在街道上漫步，比爾心情低沉。

　　他甚至去馬戲團看了一會兒，灰毛白爪獅子在馴獸師控制下表演鑽火圈，人與環紋巨蟒共舞，表演蛇口逃生。

　　露天表演台只有很少人圍觀，看到飼養員給猛獸喂食活物，他心中難過，竟然也感到饑餓。

　　“我連那些動物都不如，至少還有人關心它們有沒有吃飯。”

　　隨意來到一家平民餐廳，午飯是奶酪白麵包，醃魚肉加馬鈴薯和白菜蘿卜做配菜，還有一杯淡啤酒。

　　強尼的人在午餐結束前找到比爾，通知他一切準備就緒，請他過去‘驗貨’。

　　比爾跟在後面，握緊轉輪手槍。

　　他無法信任強尼和兄弟會，那個男人報復心太重，如果強尼不守信用，必要時他會割破手腕，使用黑血增強的陰影之力。

　　他們來到吉克朗西碼頭邊緣，這裡有家修船廠，偶爾有男人提著箱子進出，看起來強尼擁有貨船，也承接托運業務。

　　繞過修船廠，修船廠後方空曠，堆積鋼筋廢料，強尼坐在一個約半米長的木箱等待上，等待比爾到來。

　　「這裡應該就是兄弟會在吉克朗西的聚集地。」

　　“又見面了，小鬼。”

　　“你的新髮型不錯，短發很適合你。”

　　強尼笑笑，拍拍屁股下面的木箱，從懷裡取出一張船票，示意比爾過來取，顯得誠意十足。

　　“這艘貨船今晚九點十分起航，我可給你留了個好位置。”

　　沒有直接上前，目光瞟向兩側，比爾正在觀察強尼有沒有安排其他人手。

　　除去站在強尼身後的幾名修船工，這附近沒有別人。

　　確定沒有問題後，他上前兩步，終於拿到船票。

　　“多謝你的船票，還有報酬。”

　　“剩下的資料呢?”

　　強尼沒有抬起屁股把木箱交出來，開始反問。

　　比爾指指大腦。

　　“嘖，小鬼，你別太狡猾狂妄，我怎麽知道你腦子裡的資料是真是假，如果你隨意串改或是隱瞞怎麽辦?”

　　“欺騙兄弟會對我有什麽好處?”

　　“兄弟會的成員遍布全國，你們隨時可以找上門來，強尼，你究竟在擔心什麽，這麽快就忘記我家門牌號了嗎?”

　　“還是……”

　　“你們只是虛張聲勢，兄弟會根本就拿我沒有任何辦法，說什麽知道我住在哪裡，全都是騙我的?”

　　話音剛落，幾名修船工瞬間掏出武器對準比爾，臉上充滿憤怒。

　　強尼盯著比爾的臉，希望從蒼白卻又隱藏殘忍的面孔中看到一絲膽怯和退縮，可惜比爾表現得對這種威脅完全不削一顧。

　　他抽出手槍，抵在自己太陽穴上。

　　“嘿！你幹什麽！”

　　“你瘋了！?”

　　“怎麽可能吞掉報酬，我寧願這東西早點脫手！”

　　然而比爾用實際行動告訴強尼，他早就瘋了，資料裝在自己腦子裡，主動權也在自己手中，多余舉動必將導致交易失敗。

　　死死盯住強尼，場面僵持不下，他們都在等對方松口，先把東西拿到手。

　　“好吧，我要先知道科特的事。”

　　強尼終於開口。

　　他再次妥協，揮手示意手下放下武器，西瓦爾礦區發生爆炸後，再想派人潛進去可就難上加難。

　　而且眼前這個男人做事果斷狠絕，應該已經把那些東西全部炸飛。

　　其實事情本來就不用這麽麻煩，只是強尼有仇必報，

早上被比爾拿槍指著腦袋，他很不舒服，必須找點麻煩。　　“你說過，我幫你找到科特的下落，你會用別的報酬支付，等價交換。”

　　“貪婪的小鬼，真是寸步不讓。”

　　強尼招招手，一名工人將一份檔案袋交給比爾，上面寫著巴克萊財團資料。

　　“聽說你在巴克萊信托銀行租了一個保險箱，現在吉克朗西的分行停業，保險箱不知下落。”

　　“這是巴克萊財團的資料，包括巴克萊家族成員的人際關系，巴克萊財團旗下公司名單，甚至他們的弱點。”

　　“這些信息足夠了，告訴我，科特在哪兒，他怎麽樣了?”

　　強尼盯住比爾，眼中流出嚴重不耐煩的情緒。

　　“他死了?”

　　“應該就我進入西瓦爾礦區前幾天，他去開采煤核，死在管理者和士兵手中。”

　　比爾放下轉輪手槍。

　　他曾在巴姆中尉房間裡見過科特檔案，上面蓋著紅色解雇印泥，他們全部成為挖掘煤核的犧牲品，變成怪物。

　　也許科特變成的怪物還未死亡，被鎖在地下，成為皇家自然科學研究院的實驗體，但科特已經消失。

　　“是麽，果然死了啊......”

