其他人見這廚娘煮上東西，無聊便過來羨慕的望著，就有人指點道:“加點百合呀，百合綠豆粥最好了。”

　　“這時候該先加點糖了，甜味才能融到粥裡啊。”

　　“加一小把糯米啊，這樣煮出來才會粘稠，湯是湯水是水的有什麽好喝?”

　　“……”

　　這廚娘攪粥的杓子往鍋上一磕，“嘡”的一聲巨響，“這孩子我找來的，要煮你們煮自己的去，再指手畫腳小心我以後掀你們的鍋！”

　　圍觀的人訕訕地散開。

　　這裡又寬敞又明亮，每個人都很有乾勁。

　　廚娘一心盯著灶上的綠豆粥，那認真的表情在火光中閃閃發亮，看上去很美。

　　明明就是很普通正常的宮殿和人嘛。

　　生綠豆水有種淡淡的甜味，帶著綠豆的香氣，水綠綠的，又有趣又好喝。

　　小福忍不住抬起頭問廚娘道:“為什麽之前我聽說太平宮這有鬼，不許我們進去呢。”

　　廚娘聞言很是生氣:“什麽小人傳這種話?我們太后娘娘雖然原是前朝太后，身份尷尬了些，也犯不著這麽說人吧！”

　　“不過，我也聽說了，新皇尊重不過是個面子情，這宮裡的人實則對我們太平宮忌諱得很，生怕與前朝舊事有牽扯，所以，先前那些喜愛我們廚藝的貴人們，漸漸不敢再朝這邊廚房叫東西吧。”

　　“當年我們這宮裡的老人也是險得很，若不是太后娘娘護著，新朝改立時早就丟了性命了，”她歎口氣:“我們明明在皇宮中，卻成為不能提不能見的禁忌。說我們是‘鬼’也沒什麽不對。”

　　旁人一起相對發愁:“如今太后都去了，我們不知會被發落到什麽地方去。”

　　“別宮的有要我們的麽?”

　　她們在那裡惶惶不安的討論各自前程。

　　小福懵懵懂懂的聽著。

　　“諾，”廚娘將那鍋熱騰騰的綠豆粥搬到他面前:“吃吧。吃完了趕緊收拾好出去。被人發現你在這宮裡就不好了。”

　　小福放下綠豆水的碗，眼睛發亮，手拿著杓子開吃。

　　“嘶，好燙，好燙！”

　　“慢些，又沒人跟你搶。”

　　小福急急吹了幾下氣，又送杓子入口。

　　煮得稀爛的綠豆粥，帶著甘甜，如記憶中的味道，大大滿足了身心的貪婪。

　　好不容易飽足了些，他抬起頭來想道謝，看見整廚房的人都圍著他看他。

　　“怎……怎麽了?”眾目睽睽盯著他吃東西，小福有些窘迫。

　　“沒什麽，象我們這些廚子，就愛看別人吃我們煮的東西時滿意的樣子，你這麽捧場，大家已經很久沒見過這樣的表情了。”

　　“嗯嗯，讓人看了就覺得歡喜。”

　　“唉呀，這小家夥害羞了，別再盯著人家。”

　　進宮以來，小福第一次吃得這麽飽過，全身都洋溢著一種幸福的感覺。

　　一邊吃一邊聊了幾句，彼此通了姓名。他知道了這位包髻廚娘姓張，宮中司職是掌膳，還認識了王司膳、徐典膳、李司醞等人。

　　他千恩萬謝，帶好自己的東西出來。

　　又趁無人發現溜回崇化殿。

　　第二天起來，雖然睡得少了些，但他仍然精神抖擻。

　　做起事來有乾勁極了。

　　昨夜之事，回想起來，宛如夢中。

　　但是，此時的飽腹感，是不會騙人的。

　　過了兩天，他實在忍不住，又在深夜孤身一人偷偷溜到了太平宮。

　　他素知宮中即便微小之物皆是有記錄的，廚房的耗損也都有帳冊記載，廚子偷摸一點自己吃了，那是應當的，但自己若是想吃，借人家地方幫忙煮熟就算不錯了，怎好意思佔人家便宜。

　　這次帶了一小合糯米和蔗糖去。

　　輕門熟路進了太平宮，朝廚房走去。

　　宮中侍女見了他也沒阻攔。

　　張掌膳等人正百無聊賴守著灶台聊天，見到他，驚喜萬分，口頭上抱怨他不該來，卻開開心心給他煮了一頓糖糯米飯。

　　她們果然很喜歡煮食物給別人吃啊。

　　下次他帶的是麵粉和油鹽，徐典膳說自己是白案高手，硬是擠開先前的張掌膳，和面給他做了幾張烙餅。

　　……

　　小福頭上的癤子很快就好了，因為最近吃飽的次數多了些，面上很快多了些肉，不再象原先那麽骨突難看。

　　也被有心人留意。

　　同房的小黃門中，有三個人一夥，發現了他半夜出去的秘密。

　　悄悄追著他到了太平宮，跟在他身後到了廚房，隔著玻璃瞧見他在裡面吃喝。

　　三人眼神彼此交匯了一下。

　　突然齊齊衝入廚房門口，“好啊，你居然在這裡偷吃！”

