躲在馬車裡避雨，車外積水越來越多，比爾昏昏欲睡，感覺整個人處於飄忽狀態，大概因為饑寒交迫。

　　“唉，午餐就這麽吐掉了，真是浪費至極。”

　　“我應該把香檳取過來，用酒精暖胃，幫我度過今夜。”

　　打了個哈欠起身，外面依舊風雨交加，寒氣鑽入脖頸，他馬上收緊衣領。

　　行動不便的警察正輪流值班，司機還在冒雨修理蒸汽車，突突突的聲音帶出更多濃煙，對修理員表達不滿。

　　沙威已經離開有段時間，跟守夜警察打了個招呼，完全沒有理會他們阻攔的話，獨自前往撞樹警車方向。

　　傷員已經被轉移到一起，他很快拿到香檳。

　　猶豫著要不要直接回到馬車，身後突然傳出細微的槍聲，忍不住轉頭向張望，針樹林裡雨勢很小，氣氛陰森詭異，視線被樹乾遮擋。

　　一隻腳踏入針樹林中，忽然幽綠色暗光晃過，瞳孔快速收縮，好奇心又被勾起。

　　“呵呵，好像有警察和它碰面了。”

　　“難道它在觀察我?”

　　“究竟是野獸還是怪物?”

　　“嘿嘿，好想知道啊，那就去看看吧……”

　　將香檳放入懷中，抽出轉輪手槍準備射擊，身體微微打顫，不知因為寒冷還是激動。

　　“喂，你不要亂走！”

　　“威廉姆斯.克利夫，你給我回來！”

　　無視身後傳來警察呼喊，反正沙威不在，剩下那幾個瘸子根本留不住比爾，他的身影很快消失在漆黑樹林。

　　......

　　咕咕......

　　哢哧哢哧......

　　林中霧氣彌漫，沒有光源，眼中出現黑白世界倒影，感覺很像夜視鏡中畫面，一切都淪為黑白間的過度色彩。

　　貓頭鷹叫聲越來越近，飛蟲在耳邊縈繞，偶爾有雨水成股瀉下，水滴聲清晰可聞。

　　狂風卷過，蛛網搖搖欲墜，灰皮老鼠從地上撿起一顆種子，剛想開動，隱晦電光閃過，條紋黃莽從樹枝悄悄探出腦袋，瞬間將它吞噬。

　　繞過蟲蛇領地，緩緩向前，踩在濕乎乎的黑泥上，皮靴沾滿汙濁，掰掰脖頸，脆骨嘎嘣嘎嘣在響。

　　手持轉輪手槍，準備雖然按下板機，他放慢腳步，再慢......

　　“！”

　　一道黑影從眼前躍過，迅速舉槍射擊，啪啪啪三聲，成片烏鴉驚起，與比爾擦身飛出針樹林，橫衝直撞。

　　等鴉群散去，黑影已消失得無影無蹤。

　　“......”

　　繼續前行，槍聲和呼喊還在樹林更深處，根據馬糞味道，比爾知道方向沒錯。

　　聲音越來越近，路上陸續撿到警察專用鋼管木柄轉輪手槍，血腥味兒彌漫在潮濕空氣中，他加快步伐，眼前濃霧突然消失。

　　兩盞昏黃煤氣燈掉在地上，更多煤氣燈已經破碎，玻璃渣散落滿地。

　　旁邊還有些斷肢，鮮血淋漓，有的是整支手臂，有的只剩下腳掌穿著皮鞋。

　　地上腳掌明顯更多，可以推測它不喜歡有味道部分。

　　又一聲槍響和哀嚎，聲音已經近在咫尺，邁開腳步快跑，眼前重複不斷的樹木場景向後飛過，豁然開朗。

　　兩名警察正瘋狂地向天上射擊，身上帶傷，眼中充滿驚恐，大喊大叫。

　　順著開槍方向看去，雖然天空還是黑雲密布，漆黑一片，但那裡除了雲什麽都沒有。

　　調動情緒，讓自己看起來沒那麽緊張。

　　“嘿，你們還好嗎，是不是需要幫助?”

　　“站那兒別動！”

　　“快跑，這裡有、有怪物！”

　　一名警察激動地大叫，繼續向上射擊，沙威努力抬起頭，看到手持鋼管轉輪手槍，面無懼色的比爾，表情複雜。

　　“沙威警長，看來我來的正是時候，他說什麽呢，這世界哪有什麽怪物?”

