宋朝孟元老在《東京夢華錄》中記載:“茶坊每五更點燈，博易買賣衣服、圖畫、花環、領抹之類，至曉即散，謂之‘鬼市子’。”

　　也就是說，一般在城牆跟兒或者城外等地方，也有更多的直接在一片野地裡，後半夜開始，有人自發的聚集在那裡賣東西。這些地方平時就人跡罕至，天擦黑就漆黑一片，後半夜更是半點光亮也看不見。

　　來逛鬼市的人，就點著燈籠或者打著火石，湊著星星點點的光亮挑東西。這裡買賣東西不準出聲，賣家不準吆喝，買家不準砍價，買東西全憑眼睛自己看，交易全憑袖子裡比劃手指頭劃價。一手交錢一手交貨，離開地頭兒不準反悔。

　　按說，來這見不得光的地方賣東西的，要麽是偷雞摸狗的賊人銷售贓物，要麽髒心爛肺的奸商倒賣贗品。天長日久怎麽可能還有人來這買東西?

　　還是貪心作怪，因為這裡也會有怕丟人現眼的敗家子來這裡賣祖上的寶貝，也有刨墳掘墓的盜賊來這裡賣冥器，所以也總有人來這裡想撿便宜，淘寶貝。

　　唐朝有個人叫鄭熊，他寫過一部書叫《番禹雜記》，書裡專門記載了當時的詭異之事。其中一篇就記述，“海邊時有鬼市，半夜而合，雞鳴而散，人從之多得異物。”

　　九爺的這個寶貝，就是在海邊的鬼市得到的。但這個“鬼市”，百年難遇，而且跟人們往常知道的不一樣。

　　滄海市東部有個天然的海灣，每月十五月圓大潮的時候，灣裡會露出一個礁石台。這礁石台方方正正，上小下大，仿佛一個平頂的金字塔，當地人就稱呼它為平頭礁。

　　相傳當年秦始皇一統天下，意氣風發，帶領文臣儒生一行人等，去泰山效仿黃帝舉行封禪大典。之後連夜趕路路經此地，月夜下見茫茫大海之中一所高台獨立，心有所感，在這裡又面向東方進行拜海。所裡這平頭礁又稱“拜海台”。

　　拜海台下礁石林立，暗流湧動，那附近很少有漁人靠近。只有月圓時潮水退下，有個別水性純熟的人才能潛入。古時候這裡盛產一種珍珠，晶瑩圓潤，色澤奪目，比當年最好的東珠還要珍稀。所以這處海灣又叫“珍珠灣”。

　　拜海台這裡產的珍品珍珠有個專有稱呼，叫“鮫淚”。據說千百年之前，這裡有一種叫“鮫人”的生物，生得人首魚身，有人傳言鮫人的淚可以化作珍珠，就把當地產的珍珠取了這麽個名字。

　　《搜神記》《博物志》都曾有過鮫人的記載，說這種人首魚身的生物有人類的思維，特別擅長紡線織布，織出來的布燦若霞光。而且很重感情，有的結識了人類，依依惜別之際，會流出許多眼淚，用竹簍接住，就化作粒粒珍珠。

　　九爺的家族也有關於鮫人的說法，卻不是上邊說的這麽浪漫。

　　鮫人其實就是一種海獸，上身的確長得像人，只是比一般的魚類狡猾許多。雖然體型比人類小很多，但它們卻很喜歡捕食靠近海邊或者乘船出海的人類。

　　它們不僅會使用一些計謀，而且有一種特異的本事，能夠發出人耳難以分辨的聲音，用現在的話應該就是次聲波，這種聲音能夠迅速影響人的五感，使人仿佛置身幻境，心甘情願地成為它們的食物。

　　本來漁民也沒人敢去招惹他們，直到有術士發現，鮫人的油脂極耐燃燒，一個成年鮫人可以點五年而不熄滅，於是就向皇帝獻寶。

　　所謂事死如事生，帝王都希望自己死去後的世界不僅寬敞大方處處奇珍異寶，

而且要亮亮堂堂的。　　所以從始皇帝開始，很多帝王修建的寢陵中就都采取這種方式照明。巨大的需求促使皇帝下詔征集鮫人的屍體，漁民就被迫集合起來參與捕獵。

　　九爺的遠祖們也是這些漁民之一。

　　不到一百年的時間裡，鮫人就徹底絕跡了。只剩下各種關於鮫人的傳說，和這裡被稱作鮫淚的珍珠。

　　九爺小時候一直跟隨長輩在海上的風浪裡歷練，成年後就憑著祖上傳下來的一身本事大江南北行走江湖。

　　但作為家裡幾代單傳的男丁，每年中元節，都必須回到家裡祭祖。這年中元節，拜祭祖宗儀式完畢，老母親又說，最近總是夢見在海上失事而逝去的先人，讓他晚上到海邊再去多燒一些紙錢元寶。

　　九爺獨自來到海邊，一輪圓月撒下如水的銀色，整片海邊只有他一個人。

　　正值潮水退去，近處一片金色沙灘，稍遠處海面上風平浪靜，更遠處的海面上屹立著一方平平整整的拜海台，在月光下披著一層清輝。

　　當時的九爺楞楞地看著拜海台， 覺得這倒是個拜祭先人的好地方。於是找了一隻擱淺在沙灘上的小舟，當地喚作“舢板”，解開纜繩。

　　當時漁村也沒有外人過來，所以船櫓也都留在舢板之上。

　　九爺把紙錢元寶都放進舢板，仗著年輕有膀子力氣，就近推舟下水。

　　藝高人膽大，膽大藝更高。飄飄搖搖，一會兒的工夫，小舢板三饒兩饒，就貼近了拜海台。

　　九爺尋塊礁石拴好舢板，縱身跳了上去。

　　雖然小時候來過，但長大後他第一次踏上這裡。只見這拜海台是整塊大石頭，四周刀削斧鑿一般齊整，最神奇的是上面溜光水平，潮水退去後連個水窪都沒留下。

　　九爺有些納悶，這東西莫不是人工造物?但也沒時間琢磨這事兒，潮水不知道什麽時候就會上漲，到時候水下暗流就會變強，自己劃著這小舢板一不小心就得跟著暗流去了東海龍宮。別紙錢沒成，再把小命丟了。

　　九爺搬了三趟，才把船上的紙錢元寶都堆到了拜海台中央，一把火點上，頓時巨石上火光衝天。

　　九爺隔著熊熊大火看著東方的海面，想到，這千百年間，恐怕只有自己一個人在這拜海台上點起過火光。海面上一絲風都沒有，火焰升騰，帶動紙灰飛舞，好似一群大小各異的黑色蝴蝶在火中繞來繞去。

　　一會兒工夫，火焰熄滅，紙灰也慢慢散去。

　　九爺眼睛卻沒有從這明暗變化中適應過來，他閉了閉眼睛，待眼睛適應了周圍的黑暗，卻驚得亡魂皆冒。

　　是什麽把一位行走江湖多年的壯小夥子嚇成這樣?