在邊子白的記憶中，他和潘毅是第二次見面。而在潘毅的印象之中，他和邊子白的見面的第一次。

　　 兩人的記憶都沒錯，邊子白之所以是第二次，是因為他去過府衙辦事，見到過一次潘毅，不過後者當時是高高在上的郡丞，而他不過是個不入流的小商人。

　　 潘毅的記憶也沒錯，人要是能夠將看到的，見到的人都記住。

　　 那麽這個人的成就不會低，因為擁有過目不忘的人，在任何時代都應該是個人才。

　　 當時的潘毅，高高在上，府衙雖說有大夫管事，可帝丘沒有。於是副手的潘毅成了府衙最大的官員，他自然不會去關注每一個來府衙辦事的國人。沒有印象自然也正常。

　　 他們這一次的見面，在意料之外，也在情理之中。

　　 邊子白沒有受過禮儀官員的調教，對於朝會，官製，禮儀這些東西不清楚也在情理之中。於是很不湊巧的和潘毅站在了一起，也不算是一起，兩人相距不過三四米。一眼就認出潘毅的邊子白好奇之下，打了一聲招呼。

　　 而潘毅其實當下的情況很不妙，狀告官員的汙點，這輩子都不可能被洗去。

　　 靠著告發獲取官職的汙點，將陪伴他一輩子。可以預見，這輩子潘毅都別想在官場擁有盟友，因為誰也不會放心他這種喜歡背後捅刀子的盟友。見邊子白打招呼，雖說是陌生面孔，但能夠來大朝會，顯然也是官員身份。潘毅想到此時的處境，誠惶誠恐，很重視的回禮，並硬是從僵硬的臉頰上擠出了一絲笑意。

　　 邊子白年輕，穿著得體，甚至可以用華貴來形容。給人一種貴公子的錯覺，不知道的還以為衛公的小兒子們出來混資歷。最多十六七歲的年紀，就已經是官員的身份，顯然邊子白的家世顯赫到潘毅要陪著小心。

　　 “恕在下眼拙，這位是……?”

　　 潘毅有點討好地拱手問道，他實在想不起來，邊子白是那個大家族的嫡子，還是公族的子弟。

　　 邊子白笑道:“區區就是被你狀告之後，等待審訊的邊子白。”

　　 說完，邊子白往身後的牆一靠，流露出一種與世無爭的味道。

　　 這可把潘毅嚇壞了，他似乎記起哪些被人們津津樂道的遊俠們，也有這種嗜好。下一刻不會把刀子和他拚命吧?

　　 緊張的往後退了半步之後，潘毅擺出了一個防備的架勢出來。沒辦法，君子六藝，禮、樂、射、禦、書、數。要動武的，要花費大價錢的他都沒有學會，反而光看書就能學個七七八八的，他倒是頗有研究。

　　 沒辦法，原因只有一個，就是——窮。

　　 “要動手?”潘毅就算是防備，也不覺得自己有必勝的把握。

　　 邊子白冷冷道:“周圍有全帝丘有頭有臉的人看著，遠處還有殿前的武士，還有禁軍。動手打你不是自己給自己找不痛快嗎?再說了，你不過是個丟棄出來的棋子，還是一個付出了很大代價的棋子，沒必要和你在對錯這事上糾纏不清。”

　　 “對了，這次付出的代價不少吧?”邊子白突然問了一句。

　　 潘毅沉思，長歎道:“誰說不是，在下是一個家族幫不上忙，甚至還希望我反哺家族的窮小子。貴人們一句話，都要聽。告發你的原因並不在我，而是你惹了不該惹的人，作為附庸，我必須衝出來打前站。”

　　 “好處呢?”邊子白問。

　　 潘毅愣神，沒等開口，邊子白繼續說:“別怕，

他們都離我們遠著呢，每人能偷聽我們說話。我就是好奇，你拚著得罪內宰丁祇，國相子思，能夠獲得多大的好處?”　　 “帝丘大夫。”潘毅低聲說了一句。

　　 “城大夫?”邊子白真覺得潘毅挺不容易的，城邑之首，有兩種身份的大夫。一種是國君任命的城大夫，另外一種就是邑大夫，區別於國君任命的大夫，後者是屬於封君任命的大夫，屬於家臣，不算國家的正式官員。

　　 潘毅想要獲得城大夫，是第一種，也是地位很高的一種。屬於封疆大吏的級別。非中高城邑國君是不會任命城大夫的。總要邊塞，中等城邑規模的城大夫，一般是中大夫級別。更高等級的是上大夫。就如同齊國的五都的城大夫，都是上大夫的官階。

　　 邊子白覺得潘毅在賭博，而且賭的很大，從他接觸的衛公姬頹來看，別看是個糟老頭子，可是挺自我。聽勸的事根本就不屬於姬頹的性格，“國君會任命嗎?”