　　“你們可是精英警察，不會連獅子老虎都搞不定吧?”

　　繼續靠近，比爾看見沙威被兩名警察護在身後，痛苦地半跪在地上，左肩已經露出四道抓痕，白骨森森。

　　“嘶.......”

　　“克利夫先生，我沒騙你！”

　　“你說的沒錯，我就是個狂妄無知的傻瓜，才會讓部下死於非命，而我也將得到懲罰！”

　　“快點跑吧，怪物只是阻止我離開，你沒必要受牽連！”

　　向比爾大喊，沙威的狀態很差，他渾身濕透，外衣不知丟在何處，額間也有一道狹長的抓痕，鮮血成片留下。

　　外出巡查的警察只剩他們三個。

　　“哪有怪物，警察也信鬼怪之說嗎，我們有槍還怕什麽?”

　　攤開在地上撿的轉輪手槍笑笑，不顧沙威震驚的目光，眼球在四周打轉，從懷裡拿出香檳。

　　從前面對這種事情，比爾此刻一定轉身就跑，今時不同往日，他對怪物產生極大興趣，那東西也許和陰影之書中描繪的某些生物有關。

　　「高智商怪物，喜歡吃人，挑食，善於隱藏在暗處。」

　　「任務是阻止沙威離開，那它就是和幕後黑手派來的，看來古德子爵失蹤還和神秘世界有關。」

　　「......切，有主之物。」

　　“克利夫先生，我真沒有騙你，你怎麽......”

　　“怎麽不聽人好好說話！”

　　沙威焦急苦惱，卻對現狀束手無策，比爾相信如果自己死在他面前，他應該會後悔終生。

　　不過他堅信自己不會死，誰也別想再從他手中奪走任何東西！

　　“沙威警長，你說我不聽人說話?”

　　“拜托，明明你最擅長這種事，我不過是現學現賣，一隻野獸就把你們嚇到，原來警察膽子這麽小，來點酒精壯膽?”

　　“現在氣溫正適合品嘗香檳，可惜沒有杯子。”

　　無視沙威阻攔，比爾隨意走近，余光警惕四周。

　　開香檳時的氣氛本來歡愉熱烈，雖然這是一個人的狂歡，但他看到警察死傷慘重，無能警長就要帶領隊伍全軍覆沒，他覺得這種時刻值得慶祝。

　　「嘿，我真是幸災樂禍。」

　　「人類本就如此啊，暴食、縱欲、貪婪、懶惰、嫉妒、驕傲、憤怒。」

　　「誰又能掙脫人性枷鎖，我們都是欲望奴隸。」

　　用小刀撬開香檳木塞，香味彌漫，如珠串般不停冒升湧起的氣泡伴隨柔順清香，比爾不自覺吞咽口水，舔了舔嘴唇。

　　為健康著想，他已經很久沒碰酒精，當酒香飄入鼻腔，陶醉萬分，但他必須克制欲望。

　　將酒瓶換手提起時，白色粉末從手掌落入瓶口，很快溶解。

　　這是比爾從殺手皮包裡翻出來的玩意，他曾用老鼠做實驗，老鼠吃下粉末後會緩緩沉睡，很久才醒來。

　　“來一口暖暖身子吧，沙威警長，反正現在你什麽也做不了。”

　　“我在這兒陪你們，讓你們陪我喝酒不過分吧，到現在也沒看到怪物，難道剛剛車禍把你們腦子撞壞，集體出現幻覺?”

　　“克利夫先生，怪物真的存在，這世界的確存在……”

　　“不，沒什麽。”

　　沙威欲言又止，酒瓶已經遞到嘴邊，香氣逼人，他也忍不住吞咽口水，感覺喉嚨緊繃。

　　“沙威警長，只要我們不離開，那個怪物就不會出現。”

　　“要不......”

　　“要不我們就喝點酒，在這兒睡一晚等人營救吧?”

　　一名警察湊來，他急需酒精緩解緊張，眼中充滿渴望，只是沙威不喝，他不好意思獨自享用。

　　“說什麽胡話！”

　　“萬一那東西又出現，豈不是直接把我們吃掉，難道你忘了、你忘了......”

