夜幕降臨,安定郡王府繁花院中已點上燈火。
不知何時起多了一棵高大的櫻桃樹。
此時滿樹的紅櫻桃,讓人見之垂涎。
隻恨平常進不去內院,沒福氣偷摸兩個吃。
至於還未到櫻桃成熟的季節,先前滿院子的花亂開,他們早已習慣了。
“櫻桃子!櫻桃子!”
因澄月她們合製的香丸“凝華”對這櫻桃小樹妖有莫名的吸引力,櫻桃子又不懂什麽叫“慢慢吃”,好吃的一到手必要悉數吃下肚子才安心。
偏生藥力太強,她吃了之後又會鬧肚子疼,因此澄月嚴防死守不準她多吃。
方才又想偷拿被澄月發現,好好的訓了一頓,因此生氣躲起來了。
院中傳來澄月和遠星的呼喚聲。
真珠帶笑看著櫻桃子隱住身形,躲在一棵芍藥花下,撅著小屁股,偷看尋找她的澄月和遠星。
看不見她的表情。
可是,櫻桃樹枝葉間發出柔和的沙沙聲,就好像小狗裝作不看主人,可尾巴卻不由自主的搖來搖去。
歡喜是隱藏不住的。
被人在意是那麽開心啊。
真珠看看房中的自鳴鍾座,已將到亥時,走到櫻桃子身邊,把她抱了起來。
櫻桃子原本透明的身體登時恢復原狀,真珠朝櫻桃樹上將她一掛,對她們喊道:“別玩了,先辦正事去,早些完事我們回來吃甜點。”
櫻桃子笑嘻嘻的半融在自己的本體內,學舌對澄月和遠星道:“別玩了哦。”
遠星對她吐了吐舌頭,櫻桃子也還了一個。
真珠摸摸她的頭,“乖乖看家,等我們回來。”
櫻桃子認真點頭,“我會好好看家,不會讓壞人跑進來的。”
澄月和遠星服侍真珠穿戴一新,著朱色寶相花大袖正裝,縞色披帛,頭上插一對朱雀流蘇簪,光華逼人。
到了外院,又有四名侍女提著燈籠前頭引路。
一行人嫋嫋婷婷朝正院行去。
郡王妃一直稱病,吩咐將每日的晨昏定省改成五日一次。
真珠也懶待應付外面的人,求之不得。
到了正院,方知安定郡王趙元泰外出未歸,只需到雲居院向郡王妃請安即可。
一行人又至雲居院,門外已有兩隊人先至。
是沈氏的兩個親生子女,世子允澤和妹妹允賢。
允澤面色不善,“大姐怎地如此晚。”
“勞累世子久候了。因今日爹爹外出未歸,卻無人來繁花院說一聲,害我多跑了一趟正院,耽擱了些時間。”真珠輕描淡寫說出道歉的話,但表情看上去一點都不在意。
允澤有些驚訝,這位大姐因是庶出,因著好命記在母妃名下,性子嬌憨天真,對他們兩兄妹向來優容,從不爭鋒。往常遇到這種時候,通常只會笑著承認錯誤,並不分辨。
他心中感覺些許異樣。
允賢年紀尚小,隻管牽著哥哥的手,睜大眼睛看看大姐,又看看大哥。
真珠含笑對兄妹倆說道:“既然大家都到齊了,那就一起進去吧。”
三人朝裡走去。
不多時,便有郡王府貼身女使前來告罪,“郡王妃身體不適,夜裡寒涼不好見風,請女郎和郎君在房間外遙遙問安便好,以全孝意。”
允澤焦躁:“母親到底是什麽病,為何還不肯見我等?”
那女使耐心勸阻,“郎君請放心,郡王妃是染了時氣,一直在請宮中禦醫調理,
已是逐漸好轉。郡王妃是擔心過了病氣給世子,請體諒娘娘這一片為母之心吧。” 允澤無奈,隻得委委屈屈跟在真珠身後,三人一同在寢室外行禮請安,然後退出,各歸自家院落。
澄月看見真珠回頭看了雲居院一眼,問道:“縣主在看什麽?”
