。”阿瑞緹斯端起碗向他致意，然後湊到自己的唇邊。
　　“不僅僅如此，他可以堪稱是敬業的模范，從印度河東岸直至這裡，已經建立了一百個或者更多的補給站和觀察哨所犧牲了大約十萬名以上的各種民族的奴隸。沒有這些人，我們絕對不能抵達這裡。”
　　“相對簡單的工程竟然損失如此之多的奴隸?”托勒密十分懷疑地問道:“難道說糧食和水源的支持已經嚴重不足?”
　　阿瑞緹斯搖了搖頭，同時他又接過瓦西裡遞過來的第二碗酒。
　　“疾病的蔓延...”托勒密繼續猜測到。
　　“沒有嚴重的傳染病，一些因為施工而受傷感染的奴隸死亡隻比正常高上一點點。”
　　這個小子仍然堅持守口如瓶，可能是亞歷山大對於中國的遠征抱有必勝的決心，以至於即是受到了嚴重的打擊和困難仍不願一承認，更不肯將消息傳遞給下級的士兵。
　　“你們呢?突然之間脫離了隊伍，亞歷山大還針對這件事情召開了專門的高級將領會議，將其描述為嚴重的事件，以至於到後來，我們全都相信你們已經死了。”阿瑞緹斯說道。
　　一瞬之間，托勒密幾乎想將沿途之上的遭遇告訴他，但同樣出於謹慎的考慮，覺得還未到最恰當的時間。
　　“饑餓和饑渴，以及野獸的威脅。在可怕的荒蕪之地，我們只能憑借稀疏的雨水和自己的尿來求得生存，你說的對，不僅僅是你們，就連我自己一度也認為自己必死無疑！”托勒密有極大保留的說道。
　　“看得出你們的遭遇似乎比我們更慘！”阿瑞緹斯笑道，再喝下俄國大胡子滿上的另外一碗酒。
　　“那一身奇異的服裝就說明了問題，”他意味深長地看著托勒密:“你沒有將全部的真像說出來，我的朋友。”
　　“哈哈哈，好像確實是這樣的，你也對我有所隱瞞，我的朋友。”托勒密針鋒相對地回答道。
　　托勒密將自己的碗中的酒一飲而盡，隨後用眼神稍稍示意，瓦西裡再搬過來兩壇酒。
　　“為我們現在都還活著乾杯！”
　　“為我們經歷乾杯！”
　　........
　　連續幾碗下肚，就連老酒鬼瓦西裡也支持不住了，一開始他還能呆若木雞地聽我們兩個交談，現在則乾脆一頭栽倒呼呼大睡起來。
　　我不得不將他拖死狗似的往回拖，一免篝火燒到他的頭髮。
　　眼見現在東方的夜空繁星已經退去，隱隱現出魚肚白，有一個清晨即將來臨。
　　眼下只能依靠托勒密從這位先生那裡得知更多的信息，一邊自己面對亞歷山大的時候擁有更多談判的籌碼了。
　　他將彼此的酒碗又一次斟滿，眼見這位武官已經雙眼迷離不勝酒力。
　　托勒密一飲而盡。
　　阿瑞緹斯喝下這一碗酒幾乎已經快要癱倒了。
　　托勒密悄悄趴在他的耳邊說道:“你絕想象不到我在艱苦的跋涉中遇到了誰?--狄俄尼索斯，偉大的酒神，我親愛的武官。”
　　“不可能、你顯然是在開玩笑。”他失態地緊緊抓住托勒密的手臂說道。
　　“若不是那些該死的像蒼蠅一般難纏的家夥對我們無休無止地騷擾，”他目露凶光地狠狠的說道，“我們怎麽會損失那麽多勇敢的士兵。”
　　“這些陰險的帕裡斯般的家夥，我倒是希望你的故事是真的，讓偉大的狄俄尼索斯向他們降下恐怖的瘟疫！”
　　“你這些襲擊你們的人是他們?”
　　“對！就是西羌人！”他十分肯定地說道。