　　另一名警察聲音顫抖，驚恐地望向四周黑暗處，努力克制恐懼，可本能讓他滿頭大汗，不敢放松警惕。

　　沙威在猶豫，他們說的都有道理，雖然過量飲酒會降低反應速度，雨夜氣溫持續下降，維持體溫同樣重要。

　　“那就都少喝點吧，放輕松點，至少我們已經摸清它的進攻規律。”

　　“是，沙威警長！”

　　“……好吧，沙威警長。”

　　三人仰頭灌下香檳，怪物還沒出現，看來真如警察所言，只要沙威不離開，怪物便不會現身。

　　這片空地有不規則石塊，招呼警察將石塊碼在一起，四人坐在石頭上，背部相對，每人看住一個方向。

　　沒有蟲鳴，也沒有其他生物，比爾突然發現這裡沒有任何聲音，安靜的好像所有生物陷入沉睡。

　　轉頭看向身後，只有沙威還沒睡著，痛覺讓他難以入睡，傷口用布簡單包扎，鮮血浮現。

　　“沙威警長，你覺得雨什麽時候會停?”

　　“……我不知道，應該快了。”

　　簡單對話後，得到短暫安靜，比爾等得有些不耐煩了，沙威還不睡去，他沒辦法用他做餌，引出‘怪物’。

　　“沙威警長，這裡離首都有段距離，我們明天怎麽辦，步行回到布裡特斯?”

　　“看天氣吧，最好能在路邊截到馬車，派人回去營救我們。”

　　“不過一切要以我們活下來做基礎。”

　　“你是警長，你說了算。”

　　比爾聳聳肩，對沙威說的廢話沒有其他看法。

　　“克利夫先生，說說你是怎麽想，抱歉之前我對你有很多猜測，不過現在我們能以朋友身份坐下來聊天，也算共患難。”

　　“和大貴族做朋友，斯塔福德閣下，您家裡同意嗎?”

　　比爾笑笑，又將香檳推向沙威，沙威不再猶豫，仰頭喝了一大口，仿佛這不是酒，而是蜜水。

　　“出身不是我能決定，克利夫先生，不用針對我，我隻想知道你對最近發生的事有什麽看法。”

　　“我沒有看法，沙威警長。”

　　“再完美的推測也只是推測，我希望警察判案講證據，用事實說話。”

　　“……你還在怨我，非常抱歉，初次把你帶入警局那事不是我本意，是古德子爵家的管家。”

　　“可你不止把我卷入失蹤案，你還把我卷入階級鬥爭，我會被所有大貴族記恨，恨之入骨。”

　　比爾沒有喝酒，但心平氣和地跟人交流好像已經是很久前發生的事，他竟覺得有些懷念。

　　“沙威警長，你非常敏銳，隔著三條街都能聞到犯罪分子的氣味兒，也正是因為這份敏銳，你才會被別人牽著鼻子走。”

　　“我該謝你誇我嗎，我只是不想放過任何細節。 ”

　　沙威皺著眉頭，但也聽明白比爾話中含義，傷口處傳來撕裂般痛感，大腦已經昏昏沉沉，思維卻被痛醒。

　　“如果巴克萊和那五個女人都是無辜，那幕後人為何單單阻擋我回去，改動用神秘力量?”

　　“沙威警長，我只能確定自己和失蹤案無關，別人我也不會妄加推測，不過我想我有辦法，可以幫你判斷這五個女人是不是真無辜。”

　　“至於幕後者阻攔的原因，那就要等我們回到首都，才能揭曉答案。”

　　沙威警長陷入沉思，眼皮終於撐不開，他閉目養神，很快進入夢鄉，用酒瓶拍沙威的臉，沒有任何反應。

　　「很好，沙威已經相信我跟一切無關，是個好兆頭。」

　　「他可以證明我無辜，如果他消失，警局一定會懷疑到我身上。」

　　「先留著他。」

　　輕松笑著，抓住沙威衣領拖行，緩緩離開空地，向馬路方向前進。

　　布裡特斯城中，暴雨衝刷城市，已經是半夜時分，工人穿著雨披高舉水管和鐵錘，在街上示威遊行。

　　“官員腐敗，濫用職權！”

　　“普通民眾，替罪羔羊！”

　　“平等待遇，公平競爭！”

　　“政府改革，刻不容緩！”

　　工人堵住每條主乾街道，連南側貴族區都有遊行隊伍，平時維持治安的警察被派離城市，去城郊尋找古德子爵，也從來沒有如此多的遊行隊伍同時示威。

　　加上暴雨引發的各種交通事故和議院維穩，布裡特斯警力空前缺少，整座城市被憤怒工人佔據。