　　強尼用力將木箱子踢到比爾面前，裝作輕描淡寫，翻過科特的事，不過比爾還是聽出他情緒低沉，已經沒有心情周旋。

　　“小鬼，說出剩下的情報，拿著你的東西離開。”

　　“鑰匙也在裡面，全世界只有這一套鑰匙能打開它，你可以放心。”

　　比爾打開木箱，裡面還有一個封得嚴嚴實實的鐵箱，有雙層鐵鎖，鐵鎖鑰匙放在鐵箱上當凹槽。

　　鐵箱上面還刻有類似法陣圖案，他看不到報酬是什麽。

　　強尼變得有些心不在焉，根本不在意比爾的動作，敲擊鐵箱，裡面是實心的，而且非常沉重。

　　不知為何，當比爾手掌撫摸鐵箱，裡面似乎有東西在回應，而且想要衝破鐵箱，越來越強烈。

　　「應該不是假貨。」

　　「這東西的確很危險，隔著鐵箱我都能感受到，它想出來。」

　　「裡面封著的好像是活物，它不會被憋死嗎?」

　　收回手掌和思緒，將木箱合上，把鑰匙串揣進兜裡。

　　“強尼，還有件事。”

　　“什麽?報酬給你了，船票也給你了，你還有什麽要求?”

　　“小鬼，不要得寸進尺！”

　　強尼突然大喊出來，他心情煩躁，此刻隻想盡快拿到資料，回去找高層算帳！

　　“它太重，我搬不動。”

　　比爾指著木箱，雖然有些耍賴，但他必須這樣做，這是他得到自己家庭住址的唯一機會。

　　而且搬不動報酬也是實話，剛剛強尼將它踢過來時同樣鼓足力氣，以比爾身材，甚至很難挪動鐵箱。

　　他更不可能當眾使用影圈，即使強尼的人在幫助自己解決強盜時，見過陰影巫術，也不能把全部能力展示。

　　“如果你不幫忙，我只能現場打開它，再帶走。”

　　比爾掏出鑰匙，試圖打開鐵箱。

　　“停！住手！”

　　“你這個狂妄自大貪婪無恥的小鬼，你根本不知道它有多危險！”

　　強尼瞬間向後跳了兩步，連修船工都驚恐萬分，手臂擋在面前，生怕鐵箱子被打開，波及自身。

　　“那你得幫我。”

　　“好的好的，我知道了！我會找人幫你搬上貨船！”

　　比爾關上木箱，鑰匙收回懷裡，強尼看到比爾停止動作，松了一口氣。

　　“強尼，我說的可不是這種幫助，你們把它運到吉克朗西時走的什麽渠道?”

　　“既然你們有運輸途徑，幫我把這東西郵回家吧，最好可以送貨上門。”

　　“......可以，不過郵寄違禁品需要打通很多層關系，而且郵費不菲。”

　　強尼皺眉，心裡暗罵，同時做出決定，以後絕對不再委托這小鬼做任何事情，哪怕他的確有些過人手段。

　　“沒關系，我還有錢。”

　　“我要看著你把它貼上寄貨單郵走，地址你不是知道嗎，一直拿這事兒威脅我來著。”

　　強尼沒有說話，他翻出一張貨運單和一封信，對照信中所說，在寄貨單上寫下比爾的家庭住址和姓名。

　　「收貨地址:布裡特斯西區，加頓路14號，207。」

　　「收貨人:威廉姆斯.克利夫。」

　　跟著強尼把報酬送上船，目送走私船離去，比爾這才將剩余信息說出。

　　“西瓦爾礦區關於煤核使用的研究成果都在那份報告裡，只是上面沒有涉及關於開采煤核礦會遇到的危險。”

　　“挖掘過程中，煤核四周釋放灰塵，這種灰塵會鑽入皮膚，吸入體內，只要接觸便會引發變異，使人喪失理智。”

　　“已經有很多礦工變異死亡，政府一直隱瞞這個消息，甚至試圖抹掉這些礦工在礦區工作的痕跡。”

　　“因為他們無法安全開采煤核，但煤核發展前景巨大，只要合理利用，諾曼國各項實力都會超越別國，成為霸主。”

　　“這就是全部情報。”

　　比爾說完， 修船廠內一片寂靜，過了一會兒，強尼提出質疑。

　　“依你所言，如果只是灰塵帶毒，他們應該有很多辦法保護礦工，怎麽可能束手無策?”

　　“科特也、發生變異了嗎?”

　　“很可惜，是這樣的。”

　　“而且礦洞裡只有我能看到灰塵，研究院到現在都不知道灰塵才是造成變異的罪魁禍首。”

　　“所以灰塵和變異都是你親眼所見?”

　　“嗯。”

　　“那你為什麽沒有變異?”

　　強尼盯住比爾，生怕錯過他眼神中一絲欺騙。

　　比爾不想回答這個問題，事情通常就是這樣，當你實話實說，便會有人產生疑問，懷疑這些話的真實性。

　　還不如編織謊言，更能讓人信服。

　　“強尼，你問的太多了。”

　　“我能活著離開煤核礦洞，只能說我運氣好，而且這和我的能力有關。”

　　“能力?什麽能力?”

　　強尼突然問道，眼中充滿急切，這才是所有信息中最關鍵的部分。

　　“我的能力?”

　　“你們不是早就……”

　　……

　　「等等！」

　　「強尼不知道我會巫術?」

　　「也就是說……」

　　……

　　「幫我處理強盜的人，不是強尼和兄弟會成員！」

　　……

　　「誰在暗中幫我?」

　　！！

　　想到這裡，比爾突然感到汗毛聳立。

　　仿佛一切早有預謀，自己已經置身更大漩渦，不論解決多少困境，都無法逃離。