“平常酒肆的女販，是配不上我們家的身份！”

苟老太爺理所當然的開始了他的一套家族複興計劃，這套計劃之中，家族要有人獲得下大夫以上的官職，甚至要獲得可以獨立的封地，是複興計劃的第一步。

其次就是婚姻。

一個新興家族，怎麽可以沒有一個附和身份，並能帶來家族更大利益的姻親呢?這是關系到家族能夠長久發展的第二步。

當然，還有很多，比如說家族人才的培養。

家族底蘊和實力的積累。

苟老太爺唾沫橫飛的手舞足蹈起來:“阿翁能夠在財富上給予你足夠的支持，當然，僅僅憑借你一個人是不行的。國相子思他也是有一大家子人，子氏家族龐大，子弟眾多，顯然不可能一直對你如此照顧下去。所以，你的婚配，一直是爺爺長久的考量之處。”

“這需要姻親有足夠的身份和底蘊，有錢的首先排除。芶家不缺錢，缺少的是官場的人脈和盟友。只要能夠滿足這個條件的人選，爺爺就會給你爭取。”

“眼下帝丘城內，各家有宗女嫡女的都是鼠目寸光之輩。”

想起一段不堪的往事，苟老太爺憤恨地發泄著自己的情緒:“好在都已經過去了，現如今，你已經是上軍司馬，中大夫之銜，哪些女子已經配不上你了?”

苟變被苟老太爺的自說自話完全驚呆了，他一直都知道，老爺子的心很大，對於家族振興的執念一直都是芶家兒孫們壓在頭頂的巨大壓力。

可他從來沒有想過，苟老爺子的心會這麽大?

以前求親屢屢失敗的官宦家族的嫡女已經配不上自己了，連苟變自己都不相信，他會在帝丘城內有如此好的行市。反倒是一直以來，苟變在帝丘城內以臭大街的倒霉蛋的形象出現。當然，這裡面還有他爺爺苟老太爺的一份功勞。

曾經，不過是上士身份的苟變，男大當婚女大當嫁的年紀裡，苟老爺子下重禮在帝丘各個大家族中求親，結果無一例外花費高價請來的媒人的求親對象都被拒絕。有些張揚的家族，甚至將媒人打出了府邸。一時之間，成為帝丘的笑柄。

苟變是子思看重的年輕人，要是在明面上給苟變難看，比如說官場上故意刁難。那是落的國相子思的面子，就算是有人有這個念頭也要好好掂量一下自己的份量，是否經得起國相的怒火。可芶家的求親不在其內，商人家族想要娶貴族女子，本來就會被人嘲笑的異想天開。更何況苟老太爺給苟變物色的女子，無一例外都是帝丘城內不愁嫁的貴族嫡女，還是才色雙全的那種。有錢，是能辦很多事，但在帝丘，有錢的商人不僅不能為所欲為，甚至還要夾著尾巴做人。

苟老太爺的舉動，不僅不會得到被求親者家人的認可，反而會引起他們的怒火。貴女下嫁，也要看人。苟變，他想多了。

失敗的多了，苟老爺子似乎也不在乎臉面了。當然芶家坐實了商賈之家的身份之後，以人傻錢多的形象出現在帝丘的百姓視野之中。可是就算是用普通貴族五倍、十倍的聘禮，都無法為芶家尋找一門能夠撐起家族臉面的姻親。

而且還有一個副作用，苟變被譽為帝丘城內，癩蛤蟆想吃天鵝肉的代表人物。

原本以為苟老爺子在經歷了無數次的失敗之後，已經放棄了攀高枝的念頭。

如今再次被提起，苟變內心不由警覺起來，陪著小心問:“阿翁，您說路姬，不會是和小白有關系吧?”言下之意就是，邊子白出仕了，出任衛國官場非常重要的職務——內史令，有了中大夫的身份才進入了苟老太爺的法眼?

