從隨侍的仆從嘴裡，很輕易就知道，李八郎是先去拜見過宋國公主，再回大宅的。

　　那個白玉葫蘆，是公主的賞賜。

　　“是定情信物吧！”小鳥君在身後為她抱不平:“夫人，他怎麽能這麽對你?”

　　“男人都是喜新厭舊的東西！太沒有良心了！”

　　“不過是一介徒有金錢的粗鄙商人，居然敢對身份高貴的夫人做出這種事！”

　　“宋國公主又怎樣?連和歌都不會做的女子，貪嘴整天要吃肉的粗鄙女子，不過因為傭人一點點小小失誤就衝到主院朝主人發脾氣的女子，哪裡比得上夫人?”

　　她的聲音喋喋不休，“毀了那個東西，把男主人那麽重視的定情信物毀掉吧！然後！去毀了那個女子！”

　　“給我閉嘴！吵死了！”謹子怒喝道，隨手一拂，寬大的袖子拖過妝台，將上面瓶瓶罐罐的香脂之類護膚品掃到地板上，紅色、白色、黑色，粉末、半凝固或是液狀的膏體灑了一地。

　　室內安靜下來。

　　懸掛於壁上的那副美人圖中，身著十二單衣的美人，回首注目，端坐於滿是曼陀羅花的山谷之中，面上露出笑容。

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　　樹海手持錫杖，扶了扶頭上戴的網代笠，轉身向送他出門的店老板雙手合十行禮。

　　“多謝，不用送了。”

　　慢慢踱步於這熱鬧的唐坊之中。

　　博多津的唐坊，是宋國僑民最大的聚居區，據說此時已達到七千余人，約佔了本地三分之一的人口。

　　宋國人與倭國人，隨處可見，耳邊聽到的是漢語和帶著各種口音的本國語言。

　　目光所及的商鋪中，不僅有本國的器物，還擺放了許多來自宋國的物件，讓初次來此的樹海頗感新奇。

　　他根據消息先上京了一趟，果然發現了幾樁鬧鬼事件的共同之處。

　　已有七、八條人命因此逝去。

　　都和一幅畫有關。

　　但那幅畫每次在事發後被人買走，流轉至此。

　　樹海一路追查，方才書屋的老板是這樣回答他，畫是被一位頭戴市女笠的夫人買走的。

　　看不見容貌，亦不知身份。

　　店中曾有熟客隨口說了一句，這位夫人原本是京中某位高官之女，父親死後被異母兄弟將她母親和她一起趕出，流落築前來，本來過著窘迫的生活，聽說後來嫁了位宋國商人，現在可是過得相當富足呢。

　　“這下該向誰打探好呢?”立於街頭，樹海拄著錫杖思忖。

　　忽然覺得被人輕輕撞了一下。

　　樹海面無表情的看去。

　　那撞到他的年輕女子面露笑意，微微低頭行禮:“抱歉，大師，不小心撞到你了。”

　　瞧著他的眼睛發亮，其中似有無限話語，又朝他笑了一下，這才翩翩離去。

　　“唔，晚一點點再去找也沒什麽關系吧。”樹海這樣想著，跟在了女子身後，漸漸遠去。

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　　平原盛一路風塵仆仆的行來。

　　到了博多津後，先到平家族中的莊園休息了一夜。第二天午後，認認真真梳洗後，換上被熏染過濃香的新衣，這才向打聽好的宋國公主宅邸行去。

　　“應該就是那裡吧。”

　　平原盛穿著一件普通白色菱紋的水乾，未乘坐牛車，而是選擇步行前往，身邊隻帶了一位隨從。

　　那棟“唐屋”是以格外突出的形象，繞過一排和屋後，突然出現在道路的盡頭的。

　　一見便知。

　　與本國建築不同的顏色和氣勢，佇立於此。

　　平原盛一邊打量，一邊朝大門走去。

　　黑漆的大門外，停著一輛牛車，此時正有其他人在。

　　一位身形有些臃腫的官員正從牛車上下來。

　　除了車夫外，另外還有四名隨從，一共六人。

　　穿著暗紅色的束帶，帽子對牛車而言也太高了，因此行止頗有些笨重。

　　一轉過身來，看這人長相，平原盛認出正是築前守。

　　職位是從五位下，年紀四十多歲，昔年曾在宮中筵席上見過幾面。

　　兩人四目相對。

　　看著這位築前守花白的胡子，平原盛想起值夜時聽到的關於這位官員的笑話，險些沒保住溫和有禮的表情。

　　築前守眯著眼睛仔細看了兩眼，認出了平原盛，連忙上前行禮道:“這不是平右兵衛督大人嗎?您何時來了築前，我竟不知，真是太失禮了。”