　　 潘毅長歎道:“就算不任命，某也不敢拒絕南氏。盡人事，聽天命吧！”

　　 實際上，潘毅自從站在殿前之後就已經感覺到了周遭的眼神不太友好，甚至帶著警惕等感情色彩。反倒是和邊子白的幾句對話之中，才感受到了濃厚的人情味道。就算是那種小人之間的交易，錢貨兩訖的爽利，也比官場的交易要乾淨的多。

　　 少了士大夫之間的虛偽和客套，也少了權力私授的齷蹉。

　　 兩人之間的談話甚至沒有一絲一毫的火藥味。邊子白也沒有要恨他的意思，恨他也沒有任何作用。反倒是他對潘毅事後的收益很感興趣:“能授予上大夫。”

　　 “恐怕不行。”潘毅苦笑道:“不是完全不行，而是上大夫可不那麽容易，中大夫吧！也有可能是下大夫。”

　　 潘毅開始不自信起來。

　　 證據是南氏搜羅的，就連所有的串聯也是南卓在做。憑什麽他最後獲得最大的收益?

　　 這不現實。

　　 “國君有令，邊子白上殿。”

　　 來傳話的是一個宦官，倒是不敢漲脾氣，事實上，在宮廷裡，宦官的脾氣都很好，既耐心，又懂得進退之道，看著簡直就像是一個謙謙君子。

　　 “在下先走一步。”邊子白做了個後會有期的動作，拱手之後大步流星走進了大殿之中。

　　 進入大殿內，甭管認識的，不認識的，所有的官員的眼睛都死死的盯著邊子白。後者卻坦然地在文武百官中間的過道上走到衛公姬頹的面前，躬身施禮道:“在下邊子白，見過衛公，見過諸位大人。”

　　 “邊子白看一下罪狀，可否屬實?”

　　 宦官遞來一份布帛，他隨意在布帛上瞄了兩眼之後，交還給宦官，然後看向了毫無表情的渠義:“一派胡言。”

　　 “哪裡胡言?”渠義原以為邊子白會認清形勢，在壓力之下認了部分罪狀。但沒想到邊子白一開口就想要講自己摘乾淨，這可不大容易。

　　 邊子白指著布帛上的文字說到:“首先我想問的是，官場送禮，上司收取屬下的禮物，金額巨大的可以被定為受賄。但是如果是一個官職還沒有確定，沒有任何正式官方任命，八竿子都打不到的官員送的禮物呢?這是否可以被稱為人情往來?”

　　 “荒唐。”南豐自從早上在宮門附近的道路上被邊子白出醜了自後，就對他橫豎看不順眼。

　　 邊子白笑了笑，溫和道:“大宗伯很有見解，但是不妨您老告訴我。假如，一個鄉士送禮給鍾氏(鄉士和鍾氏都是官職，前者管理郊外的村莊，後者管理宮廷的禮樂。是完全不相乾的官職)以財貨，或者是內小臣禮物，是出於想要獲得更多的好處呢?還是處於雙方的友誼，或者是禮尚往來?”

　　 “這個……”

　　 邊子白乘熱打鐵道:“既然毫無用處，是否可以解釋為禮尚往來，或是朋友之間的正常交往?”

　　 完全兩個系統之間的官員送禮，很說不清楚。南豐也解釋不了，因為這樣的關系，送禮的人基本上是肉包子打狗，有去無回的結局。

　　 就算是解釋不了，南豐也是一肚子氣，冷哼道:“強詞奪理，長了一副伶牙俐齒。”

　　 “那麽工坊那邊呢?”渠義按照議題接著問。

　　 邊子白好笑道:“在下又不是大司徒，不能為其減稅免稅;又不是大司空，執掌百工之權。他們送禮自然不是為了賄賂小子，而是另有所圖。”

　　 “哈哈，你終於說了另有所圖。”排位很低，在朝堂基本上沒有任何影響力的太史句容終於忍不住大笑起來。

　　 就差指著邊子白的鼻子質問:“邊子白，快說說，他們都有哪些企圖，讓工坊的坊主付出如此大的代價?”

　　 “太史， 如果你在糾纏不清，我可要叫殿前武士了。”渠義很是反感句容的插話，朝著句容所在的角落瞪了一眼。

　　 句容一縮脖子，不吱聲了。

　　 “很簡單是小子給他們提供了秘方，我想，秘方的價值有多稀有，你們也該清楚。一張秘方，足以支撐起一個龐大的家族。我從鐵匠工坊獲得好處大概是十個金餅，這只是一部分的好處。但是相比秘方的價值，我想這是一個很難量化的數額。”邊子白情緒激動，有種被迫賣了祖產的偏激。反倒是讓人覺得理該如此，要是自己家裡的祖傳秘方賣了，心也會痛。

　　 “禁軍軍官的呢?”渠義最後問到了軍官，還是禁軍軍官。

　　 這是一個很容易讓衛公產生懷疑的問題，但也是最難繞過去的話題。

　　 邊子白沉吟了一會兒:“難道不能是出於武夫對於文士的敬仰?”

　　 渠義有點意外，將手中的案宗收了起來，卷在手裡，朗聲道:“你不說，自然會有人說，但如果別人說了，不管結果如何，你都難以辯駁。邊子白你可清楚?”

　　 邊子白退後一步，躬身道:“在下收取過禁軍旅帥仲叔牙的禮物，也回禮了，但是價值如何評判，還請讓仲叔牙自己說吧！”

　　 渠義臉上浮現出一絲厭惡，他查詢的消息是仲叔牙根本就沒有獲得任何回饋，反而因為送出了一大筆禮物之後，因為其中有仲叔牙老婆的一部分嫁妝，害的這家夥的老婆和他大打出手。

　　 誰對誰錯，這一刻在渠義的心頭有所傾斜。