霍德爾的離場，除了少數幾人關注以外，對眾神來說，就是個微不足道的小插曲。

宴會看上去沒什麽變化不同，大家依舊開心地載歌載舞。

神王奧丁為嚴琭舉辦的這場宴會似乎賓主盡歡。

而高台上，只有目睹兩人交鋒的天后弗麗嘉才知道，宴會的後半程，高台上的氣氛就變得詭異起來。

一切似乎都源於自己的兩個孩子。

弗麗嘉心中暗暗不安起來，不過她更多的，是擔憂起巴德爾。

偏愛，讓她忽視了霍德爾，也忽視了嚴琭與奧丁矛盾的真正核心。

但兩人到底是氣度不凡的大人物，即便合作中意見不合，也表現得神色如常，讓眾神無一察覺。

嚴琭心裡明白，也許兩人短暫的合作很快就要到了盡頭。

哪怕奧丁也想對抗最高政府，可畢竟奧丁的動力來源於擺脫控制、重拾神王的尊嚴與自由。

為了自身的威嚴，即便犧牲自己的兒子也在所不惜！

這就是他一邊用手段蒙蔽洛基，故意使洛基嫉妒、怨恨，又一邊放任洛基蠱惑自己兒子的原因。

說白了，黑暗之神霍德爾，就是奧丁選中的“棋子”——一顆加速洛基墮落的棋子。

既然奧丁已經預感到最高政府要“處理”他，他也有意讓洛基成為最高政府手裡的“槍”，那麽奧丁就要把一切都掌控在手裡，不允許有任何人插手或者破壞他的計劃。

奧丁想要自導自演一場“覆滅”！

九大神國既是最高政府為他打造的神域，也是對他的禁錮。

人造的神明，生出了野心，想要成為真正的“神”！

奧丁就要親手葬送神域，然後從中跳脫出來！

恢復自由！

什麽義弟洛基、繼承者索爾、愛子巴德爾、兒子霍德爾……都不過是他追求真正神之權柄的籌碼！

奧丁在演——所有的偏愛、厭惡，只要他需要，他就會對他們表現出這些情緒，而眾神也會如奧丁所預料的，給予他想要的反饋——他在下一盤前所未有的大棋，一盤堵上九大神國的大棋。

奧丁像是蟄伏的獵手，耐心、隱忍，終於等到了嚴琭這個“契機”，然後把自己的所有積累都推到了桌子上！

但。

嚴琭並不是。

“所以說，我們終究不是同一路啊……奧丁。”

離開了阿斯加德，嚴琭冷笑著。

“人有欲望，神也有欲望，所以哪有什麽神明，只不過是擁有力量去追逐自己欲望的野獸罷了，還不如垂垂老矣的凡人，活得明白。”嚴琭感慨著。

見慣了犧牲，看厭了血雨，嚴琭漸漸討厭起陰暗中的汙穢起來。

可是他所要做的事情，是在挑戰規則——無論是探究真相還是尋找歸途，都需要制定新的秩序，而這一切都是建立在推翻過去的秩序之上的。

所有的努力，在成功之前，都是“不合規矩”的“忤逆”。

只有勝者，才配書寫律令，曾經所有的歷史才是“正義”。

現在的嚴琭，僅僅是遊走在“規矩”之外的“不法之徒”。

而推翻舊秩序、建立新的秩序需要力量，需要團結所能團結的一切力量。

在嚴琭看來，黑暗之神霍德爾無疑是比阿薩神族的眾神更具潛力的神明。

霍德爾所擁有的包容、忍耐、寬厚，在嚴琭看來，是比神明司職更加寶貴的品質，哪怕霍德爾陰鬱、邋遢、失明、寡言，他依然閃耀著自己獨有的光芒。

就像是砂礫中的金粒，雖然乍看之下差不多，可是烈火的煆燒下，終究是本質不同的。

光明之神巴德爾固然很完美，

如同一位溫玉君子。嚴琭也很欣賞他。

但是霍德爾則更加令人驚喜，好比走遍淤泥沼澤，卻恍然看見了一朵一塵不染的白花，在黑色的積淤中如此奪目，靜綻芝蘭之澄謐。

索爾、巴德爾、霍德爾，甚至洛基，這些神明的本質都很純粹，與那些更像是人造物的、充滿人性缺陷的神明不同，他們牢牢地吸引嚴琭的目光，讓嚴琭深信他們是可以爭取過來的“力量”。

不同於奧丁與最高政府，他們不是嚴琭的“棋子”，而是可以團結的“夥伴”。

這樣的力量，嚴琭不希望損耗在奧丁的謀劃中。

哪怕是洛基，嚴琭也察覺到他與索爾之間是真正存在兄弟情誼的。

嫉妒的外表下，藏著的是一顆渴望被關注、被理解、被信賴的心。

嚴琭一路返回十七區，他覺得也許托尼開發的那個高等人工智能，該到了派上用場的時候了。

“奧丁，同為王者，你現在的狀態我太熟悉了。”

“自負與自信僅有一念之差，苛嚴與威嚴只有一線之隔。”

“人類的本質就是在重複，歷史的進程也始終在重演中前行。”

十七區的風景近在眼前，嚴琭的思緒卻飄回阿斯加德。

嚴琭感慨道:“果然，人造生靈的也逃不開人性，如果造物主本身有缺，又怎能創造完美無缺的存在?”

