夜已漸深，書房的窗外已經萬籟俱寂，只有蜂蠟蠟燭的燭火偶有閃動，指揮著牆上的影子弄出些許動靜。

帕拉廷輕輕捏著自己的山根，他的對面，薩姆爵士也眉頭緊鎖。

“你覺得龍心會的要求如何?”

黃金侯爵思考了半晌，終於發聲問道。

“臣下覺得還是不妥。允許巨龍教會在北境傳教會讓我們與太陽教會徹底撕破臉，貴族們乃至坦尼斯王想必也會借此發揮。”

帕拉廷點了點頭，肯定了他的顧慮。

“你知道嗎，有時候我很討厭和教會打交道。”侯爵苦笑著說:“是我支持著羅素一路攀上了北境太陽教會牧首的位置。我甚至還願意鼎力助他與獅鷲城的教宗分庭抗禮，真正成為我治下數百萬艾恩人的最高宗教領袖。”

侯爵有些落寞的繼續說道:“但是只是一道所謂的神諭，他居然就倒戈了。”

“我知道千萬種對付人的辦法，因為他們的貪婪，恐懼，愚蠢都是我的盟友，但只有信仰······”

他搖了搖頭。

“只有信仰，對我所能給與的一切都不屑一顧。”

書房裡一時間沉默了下來。

“您也是將威爾森伯爵逼得狠了，他們這才這麽快就湊了上去。”薩姆爵士說道。

“或許是我那鐵拳城堡裡的老朋友也在其中穿針引線吧，當年我們就很容易想到一塊去。”侯爵輕笑著拿起桌上的茶杯，似乎一切都盡在掌握。

“呵，可惜我們三人中最為豪勇的斐迪南已經先走一步。薩姆，你說我和坦尼斯，誰能先把自己的治下換上一番天地?”

風雲變幻裝入杯中，被帕拉廷一飲而盡。

沒有顧及自己的君主在前，薩姆真心實意的直接評價道:“坦尼斯王多圖謀且善忍耐，運籌帷幄皆絲絲入扣，自是無人能及;而侯爵您擅用人有決斷，翻雲覆雨亦不過反掌，天生引領群雄！”

“如今正乃大爭之世，把握大勢勝過捉摸細節，以臣下看，您當是時世之選！”

當下的鋼鐵王國正是鼎故革新、龍蛇起陸的時候，薩姆的評價也是自成方圓。

“哈哈哈！”

聽聞此言，帕拉廷豪爽的笑聲響起，驚起了一片夜宿房上的飛鳥。

“薩姆，世事無常，誰能前知?今日之言，不過笑談罷了。天色不早了，明日還要去參加威爾森家的婚禮，你也早去休息吧。”

片刻後，書房的燭火被吹滅。光明無法，隻得將所有的陣地讓給了黑暗。

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烏雲在漆黑的夜色裡肆虐，明月和星空都被一股腦兒的遮蔽，透不出一點亮光。

已是接近破曉的時候，德赫瑞姆的一切都沉寂著。

忽而，天空中似有起夜的鳥兒飛過，翅膀的撲棱由遠及近，然後消失在了大教堂的尖頂。

那裡，深棕色的牆面上有塊不顯眼的凸起，正緊緊貼服在傾斜的牆面上。

又過了一會，空無一人的街道遠端，有木頭軲轆轉動的聲音，正是運送柴火的城外平民一如往常的執行著自己的職責。

矮小的駑馬熟門熟路，不用主人指引，就在教堂的後門停了下來。穿著補丁衣衫的中年男子跳下馬車，輕輕的扣響門房的外窗，只聽衣衫摩挲聲立時響起——教堂門衛已經習慣在這個點被叫醒。

吱的一聲響，鐵柵欄門被向內拉開，無人檢查，馬車就一路暢通的駛入了後院。

德赫瑞姆的幾個上級區域內法治極嚴，本就少有犯罪，在這太陽教會數得上的大教堂邊，就更是承平久矣，海河晏清了。

任憑誰也不會覺得，有人敢在此鬧事。

正是如此，馬車底下的斯坦利和達芙妮幾乎沒費什麽力氣，就混入了教堂之中。

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午後，大教堂內緊張的忙碌著，無數威爾森家臨時派遣過來的傭人來來往往，對場地做著最後的布置。

“我剛剛說的就是今天的儀式上你們需要著重的點，可都給我記好了！今日這婚禮代表著我們威爾森家的榮譽，誰要是犯了錯，可別想像往常一樣就那麽算了！”

腆著大肚子的管家向著身前的仆人們大聲訓話。在他的威風下，無人敢抬頭和他對視。

包括混在人群裡的奧利弗·所羅門。

身高容貌都平平無奇的血族貴公子已經換上了一身不知從哪裡得來的仆人裝扮，一下子泯然眾人，成功混入了大教堂的侍者隊伍裡。

隨著管家一聲令下，所有仆人都散了開去，各自繼續忙碌。

另一邊，教堂臨時被交予婚禮使用的房間裡，新娘子正在貼身女仆的幫助下化妝。在今日傍晚，將有兩位騎士駕馭著四匹純白駿馬牽拉的馬車，將新娘送入教堂後花園的儀式現場。

此時，兩位準備送親的騎士正在房間裡穿戴自己的鎧甲。 這禮儀用輕甲亮閃好似明鏡，賣相雖好卻極為輕薄，基本沒有任何的實戰價值。

“哎，你倆準備好了嗎?”

一個低沉的聲音從門外響起，兩位騎士轉過身，卻見到身著奇怪銀鱗甲的一男一女自顧自的走了進來。

“上邊讓我們來催一催，動作快些，可別誤了事！”

高瘦的女子說道，嗓音聽著有些刮耳。

“就好了，就好了。”一位騎士習慣性的應道，心裡有些奇怪這兩人的面生。

“你們倆是哪兒的?怎麽從沒見過?”

他的同伴直接問出了口。

不過兩句話間，兩位不速之客已經走到了他們的近旁。

“我們是北邊的，來借點東西。”

還未等到兩位不明就裡的騎士反應過來，斯坦利和達芙妮已經大步上前，各自一把握住了一位騎士的脖頸，將之單手提到了半空。

哢嚓一聲響，兩條性命當即出發去了冥界。

“借你的鎧甲，和你的命。”

達芙妮輕聲說道，隨著她的話語彌散，房內已經滿是鐵鏽的味道。

兩位來自龍國的戰士放下了手上的屍體，然後小心的解下了全覆面的輕甲，開始往自己的身上穿戴。

“斯坦利，我這身高倒是差不多，但是感覺有些空蕩蕩的。”

達芙妮抱怨道。

“大一點還不好，不然那裡還有龍鱗甲的地方。”

斯坦利說著，將將的把自己塞進了鐵甲。

“行了，還好不是達克那小子過來，不然這玩意他可套不進。”

兩人說著，最後一遍檢查了裝備，然後就戴上了覆面頭盔，走了出去。