紙鶴跳到他手掌上,躺平,恢復成不能再動的紙張。
白法師攤開看畢,隨即傳音給他兩位師兄。
不多時,三人一同出了止觀院的大門,翩翩朝太平宮行來。
路上偶遇幾隊巡守的侍衛,都認識這三位法師,不敢阻攔,遠遠的行禮後繞道而行。
到了太平宮大門,剛好真珠帶著小福已到門前等候。
白法師先開口笑道:“踐行宴原該我們來為你辦的才是,哪有你請我們吃喝的道理。”
“官家加封我憑空多得了一注橫財,還未請你們吃過,正好我快走了,兩事並做一事,今夜算是我做辭行酒。再說,我有好酒以待客,你有麽?”真珠與他最為熟識,隨便開起玩笑。
白法師眼睛一亮,“今夜莫非喝的是你家櫻桃酒麽?”
“正是。”
“好好好。”白法師笑得合不攏嘴,“你雖送了我一批,但已是自家東西,喝一點少一點,還是喝別人家的好。”
真珠抿嘴一笑:“白道長,‘聖人為腹不為目’。”
白法師揮揮手,“我又不是聖人,再說了,老君說這話時必然沒喝過好酒呢。”
章法師板這個不懂事的師弟一眼:“怎好胡說老君,小心陰天下雷劈你!”
真珠與章法師和雷法師見禮。
幾人談笑幾句。
三人之中,章法師善卜算推演,雷法師善雷法攻擊,白法師善陣法符咒。真珠修行之時,許多典籍上的專業術語多虧他們指點,少走不少彎路,心中甚是感激。
小福上前扣動門環。
宮門發出諳啞的聲音,從內大開。
一名宮人立於最前,後面跟著兩排八位宮女,手提宮燈,齊齊行禮:“恭迎郡主和貴客。”
齊尚食低頭微微側目,見這位郡主不僅容貌出眾,光華悅目,舉止言行也是可親,顯然不是刁蠻任性之輩,很是松了口氣,“酒席已備在移月閣,諸位請隨我來。”
眼前的太平宮,輝煌明亮,百花齊放,綠樹亭亭。來往服役之人,乾淨整潔,人物清楚齊整。
三位法師都非凡人,自然也看得出這繁華背後實則是陰森鬼蜮。
白法師與真珠是並肩而行,以細不可聞的聲音說道:“偏你古怪,連吃個酒也選這麽個荒涼的地方。”
“真做假時假亦真,世上人人都愛美好的幻想,為何不能偶爾沉醉其中,享受幻想的樂趣呢。”真珠笑道:“在這裡吃酒,不是正合我們的身份麽?”
不多時到了移月閣,果然風景雅致。月光在水中波光粼粼,美貌的宮女翩翩移步,挽袖纖纖手臂為你斟酒,夜風徐徐吹來,讓人心曠神怡。
當然,若真珠運神看去,則是柱子燒得漆黑,房頂掀開,牆壁四面隻立著一面,枯樹橫倒在乾涸的汙泥裡的衰敗之景。服侍的美人,也成了燒得黑焦的屍首。
紅顏枯骨,過去的繁華和眼前的頹倒交錯在一起,讓人滋生出物是人非、萬事成空的感歎。
三位法師齊齊讚歎一聲,“畢竟還是長平女兒家心思別致,果然正合吾輩。”
見四人入席,齊尚食拍了拍掌,宴席正式開始。
先是東北角落傳來悠揚笛子的樂聲,清正平和,臨水而聞,笛音清亮無比。
白法師禁不住,先滿口幹了一杯酒,叫了聲“好!”