真珠微微搖頭,“沒什麽,就看那院子的氣有些雜亂而已。”
回到繁花院中,真珠立時丟了那副端出的貴女身姿,從櫻桃樹上將櫻桃子抱下來,眾人歡歡喜喜進房吃睡前甜品。
真珠隻點了道糯米藕湯。
將那新鮮的蓮藕洗淨,孔洞間灌上糯米,中間加一點點金絲蜜橘調味,微火將這糯米藕加水慢慢燉熟。吃食將藕切片,加入蜂蜜,撒一小杓去年醃製的糖桂花,又香甜又軟糯。
朝藕中灌糯米是真珠說的法子,後世糯米藕雖然常見,此時尚未被發明,原先是用蜜、麝香和粉調製成糊灌入其中,叫灌藕,真珠吃不慣。
真珠滿意地細細品味這與後世相差無幾的風味,看來某些曾經亂入過這個時空的前輩們,並沒有放心思在這些吃食上呀。
雖她隻點了一例,小廚房自然不會怠慢縣主,真個隻送一種甜品來,又看著配了花果蜜餞、五香糕、糖蜜酥皮燒餅攢做一盒,這幾樣倒是純正的宋國風味了。
小廚房的廚娘、夥計們一天的工作到此完事,在廚房也借著地方煮點自家吃的東西。吃過之後便熄了火,收拾家夥,各自回去安歇。
其中有一人,乘眾人不注意,卻偷偷溜到雲居院一個小角門裡。
那邊也已有一人在等著。兩人相會,嘀咕了幾句,這人將近日發生的繁花院的事一一說了出來,又偷偷溜回去。
幾日後,安定郡王應酬完後歸府,本打算去近日寵愛的新美人房裡,卻被雲居院的人攔下。
此人容貌普通,但氣質高貴,舉止賞心悅目,是沈氏最信任的侍女纖巧。
“郡王,夫人有請。”
趙元泰雖有些不耐,但對正室面上的尊重還是有, 便依言轉去那邊。
路上隨口問纖巧道:“夫人的病情如何了?聽說我請來的黃禦醫被你們拒了是怎麽回事?”
纖巧小心翼翼回答,“黃禦醫是男子,夫人是身上有疾,不願讓男子望診,沈家那邊有個世代為女子看診的醫婆,我們請了過來,很是對症,這幾日已經好多了。”
趙元泰本就隨口一問,聽後也不在意。
此時剛到黃昏之時,跨入雲居院時,卻已處處點上了火把。
進入客廳,更是燭火通明,宛如白晝。
趙元泰全身不自在,這麽多火點著,居然硬生生把他逼出汗來。
室內彌漫著濃鬱的龍涎香氣,不知又混雜了什麽氣味,讓人聞了覺得憋悶。
他便有些不耐煩來,未過多久,來了兩名侍女先搬進來了一座四時花樣屏風,珠簾後一陣環佩叮當作響,郡王妃沈氏在侍女攙扶之下慢慢走了出來。
“因你病了,你我夫妻許久未相見,怎麽還要豎個屏風擋著。”趙元泰說。
屏風之後沈氏影影綽綽的身影吃力的彎身行禮,然後道:“妾久病纏身,容貌難堪,不敢以此見良人啊。”
趙元泰知沈氏出生世家,處處自持身份,不肯失儀人前,行事一板一眼,端方守禮,也不為怪。
他便先慰問了下病情,寒暄兩句,再開口問道:“夫人特地請我來,不知有何事?”
那邊沈氏沉默半晌,揮揮手,室內所有侍女都退了下去,隻余他們夫妻二人。
“妾懷疑,如今繁花院住的那個‘真珠姬’,不是人。”