　　小福大吃一驚，口裡含著一口滾燙的雜糧粥“咕咚”一聲咽了下去，“好……好燙！”

　　中間那人是領頭之人，平素欺負小福最狠，他冷笑道:“我們見你深夜出來，擔心你的安危才跟著，沒想到你身為內侍居然與宮女勾搭，深夜違禁闖宮，快些與我到殿頭面前去分辨清楚！”

　　另外兩個與他素日做慣了的，便假裝好意來攔他，“好歹都是一個房裡住的，抬頭不見低頭見，如何恁般狠心，殿頭知道了他定是個死，我們只怕也會被牽連，何苦來。”

　　又分一個來勸小福，“快與他說些軟話，我們幫你求求。”

　　小福雖然憨直，又不是個傻子，如何不知他們三人是一夥的，只是他怕牽連了張掌膳她們，忍氣上前拱手:“求兄台高抬貴手，我再不敢了，我進宮日短，沒甚積蓄，只有這個光身子，日後若有差遣盡管吩咐。”

　　那兩人也嘻嘻哈哈說道:“看我們面上，大家都是淪落至此的苦命人，自家人若不彼此幫襯，日後如何立足。”

　　那人便轉怒為喜，輕輕扶起小福，“你我兄弟，大家互相照應，日後有福共享有難同當。”

　　說罷，故意揉揉肚子，“說起來這麽晚我們肚子也餓了，這麽多吃食，不介意我們用一點吧。”

　　小福連忙將今夜他帶的雜糧粥遞了過去。

　　雜糧是他平素打掃收集的陳舊米豆之物，三人如何肯吃這些，“這種東西，你留著自己吃罷。”說完，開始翻那灶台上蒸的屜籠。

　　小福大驚失色:“這些怕是前面殿裡人叫的，份例皆有定製，你們若吃了，叫張掌膳她們如何填補。”

　　那人回頭冷笑道:“如何填補是她們的事，我今晚可是放她們一條生路，莫非連點吃食都不舍得麽?”

　　張掌膳一直冷眼瞧著這三天，聞言朝小福一笑:“莫擔心，我們素日怕出什麽事故，都會多備幾份，足夠他們吃了。”

　　“再說，我們也喜歡看別人吃我們煮的東西啊。”

　　不知不覺間，整個廚房的人都圍了過來，看著這三人大嚼。

　　釀鴨子、蒸蹄髈、炙肉、三脆面、羊血湯……零零種種， 居然都是他們最想吃的東西。

　　直吃得腸滿肚圓，滿嘴油光。

　　貪婪的吃了還想再吃，永不知飽。

　　那幾個屜籠仿佛是百寶箱，翻了一層又一層，總有更好吃的，更珍貴的食物被發現。

　　三個人仿佛入魔了一般，眼神發直，使勁朝嘴裡塞。

　　而張掌膳她們笑眯眯齊齊的站在那裡，瞧得津津有味。

　　小福這時候心裡隱隱覺得不對了，又不敢確認。

　　終於三人覺得飽了，想起時間不早，便和小福一起出了太平宮。

　　那為首之人拍了拍小福的肩膀，“好兄弟，多虧你發現這處好地方，下次一起再來啊！”

　　“對了，這是哪處宮殿，夜裡彎彎繞繞跟著你來沒瞧清楚，明日白天有閑我們也可以來討要些東西嘛。”

　　小福沒甚好聲氣:“這裡不就是太平宮咯。”

　　三人聞言一驚，正走在前面的那人都跌了一腳，回身呵斥道:“你嚇唬誰呢?太平宮?”

　　為首的人低聲道:“小聲點，驚到侍衛我們都得完！”

　　一行人趕緊跑回崇化殿。

　　悄悄回了他們的房間。

　　其他人睡得正香。

　　三人飽腹之後疲倦欲死，唯恐吵醒其他人，為首之人惡狠狠的對小福說道:“明天起來再跟你算帳。”

　　小福縮回自己的床位，翻來覆去睡不著。一時想起太平宮中的諸人，一時回想方才三人有些古怪的舉止，漸漸迷糊起來。

　　第二天，他被一聲驚叫喚醒。

　　那三個人，被發現全身腫脹發黑的死在床上。