“老板，一杯扎啤。”

　　老板疑惑地看著嚴琭的臉，剛想問點什麽，被嚴琭隨意瞟了一眼後，立刻住嘴，迷迷糊糊地端上啤酒。

　　“您的扎啤。”

　　找了個角落貓起來，準備歇歇腳，順便聽聽有沒有什麽有趣的消息。

　　嚴琭已經在這個片區遊蕩了大半個月了，毫無收獲，身心都有些疲憊。

　　老實說，在這裡混跡的都是些底層的人，他們也有自己的集市、街區、住宅，是生活在地下世界邊緣的人。

　　有遊手好閑的混混，也有勤勤懇懇的男男女女，有老人、有孩子，看人員構成和在秩序城市裡生活的人們沒什麽差別。

　　這些人算不上好人，但也不算太壞。

　　有著自己的生活習慣，在這裡也有他們自己定下的規矩。

　　總的來說，像是三不管的貧民窟。

　　像這樣的地方，稍微有點才能的人都出去想辦法謀生了。

　　留下來的都是些老弱病殘，還有些厭倦外面生活的人在此隱居。

　　可能會有逃犯、身懷秘密的人在此躲藏，也不奇怪，但也呆不長。

　　因為這裡也有自己的規矩，不遵從規矩的人，是不可能在這裡長久生活的。

　　嚴琭想在這裡找到心儀的好苗子培養，難度不是一般的大。

　　之所以長時間賴在這裡，全是因為他聽到了某些感興趣的傳聞。

　　“嘿，刀疤臉，最近生意怎麽樣?”

　　“別提了，風緊，外鄉人都警惕得很，不好騙了。也不知道外面出了什麽變故。”

　　暢飲一口，搭話那人繼續小聲交談:“那關我們什麽事?我們這兒又沒什麽別人惦記的東西，能過一天安穩日子都算賺的了。”

　　被叫做刀疤臉的男子似乎消息很靈通。

　　“嗨，你說的是啊。誰不想過安穩日子。我這損失點錢都沒什麽。聽說東街口那邊好像又不太平了?”

　　“誰說不是呢，”男子探頭探腦，小聲道，“那孩子可是一直住在那兒呢。”

　　“誒?那個‘惡鬼’還沒被趕走嗎?”

　　“誰知道呢，大概是有個不信邪的老太婆一直堅持要收留他吧。估計這次衝突也是那老太婆死了吧，嘿，我就說那小鬼妖得很，現在可好，倒霉了吧?連命都丟了。”

　　“噓，別在這兒說這個！”

　　“是是是，老哥兒提醒的對，喝酒喝酒。”

　　那桌人又開始推杯換盞，氣氛熱烈起來，說起哪家的酒烈，哪裡的夜鶯會討人歡心之類的話題。

　　嚴琭並不在意這些，他想聽的已經聽到了。

　　“東街嗎?說不定會見到有意思的孩子呢。”

　　恍若幽靈般從人群中遊弋離去，沒有人發現少了一個人。

　　“誒?這桌怎麽有酒錢，有客人來過嗎?”

　　東街宅子，破破爛爛的，圍著一堆人，老遠聽到打罵聲。

　　“就是他！”

　　“你這惡鬼終於要開始對我們下手了嗎?”

　　“養不熟的白眼狼！”

　　“給我們滾出這裡！”

　　嚴琭探頭一看，一群人圍著一個六歲左右的孩子，旁邊還有幾具屍體，有幾具乾癟得很，像是失去了血肉。

　　明明是人多的一方，卻都隻敢離著一段距離喝罵，不敢真的靠近那孩子。

　　嚴琭觀察了一會，那孩子始終蹲在地上，埋頭抱膝，一言不發地任由他們辱罵。

　　黑色的頭髮給了嚴琭一些好感，這個熟悉的顏色，

讓他有些親切。　　“哎，老哥，這是怎麽回事啊?”

