李星野打了輛出租車，趕奔西山水庫而去。

　滄海市緊鄰海邊，海洋氣候影響下，冬天不算特別冷。但李星野還是厚羽絨服加棉帽子捂了個嚴嚴實實。

　今晚的天氣不錯，一絲兒風也沒有，在黃土路上走了一陣，就開始冒汗，李星野摘掉帽子，感覺頭上熱氣蒸騰，好像那天嗑了藥的黃半山。

　山裡的夜漆黑一片，沒有了城市燈光的干擾，天上的星星看尤其清楚。山上的樹木早就落光了葉子，乾枯的枝乾朝天伸展著，一輪朗月照下來，整個世界仿佛變成了一張黑白照片。

　翻過一片山崗，黑白的世界出現了色彩。

　但這色彩讓李星野心裡咯噔一下，頓時抽緊。

　那抹色彩是紅色的。

　半山腰處，一處青磚建成的院落，院牆裡，是一座青瓦搭頂的飛簷建築。

　這就是那處山神廟了。

　山神廟的院子裡，高高地支起一根木杆。

　杆子頂上，掛著一盞大紅的燈籠。

　李星野頭上冒出了更多的汗。

　荒山野嶺，廟，紅燈籠。

　再往前走，會不會遇到噴水老太太?

　但如果不往前走，張元魁的家人，就可能會遭殃。

　答應了別人的事，是應該做到的。

　何況對方是個馬上魂飛魄散的人。

　自己裝的逼，含著淚也要裝下去。

　李星野暗下決心，以後再乾類似的活兒，一定得收費。

　八百七十二步之後，李星野站在了青磚牆院落的大門口。

　朱漆的大門，雖然有些斑駁，但看得出，這裡平時還是有人維護的。

　門縫裡有燈光透出來。

　他把耳朵貼在大門上，沒聽到裡面有什麽聲音。

　啪啪啪，拍門三聲。

　院門打開了一條縫，一隻白皙的手伸了出來。

　“客官，您的號牌。“

　聲音軟糯溫婉，聽一聲就讓人覺得心裡那麽的舒坦。

　李星野遞上水晶號牌，那隻手用兩根纖細的手指夾著，縮回了門裡。

　一會兒工夫，門開了。

　一位俊俏的姑娘站在門口，身上的皮膚如同粉雕玉砌的一樣，白得透亮。只是，只是看著太不自然。

　大冷天裡，這人竟然隻穿著一件綢緞的長裙。

　她沒有多說一句話，彎腰伸手示意。李星野一步跨進了院子。

　在大紅燈籠的映照下，整個院子燈火通明，連手上最細微的掌紋都看得清清楚楚。

　院子裡只有兩張桌子。

　靠大門處的桌子略小，上邊鋪著紅絨氈布，一個大大的“籌“字寫在中央。

　靠近山神廟正房的院子正中，擺著一張長條桌子。這張桌子略有些奇怪，一頭略寬一頭窄，寬的一頭對著大門的方向。

　看不見桌子底下什麽樣子，只看到桌子上也是鋪著厚厚的絨布，四面垂下，遮得是嚴嚴實實。

　絨布上邊寫著“升官發財”四個大字。

　桌子窄頭那裡站著一位老爺子，渾身沒有幾兩肉，還穿著一身黑色的衣服，顯得更加的乾瘦，看樣子是潤下堂的人。他渾身一動不動，只是在那站著。

　另一頭站著三個人，一副摩拳擦掌躍躍欲試的樣子。應該也是拿著號牌上門來的。

　看來接到牌子的“會員“並不是每場都來。

　或者，是不是有的已經因為還不起債而被“懲罰“掉了?

　山神廟廟堂屋門禁閉，裡面黑漆漆的沒有掌燈。

　原來門上的牌匾不知道哪裡去了，換成了一副白布，豎著掛在門上。

　上頭用濃重的黑墨寫著三個大字。

　“潤下堂”。

　大冷天，屋門緊閉，卻在院子裡招待客人。

　李星野抬頭看看大紅燈籠。

　不知道裡面有沒有燈芯。

　眼前的這些景象，又有幾分是真，幾分是假。

　他跟著那位姑娘走了兩步，來到寫著“籌“字的桌子前。

　桌子後邊，一張羅圈椅裡面，端坐著一位老太太。

　老太太看著有七八十歲的年紀，燈光從頭頂照下來，臉上的皺紋顯得更深了，一張臉仿佛四分五裂，隨時可能嘩啦啦淌下來一地碎片。

　李星野渾身的汗毛都豎了起來，他眼角余光看到自己的手背上都起了一粒粒的雞皮疙瘩。

　這個老太太，竟然越看越像那位變身前的噴水老嫗！

　李星野垂下頭，把裝著錢的牛皮紙包放在桌上，推了過去。

　“您好，我不是來求財的。我是替這個十九號號牌的主人前來還債的。”

　老太太咧嘴笑了幾聲，聲音乾枯嘶啞。

　“客官說笑了。我們潤下堂的規矩，是認牌不認人。號牌在您手裡，您就是第十九號貴客。”

　“您的確是生面孔，作為新人，您有兩個選擇。”

　“第一，這個號牌以前的帳一筆勾銷，跟您沒有半毛錢的關系。我們會去找他們的家人還債。您作為新人，可以從我這裡白拿兩根籌碼。”

　“第二，您全部繼承上個人的所有欠債，所有的帳由你來還。為了公平，您可以從我這裡額外拿到十根籌碼。”

　“好心提醒你一下，以前的大多數人，都是選的第一種。當然了，拿到籌碼，就得按我們這裡的規矩來一把才能走。”

　李星野不知道之前有沒有人抓過籌碼就奪門而逃的，反正他現在是有這種想法。

　當然，只是想法。

　他可是見識過黑水的威力。

　“請問一下，這張號牌的上任主人，欠你們多少籌碼?”

　“不多不少，連本帶利正好二十根。”

　李星野腦子急轉。張元魁以為自己賣掉車的十三萬能夠還債，沒想到，人家的利息太高了。

　這麽幾天，就漲到二十根。

　“我這些錢能換多少籌碼?”

　老太太把錢都摞在一起，拿出一根尺子量了一下。“十三根。”

　李星野心裡盤算起來。

　選第一種，白送兩根，自己一共十五根籌碼。

　選第二種，加上送的，自己一共二十三根籌碼。

　“我選第二種。“

　老太太看也沒看，把紙包裡的錢，都丟進了一旁的鐵桶裡。從桌子下面一把一把地往外掏小黃魚。

　一兩一根，二十三根。

　金燦燦的一堆金子，晃得人眼熱，心也熱。

　李星野沒有猶豫，從上邊拿起來三根。

　“這些，是償還原來號牌主人的欠債的。現在，你們兩清了，請不要再去找他家人的麻煩。“

　“我們潤下堂當然說話算話。客官請吧。“老太太乾枯的手，往裡面的長條桌子指了一下。

　李星野拿著三根小黃魚，那位姑娘引著他，走了過去。

　“這位妹子，我第一次來，能不能給我介紹一下您這裡的規矩?“現代志怪錄