章法師瞪他一眼,“來來,我們為長平踐行!”眾人舉杯。
齊尚食見席上貴人滿意,
悄悄舒了口氣。如今這宮裡少了人窘迫,連個樂班子都湊不齊,還好剩下的宮女中有一人善笛,遠遠聽來,也好將就得過了。 於是上了四乾果、四鮮果。
再將準備的菜色依冷熱葷素流水一般的端上。
近日沒準備科儀,三位法師葷素不忌。這宮中手藝果然不比尋常,幾人都吃得稱心如意。
菜上齊之後,齊尚食見在席之人並未交談幾句,怕他們是有隱秘話兒要說,便說道:“菜已上齊,貴人若有什麽缺的,盡管吩咐。”
自家帶著宮女退到閣外候著。
這個距離聽不太清裡面人談話,隔著門又能瞧見席上動靜,可以隨時做出反映。
真珠也對身後的小福說:“你先下去吧。”
小福正想向張掌膳她們道別,應道:“是。”
轉身欲走,忽然被真珠喊住:“千萬別吃她們的食物。你若餓了,等下回崇化殿再吃。”
小福應諾而退。
見再無旁人,白法師夾了一塊茄夾,入口後,喝著小酒眉開眼笑:“味道不錯,除了有絲兒陰氣,我們吃著無礙,趕明兒我也去尋個廚藝好的老鬼來使使。”
章法師點頭:“這些人到底是宮中調理,進退有度,如沐春風,比我契約的妖怪好用多了。”他轉向真珠:“你是打算將這宮的鬼收用麽?”
真珠說:“因這太平宮鬧鬼死了三人,官家命我處置。正好我將遠去倭國,聽說那邊的飲食完全與大宋不同,我便想著若能使用,豈不便宜。”
“不錯,日常雜事總要收些人來做,免得耽誤修行,能給這幫可憐的鬼找個去處。日後你修煉時,帶攜她們吸些靈氣,轉化鬼身,或許能有個投胎的機會,也是你的功德。”章法師說道。
白法師撓撓頭,“這菜味道真不錯,我在宮中十幾年,居然沒想過收了她們,真是虧了虧了!”
雷法師給自家不靠譜的師弟當頭一個爆栗,“你一個出家道士,身邊一堆鶯鶯燕燕的,好看麽?長平倒真適合,當年師傅未將此宮鎮壓,或許正應在此處。”
章法師問:“說起來,長平你為何執意去倭國那個小海島?我大宋天下之下,有靈氣助修行的地方不少,何必遠去。”
真珠便將說與官家的理由再說了一遍。
“原來如此,既然你的道應在那邊,我們也不好阻攔。不過,長平需記得,”章法師將酒杯放下,正色道。
“這天下的生靈,俱是有因才存在於世的,切不可學那派見到妖鬼就喊打喊殺的人,免得損了功德。”
“我師父曾說,我輩修行人,是中立派,既不是站在人類這邊,也非站在妖鬼這邊,而是要作為兩邊溝通協調的橋梁,消除誤會,讓這世間井然有序,大家和諧共處。”
“是,”真珠聽到這熟悉的用詞有點失笑,心中暗自猜度這位國師又是從什麽時空穿越過來的,“我曾聽聞,國師身邊第一護法就是位半妖是不是啊?”
白法師來了精神, “我跟你說,那位元聖大人和我師父——”
“咳咳咳!”雷法師一陣劇烈的咳嗽聲打斷了真珠聽八卦。
“喝酒,喝酒!”白法師尷尬的說道。
晚風微涼,櫻桃酒雖然度數不高,吃多了也有些酒意,人人帶著微醺的怡然,心情松快。
齊尚食靜靜候在門外,見閣中幾個人神情愉悅,顯然比較滿意,暗暗松了口氣。
遙遙看見那位郡主還帶著醉意以筷擊打節拍,胡亂吟誦道“……眼見他起高樓,眼見他宴賓客,眼見他樓塌了……”,不知為甚似乎勾起一些她不願意去想的事,她搖搖頭,阻止自己胡思亂想。
小福從移月閣出來,朝內廚方向走去。
沒走多遠,便跳出一個人來,拖著他的手:“小福,你可算出來了,快跟我過來。”
張掌膳在他面前呈現出的是第一次初見時的樣子,小福心中寬慰,忍住眼淚,跟著她一起走。
張掌膳一路問他到新地方適應得怎麽樣?郡主待他可好,可有人欺負排擠。
很快就到了內廚,他相熟的王司膳、徐典膳、李司醞等人都在那裡一起忙得熱火朝天。
大家手上不停,一邊喜氣洋洋的和小福打招呼。
張掌膳小心翼翼從蓋著的竹罩子下端出一碗甜酒釀丸子出來,裡面還窩著一個雞蛋,她捧到小福面前,“來,餓了吧,先吃我們的墊墊,郡主送來的食材不敢偷動,等下剩下的菜裡我再給挑出好的來留給你吃。”
小福望著那碗熱氣騰騰的甜品,有些發呆。