“荒玉君，你越說，我越迷糊了。這是什麽意思?”

　　“小綠谷厭惡的是無能為力的自己，小爆豪厭惡的是明明呆在身後被保護就好，卻偏偏要衝到前面，為了追逐他腳步的小綠谷。”

　　“那份絕不被絕望打倒的絕望，正是小爆豪缺少又憧憬的，立志成為NO.1的小爆豪不能允許自己產生害怕的情緒，害怕自己有一天被小綠谷超越，害怕自己不能像小綠谷那樣，被超越後再奮起直追。”

　　“小綠谷想要小爆豪‘打醒’他，讓他有理由放棄。可小爆豪卻將憤怒傳達給小綠谷，讓他明白，如果想被保護的話，就乖乖躺下好了。”

　　“正是這份互相憧憬又互相追逐的姿態，才讓他們彼此寸步不讓。”

　　歐爾麥特陷入思考:“原來如此……過於激憤的競爭關系嗎?”

　　歐爾麥特反覆回味，沉吟道:“絕不能被絕望打倒的絕望，這種說辭還真是沉重地令人喘不過來氣。綠谷少年，就是承受著這份負擔嗎?”

　　“無個性卻憧憬站在英雄的舞台上，那條通往幕前的通道，自然會黯淡到讓人失去方向。”

　　“……”

　　“歐爾麥特。”

　　“嗯?”

　　“你應該是最能體會這種感覺的了吧?”

　　“嗬嗬嗬，荒玉君，你在說什麽……”歐爾麥特訕笑，表情有點尷尬，又有戒備。

　　“我指的是，你差不多也該考慮退休了吧?”嚴琭故作不知道，“不然你以為我說什麽?個性?說起來，你的個性還真是沒什麽人知道呢。”

　　歐爾麥特哈哈兩聲，避而不談:“退休什麽的，我還能再多堅持兩年吧?”

　　“太勉強了。”

　　“嗯?”

　　“你沒有兩年的時間，”嚴琭認真道，“一個人扛起和平，這種事，太不靠譜了。繼續以這種負荷，你的身體絕對撐不到兩年。”

　　“而且，就算你還有兩年的時間，也該考慮培養繼承者了。”

　　歐爾麥特沉默著，像是糾結，像是認真考慮嚴琭的建議。

　　“對了，夜眼托我給你推薦個人選，我記得我和你說了好幾次了吧?怎麽樣，去看了嗎?”

　　“誒?夜眼還特意找過你?那他為什麽不直接和我說?”歐爾麥特驚訝道。

　　“他不想見你，還不能找我嗎?按照他的說話，反正你也不打算聽他的，見面不過是爭吵，誰也不肯先讓步，不如不見。”

　　歐爾麥特露出追憶的神色:“唉，是我浪費了他的一番心意。”

　　“要我說，你們倆都是別扭的性格。”

　　“那麽，荒玉君你呢?我可從沒聽過你說起過自己的理想呢，我可是很好奇。”歐爾麥特湊過來。

　　“理想?那種東西，離我太遠，還是算了。”

　　“不可能，能夠那樣自律的人，沒什麽志向這話太假。能夠約束自己的，不止是習慣，一定是有更高的東西在吸引人去追逐。”

　　“荒玉君，你就是給我這樣感覺的人。”

　　嚴琭矢口否認:“你想多了，我並沒有那種實力和抱負。”

　　“話說，歐爾麥特，你調查過我嗎?”

　　語氣還是一如既往平靜，但是歐爾麥特也能感覺出兩人談話的氛圍緊張了些。

　　他笑道:“只是有點感興趣而已。而且荒玉君你也說過你沒有那種實力，可我就更對你的實力感到好奇了。你的那份處變不驚可不是裝出來的。”

　　“而且不是調查那麽誇張啦，

只是和朋友聊起，他們對你都評價很高呢！”　　“所以我才起了好奇心，荒玉君，失禮之處還請多包涵！”

　　“……算了，怎麽說到我身上來了?你還沒說那個孩子如何。”

　　“誒?那個三年級的孩子嗎，我記得是叫通行百萬?”

