這一胎足足有六個。
當聽到真珠說結束了的時候,這邊房間的人全都露出一副如釋重負的表情。
這一夜疲憊不堪。
東方地平線上方,啟明星閃閃發亮。
已快要天明。
真珠從房間走出,平原盛和橘哲平早已等候在門外。
滌子和那些侍女則趕緊進到房間裡查看直紀的情況。
平原盛露出好奇之色,看向真珠手中提著的小竹籃。
裡面堆著六只花色各異的毛團子。
有橘色虎紋、黑白相間等等。
其中只有一隻繼承了它母親全黑的毛色。
眼睛都未睜開,團在一起睡得正香。
小小的爪子,小小的鼻子、嘴唇,都是嫩嫩的粉紅色。
“好可愛啊。”平原盛情不自禁感歎道。
忍不住伸出手去想戳戳它們,當手指觸到那柔軟的小身體時,卻發現那些小貓全變成了紙片。
被剪成貓形狀的胡麻紙,一共六片,靜靜的躺在籃子底部。
他的手指如觸電一般縮了回來。
它們轉瞬間又變成了小貓崽的樣子。
平原盛這才想起,它們並不是活著的小貓。
它們早已逝去,從未真正降臨到這世上,也再無長大、睜開眼看這繽紛世界的機會。
或許有些明白,黑貓的怨恨了吧。
“喵——”耳畔響起貓的叫聲。
聞聲看去,黑貓正蹲在他們正前方。
從那頭的走廊中間,緩緩行來。
真珠提著小竹籃,上前兩步,將籃子放在地板上。
從懷中取出一塊手帕,覆蓋在籃子上。
並指作筆,在其上方虛劃著什麽。
唇中念誦咒語。
隨即對黑貓說:“好,你可以帶走它們了。”
黑貓對著他們再次叫一聲。
上前用嘴叼起小竹籃,輕巧的跑幾步,躍上牆頭,順著牆壁到了屋簷,然後跳了下去。
身影消失。
真珠轉身對橘哲平說道,“請派人到他們遇見黑貓附近的草叢中搜尋,會找到它的屍體。”
“將屍體送到寺廟安葬,舉行奉祀,它們的怨氣就會慢慢消除,此事就能了結。”
橘哲平點頭致謝,“明白了,多謝長平道長費心。”
這邊滌子進去探望直紀。
房間內似乎還縈繞著一股血腥氣,可寢具上乾乾淨淨,沒有看到任何血跡。
“直紀小姐的肚子,已經複原了!”侍女驚喜的說道。
滌子小心翼翼的掀開直紀的寢衣看了看,果然,肚皮上一點痕跡都沒有。
方才曾看到的肚子被脹大導致的血絲、青筋都消失不見了。
除了面色蒼白一點,沒有其他異常。
表情平靜,安臥在床。
滌子喜極而泣,“真是太好了,果然沒事了!”
直紀迷迷糊糊醒來,見滌子在一旁哭,不解的問:“滌子姐姐?怎麽啦?您為什麽哭呢?”
“沒有啊,直紀你病了好久,現在終於恢復健康,姐姐好高興。”
直紀這兩個月來渾渾噩噩,完全沒有記憶。
對她來說,未嘗不是件好事。
平原盛和真珠乘坐牛車返回繁花院。
當他們進入院子時,四處掌起了燈火。
所以說,不用休息的鬼使真是太好用了,讓平原盛羨慕不已。
樹海抱著已在他懷中熟睡的小角立在廊上。
“抱歉,沒想到事情比想象中要耗得久一些,讓你久等了。”真珠展顏笑道。
曙光一點一點的照亮了整個世界。
樹海先將小角抱回屋裡安置好,再走了出來。
“就要天亮了,不如來喝酒吧。”他說道。
“嗯,
這個提議不錯。”準備酒水和小食速度很快。
平原盛向樹海慢慢講述那隻貓鬼的故事。
不知不覺間,東方呈現出明亮的水紅色。
三人欣賞著朝陽升起的景色。
“以前不是有過嗎,眼前類似的場景。”平原盛喝著酒,滿懷感慨道。
“是我們三個人第一次一起解決般若事件的那次吧。”樹海說道,“對了,那時候,謹子夫人還是你心中深深想念的那個人吧!”
