沒幾天就到了舉行豐明節會的日子。
時間為十一月第二個辰日。
前日的新嘗祭,主上按例在神嘉殿舉行禦祭,以新米和谷物供奉神明。
次日則在豐明殿品嘗新谷,賜宴於群臣。
這兩天,都是五節舞正式表演的日子。
五節是感謝神明庇佑這一年的收獲,祈禱來年風調雨順的節日。君臣們在節日期間,都會暫時忘記惱人的朝政,放松心情,享受著豐盛的酒宴,欣賞美妙的樂舞。
被選為五節舞姬的少女,不僅長相要出眾,並且還都出身高貴,舞姿優美。
其中有一位是藤原左大臣的四女公子,雖然年紀幼小,但容貌尤其美麗可愛,惹得不少公卿頻頻注目。
這可是少見的可以飽覽貴女容貌的機會。
藤原左大臣在席間神態得意之極。
有人竊竊私語。
“藤原家的女公子們,果然都是絕代佳人啊。”
“他家大女公子已是現在的皇后,應該不會想再來一個入主上后宮。估計,左大臣是想將這個女兒塞入chūn gōng吧。”
“那位豈不有可能成為未來的皇后了?乘此機會多看兩眼吧……”
席間氣氛原本歡樂祥和,忽然簾後女眷們待的地方傳出了一兩聲驚叫聲,引得席間人都朝那邊望了過去。
“發生什麽事了嗎?”
有些人不顧儀態探頭探腦的張望。
不過,被簾子擋著什麽也看不見。
sāo luàn很快平息了下去。
真子夫人出現在懷仁身後,低聲稟報道:“是敦子內親王忽然暈倒了,我已將她安置在別殿休息,另外命典藥寮的大夫來看。”
懷仁微微頷首。
“不過,敦子內親王身邊的侍女求見主上,說此事另有內情,需要當面陳情。”
“酒宴結束後,安排她過來。”
皇后章子所坐的位置,離懷仁不遠,聞言道:“屆時我也一起去聽聽吧,身為女子,也許多事我更方便一點。”
對於章子,懷仁感情頗為複雜。
一方面,對方是位博學多才,音樂造詣很高,性格直率的美貌女子,相處起來頗為愉快,他無法不被這樣的女子吸引。
另一方面,對方的父親又是在朝政上咄咄逼人的權臣,對自己屢有逼迫之舉。
但對於履行皇后的職責,章子毫無指摘之處。
懷仁點了點頭。
宴會結束後,敦子的侍女被帶到兩宮面前。
名為和雅,跟隨在敦子身邊已有多年。
“說吧,你要求見我,有何事?”
和雅深深伏地行禮,“主上請恕罪,公主雖然一直不讓我說出來,但現在已經到了不得不向您求助的時候了。”
“到底是何事?”
“是公主暈倒的真正原因。”
“典藥寮上報,敦子內親王只有點身體虛弱和缺少休息而已,莫非,是他們欺瞞了嗎?”懷仁問。
和雅搖搖頭,依舊沒有起身,“此事難以啟齒,請主上屏退左右。”
懷仁和章子交換了一下眼色,點了點頭。
於是殿內只剩下他們三人。
“現在可以說了吧。”
“公主殿下暈倒的原因,確實如大夫所說,身體虛弱、缺少休息,可是,造成這種情況的,是因為敦子殿下一直在被鬼魂糾纏。”
“嘶——”懷仁露出了牙疼似的表情。
“什麽時候開始發生的?”
“兩個多月前……夜夜糾纏公主殿下的,是管原海音大人的鬼魂。”
“管原海音?”懷仁面色一變,此人是他安排在彈正台的官員,原本希望能借此逐步掌控彈正台的力量,沒想到,剛升官沒多久就在仲秋節前突然被殺了。
凶手至今沒有找到,對方的遺體只剩下一顆頭,據說是妖鬼們乾的好事。
“無緣無故的,這位管原海音大人為什麽會糾纏敦子內親王?”章子身為女性,明顯注意到了可疑之處。
“從半年前開始,管原海音大人就一直在追求公主,但公主一直沒有理睬過他。”和雅回答道。
“那個家夥!”懷仁有些生氣。
雖然風流是平安朝官員的習性,但官位不高還敢對公主動心的,難道是仰仗自己在暗中偷偷培養他的緣故?
“從管原海音大人死後第七天開始,公主身邊,便能看見他的鬼魂了。”
只有一個頭顱的鬼魂。
一直跟著敦子。
入夜之後,只要是在黑暗的角落,都可能看見那個蒼白的頭顱。
時不時會突然出現。
有時飄浮在屋梁的陰影裡。
有時從柱子上凸顯出面孔。
有時打開櫃子出現在角落中……
蒼白沒有血色的面孔,有被啃咬痕跡的脖頸,雙目圓睜,憤怒的瞪著人,嘴巴一張一合象在說什麽話。
但因為只剩下頭,沒有喉嚨和聲帶,無法發聲。
“咕”。懷仁發出一聲細微的,喉嚨中艱難的吞下口水的聲音。
“你們就沒找過陰陽師和和尚們驅邪做法事嗎?”
“都找過的,可是沒有什麽效果。陰陽師大人們說,這種鬼魂是無害的,若強行祛除,可能反而觸怒對方,惹出更嚴重的後果。公主殿下一直寢食難安,才會導致身體虛弱暈倒。已經有許多侍女因為恐懼,向公主殿下請辭,假如繼續這樣下去的話,恐怕宅邸中連基本的運轉都會無法保證。”
“這確實難辦了。”懷仁沉吟。
“小女鬥膽請求主上,聽聞裡高野的樹海大師除魔能力gāo qiáng,能否請他到公主宅邸去看看呢。”和雅抬起頭來,誠懇的請求。
“所以,這個不討好的活計,就又轉托到我頭上了。”平原盛愁眉苦臉的,對位於對面端坐的樹海訴苦道。
“主上就這麽喜歡替別人做決定嗎?”樹海冷笑一聲。
“大概也是憐惜那位敦子內親王吧,說起來,她還是主上的遠房堂妹,母族勢微,一直老老實實的,在皇族宗親中沒什麽存在感。主上情不自禁就答應了。說出口後又覺得有點對你不好意思,才輾轉讓我作為中間人請托的。”平原盛為懷仁解釋開脫了一下。
見樹海仍然默不作聲,平原盛歎了一口氣,“說起來,我朝的公主一直是很可憐的。”
“因為血脈不許外流的緣故,除了少數能進入tiān huáng后宮成為後妃的人,都是終身不嫁。默默的來到這世上,又默默的離去,始終是孤獨一人……”
“知道啦,我會去看看的。”樹海突然開口說。
“真、真的嗎?”平原盛驚喜道,“你怎麽輕易又改變主意了?”
“你都親自出面請求了,我還能怎麽辦,我們是朋友啊。”