“這種時節，居然還有螢火蟲呢。”

　“昨夜臨睡前發現它在窗邊徘徊，後來停在窗欄上。一閃一閃的，似夜空的星星一般，極有意趣。可惜今早上起來，發現它已經不知去向了。”平原盛面帶惋惜說。

　“京中曾有位喜歡研究蟲子的朋友告訴我，螢火蟲的生命只有一年。它們的幼蟲在水中長大，積蓄了一年的力量後才能成長為能飛的螢火蟲，一夏之季，最多不過七天，就結束了一生。如此短暫，讓人感受到生命的脆弱，想來真可憐啊。”

　真珠露出淡淡的微笑，挽袖為他添上熱茶，“你覺得它的生命短暫，但在它的世界裡，它的一年和我們的百年是相等的。”

　“出生，成長，繁衍，死去，努力求活。生命都是一樣的。你可憐它們，豈不是也在可憐自己呢?”

　“我們和蟲子是一樣的?”平原盛喃喃重複了一句。

　“說的也是。我在這裡哀婉它們的時候，或許某位神靈也在悲憫人類吧。對他們來說，我們也是這細微又脆弱的蟲子。”

　“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。我們與蜉蝣、蟬又有什麽不同。”

　“所以，因為短暫，就更值得好好珍惜。”真珠說。

　“若想從這種煩惱中解脫，也可加入我裡高野，多學學佛理。”樹海在一旁忽然開口，語音中帶著戲弄之意。

　“那還是算了，”平原盛笑道，“我還是貪戀這熱鬧紅塵啊。”

　杯中的水汽蒸騰，在上方彌漫些許霧氣。

　外面傳來淅淅瀝瀝的聲音。

　平原盛向車窗外看一眼，“又在下雨了。”

　牛車在朝一個出雲國一個名叫黃泉村的地方行駛。

　兩天前，樹海在接到鳥兒送來的信後，說有些事需要來這個村子處理。

　是出自裡高野山的命令。

　具體是什麽事，他又不肯說。

　想來或許是裡高野的秘密，真珠和平原盛便沒再問起。

　因此，原本向京城的路線拐了個彎，來到此地。

　……

　秋雨淒冷。

　道路因此變得泥濘不堪。

　一輛牛車歪歪斜斜的倒在路邊。

　拉車的大黃牛不斷發出悲鳴，倒塌的車身重重將它右後腿壓住，動彈不得。

　一名男子全身都已濕透，試著想將牛車扶起，哪裡有分毫挪動。

　他一邊擔憂的看著車廂，一邊又吆喝試圖讓牛自己能掙脫站起來，費了半天勁，完全沒有進展。

　正在一籌莫展時，忽然聽見遠處傳來牛車行駛的咯吱咯吱聲。

　一輛平平無奇的黑棚牛車正緩緩駛來。

　他大喜，連忙衝到路中揮手，“在下京中式部少錄水谷秀正，牛車因下雨濕滑出了事故，請幫幫我。”

　式部省，是平安朝擔任文官任免等事務的人事的部門，負責調查文官的事務成績，上報太政官，以及指導禮儀等工作。式部少錄是其下的低階文職，官位從七位上，在京中是不起眼的小官。

　想來出京還能唬唬人。

　車上馭者拉了拉韁繩，黑牛的腳步緩緩停了下來。

　水谷秀正大喜，連忙衝到車前，“請幫幫忙。”

　車簾被人從裡挑開，露出一張清秀俊朗的臉來，嘴角似乎永遠帶著溫和有禮的微笑，開口道，“水谷?你為何在此?”

　“平、平原盛大人?”面前出乎意料的人讓水谷大吃一驚。

　“是了，聽聞主上詔令平原盛大人返京，想不到在此遇見大人。”水谷說。

　平原盛越過他向後方看了看，“你怎麽孤身在此，連個車夫都沒帶嗎?”