雖說怎麽想有點大不敬，可是這樣的事，勢力的苟老太爺真的做得出來。

“小白是誰?”苟老太爺一頭霧水，他可從來沒有聽過這個名字。對於自己的記憶力，苟老太爺是非常自信的，他是商人出身，能寫會算也不算是本事。關鍵是需要天分，這個天分就是和人溝通商業往來的處事方式，另外就是超強的記憶力。

幾乎所有見過的人，間隔的時間再長，他也能想起來，並記起對方的喜好和身份。

這才是苟老太爺發家致富的壓箱底的本事，他能夠讓所有和他做生意的人，都有一種被期待的滿足感。當然加上商人的信譽，讓他在商場如魚得水。一個人的名字，對苟老太爺來說，包含了很多的信息，身份，籍貫，從事的販賣的貨物等等

可是‘小白’……哪有人叫這破名字的?

顯然不是貴族，也不是出名的商人，他沒有理由連交道都沒有打過就記住對方。

平日裡小白長，小白短的，都已經說習慣了，不過也是在小范圍內說而已。苟老太爺顯然是不清楚小白就是指邊子白。苟變忙解釋道:“就是路姬酒肆裡收留的那個孩子，叫邊子白。”

“他可是個人物！”苟老太爺很認真的點頭讚同，要讓他這等近乎白手起家的豪商獲得認可，本身就是一種能力的讚同。這也是在戰國，講究的血脈，家族的底蘊的時代，要是後世，有錢了就能說話砰砰響的比比皆是。

但老爺子也有很明顯的缺點，比如:太勢力、功利性太明顯、缺乏一個貴族的體面……

他評價邊子白的成功，但並不認為邊子白會對路姬有太多的看重。恩人是恩人，情誼無價這種話，苟老太爺是說什麽也不會相信的，總不至於為了報恩，就娶了路姬這個這個身份低賤的女人當正妻吧?

“變兒，你娶了路姬之後，內史令邊子白會不會對你有所倚重?”苟老太爺覺得似乎只要自己同意了苟變和路縵的婚事，他孫子就能抱得美人歸似的。

可實際上呢?

苟變一張臉一陣紅，一陣白，期期艾艾了半天，才氣餒道:“阿翁，路姬不是孫兒想娶就能娶回來的?”

正在興頭上的苟老太爺豁開大嘴，一臉癡呆的看著自己的孫子。良久，氣咻咻道:“廢物，一個女人都搞不定，還能指望你定國安邦?”

不通情理的苟老爺子根就沒有想過，他的孫子苟變，中大夫，上軍司馬，竟然連一個開酒肆的女人都娶不回家。這肯定不是孫兒不懂風情所致，男人可以不懂風情，但是有權勢，有財富，就足以吸引任何女人。而是苟變在外騷包的方式不對導致的。

對於自己家的孫子，苟老太爺歸結為，還沒有開竅。

隨著歸途的臨近，芶家一行人距離帝丘越來越近，苟變和苟老爺子的話就越來越少，最後都沉默不語。

對於老爺子，苟變很感激。畢竟是對自己最疼愛的親爺爺，從小到大，只要自己想要的，老爺子似乎都沒有拒絕過。僅憑借在家族之中，他因為苟老爺子的特殊青睞，就獲得其他家族成員奢望不到的資源，他就不敢忤逆老太爺做出的任何決定。

可是心底還是腹誹不已，他就是一個上軍司馬。

還是有可能因為趙軍探子大規模出現在帝丘附近，才獲得了這麽一個掌軍的機會。也就是說，有軍事威脅了，上軍將軍大宗伯南豐才想起了他。當然，啟用苟變應該是一個複雜的過程。國君那一關要過去，不然國君不待見他，上軍就算是想要讓他去練兵，也不太可能。

其次，他真沒有資格去做到苟老太爺期待的那樣，定國安邦。在官場時間久了，他就清楚，能夠給衛國定國安邦的人只有一種身份，公室，或者子氏家族。

子氏家族就不說，商王后裔，商七族之一，族人遍布中原諸侯各國。

龐大的關系網，數量驚人的族人，還有比一國之力都要強大的家族勢力，是任何一個諸侯國君都無法忽視的強大力量。

一旦忽視了子氏家族的存在。

輕者政局不穩，重者可能引起國家的分裂。

鄭國就是一個很好的例子。因為鄭伯對子氏頗為防備，造成了巨大的矛盾，無法說和。導致子氏的叛亂，直接消耗了三成以上的鄭國國力。結果就是鄭國和韓國兩個實力相差無幾的諸侯之間的力量失衡。韓國第一次獲得了戰爭的主動權。

