地面上隱隱約約傳來爭吵聲。

　真珠卷起窗簾，朝下看去。

　是一群村民。

　一夥有男有女大約七八個人，拉扯著一名男子在爭吵。

　真珠心中一動，“我們下去看看。”

　樹海和平原盛點點頭。

　為防過於矚目，於是轉頭尋了一處前後無人的地段，將牛車降落顯形。

　如同普通的車子一樣，緩緩向方才那群人行駛。

　走得近了，那些人說話的聲音聽得更加清楚。

　斷斷續續聽到他們爭吵的內容。

　被拉扯的年輕男子名jiào chūn人，此行是想去鄰村接他回娘家的妻子。

　阻礙著不許他去的，是他的親生父母和大伯、舅舅、姑姑之類的親戚。

　平原盛聽個大概，忍不住掀開窗簾，對外說道:“各位，請恕我冒昧，夫妻情好，是理所當然的事，這位去迎接他妻子，似乎沒什麽不對吧?你們為什麽要這樣竭力阻攔呢?”

　那些村民見牛車上之人問話，知道應當是貴人，身份尊貴，不敢搪塞，便有一位老成的男子被他們推出來回話。

　男子年紀大概四十多歲，身體健壯，看著象見識過些市面的，舉止大方，聲音洪亮。

　是春人的大伯，名叫hóng zhì。

　他說:“貴人有所不知，我這個侄子春人娶的妻子，是隔壁福井村的。上個月底回娘家後，一去不回。若是其他村子，我們也就不會攔了，可是，那個村子似乎很不對勁。”

　“我們這裡都傳言，福井村是被什麽妖怪佔據了呢。”

　“哦?”平原盛回頭看了一眼樹海和真珠。

　樹海微一點頭，從車門出來，下了車來到眾人面前。

　真珠戴上帷帽，和平原盛也跟在後面下了車。

　合掌行禮。

　“在下裡高野僧樹海，除妖驅鬼，是我職責所在。具體是什麽情況，可以詳細的說一說嗎?”

　那些人見到僧人，比見到貴人更加恭敬，連忙口念佛hào，紛紛向樹海行禮。

　hóng zhì於是詳細的說起來。

　他們這邊村子是富山村。與福井村相鄰不過二十裡。

　兩個村子互有來往，繁衍生息，歷年多有嫁娶。

　因此兩個村的村民說起來都是遠遠近近的親戚，相處也比較融洽。

　春人娶的妻子荻花是福井村人，嫁過來已經三年，生了一個兒子剛滿一歲半。因為帶著孩子的緣故，一年多沒回過娘家，見兒子已經斷奶，可以稍稍離開一下了，所以在十天前向丈夫請求要回趟娘家。

　原本約定兩天就回的。

　但到現在一直音訊全無。

　一旁的平原盛問道:“如此，不是早該擔心去看看了嗎?”

　hóng zhì苦笑道:“因為前一陣子，福井村傳出一個奇怪的流言。”

　一旦人進入福井村，你就再也無法離開了。

　起初是一位本村的男童說的。

　今年八歲，負責幫人家看牛賺點小錢。平常要上山打草放牛，那幾天，他所選擇的位置，正好是福井村村口斜上方的山坡上。

　吸引他注意的是一隊送聘禮的人。

　男方請的媒人做使者，帶了兩擔子聘禮，不知是向村中誰家女子下聘。

　他想著，等這一行人出來，上前說幾句吉利好話，沒準能討到幾塊糕點。

　於是他一直在等。

　等呀等，太陽都下山了，他不得不將牛牽回去的時候，那隊人還沒出來。

　已經覺得有些奇怪。

　第二天，他依然在原地放牛，不由自主的就會注意福井村村口的動靜。

　進去了一位雜貨商人。

　一位看著象是到處雲遊的托缽僧人。

　還有一位是仁多郡中的木材商人，他也曾經去過富山村收購木料，因此童子見過認得他的臉。這位木材商人帶著一名仆從，駕駛牛車進了村子。

　依舊看了一天，他們還是沒有出來。

　聽到這裡，樹海面上神色微微有變。

　hóng zhì接著說下去，“那個放牛童子感覺更加奇怪了，於是每天繼續在那裡觀察。”

　“可是過了五天之後，他才想起，若是外人進村，因為某些事耽誤了或者是住在村裡，沒有出來也是正常的。但是，這五天中，沒有一個人從村裡出來過。”

　“田地都在村外，沒人出來耕種。沒人出來購買日常用品和食材。”

　站在山坡上朝村中望去。

　一片靜謐。

　甚至連煮食的炊煙都未曾升起。

　簡直就象是——村民全部都死了一樣。

　男童心中跳出這樣的念頭，傍晚夕陽即將落入黑幕，那座村莊仿佛是隻噬人的怪獸，就要向他撲來。

　“他嚇得大叫著逃回來了，連牛都忘了牽回來。第二天打死也不肯去了，別人還以為是他偷懶說謊話。牛主人自己親自去找牛。”hóng zhì說，“牛主人是個成年人，回來時他說，他看到福井村的時候，也留心了一下，確實只有人進沒有人出，感覺很不對勁。”

　消息傳出，大家誰都不敢去福井村了。因此，他們才會拚命阻止春人去冒險。

　樹海問道:“放牛童子看見托缽僧人是幾天以前?”

　“八天前吧。”

　樹海面色凝重，向平原盛和真珠說道:“或許就是覺仁。八天的話，他情況相當凶險。”

　真珠低頭尋思一會兒，向hóng zhì詢問道:“請問，在此之前，福井村有傳出什麽奇怪的事嗎?或者是罕見的東西?”

　hóng zhì回想著，還與身後眾人議論了一番，然後回答道:“沒有什麽奇怪的事發生啊。”

　中有一人突然叫道:“我想起來了，我的遠方堂兄，就是福井村裡的人，前一陣子跟我說，他們在山上捉到一隻白尾巴的山貓，覺得是個吉物，打算獻給出雲守大人換取賞賜呢。”

　真珠明顯表現出很有興趣的樣子，“白尾巴的山貓?到底是什麽樣子呢?”

　“聽說比一般家貓還要小一些，白色的尾巴，身上長著鬣毛，皮máo xiāng當漂亮，性格又溫順可愛，聽說出雲守家的女公子喜愛這些毛茸茸的小動物，因此才想獻上去的。”

　“原來如此。 ”

　樹海低聲問，“怎麽，可有懷疑之處?”

　她搖搖頭，“暫時還不太清楚，到底只能親身前往一見了。”

　隨即，樹海向hóng zhì他們表示，將去福井村查探。

　村民們大喜，念佛不止。

　目送著樹海三人登上牛車，朝福井村出發。

　hóng zhì回身向人群一瞧，“誒，春人呢?”

　他們互相看看。

　“方才還在這裡的，一眨眼的功夫去哪了?”

　“不會還是死心眼的要去福井村送死了吧?”

　“春人啊！我的兒子啊！”