　　平原盛還禮:“此次是私人原因出來拜訪友人，不好冒昧打擾。”

　　築前守呵呵笑著，心裡卻提高警惕。

　　這位貴公子又年輕身份又高貴，京中傳聞也是位風流公子，出現在此地，莫非也是來追求居住在這座宅邸的主人?

　　那不就是自家情敵?

　　在愛情的爭奪上，可是不會以官位高低來禮讓的！

　　他自懷裡掏出紙扇，“那麽，就不打擾平右兵衛督大人了。”點頭行禮，率先轉身，走向大門。

　　平原盛的隨從緊皺眉頭:“真是無禮之人！”

　　平原盛倒是沒放在心上，對方比他年紀大上許多，自己的官位也不過是主上依身份贈的虛職，他只是饒有興趣的注視著築前守的行動。

　　築前守踏上台階，微微示意，隨從便上前叩門。

　　奇怪的是，大門稍一用力，就輕輕開了。

　　叩門之人遲疑著回頭看了築前守一眼，推開了大門。

　　裡面是一片廢棄之地。

　　沒有牆壁，沒有房屋。

　　石礫與雜草叢生，乾涸發裂的地面，裡面不要說人，連一塊建房子的木板都沒有。

　　“咦?”平原盛驚訝道。

　　從牆外看來，院中霽光浮瓦，雕梁畫棟;從門外看去，卻是荒野。

　　仿佛兩個世界以某種方式重疊。

　　築前守訕訕地笑了一下，對平原盛說:“看來公主殿下並不在家。她若不在，宅邸就會是這個樣子。”

　　“原來如此啊。”平原盛饒有興趣的走進大門，四下打量，“這就是法術嗎?”

　　“既然主人不在，那我今日就先回去了，平右兵衛督如若無事，不如到舍下做客?”

　　“今日先不了， 我想在附近遊覽一番，若有時間，必然上門拜訪。”

　　築前守悻悻登上牛車離去。

　　待他離去後，平原盛不顧膽小隨從的勸阻，繼續眼前的空地中走來走去。

　　他伸出雙手在空中摸來摸去，“真是太神奇了，完全摸不到任何建築物的存在，居然不是幻覺?”

　　平原盛又好奇的走出門外，再度朝內端詳。

　　如此反覆幾次，宛如一個孩童找到了新鮮的玩具。

　　“真是有意思的事呢，更加想見見那位宋國公主了。”平原盛有些遺憾，“那今天就先回去吧。”

　　他帶著隨從朝外走去。

　　剛走兩步，突然有一物從空中墜下，滾落到他的袖中。

　　是一根櫻桃樹枝，上面有兩枚鮮紅的櫻桃。

　　嬌嫩欲滴，仿佛剛從樹上摘下。

　　“誒?”平原盛驚訝的朝頭頂上方看去，空空如也。

　　那麽櫻桃是從哪裡來的呢?

　　平原盛握著樹枝，帶著疑惑繼續走出門外。

　　隨從長舒了一口氣，結果放心太早，就見大人沒走幾步，似乎想通了什麽似的，又轉身回到大門。

　　他心中淚目:大人這癡迷於怪談的癖好，遲早會送命，估計我也會被拖累。

　　大門在出來時已被隨從關好。

　　平原盛恭敬的站在門前，從懷中掏出名帖，從門縫中塞了進去。

　　朗聲道:“從四位下右門衛督平原盛請見宋國公主。”

　　“吱呀”一聲，大門被人從裡面打開了。

　　“請進。”