樹海一直未回頭。
小角在其身後窮追不舍。
失去成片草木的遮掩,小角的視界,也越來越明亮。
眼見樹木越來越稀疏,離山下那條大道越來越近,心中生出慌亂。
“大家夥!”
“大家夥,你要去哪!”
“你要離開山裡嗎?”
他有意識之後從未離開過山林,離開樹蔭遮蔽的明亮世界讓他更加忐忑不安,腳步遲疑了下來。
“你別生氣了!”
“是我錯了!你別走!”
樹海此時已走到嵐山下的官道上。
巨大的身體差不多佔據了整個道路。
他停下腳步,回頭對小角說道:“我沒有生氣。”
“我只是要回去了。”
“回去?”小角茫然。
“有人在等我,我要去見她。”樹海雖為鬼身,布滿青黑色細鱗片的臉上卻綻放出無比燦爛的笑容。
就是呲著那一口白森森的利齒有些嚇人。
“那——我也去!”小角嘴巴無意識的含著手指,不安的說。
“我們不一樣。”樹海蹲下身子,形成龐大的一片陰影,遮住了刺眼的陽光。
“我要成為人,居住在人類的城市裡。而你是屬於山林的。”他的大手輕輕蓋在小角的頭上,摩挲了一下他的頭頂。
“努力活下去呀,要變強,別被其他的鬼怪欺負了。”
樹海神色複雜。
在他身上看見了幼年的自己。
如果有可能,他想把這個小鬼帶在身邊,好好教養。
就像當年師傅,將他帶到裡高野一樣。
可是,當自己掙脫咒紋化作鬼身之時,裡高野應該就已經知道了。
戒律團或許已經到了京城。
只要再見真珠一面,無論是要殺了他或者是帶回裡高野鎮壓,樹海都會坦然接受。
自身難保的情況下,就不能帶著他了。
樹海站起身,後退了幾步,腳一用力,騰空躍出七、八丈遠,隻幾下,背影就變成一個小黑點,很快消失不見。
“不……不要……”小角小聲的說。
抬起頭來時,已是滿臉淚水,“別留下我一個!”
“大家夥!”
他鼓起勇氣,向前邁了兩步。
平生第一次走出山林。
腳踩在平整寬敞的道路上,人間的陽光頗為刺眼。
然後向樹海離開的方向追了過去。
……
位於京郊的鳥邊野為死者的火葬場。
無論貧賤富貴,最後都在此處化作雲煙。
亦有窮人無力舉辦喪事,隻用草席裹著往這裡一丟的。
車子行走路上,時時可見到不遠處草叢中的白骨。
“真是可以深刻體會‘人生如幻夢’的地方啊。”平原盛路過之時說到。
他那位隨從在遭遇百目鬼襲擊時為救他而死,平原盛悲痛不已。
除了支付大筆撫恤金給他的家人外,也隆重的為他舉行了連續七天的法事超度。
時下喪服為黑色。
因為主從貴賤有別,平原盛只能著灰色的喪服參加法事,表示哀悼。
即便是黯淡的灰色外袍,穿在他的身上,也是風儀出眾,高貴不凡。
在法事上,平原盛幾度落淚,神情哀切。
對遺屬們也很懇切的慰問,禮儀周到。
他們感動不已,連連念佛,“如此貴人,恐怕是佛菩薩或是仙人轉世,這麽厚待我們家兒子,沾了貴人的福氣,死後一定也能享冥福的。”
“明明兒子是因我而死的,不過稍稍慰問多給一點錢,對方就要感恩戴德,同樣生而為人,階層不同,就有這麽大的差別嗎?”平原盛想。
因為幸存者的罪惡感,
平原盛一時心緒不佳,當夜沒有趕回京城,而是選擇在附近的一所寺院借宿。時已至深夜,平原盛已入夢鄉。
模模糊糊聽見有人在叫自己的名字。
“平原盛!”
“唔?”這聲音好熟悉。
“平原盛,你在睡覺嗎?那我一個人先去繁花院吃飯了。”
“不要!等等我!”平原盛一驚而醒。
那聲音仿佛就在耳邊發出。
他環顧房間,清冷的月光正從窗外投射入內,光影界限分明,並無他人。
“平原盛,讓我進來嗎?”那個聲音又在說話了。
果然不是夢。
是樹海的聲音。
剛從夢中醒來,他不及多想,脫口而出:“你進來呀。”
說出口後,他方才回憶起樹海失蹤許久的事。
樹海,原來是妖怪……
覺得地板震動了一下。
窗子的月光被什麽東西遮住了。
巨大的黑影站在院子裡。
平原盛牙齒有些發磕。
“平原盛,我是樹海。”
“我、我知道呀。”平原盛咕咚一聲咽了一口口水,顫抖著說。
“你在害怕我嗎?”
平原盛深深吸了兩口氣,“有、有一點。”
對方沉默了。
“我們是朋友,我不該害怕的,抱歉!”平原盛趕緊說道,“可是,你突然變成這個樣子,我膽子確實小了點,就是本能的會害怕。”
“你給我點時間,讓我適應一下哈。慢慢來,慢一點,我就能接受了。”
院中傳來樹海低低的笑聲。
“那就先保持這個距離說話吧。”
仿佛找回了與他相處熟悉的感覺,平原盛略微平靜了一些,問道:“樹海,你去哪裡了?怎麽不回來。真珠很擔心你呢。”
“我躲在嵐山之中。 ”
樹海沉默片刻後方才開口,“我想見她,才回到京城的。”
“可是到了以後,現在這個樣子,又不敢去見她。”
“為什麽?”平原盛不假思索道,“真珠又不是會看中外表的人。畢竟如果她喜歡你,就算是鬼也沒關系。若她不喜歡你,你是人也拯救不了,沒什麽區別……”
“咯——”樹海突然發出生氣的吼聲,碩大的頭顱向窗戶前傾,平原盛只看得清一顆巨大的眼睛在黑暗中瞪著他,立馬縮回被子裡瑟瑟發抖。
“對不起!”
“……”
“我真的有那麽可怕嗎?”樹海的聲音顯得十分失意。
“我就說了多給我點時間適應嘛,或許看久一點就好啦……”
“你知道二十年前,曾有位公主被鬼怪擄走的事件嗎?”樹海問。
“啊,是那位紫苑公主嗎?這件事,因為是皇家的醜聞,大家都諱莫如深。”平原盛說,“我隻稍稍聽聞過一點,莫非那位……”
“那位就是我的母親。”
“誒——”
“那麽說,我們還是有血緣關系的親戚啊!”平原盛掰起指頭算起來,“那你應該是我的叔叔?不、不對,肯定算錯了,我再排一次親戚譜!”
樹海的笑聲再度響起,在胸腔中形成共鳴。
平原盛端坐在窗前,與坐在院中的樹海正色相對,“我聽說那位紫苑公主原本是要準備入宮,成為當時天皇女禦的。大家都說她容貌舉世無雙,身份高貴,又有極高的文學修養,擅長樂箏,是當時有力的中宮人選。”