“不，‘完美’這個詞匯的形容，本就是人類的幻想——幻想中的、根本不可能存在的、無法被描述的狀態。”

“有價值的自我奉獻，叫‘犧牲’。為私欲的利用愚弄，是‘背棄’。”

“沒有人想成為別人的棄子。奧丁，你的失敗，早已被我所看見。”

“今不慮前事之失，複循覆車之軌。”

……

在嚴琭對奧丁的選擇略感失望的同時，阿斯加德發生了一件驚動諸神的小事。

之所以說是小事，是因為起因源自巴德爾做了一個噩夢——他夢見了自己的死亡。

而能驚動整個阿斯加德，則是因為光明之神在神域是如此的廣受歡迎，而且眾神皆知，天后弗麗嘉有多疼愛巴德爾。

“這太可怕了！誰會想要傷害這樣完美的神！”

“這是預兆嗎?巴德爾對自己命運的預言?”

“天呐！我簡直不敢相信，為何命運會對如此完美的神，這般苛刻！”

“難道俊美熱情的巴德爾，就要離開我們了?！”

女神們痛心不已，謠言越傳越離奇，以至於讓原本只是略微擔心的天后都忍不住惶恐。

“我的孩子……難道這是有邪神要害你的征兆?”天后在兒子的床榻前垂淚。

噩夢初醒的光明之神臉色蒼白，過去陽光的笑容也失色不少。

這讓所有前來探望的神明，都深信——這不是一個普通的噩夢，而是命運向自己鍾愛的光明之神發出了預警。

“母親，請不要為我哭泣，我想這只是一個夢罷了，或許是我最近憂思過度的原因。你知道的，我太擔心我親愛的弟弟了……”巴德爾臉上存留著對死亡的恐懼，那個噩夢太過真實，他自己心底了信了大半，卻還盡力安慰自己的母親。

“霍德爾?”天后止住眼淚，驚疑不定，“難道這和你的弟弟有關?！”

巴德爾擔憂道:“或許是霍德爾有什麽厄運即將到來，身為兄長的我，無法坐視弟弟的災難！”

司職光明的巴德爾，神性強大，對神王的謀算也隱隱預感到幾分，或許這就是兄弟相連，哪怕奧丁的計劃是針對霍德爾，卻也讓巴德爾生出了感應。

而天后弗麗嘉卻會錯了意，她以為是霍德爾牽連到了巴德爾，甚至有可能就是霍德爾想要殘害自己的兄長。

弗麗嘉臉色陰晴不定，一方面是不甚疼愛的小兒子，一方面是幾多偏愛的大兒子，手心手背都是肉，讓她有些亂了心神。

“母親?”

巴德爾的呼喚讓弗麗嘉回過神，望著虛弱的大兒子，她咬牙下定了決心。

“我苦命的孩子，你且寬心，我絕不會讓任何人傷害你的！”

巴德爾驚訝道:“母親，你要做什麽?”

弗麗嘉忽然站起身，天后的威嚴氣場全開！

堅定道:“我要以天后的尊位起誓，以天空與大地的神權起誓，以婚姻與家庭的司職起誓！”

“我要命令神域之內，萬物需向我承諾——不得以任何手段、形式傷害光明之神巴德爾！”

“以廣袤的天空與豐饒的大地為見證，此誓言與我締結永恆不變之摯約！”

巴德爾大驚失色！

這是天后在以自己神位的權柄與司職為代價，強行命令神域萬物與她締結誓言！

從此萬物的誓言與天后的權柄、司職相連，一方違約則必受天譴！

萬物誓言不得傷害巴德爾，同樣，天后也被困死在權柄司職之內，終生不得寸進，也不能背棄自己的神權與司職。

這對神明來說，相當於自縛臂肘、畫地自牢，生生困死自己。

這個誓言沒有期限，意味著天后從此受製於此，不得解脫。

巴德爾淚水漣漣，不顧自己的虛弱，從床榻掙扎爬起。

痛心道:“母親！何至於此！這讓我如何承受這份深沉的愛！”

天后依舊美麗尊貴，只是臉色憔悴了些，連王冠上的蒼鷺之羽都黯淡了幾分。

弗麗嘉動情地撫摸著巴德爾的臉頰，慈愛道:“我苦命的孩子，對於神明來說，神權與司職本就是不該背叛的，失去這份自由對我來說，也沒什麽差別。況且我貴為天后，進不進步有什麽區別呢?”

“可你不同。神明是不會隨意做夢的，一切夢的預示都是神性的警示與自我救贖。”

天后的眼神充滿疼愛，溫聲道:“孩子，作為母親，得知你悲慘的命運，我恨不能以身相替，又怎會忍心見你殞命呢?”