　　“你是什麽人……”

　　被搭話的人警惕地看著嚴琭，嚴琭略施手段，就迷惑了那人的戒備心。

　　“啊，你說那個怪物啊，他就是‘惡鬼’！聽說會吸人血，而且小小年紀力量和成年人似的，速度也快得不像話，從來沒見他累過，大家都說他是靠吸血變強的！”

　　“以前老婆子還總說那是他的個性，讓大家不要排擠他。可哪家正經人的個性是吸人血的?！”

　　“你看看，現在連老婆子都慘遭他毒手，他就是個怪物！惡鬼！”

　　說話間，眾人似乎達成了一致意見。

　　“滾出去！”

　　“滾出去！”

　　“離開這裡！”

　　嚴琭仔細觀察了那幾具屍體，其中確實有一位老婦人，但不像他們說的被吸乾鮮血，反而是刀傷致死，神態還保留一絲安詳和不舍。

　　反倒是其他幾具乾癟屍體看上去像是強壯男子，臉上還存留著恐懼，死法恐怖。

　　嚴琭心裡有了計較，不禁搖頭，如此明顯的事實擺在眼前，愚民們卻只會屈從偏見和謠言。

　　戴上面具。

　　“請讓一讓。”

　　“你是什麽人?”

　　“是這惡鬼的同夥嗎?！”

　　“看他藏頭露尾，還戴著面具裝神弄鬼，一看就不是好人！”

　　嚴琭呵呵笑道:“這裡，居然還有好人嗎?”

　　“你是瞧不起我們嗎?”

　　“你這混蛋！宰了你！”

　　眼神似刀，剜向那人。

　　“不好意思，你是在說——宰了我嗎?”

　　驚人的殺氣一放即收，那人被駭得戰戰兢兢，話都不敢多說，壯實的身體努力往人群後面縮。

　　察覺到異樣，男孩抬起頭。

　　嚴琭打量了一番——嗯，臉色蒼白了點，眉毛淡得微不可察，襯著嘴唇格外鮮紅，半耷拉著眼睛，這麽一看確實頹廢。

　　這是個有點妖的孩子，嚴琭心裡下了個定義。

　　“唔，面相還不錯。”

　　“你……是什麽人?”

　　“帶你走的人。”

　　“帶……我走?去，哪兒?”

　　“跟隨我就好了，我需要你的力量。”

　　“你，不怕我，嗎?”

　　“呵，這些人畏懼的是無法抵禦的力量，是他們自身的弱小。內心強大的人，不會畏懼比自己強大的東西，只會激起追趕的好勝心。”

　　嚴琭環望四周，嘲諷道:“看看這些人，活得卑微、屈從、怯懦，看似團結，實則是失去主見的抱團畏縮，沒有自救之心的人不值得拯救。”

　　“他們應該畏懼你，但你卻不應該為此自責。”

　　“幼龍如果與燕雀為伍，即使沒有傷害之心，一聲龍吟就足以駭破他們的膽子。”

　　“我，該怎麽辦……”

　　“回到你該去的地方，與強者為伍，你才能獲得更好的成長。 來吧，跟我走吧。”

　　嚴琭伸出手，男孩迷茫地看著他，怯怯地把手伸出一半，猶豫著要不要搭上去。

　　“你這渣滓！別不把別人放眼裡啊！”

　　“乾死他！”

　　周圍人被嚴琭的嘲諷激起凶性，嚎叫著要衝過來教訓他。

　　唰！

　　嗤！

　　血光四濺！

　　“嗯?”嚴琭歪頭，慘白的面具凝視著其他人。

　　“咕咚！”

　　周圍人齊齊咽了一口口水，下意識往後退了一步。

　　這裡時常也有殺人，但能這麽毫無征兆地把人砍成兩截，像是剁菜一樣乾脆的，還是少見的。

　　能有這種表現的，要麽是殺伐果斷的狠人，要麽是喜怒無常的強者。

　　這些人在識時務這方面是頂級的，見狀不妙立刻四散而逃。

　　“看，他們只是虛有其表。根本毋須害怕。力量掌握在自己手中，做符合自己準則的事，即便是殺人也不用自責。在這個殘酷的地下世界，你得學會這一點。”

　　男孩眼睛亮晶晶的。

　　“那麽，是你殺了他們?”指了指乾癟的屍體。

　　“嗯！”

　　“後悔嗎?”

　　“不。”

　　“很好，那走吧。”

　　“等一下……婆婆。”

　　嚴琭了然，幫助男孩把老婦人的屍體收殮入土。

　　男孩跪在墳前磕了三個頭。

　　“婆婆，我走了。以後……回來看你。”

　　“走吧！”

　　“嗯！”

　　男孩興奮地把手搭在嚴琭不大的手掌上，牽著離去。