韓國一舉對鄭國的軍事行動形成了壓迫的局面。這不得不說，子氏家族是中原各國都要非常重視的一個龐大而又古老的家族。

公室就更不用說了，血緣關系的存在，讓國君更加願意相信公室的官員。並委以重用，衛國的幾個卿大夫主管的官衙，除了執政府之外，其他都是公室族人。只不過關系有遠有近，比如說子南氏，就不如南氏和衛公的血緣近。但說白了，他們都是一個祖宗下的血脈，彼此都祭拜著同一個先祖。

這就是苟變說什麽也改變不了的現狀。

衛國唯一的一個商人出仕拜相的就是子貢，端木賜。但是端木賜不一樣，他在魯國和衛國都非常有名望，又是孔夫子的弟子，身份上的缺陷被巨大的聲望彌補了。可就算這樣，端木賜在衛國的執政經歷也不算愉快，這才有了辭官之後，端木賜選擇了開館授徒，而不再接觸官場。

對於自己的才能，苟變還算有一個清晰的認識，大概只能當一個守城之將，才華不算出眾，相對於軍隊的簡單，作文官恐怕真不是他所長。

相比苟老太爺的意氣風發，苟變顯得謹小慎微起來。

有過一次失敗的經驗，受到了慘痛的教訓也就夠了，他可不想一而再再而三的在官場碰壁。

相比芶家祭祖的浩浩蕩蕩，在帝丘城內，出現了一件引起轟動的事。

邊子白在大街上拉著路縵的手，秀恩愛。

就算是風氣相對開放的衛國，在街頭也少有男女牽手逛街的場面。尤其涉事男子還是衛國官場的新貴，這算是傷風敗俗吧?

不過，邊子白的隨從趙武可不這麽看。越來越暴躁的路縵，在街頭被邊子白拉住柔荑的那一刻，仿佛被下了定身術，整個人都是僵硬的，臉羞臊的通紅，跟猴子屁股似的。一路都是低著頭，羞澀的樣子，如同是少女懷春的模樣。

正所謂好事不出門，壞事傳千裡。

在坊市閑逛了一圈之後，準備回家的邊子白被人攔住了。攔住他的不是別人，而是國相府的管事應龍。

“內史大人，國相有請！”

應龍恐怕是想起了邊子白這頭剛請假，一轉眼拉著美女逛街去，且不說忠君報國吧，消極怠工的態度是被抓了個現行。

不過自從有過一次和邊子白合作殲滅趙軍精銳騎兵的經歷之後，應龍對邊子白的好感度大增。語氣頗為恭敬。 www.uukanshu.net宰相門前七品官，雖說是後世官場的說法。但應龍作為子思的身前管事，其在國相府的身份就不低。能夠對一個新任中大夫和顏悅色，本來就不多見。

邊子白對應龍的感覺不錯，畢竟是幫過他擋過箭的人，自然有幾分親近感:“老管事可知國相大人心情如何?”

應龍古怪的瞥了一眼路縵，後者唯唯諾諾的樣子，似乎和傳言不符啊！

隨後笑道:“國相剛才發火了。”

“所謂何事?”

邊子白對於被打擾，顯然是不太開心的。他在衛國出仕，還沒有拿過俸祿呢?天曉得，衛國的俸祿一年發兩次，夏一次，冬天一次。他要是眼巴巴等著拿工資過日子，估計會餓死。領不到工資也就算了，還一個勁的累死傻小子，他能樂意了?

應龍幽幽道:“國相大人今日收到了內史大人的假書，說是病了，原本打算讓小人帶禮物來探望，可是午後卻有人讒言進獻，讓國相好不為難。”

“一定是有小人作祟，見不得人好！”邊子白武斷的憤恨道，同仇敵愾的表情很到位。可惜，應龍根本就不相信。

畢竟，應龍對邊子白的感覺是不錯的，子思還不至於無聊到找邊子白的麻煩，主要還是另有其事。應龍多少知道一些，悄悄的提前知會:“國相主要是有一時為難，可他人無法替我家主人解惑，唯有大人才有。不過國相相招是其一，二主人想要見內史大人是其二。”

“二老爺?”邊子白在帝丘從來沒有聽說過子思有兄弟啊！

這個二老爺是從哪裡冒出來?