平原盛一口酒差點嗆到,“喂喂,那麽久遠的事不要再提了!”
“算起來,其實也才幾個月而已,但是發生了這麽多事,卻覺得好像過去很久一樣。”
他望著院中繁茂的草木說:“時間,真是在我們不知不覺中一直流逝呢。”
“萬物都在變幻,時光不可追回。美好的事物,如盛開的花,巍峨的建築,華美的服飾,乃至人生,都有消逝化作塵土的一天。一想到這,我就不禁感傷。”平原盛喃喃道,慢慢又飲了一杯。
“為何要為終將失去的東西感傷呢?”真珠挽袖為他斟滿酒,“既然無力阻止,只有好好珍惜那些還握在手中的時刻了。”
“唉……”平原盛發出一聲長長的歎息。
“是今晚什麽東西觸到你這番心事了嗎?”
“小貓失去了降生到這個世界機會的確令人惋惜,不過我介意的是另外一件事。”
“什麽?”
“橘哲平大人描述的那個夢。”
“他夢見了年老的自己,來阻止現在的自己犯下的錯。那或許是稻荷大神的神力所致。”平原盛說,“可是,已經發生的事是無法改變的。現在橘哲平大人改變了送直紀小姐出家的命運,那麽,那位年老的橘哲平大人那裡會有相應的改變嗎?或者說,那個未來的世界,還會存在嗎?”
“抱歉,今晚似乎格外感慨,居然生出這些胡思亂想來。”平原盛笑著搖搖頭。
真珠想了一想,“從一個地方移動到另外一個地方,就算路上七拐八繞的,你可以理解為一條線吧?”
“嗯。”
“但是借助術法的力量,建立通道,可以縮短這段距離。就好像從一個點突然到了另外一個點一樣。”
“哦哦,就是通過‘陰態’之地跨越距離,源京重大人別院中那個鏡子!還有胡老頭的那根繩子!”
“所以,我覺得時間或許也是如此,”真珠結合自己突然穿越來到這個世界的經歷,講述自己的理解,“每一個時間點都是一個世界,它們正如雪花一般。”
“雪花?”
“我們原本覺得,時間如同一條河流,隻朝一個方向前行,永不回頭。可是實際上,每一條河流都是一片雪花。”
“時間如雪花一般紛紛落下。”
平原盛皺緊眉頭,“我好像越發聽不明白了。”
“雪花一般是獨立存在的,但偶爾,兩片雪花會有相遇的時候,或許那時,就會發生這種,超越時空的距離看到什麽人的情況。”
“而之後,雪花或許會分開,或許會融合,兩片雪花或許都會有些許改變,又或者都不會改變……那些,暫時都是我等無法觀測到的事。”真珠說,“能看見那一幕的,只有神靈吧!”
平原盛的眼前似乎忽然下起了大雪。
大雪紛飛,雪花降落的速度在視界中變得極為緩慢。
雪花在眼前被放大,晶瑩剔透、分為六瓣的雪花看得越來越清晰。
越來越大。
化作一條河流。
看不見起點,也看不到終端。
無數的人、城邦、國家都是這條河流的一部分。
出生,繁榮,衰落,湮滅,周而複始。
不斷新生,不斷滅亡。被名為時間的力量裹挾著向前,向前,奔流不息。
每一片雪花中,都是無數類似的場景在上演。
“此身,真是微小如塵埃啊。”平原盛歎息道。
天亮之後,右大臣派人在通往貴船神社的山下尋找,找到了已經死去的黑貓。因近日天氣十分寒冷,屍體並未腐爛。
將屍體送到了東寺寺廟後埋葬,並進行法事超度。