　水谷苦笑，“有些事……”

　對方出身高貴，官位遠高於自己，他訕訕的，覺得自己甚是冒昧失禮。

　就見眼前一花，車簾裡撐出一把傘來，平原盛竟然親自走下車。

　水谷惶恐不安，“大人，只要您的隨從幫幫忙就好了，別把您的鞋襪都弄髒了。”

　平原盛微微一笑，“我此次進京，沒有跟隨從一起呢。”

　他仔細看了看旁邊牛車傾倒的情況，回身喊道:“真珠，好像得麻煩你出手！”

　車簾一掀，一名身著青色道袍的年輕女子跳下車。

　未帶帷帽。

　水谷隻匆匆看了一眼，隻覺容光逼人，連忙低下頭不敢再看。

　心中暗暗猜度此女身份。

　莫非自己不小心撞破平原盛大人與情人私會?

　就見那位名叫真珠的女子走向自家牛車，先看了看不斷發出叫聲的黃牛，“後腳被壓傷了，可憐，可憐。”

　將栓牛的粗繩子隨意扯一扯，居然就扯斷。

　水谷張大了嘴巴。

　又繞著車看了一圈。

　“車轅斷了，就算扶起來，恐怕也無法再行駛。”說完，她伸出手來，將橫倒的車身扶起。

　輕輕巧巧，讓人覺得那車子好像是紙糊的一般。

　水谷的嘴巴張得更大了，感覺馬上就要脫臼。

　車廂內有人傳出一聲shēn yín，真珠轉向他問道，“車廂裡是你什麽人?”

　“是、是我妻子，她生病了。”水谷好不容易回過神，慌慌張張的說道。

　他連忙跑過去，掀開車簾看看妻子的狀況。

　還好車子翻倒時間不太長，沒有被雨水侵入。

　有寢具包圍著，妻子昏昏沉沉的睡著，似無大礙。

　水谷輕輕呼喚了兩聲，“雪奈，雪奈。”

　雪奈鼻腔中隱隱約約應了一聲，他放下心。

　放下車簾，他看見真珠的手懸停在黃牛腿上受傷之處。

　唇中念念有詞，撫了一撫。

　黃牛的四腳用力，居然就站起身來。

　前後走動一下，親熱的伸出舌頭去舔真珠的手。

　“好了好了，”真珠被它舔了兩下，癢得不行，收回手輕輕拍它背兩下，“傷口只是稍稍治療了一下，實際上還是很脆弱的，你自己一個人要小心。”

　黃牛好像真的能聽懂，“哞”的叫了一聲，緩緩朝路旁樹林間走去。

　“誒?”水谷不明所以，不解的看向真珠。

　“你的車已經壞了，坐我們的車，要去哪裡送你一程。到那裡再向人求助回來找牛吧。”她說著，又掀開車簾，將水谷的妻子雪奈裹在寢具中抱了出來。

　“啊！我來就好。”水谷本想上前自己動手，但這時全身濕透，恐怕濕氣過到妻子身上，只能抱著行李，不好意思的跟在真珠身旁。

　又怕雪奈被雨水打濕會加重病情，本想用袖子幫她遮一遮的，這才發現四周居然沒有雨水。

　他不可置信的向近處瞧了瞧，雨依然在下。

　以他們為中心的一圈地帶，象是被一層透明的保護罩遮住，雨水無法進入。

　難怪， 方才沒有注意，這位與平原盛大人一起同行的女子，身上衣物一直是乾的。

　好神奇。

　進入車廂後，一陣暖意迎面而來。

　裡面端坐著一名僧人，正關切的看向他們。

　雙手松開手印。

　水谷好奇的上下打量車廂。

　陳設簡單，不過一張矮幾而已。

　但不知是不是錯覺，車內比從外面看，寬廣很多。

　將他妻子安置在角落後，他們幾人坐在桌旁居然還綽綽有余。

　平原盛為雙方做了介紹，水谷連忙向眾人行禮。

　“誠心感謝各位大人幫忙，不然我真不知如何是好了。”