　　歐爾麥特摸摸下巴，搜索記憶:“是很陽光、勇敢、堅持……簡而言之，那孩子是具備一切成為頂級英雄的要素。不得不說，夜眼的眼光真的不錯，而且那孩子的發展路線和我也很像。”

　　“如果他成為我的繼承者的話，應該會是一位很棒的英雄吧?”

　　嚴琭重複道:“如果?”

　　“這麽說，你不打算選他?”

　　“不，我只是在猶豫……如果是一兩年前遇見這孩子，我一定會欣喜不已，毫不猶豫地選他。但是……”

　　“但是?”

　　歐爾麥特愁眉苦臉，不知道怎麽說，嚴琭靜靜地等他開口。

　　“唉，你是夜眼的好友，我也問過根津先生，怎麽看你。他說你‘暫時沒問題’，以根津先生的謹慎和智慧，都這麽說了，我當然更不會懷疑你什麽。”

　　“反正遲早會知道，那我就告訴你吧……”

　　歐爾麥特像是下定決心，把One For All的事情和盤托出。

　　盡管嚴琭清楚，根津所說的“暫時”和歐爾麥特理解的“暫時”肯定不是一個意思，因為歐爾麥特不知道兩人秘密達成的臨時默契。

　　但嚴琭也不會傻乎乎地主動解釋，就讓歐爾麥特這麽誤會下去還比較有利。

　　他雖然也清楚One For All的事情，但那是從他師父那兒聽來的，更多細節肯定沒有歐爾麥特這位當事人更清楚。

　　不動聲色地聽完，嚴琭問道:“所以你是覺得，通行百萬那孩子即便沒有你的幫助也能成為很棒的英雄，是這個原因嗎?”

　　歐爾麥特點頭認可:“對，我在遇到師父菜奈之前，盡管也在中學時期就薄有名氣，但無個性的我是最清楚，要追上同齡人的腳步，甚至超越他們，成為領跑者，需要承受怎樣的痛苦折磨。”

　　“那不是什麽辛苦或汗水能夠描述的，不是努力，不是代價，而是折磨。”

　　“我至今仍記得那段時期，我在不停地動搖、然後不停地欺騙自己。那是最令我刻骨銘心的時期，我清晰地感受到我那些許天賦很快觸及到了天花板。”

　　“在摸到自己的上限之後，每一步都是惶恐，看著後來者還有充足潛力和後勁，一步步追上我。我既害怕自己練廢了自己，又害怕從此被甩的望塵莫及。”

　　“直到遇到師父之前，我展現給別人閃亮的笑容背後， 是只有我自己才知道的恐懼——對未知的恐懼，深怕下一步踏空就是永無翻身的深淵。”

　　“我嘴上說得志向遠大，其實我根本不敢想自己能不能做到，只是一個勁兒往前衝，生怕跑慢了、跌倒了，就再也爬不起來，再也不能上前衝了。”

　　“plus ultra……這個簡單的校訓，對天賦不足的人來說，要做到何其艱難！”

　　嚴琭默默聽著歐爾麥特的內心感觸，說沒有認同是不可能的。

　　在他真正能獨當一面，確保自己的小命之前，他在地下世界的那份對生存的恐懼，也是這般無二。

　　說到底，強大的人不是因為在他強大時愈發強大，而是因為他在弱小時能夠保存自己，一路衝到最前方。

　　兩個經歷、立場全然不同的男人，在這一刻都陷入對過去的追憶中，體會著類似的情緒。

　　好半天，嚴琭才道:“這就是你猶豫不決的原因，綠谷出久。”

　　“是。”歐爾麥特把話說開也放開許多，“在那個少年身上，我看到了類似的掙扎，卻比我更用力、更堅決。像是在泥沼中，越用力掙扎陷得越深，但他卻不管不顧，隻把自己所有的能量都釋放出來。”

　　“他比那時候戰戰兢兢的我，更義無反顧。”

　　嚴琭開口道:“那是因為你還有其他的天賦助你領跑，你害怕跌落、摔倒。而他，已經沒有什麽失去了。”

　　“他，本來就是末尾跑得最慢的。”

　　歐爾麥特出神地想著，慢慢道:“綠谷出久，這個少年，讓我很感動。”